Az actiumi csata után Heródes Augustus elébe készült utazni, bemutatandó hódolatát; ekkor egy összeesküvést fedezett fel, melyet anyósa Alexandra szervezett. E nagyravágyó asszonynak ugyanis sikerült akaratnélküli atyját rávenni, hogy még meglevő néhány családtagjával az országból eltávozzék, és az arab királynál Malichnál keressen menedéket. Szerencsétlenségre a Hyrkán és Malich között váltott titkos levelezés Heródes kezei közé jutott. Hyrkán hazaárulással vádoltatván, halálra itéltetett és lefejeztetett.
Miután ezen gaztettet is végbe vitte, Heródes felkészült hódolati utjára, Rhodusba. Öt gyermekét, anyját Cyprost, és nővérét Salomét, Mazada várába küldé; a még mindég rettegett Alexandrát és Mariamnát pedig Alexandria várában a quaestor József és az idumei Soem felügyelete alatt hagyá, s az utóbbiaknak azt a parancsot hagyta hátra, hogy végezzék ki mind a kettőt, mihelyt halálának hire talál érkezni.
Mariamne, kinek még élénk emlékezetében állott férjének régibb parancsa, és kivel Alexandriában ép ugy mint anyjával, fogolymódra bántak, nem jót sejtve, igyekezett a felügyelő és a börtönőr Soém bizalmát megnyerni. Ez, a kapott utasitáshoz hiven, eleinte mélységesen hallgatott; végre azonban engedett hallgatagsága az asszonyok hizelgő beszédeinek és aján-
