kiszolgáltatásának hatalmát a mennyország kulcsának nevező. Valamint ugyanis bizonyos helyre senki be nem mehet, hacsak az nem segíti, kire a kulcsok bizattak: épen úgy, senki sem juthat el a mennyországba, hacsak az, ajtót a papok ki nem nyitják, kiknek hűségére bízta az Ur a kulcsokat. Mert máskép semmi haszna sem volna az egyházban a kulcsoknak, és hiába tiltana el valakit a menny ajtajától az. kinek a kulcsok hatalma adatott, ha a bemenet más úton is nyitva állna. Ezt sz. Ágoston igen jól fogta fel, midőn így szól:[1] „Senki se gondolja magában — titkon tartok majd az Ur előtt bűnbocsánatot; Isten tudja, mit cselekszem szivemben, hogy nekem megbocsásson. Tehát ok nélkül mondatott: a miket feloldoztok a földön, fel lesznek oldva mennyben is? tehát Isten egyházának ok nélkül adattak a kulcsok? Ily értelemben nyilatkozott sz. Ambrus[2] is a bánatról irt könyvében, midőn a Novatiánok eretnekségét megczáfolá, kik azt álliták, hogy a bűnbocsátási hatalom egyedül az Urnák tartatott fönn. „Valljon – igy szól – ki tiszteli jobban Istent: az-e, ki parancsait megtartja, vagy az, ki ellenszegül? Isten parancsolta nekünk, hogy az ő szolgáinak engedelmeskedjünk: a kiknek midőn engedelmeskedünk, egyedül Istennek adunk tiszteletet.”
XLIV. Mily korban és időtájban kell gyónni?
Miután legkevésbbé sem kételkedhetik azon senki, hogy a gyónás törvényét az Ur hozta és rendelte, lássuk: kik, mily korban és az év melyik szakában tartoznak annak eleget tenni. Először is a IV. lateráni zsinat határozatából, mely igy kezdődik:[3] „Mindkét nemből mindenki”, kitűnik: hogy senkit sem kötelez a gyónás törvénye, mig el nem érte azon kort, melyben eszével élhet. Mindazáltal azon kor az évek bizonyos számától nincs függővé téve, hanem általános szabályul kell tekinteni, hogy a gyermek azon időtől fogva köteleztetik a gyónásra, mikor a jó és rossz közölt különbséget tud tenni és akarata képes a gonoszra. Midőn ugyanis kiki eljut azon életkorra, melyben örök üdvösségéről gondolkodnia kell, tartozik bűneit a papnak meggyónni, minthogy máskép senki sem remélheti az üdvösséget, ha bűnökben van. Mely időtájban kell leginkább gyónni, a fenn említett szabványban
