Szerkesztő:Wikitradu/A Fekete Indiák

A Wikiforrásból
Les Indes Noires A Fekete Indiák
Jules Verne Jules Verne
I. Deux lettres contradictoires _« Mr. 1. Egymásnak ellentmondó levelek
J. R. Starr, ingénieur,_ J. R. Starr, mérnök úrnak,
_ « 30, Canongate._ Canongate, 30
_ « Édimbourg._ Edinburgh.
« Si monsieur James Starr veut se rendre demain aux houillères d'Aberfoyle, fosse Dochart, puits Yarrow, il lui sera fait une communication de nature à l'intéresser. Ha James Starr úr holnap az aberfoyle-i széntelepekhez - Dochart-bánya, Yarow-akna - szíveskednék elutazni, ott olyasvalamiről értesülne, ami rendkívül érdekli őt.
« Monsieur James Starr sera attendu, toute la journée, à la gare de Callander, par Harry Ford, fils de l'ancien overman Simon Ford. James Starr urat egész napon át várni fogja a callanderi vasútállomáson Harry Ford, az egykori bányamesternek, Simon Fordnak a fia.
« Il est prié de tenir cette invitation secrète. » Kéretik a meghívás titokban tartása!
Telle fut la lettre que James Starr reçut par le premier courrier à la date du 3 décembre 18.., -- lettre qui portait le timbre du bureau de poste d'Aberfoyle, comté de Stirling, Écosse. Ez volt az a levél, amelyet James Starr 18... december 3-ának kora reggelén kapott; a bélyegen az aberfoyle-i posta pecsétje sötétlett, Stirling megye, Skócia felirattal.
La curiosité de l'ingénieur fut piquée au vif. Il ne lui vint même pas à la pensée que cette lettre pût renfermer une mystification. A mérnök kíváncsiságát a legnagyobb mértékben fölizgatta ez a levél; hogy az valami szem­fényvesztés volna, arra egyáltalán nem is gondolhatott.
Il connaissait, de longue date, Simon Ford, l'un des anciens contremaîtres des mines d'Aberfoyle, dont lui, James Starr, avait été, pendant vingt ans, le directeur, -- ce que, dans les houillères anglaises, on appelle le « viewer ». Régóta ismerte az aberfoyle-i szénte­le­pek öreg bányamesterét, Simon Fordot, ismerte még azokból az időkből, amikor ő maga is vagy húsz éven át azoknak a telepeknek élén állott mint műszaki igazgató vagy „viewer”, ahogy az angolok mondják.
James Starr était un homme solidement constitué, auquel ses cinquante-cinq ans ne pesaient pas plus que s'il n'en eût porté que quarante. James Starrt, ezt a jól megtermett ötvenöt esztendős férfit bárki amolyan negyvenesnek nézhette volna.
Il appartenait à une vieille famille d'Édimbourg, dont il était l'un des membres les plus distingués. Edinburgh egyik régi, tekintélyes családjából származott, és annak legkiválóbb tagja lett.
Ses travaux honoraient la respectable corporation de ces ingénieurs qui dévorent peu à peu le sous-sol carbonifère du Royaume-Uni, aussi bien à Cardiff, à Newcastle que dans les bas comtés de l'Écosse. Munkássága becsületére vált annak a tekintélyes mérnöktestületnek, amely az Egyesült Királyság1 széntelepeinek fekete gyémántjait termeli ki akár Cardiff partvidékén, akár Newcastle-nál, valamint Skócia lapályos megyéiben is.
Toutefois, c'était plus particulièrement au fond de ces mystérieuses houillères d'Aberfoyle, qui confinent aux mines d'Alloa et occupent une partie du comté de Stirling, que le nom de Starr avait conquis l'estime générale. Là s'était écoulée presque toute son existence. A legnagyobb tiszteletet azonban mégis az aberfoyle-i titokzatos bányák mélységeiben vívta ki magának, amely bányatelep az alloai bányák szomszédságában, Stirling megye egyik részére is kiterjed, és ahol James Starr életének javát töltötte.
En outre, James Starr faisait partie de la Société des antiquaires écossais, dont il avait été nommé président. Il comptait aussi parmi les membres les plus actifs de « Royal Institution », et la _Revue d'Édimbourg_ publiait fréquemment de remarquables articles signés de lui. Azonkívül elnökként vezette a skóciai Régiségbúvárló Egyletet, egyik legtevékenyebb tagja lett a Királyi Tudományos Társaságnak, a Review of Edinburgh pedig igen gyakran közölte az ő neve alatt a legérdekesebb cikkeket.
C'était, on le voit, un de ces savants pratiques auxquels est due la prospérité de l'Angleterre. Szóval: amaz életrevaló tudó­sok közé tartozott, akiknek Anglia a maga fölvirágzását köszönheti.
Il tenait un haut rang dans cette vieille capitale de l'Écosse, qui, non seulement au point de vue physique, mais encore au point de vue moral, a pu mériter le nom d'« Athènes du Nord ». Előkelő állást foglalt el abban a régi, skót fővárosban, amely anyagi és erkölcsi értékeiért méltán viseli az „Észak Athénje” nevet.
On sait que les Anglais ont donné à l'ensemble de leurs vastes houillères un nom très significatif. Ils les appellent très justement les « Indes noires », et ces Indes ont peut-être plus contribué que les Indes orientales à accroître la surprenante richesse du Royaume-Uni. Az angolok tudvalevőleg igen jelentős és költői nevet adtak terjedelmes széntelepeiknek. „Fekete Indiák” néven emlegetik őket, és ezek az Indiák bizonyára a Keleti Indiáknál is többet tettek azért, hogy az Egyesült Királyság szert tegyen meglepő gazdagságára...
Là, en effet, tout un peuple de mineurs travaille, nuit et jour, à extraire du sous-sol britannique le charbon, ce précieux combustible, indispensable élément de la vie industrielle. Valóban, ott a bányászok egész ármádiája éjjel-nappal szállítja felszínre a kőszenet, ezt az értékes tüzelő­szert, amely nélkül elképzelhetetlen volna a mai ipari fejlődés.
A cette époque, la limite de temps, assignée par les hommes spéciaux à l'épuisement des houillères, était fort reculée, et la disette n'était pas à craindre à court délai. Az idő tájt még a messze távolban fenyegetett az a korszak, amikorra a szakértők a bányák kimerülését jelezték, és hamarjában bekövetkező szénhiányra még nem gondolt senki sem.
Il y avait encore à exploiter largement les gisements carbonifères des deux mondes. Hiszen gazdag széntelepek vártak még kiaknázásra az Óvilágban és az Újvilágban...
Les fabriques, appropriées à tant d'usages divers, les locomotives, les locomobiles, les steamers, les usines à gaz, etc., n'étaient pas près de manquer du combustible minéral. Seulement, la consommation s'était tellement accrue pendant ces dernières années, que certaines couches avaient été épuisées jusque dans leurs plus maigres filons. A leg­különfélébb gyárakat, a gőzmozdony- és autóüzemeket, a gőzhajókat, a gázgyárakat stb. nem fenyegette ásványféle tüzelőszerük csökkenése: habár az utóbbi évek egyre növekedő fogyasz­tása következtében egyes széntelepek teljesen kimerültek a legvékonyabb erükig is.
Abandonnées maintenant, ces mines trouaient et sillonnaient inutilement le sol de leurs puits délaissés et de leurs galeries désertes. Most már hasztalan fúrták, ásták alá a talajt: azok elhagyott aknák, elpusztult tárnák.
Tel était, précisément, le cas des houillères d'Aberfoyle. Ez a helyzet alakult ki az aberfoyle-i bányáknál is.
Dix ans auparavant, la dernière benne avait enlevé la dernière tonne de houille de ce gisement. Tíz esztendővel azelőtt emelte ki az utolsó csille vagy „kutya” az utolsó tonna kőszenet ezek­ből a telepekből.
Le matériel du « fond [1*] », machines destinées à la traction mécanique sur les rails des galeries, berlines formant les trains subterranés, tramways souterrains, cages desservant les puits d'extraction, tuyaux dont l'air comprimé actionnait des perforatrices, -- en un mot, tout ce qui constituait l'outillage d'exploitation avait été retiré des profondeurs des fosses et abandonné à la surface du sol. A „mély”2munkának minden eszköze: a tárnák sínpárjain futó „kutyák” (apró négy­szögletes kocsik), vasúti fölszerelések, kasok, puttonyok, szellőztető készülékek, szóval a föld gyomrában folyó bányászat összes szerszáma mind a napvilágra került, és valamennyit a bánya előtt halmozták föl.
La houillère, épuisée, était comme le cadavre d'un mastodonte de grandeur fantastique, auquel on a enlevé les divers organes de la vie et laissé seulement l'ossature. És a kimerült bánya úgy festett, mint valami szörnyű hatalmas masztodon, amelyet a ragadozók minden létfontosságú szervétől megfosztottak, és csupán csontjait hagyták hátra.
De ce matériel, il n'était resté que de longues échelles de bois, desservant les profondeurs de la houillère par le puits Yarow le seul qui donnât maintenant accès aux galeries inférieures de la fosse Dochart, depuis la cessation des travaux. Az eszközökből mindössze csak néhány hosszú falétra maradt helyén a Yarow-aknában, és a munka beszüntetése óta egyedül ezeken át lehetett bejutni a Dochart-bánya mélyebb tárnáiba.
A l'extérieur, les bâtiments, abritant autrefois aux travaux du « jour », indiquaient encore la place où avaient été foncés les puits de ladite fosse, complètement abandonnée, comme l'étaient les autres fosses, dont l'ensemble constituait les houillères d'Aberfoyle. Külsőleg csakis az egykori nappali munkákat védő épületek tanúskodtak az említett bánya aknáiról, amelyek most éppoly puszták, elhagyottak voltak, mint a többi bányáké, amelyek összességéből az aberfoyle-i bányatelep egésze állt.
Ce fut un triste jour, lorsque, pour la dernière fois, les mineurs quittèrent la mine, dans laquelle ils avaient vécu tant d'années. Szomorú nap virradt a bányászokra, amikor utoljára jöttek ki azokból a tárnákból, amelyekben oly sok éven át dolgoztak.
L'ingénieur James Starr avait réuni ces quelques milliers de travailleurs, qui composaient l'active et courageuse population de la houillère. James Starr mérnök maga köré gyűjtötte a munkások ezreit, azt a szorgalmas és bátor bányásznépet.
Piqueurs, rouleurs, conducteurs, remblayeurs, boiseurs, cantonniers, receveurs, basculeurs, forgerons, charpentiers, tous, femmes, enfants, vieillards, ouvriers du fond et du jour, étaient rassemblés dans l'immense cour de la fosse Dochart, autrefois encombrée du trop-plein de la houillère. A fejtők, kocsitolók, a bányajárók, töltők, az ácsok és útcsinálók, a raktárosok, válogatók, kovácsok, az asszonyok, gyermekek, öregek, a nappali- és mély-munkások: mind ott gyülekeztek a Dochart-bánya roppant tágas udvarán, ahol máskor a bánya termését hal­mozták föl roppant tömegekben.
Ces braves gens, que les nécessités de l'existence allaient disperser -- eux, qui pendant de longues années, s'étaient succédé de père en fils dans la vieille Aberfoyle --, attendaient, avant de la quitter pour jamais, les derniers adieux de l'ingénieur. Az a derék népség, amely nemzedékről nemzedékre élt együtt az öreg Aberfoyle-ban, már most szétszóratás előtt állt a kenyérkereset gondja miatt.
La Compagnie leur avait fait distribuer, à titre de gratification, les bénéfices de l'année courante. Ott lézengtek hallgatagon, mérnökük búcsúszavára várakozva, hogy azután örökre távozzanak onnét.
A Társulat jutalomdíj címén nekik juttatta az utolsó folyóév tiszta hasznát.
Peu de chose, en vérité, car le rendement des filons avait dépassé de bien peu les frais d'exploitation; mais cela devait leur permettre d'attendre qu'ils fussent embauchés, soit dans les houillères voisines, soit dans les fermes ou les usines du comté. Igazában valami sokra bizony nem rúgott az sem, mert az előállított javakat szinte fölemésztette a termelési költség, mindamellett mégis elbajlódhattak vele addig, amíg új megélhetésre nem találnak a szomszédos bányákban, gazdaságokban vagy a megye gyáraiban és műhelyeiben.
James Starr se tenait debout, devant la porte du vaste appentis, sous lequel avaient si longtemps fonctionné les puissantes machines à vapeur du puits d'extraction. James Starr ott állott ama tágas pajta ajtajában, amelynek tetőzete alatt oly sok időn át dolgoztak a hatalmas emelőgépek.
Simon Ford, l'overman de la fosse Dochart, alors âgé de cinquante-cinq ans, et quelques autres conducteurs de travaux l'entouraient. Simon Ford, a Dochart-bánya mesterei ötvenes éveinek a derekán járt, és más munkavezetők vették körül.
James Starr se découvrit. James Starr levette a kalapját.
Les mineurs, chapeau bas, gardaient un profond silence. A bányászok szintén hajadonfőtt, mélységes csöndben figyeltek rá.
Cette scène d'adieux avait un caractère touchant, qui ne manquait pas de grandeur. A búcsúzási jelenet igazán megható ünnepélyességgel és egyúttal nagyszerű méltósággal zajlott le.
« Mes amis, dit l'ingénieur, le moment de nous séparer est venu. Barátaim - szólt a mérnök -, elválásunk pillanata bekövetkezett.
Les houillères d'Aberfoyle, qui, depuis tant d'années, nous réunissaient dans un travail commun, sont maintenant épuisées. Teljesen kimerültek az aberfoyle-i bányák, amelyek a közös munkában annyi időn át összetartottak bennünket.
Nos recherches n'ont pu amener la découverte d'un nouveau filon, et le dernier morceau de houille vient d'être extrait de la fosse Dochart ! » A legkörültekintőbb kutatásunk sem bírt új eret fölfedezni, az utolsó darab kőszén is fölérkezett a Dochart-bányából!
Et, à l'appui de sa parole, James Starr montrait aux mineurs un bloc de charbon qui avait été gardé au fond d'une benne. És szavainak mintegy magyarázatául, James Starr fölmutatott egy darab kőszenet a kasról, amely azt fölhozta a bányából.
« Ce morceau de houille, mes amis, reprit James Starr, c'est comme le dernier globule du sang qui circulait à travers les veines de la houillère ! Ez a darab szén, barátaim - folytatta James Starr - mintegy utolsó cseppje annak a vérnek, amely egykor a bánya ereiben keringett!
Nous le conserverons, comme nous avons conservé le premier fragment de charbon extrait, il y a cent cinquante ans, des gisements d'Aberfoyle. Mi ezt megőrizzük, mint ahogy őrizzük azt a darabot is, amelyet úgy másfélszáz esztendővel ezelőtt először emeltek ki ez aberfoyle-i telepekből.
Entre ces deux morceaux, bien des générations de travailleurs se sont succédé dans nos fosses ! Hány munkásnemzedék váltakozott bányáinkban e két darab között!
Maintenant, c'est fini ! Most mindennek vége!
Les dernières paroles que vous adresse votre ingénieur sont des paroles d'adieu. Mérnökötök utolsó szavai most búcsút mondanak tinéktek...
Vous avez vécu de la mine, qui s'est vidée sous votre main. Ti a bányából éltetek, az viszont dolgos kezetek alatt kizsigerelődött.
Le travail a été dur, mais non sans profit pour vous. A munka kemény volt, de hasznot is hajtott nektek.
Notre grande famille va se disperser, et il n'est pas probable que l'avenir en réunisse jamais les membres épars. A mi nagy családunk szétszóródóban van, és alig hihető, hogy valaha még egyesülhessen egy lobogó alatt.
Mais n'oubliez pas que nous avons longtemps vécu ensemble, et que, chez les mineurs d'Aberfoyle, c'est un devoir de s'entraider. Mindamellett ne feledjétek, milyen sokáig éltünk együtt, és az aberfoyle-i bányá­szoknak kötelessége marad, hogy segítsék egymást.
Vos anciens chefs ne l'oublieront pas, non plus. Egykori főnökeitek soha nem felejtik sem ezt, sem titeket...
Quand on a travaillé ensemble, on ne saurait être des étrangers les uns pour les autres. Hiszen akiket közös munka fűzött össze, azok nem tarthatják soha többé idegennek egymást.
Nous veillerons sur vous, et, partout où vous irez en honnêtes gens, nos recommandations vous suivront. Mi őrködünk fölöttetek ezután is, és bárhova forduljatok becsületes munkáért, ajánlataink kísérni fognak mindannyiótokat...
Adieu donc, mes amis, et que le Ciel vous assiste ! » Az Isten áldjon meg benneteket!
Cela dit, James Starr pressa dans ses bras le plus vieil ouvrier de la houillère, dont les yeux s'étaient mouillés de larmes. Ezeket mondta James Starr, és magához ölelte a bánya legöregebb munkását, akinek könnybe lábadt a szeme.
Puis, les overmen des différentes fosses vinrent serrer la main de l'ingénieur, pendant que les mineurs agitaient leur chapeau et criaient : Azután a bányamesterek fogtak kezet sorban a mérnökkel, míg a munkások kalapjukat lengetve kiabálták:
« Adieu, James Starr, notre chef et notre ami ! » Isten vele, James Starr, főnökünk, barátunk!
Ces adieux devaient laisser un impérissable souvenir dans tous ces braves coeurs. Kitörölhetetlen nyomokat hagyott ez a búcsúzás a derék emberek szívében...
Mais, peu à peu, il le fallut, cette population quitta tristement la vaste cour. Azután lassan-lassan oszladozva elhagyták a tágas udvart.
Le vide se fit autour de James Starr. Mind tágasabb lett a tér James Starr körül.
Le sol noir des chemins, conduisant à la fosse Dochart, retentit une dernière fois sous le pied des mineurs, et le silence succéda à cette bruyante animation, qui avait empli jusqu'alors la houillère d'Aberfoyle. A Dochart-bánya fekete útja utoljára ropogott a bányászok talpa alatt, és mély csöndes­ség szállt az aberfoyle-i telepekre az eddigi zajos élet helyett.
Un homme était resté seul près de James Starr. Ketten maradtak csak vissza James Starr mellett.
C'était l'overman Simon Ford. Près de lui se tenait un jeune garçon, âgé de quinze ans, son fils Harry, qui, depuis quelques années déjà, était employé aux travaux du fond. Simon Ford bányamester és Harry nevű, tizenötéves fia, aki néhány év óta szintén már a „mélymunka” körülményei közt dolgozott.
James Starr et Simon Ford se connaissaient, et, se connaissant, s'estimaient l'un l'autre. James Starr és Simon Ford ismerték, és ennek következtében becsülték is egymást.
« Adieu, Simon, dit l'ingénieur. Isten vele, Simon - szólt a mérnök.
-- Adieu, monsieur James, répondit l'overman, ou plutôt, laissez-moi ajouter : Au revoir ! Isten vele, James úr - felelte a bányamester -; vagyis inkább hagyja azt mondanom: a viszont­látásra!
Helyes, Simon, a viszontlátásra! - válaszolta James Starr. - Örvendetes dolog lesz, ha majd hébe-hóba találkozunk, és elbeszélgetünk a régi jó aberfoyle-i időkről!...
-- Oui, au revoir, Simon ! reprit James Starr. Tudom, James úr.
Vous savez que je serai toujours heureux de vous retrouver et de pouvoir parler avec vous du passé de notre vieille Aberfoyle !
-- Je le sais, monsieur James. Mindig szívesen látom önt a házamban, Edinburgh-ben.
-- Ma maison d'Édimbourg vous est ouverte ! Edinburgh-ben?
-- C'est loin, Édimbourg ! répondit l'overman en secouant la tête. Oui ! loin de la fosse Dochart ! Messze van az! - mondta fejcsóválva a bányamester. - Hej, messze van az a Dochart-bányától nagyon!...
-- Loin, Simon ! Messze, Simon!...
Où comptez-vous donc demeurer ? Hol is szándékozik lakni ezután?
-- Ici même, monsieur James ! Itt, helyben, James úr!
Nous n'abandonnerons pas la mine, notre vieille nourrice, parce que son lait s'est tari ! Mi nem hagyjuk el a bányát, a mi jó öreg dajkánkat azért, mivel a teje elfogyott.
Ma femme, mon fils et moi, nous nous arrangerons pour lui rester fidèles ! A feleségemmel és fiammal majd csak szerét ejtjük valahogy, hogy hívek marad­hassunk hozzája...
-- Adieu donc, Simon, répondit l'ingénieur, dont la voix, malgré lui, trahissait l'émotion. Hát Isten áldja, Simon - válaszolt a mérnök, aki fölindulásában alig bírta kiejteni ezeket a szavakat.
-- Non, je vous répète : au revoir, monsieur James ! répondit l'overman, et non adieu ! Nem, ismétlem: a viszontlátásra, James úr! - felelt a bányamester. - És semmi búcsúzás!
Foi de Simon Ford, Aberfoyle vous reverra ! » Simon Ford szavára, mi még Aberfoyle-ban viszontlátjuk egymást!
L'ingénieur ne voulut pas enlever cette dernière illusion à l'overman. A mérnök nem akarta megfosztani a bányamestert utolsó álmodozásától.
Il embrassa le jeune Harry, qui le regardait de ses grands yeux émus. Magához ölelte a fiatal Harryt, aki tágra nyílt szemével meghatottan hallgatta a beszélgetést.
Il serra une dernière fois la main de Simon Ford et quitta définitivement la houillère. Azután még egyszer megrázta Simon Ford kezét, és véglegesen távozott a bánya udvarából.
Voilà ce qui s'était passé dix ans auparavant; mais, malgré le désir que venait d'exprimer l'overman de le revoir quelque jour, James Starr n'avait plus entendu parler de lui. Ezek az elmondottak úgy tíz esztendővel ezelőtt történtek, és Simon Ford minden fogadko­zása dacára, hogy így meg úgy lesz a viszontlátás: James Starr többé mit sem hallott felőle.
Et c'était après dix ans de séparation, que lui arrivait cette lettre de Simon Ford, qui le conviait à reprendre sans délai le chemin des anciennes houillères d'Aberfoyle. Most, tíz évi elszakadás után, íme, kapja Simon Fordtól ezt a levelet, amelyben haladék nélkül kéri őt, hogy látogassa meg a régi aberfoyle-i bányatelepeket.
Une communication de nature à l'intéresser, qu'était-ce donc ? Rendkívül érdekelte a dolog!... Ugyan mi lehet az?
La fosse Dochart, le puits Yarow ! Dochart-bánya, Yarow-akna!
Quels souvenirs du passé ces noms rappelaient à son esprit ! Milyen emlékeket ébresztettek föl e nevek agyában! Haj!
Oui ! c'était le bon temps, celui du travail, de la lutte --, le meilleur temps de sa vie d'ingénieur ! Szép idők voltak azok, a munkának és a küzdelemnek az ideje!...
James Starr relisait la lettre. Mérnöki pályafutásának legszebb évei!
Il la retournait dans tous les sens. James Starr újra meg újra elolvasta a levelet.
Il regrettait, en vérité, qu'une ligne de plus n'eût pas été ajoutée par Simon Ford. Igazán sajnálta, hogy Simon Ford legalább egy sorral nem toldotta meg írását.
Il lui en voulait d'avoir été si laconique. Szinte haragudott rá ezért a szűkszavúságáért.
Était-il donc possible que le vieil overman eût découvert quelque nouveau filon à exploiter ? Lehetséges volna, hogy az öreg bányamester mégis valami új széneret fedezett föl?
Non ! Nem, nem, az lehetetlen...
James Starr se rappelait avec quel soin minutieux les houillères d'Aberfoyle avaient été explorées avant la cessation définitive des travaux. James Starr visszaemlékezett, hogy milyen aprólékosságig menő gonddal kutatták föl a bányatelep minden zegét-zugát, mielőtt annak a kitermelését végleg beszüntették.
Il avait lui-même procédé aux derniers sondages, sans trouver aucun nouveau gisement dans ce sol ruiné par une exploitation poussée à l'excès. Ő maga vezette az utolsó próbafúrásokat, de a belterjes művelés által kimerített talajban semmiféle új széntelepre nem akadt.
On avait même tenté de reprendre le terrain houiller sous les couches qui lui sont ordinairement inférieures, telles que le grés rouge dévonien, mais sans résultat. Még azokat a kőzetrétegeket is megbolygatták, amelyeken a kőszén beágyazva szokott nyugodni, így a devoni vörös homokkőzetet: mindhiába!...
James Starr avait donc abandonné la mine avec l'absolue conviction qu'elle ne possédait plus un morceau de combustible. James Starr tehát abban a föltétlen meggyőződésben hagyta el a bányát, hogy abban többé egy darabka égetni való anyag sincsen.
« Non, se répétait-il, non ! Nem, mondta újra és újra, nem!
Comment admettre que ce qui aurait échappé à mes recherches se serait révélé à celles de Simon Ford ? Hogy is volna az lehetséges, hogy ami énelőttem a legszor­gosabb kutatás dacára rejtve maradt, azt Simon Ford megtalálta volna?...
Pourtant, le vieil overman doit bien savoir qu'une seule chose au monde peut m'intéresser, et cette invitation, que je dois tenir secrète, de me rendre à la fosse Dochart !... » Másrészt viszont az öreg bányamester azt is tudja, hogy engem e világon csak egyetlen dolog érdekelhet, és most mégis itt ez a titokban tartandó meghívó, hogy menjek a Dochart-bányába!...
James Starr en revenait toujours là. James Starr ide lyukadt ki mindig.
D'autre part, l'ingénieur connaissait Simon Ford pour un habile mineur, particulièrement doué de l'instinct du métier. A mérnök Simon Fordot igen ügyes bányásznak ismerte, olyannak, aki mesterségének igazi ösztönével van megáldva.
Il ne l'avait pas revu depuis l'époque où les exploitations d'Aberfoyle avaient été abandonnées. Il ignorait même ce qu'était devenu le vieil overman. Amióta az aberfoyle-i telepek kitermelése megszakadt, nem látta az öreget, egyáltalán nem is hallott felőle.
Il n'aurait pu dire à quoi il s'occupait, ni même où il demeurait, avec sa femme et son fils. Azt se tudta volna megmondani, hogy miből él, és nejével, fiával egyetemben hol is lakik.
Tout ce qu'il savait, c'est que rendez-vous lui était donné au puits Yarow, et qu'Harry, le fils de Simon Ford, l'attendrait à la gare de Callander pendant toute la journée du lendemain. Minden tudománya abban állt, hogy Simon Ford őt a Yarow-aknához találkára hívja, és hogy a bányász Harry nevű fia az egész holnapi napon át várni fogja a callanderi állomáson.
Il s'agissait donc évidemment de visiter la fosse Dochart. Nyilvánvalóan a Dochart-bánya megvizsgálása forog itt szóban.
« J'irai, j'irai ! » dit James Starr, qui sentait sa surexcitation s'accroître à mesure que s'avançait l'heure. El én, elmegyek! - mondotta James Starr, és érezte, hogy izgatottsága óráról órára növe­kedik.
C'est qu'il appartenait, ce digne ingénieur, à cette catégorie de gens passionnés, dont le cerveau est toujours en ébullition, comme une bouilloire placée sur une flamme ardente. A derék mérnök ugyanis a szenvedélyes emberek ama válfajához tartozott, akiknek az agya örökösen forrong, mint valami tűzön álló katlan.
Il est de ces bouilloires dans lesquelles les idées cuisent à gros bouillons, d'autres où elles mijotent paisiblement. Az ilyen fejek egyikében viharosan hullámzanak az eszmék, másikában lassan duruzsolnak.
Or, ce jour-là, les idées de James Starr bouillaient à plein feu. No, a mai napon James Starr eszméi lobogó tűz mellett ugyancsak forrtak.
Mais, alors, un incident très inattendu se produisit. Ce fut la goutte d'eau froide, qui allait momentanément condenser toutes les vapeurs de ce cerveau. Egyszerre csak egész váratlan dolog érte, amely fagyos jégáramlatként csapta le agyának fellengző gőzeit.
En effet, vers six heures du soir, par le troisième courrier, le domestique de James Starr apporta une seconde lettre. Úgy hat óra tájt este, szolgája egy második levelet adott át James Starrnak.
Cette lettre était renfermée dans une enveloppe grossière, dont la suscription indiquait une main peu exercée au maniement de la plume. A levél meglehetősen durva borítékban érkezett, az írása pedig messziről elárulta a nem tollforgató kezet.
James Starr déchira cette enveloppe. James Starr föltépte a borítékot.
Elle ne contenait qu'un morceau de papier, jauni par le temps, et qui semblait avoir été arraché à quelque vieux cahier hors d'usage. Időtől elsárgult papírdarab volt benne, amely valami rég, használatlan jegyzőkönyv kitépett lapjának látszott.
Sur ce papier il n'y avait qu'une seule phrase, ainsi conçue : E papírdarabra a következő néhány szót írták:
« Inutile à l'ingénieur James Starr de se déranger, -- la lettre de Simon Ford étant maintenant sans objet. » James Starrnak fölösleges útra kelnie - Simon Ford levele időközben tárgytalanná vált.
Et pas de signature. II. Aláírása nem volt.
Chemin faisant 2. Útközben
Le cours des idées de James Starr fut brusquement arrêté, lorsqu'il eut lu cette seconde lettre, contradictoire de la première. James Starr eszejárását ugyancsak elakasztotta a második levél, homlokegyenest ellenkezője annak az elsőnek.
« Qu'est-ce que cela veut dire ? » se demanda-t-il. Mi a manó akar ez lenni? - kérdezte önmagától.
James Starr reprit l'enveloppe à demi déchirée. Ismét kezébe vette a félig eltépett borítékot.
Elle portait, ainsi que l'autre, le timbre du bureau de poste d'Aberfoyle. Elle était donc partie de ce même point du comté de Stirling. A másik levélhez hasonlóan erre is Aberfoyle postabélyegzőjét ütötték, tehát Stirling megyének ugyanazon vidékéről érkezett.
Ce n'était pas le vieux mineur qui l'avait écrite, -- évidemment. Hogy nem az öreg bányamester írta, az bizonyos.
Mais, non moins évidemment, l'auteur de cette seconde lettre connaissait le secret de l'overman, puisqu'il contremandait formellement l'invitation faite à l'ingénieur de se rendre au puits Yarow. És az is bizonyos, hogy a második levél írója ismeri Simon Ford titkát, amikor határozottan visszavonja a Yarow-aknához való meghívást a mérnöktől.
Était-il donc vrai que cette première communication fût maintenant sans objet ? voulait-on empêcher James Starr de se déranger, soit inutilement, soit utilement ? Vajon igaz-e, hogy az az első közlemény egyszeriben tárgytalanná vált? Vagy pusztán az ő odautazását akarják elakasztani, akár van annak az utazásnak célja, akár nincsen?
N'y avait-il pas là plutôt une intention malveillante de contrecarrer les projets de Simon Ford ? Vagy még inkább, valamiféle rosszakaratból akarják meghiúsítani Simon Ford terveit?...
C'est ce que pensa James Starr, après mûre réflexion. Ezeket gondolta magában eltűnődve James Starr, és a levelek ellentmondása csak ösztökélte, hogy mégis odautazzék a bányához.
Cette contradiction, qui existait entre les deux lettres, ne fit naître en lui qu'un plus vif désir de se rendre à la fosse Dochart. Hiszen ha az egész nem egyéb szemfényvesztésnél, még akkor is legjobb lesz tisztába jönni a dologgal.
D'ailleurs, si, dans tout cela, il n'y avait qu'une mystification, mieux valait s'en assurer.
Mais il semblait bien à James Starr qu'il convenait d'accorder plus de créance à la première lettre qu'à la seconde, -- c'est-à-dire à la demande d'un homme tel que Simon Ford plutôt qu'à cet avis de son contradicteur anonyme. Emellett hajlandóbb is volt inkább hinni az első, mint a második levélnek; többet adott egy Simon Ford-féle ember meghívására, mint névtelen ellentmondója irka-firkájára.
« En vérité, puisqu'on prétend influencer ma résolution, se dit-il, c'est que la communication de Simon Ford doit avoir une extrême importance ! Éppen azért, mondotta magában, mert annyira akadályozni akarják elhatározásomat, kell annak a Simon Ford dolgának valami rendkívüli fontosnak lennie!
Demain, je serai au rendez-vous indiqué et à l'heure convenue ! » Ott leszek én holnap, kellő időben a kitűzött helyen!
Le soir venu, James Starr fit ses préparatifs de départ. Estefelé megtette utazásának előkészületeit.
Comme il pouvait arriver que son absence se prolongeât pendant quelques jours, il prévint, par lettre, Sir W. Elphiston, le président de « Royal Institution », qu'il ne pourrait assister à la prochaine séance de la Société. Mivel távolléte pár napig is eltarthat, ezért aztán levélben értesítette sir W. Elphistont, a „Royal Institution” elnökét, hogy a legközelebbi ülésen nem vehet részt.
Il se dégagea également de deux ou trois affaires, qui devaient l'occuper pendant la semaine. Azután eligazított két vagy három olyan ügyet, amiket még a héten kellett lebonyolítania.
Puis, après avoir donné l'ordre à son domestique de préparer un sac de voyage, il se coucha, plus impressionné que l'affaire ne le comportait peut-être. Miután pedig útitáskájának rendbe szedésére utasította a szolgáját, talán az ügy érdeménél is nagyobb izgalom közt lefeküdt.
Le lendemain, à cinq heures, James Starr sautait hors de son lit, s'habillait chaudement -- car il tombait une pluie froide --, et il quittait sa maison de la Canongate, pour aller prendre à Granton-pier le steam-boat qui, en trois heures, remonte le Forth jusqu'à Stirling. Másnap ötkor már talpon volt. Mivel odakünn hideg, ónos eső esett, jó melegen fölöltözve hagyta el canongate-i házát, hogy a granton-pier-i hajóállomástól három óra alatt a Forthon át Stirlingbe érhessen.
Pour la première fois, peut-être, James Starr, en traversant la Canongate [1*], ne se retourna pas pour regarder Holyrood, ce palais des anciens souverains de l'Écosse. Amint végigment a Canongate-en,3 ügyet se vetett a Holyroodra, a régi skót királyok komoran fenséges palotájára, ami talán először történt meg vele életében.
Il n'aperçut pas, devant sa poterne, les sentinelles revêtues de l'antique costume écossais, jupon d'étoffe verte, plaid quadrillé et sac de peau de chèvre à longs poils pendant sur la cuisse. A kapuk skót nemzeti viseletű őrségét se vette észre, meg sem látta a rövid zöld kabátban, kockás sállal és comb­jukat verő hosszú szőrű kecskebőr kacagánnyal pompázó strázsákat.
Bien qu'il fût fanatique de Walter Scott, comme l'est tout vrai fils de la vieille Calédonie, l'ingénieur, ainsi qu'il ne manquait jamais de le faire, ne donna même pas un coup d'oeil à l'auberge où Waverley descendit, et dans laquelle le tailleur lui apporta ce fameux costume en tartan de guerre qu'admirait si naïvement la veuve Flockhart. Ámbár, mint az öreg Kaledóniának4 minden igazi fia, ő maga is nagy tisztelője volt Walter Scottnak, ma mégis pillantásra se méltatta azt a vendéglőt, ahol Waverley megszállt, és ahova szabója azt a híres hadiöltönyt hozta, amelyet annyi jámborsággal bámult meg Flockhart özvegye.
Il ne salua pas, non plus, la petite place où les montagnards déchargèrent leurs fusils, après la victoire du Prétendant, au risque de tuer Flora Mac Ivor. Éppígy nem törődött azzal a kis térrel sem, amelyen a hegyi skótok a trónkövetelő győzelme után fegy­vereiket elsütötték, még ha Flora Mac Ivort megölik is.
L'horloge de la prison tendait au milieu de la rue son cadran désolé : il n'y regarda que pour s'assurer qu'il ne manquerait point l'heure du départ. Az utca közepén a fogház órája mutatta sötét lapját, azon is most csak azt nézte, hogy nem szalasztja-e el az indulás idejét.
On doit avouer aussi qu'il n'entrevit pas dans Nelher-Bow la maison du grand réformateur John Knox, le seul homme que ne purent séduire les sourires de Marie Stuart. Belépés nélkül el tudott menni a Nelher-Bow-on John Knoxnak, a nagy reformátornak a háza előtt, akit egyedül nem tudott meghódítani Stuart Mária mosolya.
Mais, prenant par High-street, la rue populaire, si minutieusement décrite dans le roman de _L'Abbé_, il s'élança vers le pont gigantesque de Bridgestreet, qui relie les trois collines d'Édimbourg. Miután átment a High-streeten, ezen a messze földön ismeretes úton, amely az Abbé című regényben az aprólé­kosságig híven le van írva, akkor Bridge-street óriási méretű hídja elé kanyarodott, amely híd Edinburgh három halmát fűzi együvé.
Quelques minutes après, James Starr arrivait à la gare du « Général railway », et le train le débarquait, une demi-heure après, à Newhaven, joli village de pêcheurs, situé à un mille de Leith, qui forme le port d'Édimbourg. Pár perc múlva a „General Railway” vasútállomására ért, és fél órával később a vonattal már Newhavenbe, a csinos halászfaluba, mérföldnyire Leith-től, Edinburgh kikötőjétől.
La marée montante recouvrait alors la plage noirâtre et rocailleuse du littoral. Les premiers flots baignaient une estacade, sorte de jetée supportée par des chaînes. A tenger dagálya elborította a barnás, köves partot, és hullámok nyaldosták a kikötő vasláncokkal tartott, cölöpökön nyugvó töltését.
A gauche, un de ces bateaux qui font le service du Forth, entre Édimbourg et Stirling, était amarré au « pier » de Granton. Balkéz felől a Granton-pierhez (pillér) láncolva ringott ama hajók egyike, amelyek fenntartják Edinburgh és Stirling közt a közlekedést a Forthon át.
En ce moment, la cheminée du _Prince de Galles_ vomissait des tourbillons de fumée noire, et sa chaudière ronflait sourdement. Abban a pillanatban a Prince of Wales kéményén fekete füstfelhő gomolygott kifelé, kazán­jából pedig sisteregve szállt el a fölösleges gőz.
Au son de la cloche, qui ne tinta que quelques coups, les voyageurs en retard se hâtèrent d'accourir. A csak párszor megkondított harangszó alatt a hajóra siettek az utolsó utasok.
Il y avait là une foule de marchands, de fermiers, de ministres, ces derniers reconnaissables à leurs culottes courtes, à leurs longues redingotes, au mince liséré blanc qui cerclait leur cou. Kereskedők, bérlők, inasok csapata, mely utóbbiak kivoltát messziről hirdette rövid térdnadrágjuk, hosszú kabátjuk és keskeny, fehér szegélyű nyakra­valójuk.
James Starr ne fut pas le dernier à s'embarquer. Il sauta lestement sur le pont du _Prince de Galles_. James Starr könnyedén ugrott a Prince of Wales födélzetére.
Bien que la pluie tombât avec violence, pas un de ces passagers ne songeait à chercher un abri dans le salon du steam-boat. Ámbár sűrű eső paskolt lefelé, azért az utazók nemigen kerestek menedéket a gőzös belsejében.
Tous restaient immobiles, enveloppés de leurs couvertures de voyage, quelques-uns se ranimant de temps à autre avec le gin ou le whisky de leur bouteille, -- ce qu'ils appellent « se vêtir à l'intérieur ». Mind a födélzeten gubbasz­tott, kabátba, kendőkbe takarózva, egyik-másik hébe-hóba jót húzott gines vagy whiskys flaskójából, hogy úgymond: „belülről is felöltözködjék”.
Un dernier coup de cloche se fit entendre, les amarres furent larguées, et le _Prince de Galles_ évolua pour sortir du petit bassin, qui l'abritait contre les lames de la mer du Nord. A harang utolsó kongása elhangzott, a hajóköteleket megeresztették, és a Prince of Wales néhány óvatos fordulattal kisuhant a kis öbölből, amely idáig megoltalmazta az Északi-tenger hullámai ellen.
Le Firth of Forth, tel est le nom que l'on donne au golfe creusé entre les rives du comté de Fife, au nord, et celles des comtés de Linlilhgow, d'Édimbourg et Haddington, au sud. Firth-Forth a neve annak a mélyen benyomuló öbölnek, amelyet északra Fife megye, délről pedig Linlilhgow, Edinburgh és Haddington megyék partjai öveznek.
Il forme l'estuaire du Forth, fleuve peu important, sorte de Tamise ou de Mersey aux eaux profondes, qui, descendu des flancs ouest du Ben Lomond, se jette dans la mer à Kincardine. Az öböl voltaképp a jelentéktelen Forth-folyó torkolata, amely azonban a Temzéhez vagy Mercyhez hasonlóan igen mély, és a Ben Lomod nyugati lejtőiről alázúdulva a Kincardine-tengerbe ömlik.
Ce ne serait qu'une courte traversée que celle de Granton-pier à l'extrémité de ce golfe, si la nécessité de faire escale aux diverses stations des deux rives n'obligeait à de nombreux détours. Granton-piertől az öböl végéig vajmi rövidke út volna ez, ha az átellenes partok különböző nevű hajóállomásainak keresztül-kasul való érintése hosszúra nem nyújtaná.
Les villes, les villages, les cottages s'étalent sur les bords du Forth entre les arbres d'une campagne fertile. Mindenfelől városok, falvak, udvarházak kandikálnak át a Forth termékeny partjainak facsoportjai között.
James Starr, abrité sous la large passerelle jetée entre les tambours, ne cherchait pas à rien voir de ce paysage, alors rayé par les fines hachures de la pluie. James Starr a hajókerekek dobjai közt emelkedő kapitányi híd alá húzódott, és nemigen igyekezett látni valamit a vidékből, amelyet az eső rézsútos vonalai különben is elhomályo­sí­tot­tak.
Il s'inquiétait plutôt d'observer s'il n'attirait pas spécialement l'attention de quelque passager. Inkább arra ügyelt, nehogy szemet szúrjon valamelyik utasnak.
Peut-être, en effet, l'auteur anonyme de la seconde lettre était-il sur le bateau. Mert nem volt lehe­tetlen, hogy annak a második levélnek az írója szintén ott ázott vele a födélzeten.
Cependant, l'ingénieur ne put surprendre aucun regard suspect. Egyébként a mérnök senkinek a figyelő tekintetét nem kapta magán.
Le _Prince de Galles_, en quittant Granton-pier, se dirigea vers l'étroit pertuis qui se glisse entre les deux pointes de Southoueensferry et North-oueensferry, au-delà duquel le Forth forme une sorte de lac, praticable pour les navires de cent tonneaux. Miután a Prince of Wales elhagyta Granton-piert, ama szoros felé fordult, amelyet északról és délről a messze benyomuló Queensferry-i földnyelvek fognak közre. A szoroson túl a Forth valósággal tóvá szélesedik, ahol száztonnás hajók is pompásan járhatnak.
Entre les brumes du fond apparaissaient, dans de courtes éclaircies, les sommets neigeux des monts Grampian. A ködös háttér világos foszlányain a Grampian-hegység havasi ormai tűntek elő.
Bientôt, le steam-boat eut perdu de vue le village d'Aberdour, l'île de Colm, couronnée par les ruines d'un monastère du XIIe siècle, les restes du château de Barnbougle, puis Donibristle, où fut assassiné le gendre du régent Murray, puis l'îlot fortifié de Garvie. A hajó csakhamar elhagyta Aberdour falvát, majd Colm szigetét a tizenkettedik századbeli kolostorának romjaival, a Barnbougle vár maradványait, azután Donibristle-t, ahol Murray kormányzó vejét megölték, és elhagyta a megerősített Garvie-szigetet.
Il franchit le détroit de oueensferry, laissa à gauche le château de Rosyth, où résidait autrefois une branche des Stuarts à laquelle était alliée la mère de Cromwell, dépassa Blacknesscastle, toujours fortifié, conformément à l'un des articles du traité de l'Union, et longea les quais du petit port de Charleston, d'où s'exporte la chaux des carrières de Lord Elgin. A Queensferry-szoro­son átkelve, balkézt hagyta a Rosyth várát, a Stuartok egyik ágának hajdani fészkét, akiknek sarjadéka volt Cromwell anyja is; elhaladt Blackness vára előtt, amelyet az Unió alkotmánya értelmében mindig helyőrségnek kell védenie, és érintette a kis Charleston rakpartját, ahonnét Elgin lord szállítja szanaszét kőfejtőinek mészköveit.
Enfin, la cloche du _Prince de Galles_ signala la station de Crombie-Point. Végre valahára a Prince of Wales harangja a combie-point-i állomást jelezte.
Le temps était alors très mauvais. Az idő egyre kellemetlenebb lett.
La pluie, fouettée par une brise violente, se pulvérisait au milieu de ces mugissantes rafales, qui passaient comme des trombes. Az erős széltől korbácsolt eső porrá zúzódva, vízforgata­gokként rohant tova a sebes szél szárnyán.
James Starr n'était pas sans quelque inquiétude. James Starr nem minden aggodalom nélkül nézte mindezt.
Le fils d'Harry Ford se trouverait-il au rendez-vous ? Vajon várja-e őt ilyen gonosz időben Simon Ford fia?
Il le savait par expérience : les mineurs, habitués au calme profond des houillères, affrontent moins volontiers que les ouvriers ou les laboureurs ces grands troubles de l'atmosphère. Tapasztalásból tudta, hogy a bányák csöndjéhez szokott bányászok kevésbé tűrik a légkör viharait, mint a közönséges napszámosok vagy parasztok.
De Callander à la fosse Dochart et au puits Yarow, il fallait compter une distance de quatre milles. A callanderi állomástól a Dochart-bányáig és Yarow-aknáig jó négy mérföldnyi távolság van, és nem alaptalanul félt attól, hogy az öreg bányamester fiát visszatartja vagy legalább késlelteti a cudar idő.
C'étaient là des raisons qui pouvaient, dans une certaine mesure, retarder le fils du vieil overman. Azután meg az a második levél, amely határozottan visszavonta a meghívást!
Toutefois, l'ingénieur se préoccupait davantage de l'idée que le rendez-vous donné dans la première lettre eût été contremandé dans la seconde. -- C'était, à vrai dire, son plus gros souci. Szó ami szó: volt oka nyugtalankodni.
En tout cas, si Harry Ford ne se trouvait pas à l'arrivée du train à Callander, James Starr était bien décidé à se rendre seul à la fosse Dochart, et même, s'il le fallait, jusqu'au village d'Aberfoyle. Egyébként elhatározta, hogy ha Harry Fordot nem találja a vonat megérkezésekor Callander­ben, hát akkor elmegy ő egymagában is a Dochart-bányáig, és ha kell, hát egész Aberfoyle-ig.
Là, il aurait sans doute des nouvelles de Simon Ford, et il apprendrait en quel lieu résidait actuellement le vieil overman. Ott kétségkívül hallani fog az öreg bányamester felől valamit, és bizonyára megtudhatja mostani lakcímét.
Cependant, le _Prince de Galles_ continuait à soulever de grosses lames sous la poussée de ses aubes. Eközben a Prince of Wales kerekei egyre lapátolták a nagy hullámokat.
On ne voyait rien des deux rives du fleuve, ni du village de Crombie, ni Torryburn, ni Torry-house, ni Newmills, ni Carridenhouse, ni Ilirkgrange, ni Salt-Pans, sur la droite. Most már a folyó part­jaiból mit sem lehetett látni, se Combie falut, se Torrybrunt, se Tortyhouse-t, se New­millst, Carridenhouse-t, Kirkgrange-ot, se jobbkéz felől Salt-Panst.
Le petit port de Bowness, le port de Grangemouth, creusé à l'embouchure du canal de la Clyde, disparaissaient dans l'humide brouillard. Bowness és Grangemouth e jelen­téktelen kikötője a Clyde-csatorna torkolatánál szintén eltűnt a nedves ködben.
Culross, le vieux bourg et les ruines de son abbaye de Cîteaux, Ilinkardine et ses chantiers de construction, auxquels le steam-boat fit escale, Ayrthcastle et sa tour carrée du XIIIe siècle, Clackmannan et son château, bâti par Robert Bruce, n'étaient même pas visibles à travers les rayures obliques de la pluie. Culross, a régi vár és citeaux-i apátságának régi romjai, Kincardine hajógyárával, amelyet a gőzös érintett is, Ayrth-Castle és XII. századbeli négyszögű tornya, Clackmannan és Robert Bruce számára épített vára, jóformán mind láthatatlanokká váltak a szakadó esőben.
Le _Prince de Galles_ s'arrêta à l'embarcadère d'Alloa pour déposer quelques voyageurs. A Prince of Wales Alloa kikötőjéhez ért, ahol néhány utas partraszállt.
James Starr eut le coeur serré en passant, après dix ans d'absence, près de cette petite ville, siège d'exploitation d'importantes houillères qui nourrissaient toujours une nombreuse population de travailleurs. James Starr szíve összeszorult, amikor tíz évi távollét után ismét elhaladt e városka mellett, amely nagymérvű kőszénüzem fontos központjaként még mindig a munkások sokaságát táplálta.
Son imagination l'entraînait dans ce sous-sol, que le pic des mineurs creusait encore à grand profit. Képzelete a talaj mélyébe szállt alá, ahol a bányászok hegyes csákánya jó haszon mellett egyre vágja ki a szenet.
Ces mines d'Alloa, presque contiguës à celles d'Aberfoyle, continuaient à enrichir le comté, tandis que les gisements voisins, épuisés depuis tant d'années, ne comptaient plus un seul ouvrier ! Ezek az alloai bányák még mindig gazdagítják a megyét, míg a tőszomszédságukban levő aberfoyle-iaknak annyi idő óta már egyetlen munkásuk sincsen!
Le steam-boat, en quittant Alloa, s'enfonça dans les nombreux détours que fait le Forth sur un parcours de dix-neuf milles. Il circulait rapidement entre les grands arbres des deux rives. Alloától a gőzhajó csak nehezen haladhatott a Forth kanyarulatain, amelyek egymást érik tizenkilenc mérföld hosszúságban, és rohanó vizük keringve halad a partok magas fái között.
Un instant, dans une éclaircie, apparurent les ruines de l'abbaye de Cambuskenneth, qui date du XIIe siècle. Az egyik tisztáson át, pillanatra, a cambuskenneth-i apátság romjai villantak elő, még a XII. századból.
Puis, ce furent le château de Stirling et le bourg royal de ce nom, où le Forth, traversé par deux ponts, n'est plus navigable aux navires de hautes mâtures. Azután Stirling kastélyához és a hasonló nevű királyi várhoz érkeztek, ahol a Forthot két híd íveli át, s amelyeken túl azt árbocos hajó többé nem járhatja.
A peine le _Prince de Galles_ avait-il accosté, que l'ingénieur sautait lestement sur le quai. Cinq minutes après, il arrivait à la gare de Stirling. Alighogy a Prince of Wales kikötött, a mérnök könnyedén a parton termett, s öt perc alatt Stirling pályaudvarára ért.
Une heure plus tard, il descendait du train à Callander, gros village situé sur la rive gauche du Teith. Egy óra múlva leszállt a vonatról Callandernál, e nagy falunál a Teith bal partján.
Là, devant la gare, attendait un jeune homme, qui s'avança aussitôt vers l'ingénieur. Ott az állomás előtt egy fiatalember figyelt, és nyomban a mérnök felé indult.
C'était Harry, le fils de Simon Ford. Harry volt, Simon Ford fia.
III. Le sous-sol du Royaume-Uni 3. Anglia földjének belseje
Il est convenable, pour l'intelligence de ce récit, de rappeler en quelques mots quelle est l'origine de la houille. Már ez elbeszélés megértése végett is helyénvaló, ha néhány szóval megemlékezünk arról, hogy miként keletkezett a kőszén.
Pendant les époques géologiques, lorsque le sphéroïde terrestre était encore en voie de formation, une épaisse atmosphère l'entourait, toute saturée de vapeurs d'eau et largement imprégnée d'acide carbonique. Abban a geológiai korszakban, amelyben földgömbünk még megalakulóban volt, a Földet sűrű légkör övezte, telítve vízpárával és rengeteg mennyiségű szénsavval.
Peu à peu, ces vapeurs se condensèrent en pluies diluviennes, qui tombèrent comme si elles eussent été projetées du goulot de quelques millions de milliards de bouteilles d'eau de Seltz. Lassan-lassan e páratömegek diluviális esővé sűrűsödtek, és úgy zuhogtak alá a Föld színére, mintha millió­szor milliárdnyi szódavizes palackból zúdították volna.
C'était, en effet, un liquide chargé d'acide carbonique qui se déversait torrentiellement sur un sol pâteux, mal consolidé, sujet aux déformations brusques ou lentes, à la fois maintenu dans cet état semi-fluide autant par les feux du soleil que par les feux de la masse intérieure. Mindenesetre szénsavdús folyadék volt az, amely záporként ömlött az akkor még lágy földrétegre, amelyet aztán erőszakos vagy lassú változások egyre formáztak, és amelyet e félig-meddig híg állapotában sokáig megtartott mind a Nap heve, mind pedig saját tömegének belső tüze.
C'est que la chaleur interne n'était pas encore emmagasinée au centre du globe. Ez a tűz akkor még nem halmozódott össze a földgömb központjában.
La croûte terrestre, peu épaisse et incomplètement durcie, la laissait s'épancher à travers ses pores. A még vékony és csak tökéletlenül keményedett földkéreg pórusain átsugárzott a belső tűz heve.
De là, une phénoménale végétation, -- telle, sans doute, qu'elle se produit peut-être à la surface des planètes inférieures, Vénus ou Mercure, plus rapprochées que la terre de l'astre radieux. Tüneményes, óriás arányú növényi élet keletkezett ezekből, olyan, amilyen a belső bolygókon, a Vénuszon vagy a Merkúron lehet a Nap nagyobb közelsége miatt.
Le sol des continents, encore mal fixé, se couvrit donc de forêts immenses; l'acide carbonique, si propre au développement du règne végétal, abondait. Az akkor még bizonytalan határú földségeket rengeteg erdőségek borították.
Aussi les végétaux se développaient-ils sous la forme arborescente. A növényi élet táplálására oly szükséges szénsav bőségesen keringett a légkörben.
Il n'y avait pas une seule plante herbacée. A növényzet mind csupa faalakban nőtt; fű- és harasztfélék nem voltak még akkor.
C'étaient partout d'énormes massifs d'arbres, sans fleurs, sans fruits, d'un aspect monotone, qui n'auraient pu suffire à la nourriture d'aucun être vivant. Óriási termetű fák szorongtak egymás mellett virág nélkül, gyümölcs nélkül, unalmas egyformaságban, és semmilyen élőlénynek nem nyújthattak volna táplálékot.
La terre n'était pas prête encore pour l'apparition du règne animal. A Föld nem érett még meg arra, hogy az állati élet kifejlődjék a színén.
Voici quelle était la composition de ces forêts antédiluviennes. Az antediluviális erdőségekben az edényes virágtalanok uralkodtak.
La classe des cryptogames vasculaires y dominait. Les calamites, variétés de prêles arborescentes, les lépidodendrons, sortes de lycopodes géants, hauts de vingt-cinq ou trente mètres, larges d'un mètre à leur base, des astérophylles, des fougères, des sigillaires de proportions gigantesques, dont on a retrouvé des empreintes dans les mines de Saint-Étienne -- toutes plantes grandioses alors, auxquelles on ne reconnaîtrait d'analogues que parmi les plus humbles spécimens de la terre habitable --, tels étaient, peu variés dans leur espèce, mais énormes dans leur développement, les végétaux qui composaient exclusivement les forêts de cette époque. Calamiták, famagasságra nőtt ős-zsurlófélék, pikkelyes lepidodendronok, azaz pikkelyfák, 25-30 méternyi magas, tövüknél méternyi átmérőjű lycopodiumok, korpafűfélék, csillaglevelű asterophyllek, óriás méretű sigillariák, páfrányok - amelyekből nálunk is a Bánsági-hegyek kőszénbányáiban szép példányokat találtak; - csupa növényóriás, amelyeknek rokonaira a mai lakott föld növény­vilá­gá­nak csakis legalsó osztályaiban akadunk. Ilyenekből állott ennek a korszaknak az őserdő­sége: fajra nézve szegényes, de kifejlődésükben annál hatalmasabbak az egyedek.
Ces arbres noyaient alors leur pied dans une sorte d'immense lagune, rendue profondément humide par le mélange des eaux douces et des eaux marines. Ezek az erdőségek valami határtalan, édes- és sósvizek elegyedéséből álló mocsarakból, lagúnákból emelkedtek ég felé.
Ils s'assimilaient avidement le carbone qu'ils soutiraient peu à peu de l'atmosphère, encore impropre au fonctionnement de la vie, et on peut dire qu'ils étaient destinés à l'emmagasiner, sous forme de houille, dans les entrailles mêmes du globe. Mohón szívták magukba a szénsavval telített, akkor még légzésre alkalmatlan levegőt, és így voltaképp arra szolgáltak, hogy lassanként megtisztítva a légkört, annak szénsavát kőszén alakjában a föld gyomrába ágyazzák, és így ártalmatlanná tegyék.
En effet, c'était l'époque des tremblements de terre, de ces secouements du sol, dus aux révolutions intérieures et au travail plutonique, qui modifiaient subitement les linéaments encore incertains de la surface terrestre. Az a kor volt egyúttal a földrengések kora, a nagy talajrázkódásoké, amiket a föld belsejének forrongásai vagy egyéb plutonikus átalakulások okoztak, és amelyek gyakran vad hirtelen­séggel változtatták meg a szárazulatok még bizonytalan határvonalait.
Ici, des intumescences qui devenaient montagnes; là, des gouffres que devaient emplir des océans ou des mers. Itt óriási föltüremlések emelkedtek ki, a mi későbbi hegyeink; ott feneketlen mélységek tárultak föl, amelyek idővel tengereinknek, óceánunknak ágyai lettek.
Et alors, des forêts entières s'enfonçaient dans la croûte terrestre, à travers les couches mouvantes, jusqu'à ce qu'elles eussent trouvé un point d'appui, tel que le sol primitif des roches granitoïdes, ou que, par le tassement, elles formassent un tout résistant. Aközben egész óriási terjedelmű erdőségek süllyedtek a talaj belsejébe, és süllyedtek mindaddig, amíg a vagy már annyira-amennyire megmerevült ősgránit, vagy a saját összetorlódásuk meg nem akasztotta mozgásukat.
En effet, l'édifice géologique se présente suivant cet ordre dans les entrailles du globe : le sol primitif, que surmonte le sol de remblai, composé des terrains primaires, puis les terrains secondaires dont les gisements houillers occupent l'étage inférieur, puis les terrains tertiaires, et au-dessus, le terrain des alluvions anciennes et modernes. Maga a Föld belseje tanúskodik mindezek mellett, ugyanis a következő geológiai elrendezést mutatja: legalul találjuk azt a kezdetleges talajt, ősgránittal, gneisszel, amelyet elsőkori képződ­ménynek nevezünk. Ezt követik a másodkori képződmények, amelyek legalsó rétegeit foglalja el a kőszén; ezután jönnek a harmadkoriak és végül a régebbi és jelenkori allúvium.
A cette époque, les eaux, qu'aucun lit ne retenait encore et que la condensation engendrait sur tous les points du globe, se précipitaient en arrachant aux roches, à peine formées, de quoi composer les schistes, les grès, les calcaires. Abban a korban a vizeket nem korlátozták még partok; a folytonos párolgástól táplálva, állandóan érintették a Föld minden pontját. A parttalan vizek koptatták, oldották az alighogy megkeményedett sziklákat, és magukkal hurcolták azok lemosott paláját, meszét, homokját.
Elles arrivaient au dessus des forêts tourbeuses et déposaient les éléments de ces terrains qui allaient se superposer au terrain houiller. Ezek azután leülepedtek az elsüllyedt erdőségekre, és együttesen alkotják ama réteget, amely a kőszént takarja.
Avec le temps -- des périodes qui se chiffrent par millions d'années --, ces terrains se durcirent, s'étagèrent et enfermèrent sous une épaisse carapace de poudingues, de schistes, de grès compacts ou friables, de gravier, de cailloux, toute la masse des forêts enlisées. Millió és millió esztendő alatt - mert e folyamatról csak ilyen nagy időmér­tékkel lehet beszélni - az a réteg megkeményedett, vastag mész-, pala-, homokkőpáncéllal vonta be, és teljesen elzárta az elsüllyedt erdőségeket.
Que se passa-t-il dans ce creuset gigantesque, où s'accumulait la matière végétale, enfoncée à des profondeurs variables ? Mi történt azokban az óriási, elzárt olvasztó üstökben, amelyek különféle mélységei tömve voltak növényi anyaggal?
Une véritable opération chimique, une sorte de distillation. Igazi, valóságos vegyi folyamat ment azokban végbe, a desztilláció, a lepárlás bizonyos fajtája.
Tout le carbone que contenaient ces végétaux s'agglomérait, et peu à peu la houille se formait sous la double influence d'une pression énorme et de la haute température que lui fournissaient les feux internes, si voisins d'elle à cette époque. A növénytömegek szénsava összegyülemlett, és a ráhalmozott talajrétegek szörnyű nyomása, meg az akkor még közeli szomszédságban levő belső tűz kettős hatása alatt képződött belőle lassanként a kőszén.
Ainsi donc un règne se substituait à l'autre dans cette lente, mais irrésistible réaction. Íme, a lassú, de ellenállhatatlan hatás következtében így lépett az ásványbirodalom a növényi helyére.
Le végétal se transformait en minéral. A növények ásvánnyá alakultak át.
Toutes ces plantes, qui avaient vécu de la vie végétative sous l'active sève des premiers jours, se pétrifiaient. Minden növényféle, amely az első földtörténeti korok dús táplálékának köszönhette életét, most mind megkövesedett.
Quelques-unes des substances enfermées dans ce vaste herbier, incomplètement déformées, laissaient leur empreinte aux autres produits plus rapidement minéralisés, qui les pressaient comme eût fait une presse hydraulique d'une puissance incalculable. A még teljesen át nem alakult növénytömegekkel együtt eltemetett egy és más dolog otthagyta a maga lenyomatát olyan új terményeken, amelyek gyorsabban kövesültek, ásványosodtak el, és amelyek aztán lassú és folytonos, de kiszámíthatatlan mérvű nagy nyomással sajtolták azokat.
En même temps, des coquilles, des zoophytes tels qu'étoiles de mer, polypiers, spirifères, jusqu'à des poissons, jusqu'à des lézards, entraînés par les eaux, laissaient sur la houille, tendre encore, leur impression nette et comme « admirablement tirée [1*] ». Ugyanazon időben így keletkeztek aztán azokkal az erdőségekkel együtt eltemetett csigáknak, zoophyták­nak, tengeri csillagoknak, polipoknak, sugárállatoknak, sőt a vizek által azok közé sodort halaknak, gyíkoknak csodás lenyomatai a még puha kőszénen.5
La pression semble avoir joué un rôle considérable dans la formation des gisements carbonifères. Úgy látszik, hogy a széntelepek képződésénél különösen nagy szerepet játszott a telepekre nehezedő nyomás.
En effet, c'est à son degré de puissance que sont dues les diverses sortes de houilles dont l'industrie fait usage. Minden valószínűséggel éppen a nyomásnak különböző foka okozta a különböző szénfajtákat is, amiket ma ismerünk, használunk.
Ainsi, aux plus basses couches du terrain houiller apparaît l'anthracite, qui, presque entièrement dépourvue de matière volatile, contient la plus grande quantité de carbone. Így a földnek legmélyebb réte­geiben találjuk az antracitot, amelynek alig van elillanó anyaga, amely tehát széntartalomban leggazdagabb.
Aux plus hautes couches se montrent, au contraire, le lignite et le bois fossile, substances dans lesquelles la quantité de carbone est infiniment moindre. És viszont, a magasabb rétegekben fordul elő a lignit és a megkövesült fa, amelyekben sokkal, de sokkal kevesebb a szén.
Entre ces deux couches, suivant le degré de pression qu'elles ont subie, se rencontrent les filons de graphites, les houilles grasses ou maigres. E két szélsőség közt találjuk a grafitot, a zsírosabb vagy soványabb szenet, aszerint, amint a telepek kisebb vagy nagyobb nyomás alatt álltak.
On peut même affirmer que c'est faute d'une pression suffisante que la couche des marais tourbeux n'a pas été complètement modifiée. Jogos a föltevés, hogy a tufarétegek is csak azért nem szenesedtek, alakultak tovább, mert az ahhoz szükséges nyomás hiányzott.
Ainsi donc, l'origine des houillères, en quelque point du globe qu'on les ait découvertes, est celle-ci : engloutissement dans la croûte terrestre des grandes forêts de l'époque géologique, puis, minéralisation des végétaux obtenue avec le temps, sous l'influence de la pression et de la chaleur, et sous l'action de l'acide carbonique. Bárhol fordul is elő tehát a kőszén, annak keletkezése röviden összefoglalva a következő: a geológiai őskorszak nagy erdőségei a földkéregbe süllyedtek, azután az idők folyamán, hőség és nyomás, valamint a szénsav egyidejű hatása alatt elásványosodtak.
Cependant, la nature, si prodigue d'ordinaire, n'a pas enfoui assez de forêts pour une consommation qui comprendrait quelques milliers d'années. Akármilyen bőkezű is azonban a természet, annyi erdőséget mégsem süllyeszthetett el, amennyi ezer meg ezer esztendőkre elégséges volna.
La houille manquera un jour, -- cela est certain. A kőszén előbb vagy utóbb el fog fogyni, ez az egy bizonyos.
Un chômage forcé s'imposera donc aux machines du monde entier, si quelque nouveau combustible ne remplace pas le charbon. Az egész földkerekség gépei egykor majd kényszerű pihenőünnepet ülnek, hacsak valami más égő anyagot nem találnak a kőszén helyébe.
A une époque plus ou moins reculée, il n'y aura plus de gisements carbonifères, si ce n'est ceux qu'une éternelle couche de glace recouvre au Groenland, aux environs de la mer de Baffin, et dont l'exploitation est à peu près impossible. Előbb vagy utóbb, de egyszer csak nem lesznek kőszéntelepek másutt, mint talán Grönland vagy a szomszédos Baffin-öböl örök hótól-jégtől takart belsejében, amelyeknek a kiaknázhatásáról pedig aligha beszélhetünk.
C'est le sort inévitable. Ez elkerülhetetlen.
Les bassins houillers de l'Amérique, prodigieusement riches encore, ceux du lac Salé, de l'orégon, de la Californie, n'auront plus, un jour, qu'un rendement insuffisant. Bármilyen bőségesek is manapság az amerikai kőszéntelepek a Nagy Sóstó vidékén, Oregonban, Kaliforniában: egykor azért majd mégiscsak elégtelen zsákmányt nyújta­nak.
Il en sera ainsi des houillères du cap Breton et du Saint-Laurent, des gisements des Alleghanis, de la Pennsylvanie, de la Virginie, de l'Illinois, de l'Indiana, du Missouri. És ugyanígy járnak a Breton-fok, Szent-Lőrinc és Allegheny, Pennsylvania, Virginia, Illinois, Indiana és Missouri kőszéntelepei is.
Bien que les gîtes carbonifères du Nord-Amérique soient dix fois plus considérables que tous les gisements du monde entier, cent siècles ne s'écouleront pas sans que le monstre à millions de gueules de l'industrie n'ait dévoré le dernier morceau de houille du globe. Jóllehet Észak-Amerika kőszéntelepei tízszer akkorák, mint az összes többi világrész telepei együttesen, de azért száz évszázad nem fog elmúlni úgy, hogy az ipar ezer torkú szörnyetege föl ne emésztette volna a földkerekség utolsó darabka kőszenét is.
La disette, on le comprend, se fera plus promptement sentir dans l'ancien monde. Az előzményekből eredően a hiány elsősorban az Óvilágban fog bekövetkezni.
Il existe bien des couches de combustible minéral en Abyssinie, à Natal, au Zambèze, à Mozambique, à Madagascar, mais leur exploitation régulière offre les plus grandes difficultés. Igaz ugyan, hogy Abesszíniában, Natalban, a Zambézinél, Mozambikban és Madagaszkáron óriási telepei vannak még ennek a tüzelőanyagnak, csakhogy azok rendes kiaknázását a körülmények szerfölött megnehezítik.
Celles de la Birmanie, de la Chine, de la Cochinchine, du Japon, de l'Asie centrale, seront assez vite épuisées. Burma, Kína, Kokinkína, Japán és Közép-Ázsia hegyei hamarosan kiürülhetnek.
Les Anglais auront certainement vidé l'Australie des produits houillers, assez abondamment enfouis dans son sol, avant le jour où le charbon manquera au Royaume-Uni. A cette époque, déjà, les filons carbonifères de l'Europe, atteints jusque dans leurs dernières veines, auront été abandonnés. Ausztráliának elég gazdag bányáit az angolok nyilván teljesen kimerítik, mielőtt az Egyesült Királyság kőszén nélkül maradna; hanem akkor már Európa kőszénbányái rég elhagyatottak lesznek, és legvékonyabb erecskéikből is eltűnt az utolsó fikarcnyi antracit.
Que l'on juge par les chiffres suivants des quantités de houille qui ont été consommées depuis la découverte des premiers gisements. Az eddig föltárt telepek kőszenének mennyiségére vonatkozólag tájékoztasson néhány szám.
Les bassins houillers de la Russie, de la Saxe et de la Bavière comprennent six cent mille hectares; ceux de l'Espagne, cent cinquante mille; ceux de la Bohême et de l'Autriche, cent cinquante mille. Les bassins de la Belgique, longs de quarante lieues, larges de trois, comptent également cent cinquante mille hectares, qui s'étendent sous les territoires de Liège, de Namur, de Mons et de Charleroi. A leggazdagabb övezet e tekintetben Észak-Amerika 30 000 000 hektárnyi kőszénterülettel, ezt követi Anglia 1 470 000 hektárral, Franciaország telepei pedig 350 000, Poroszország és Szászország mindegyike 150 000 hektárnyi területet foglalnak el.
En France, le bassin situé entre la Loire et le Rhône, Rive-de-Gier, Saint-Étienne, Givors, Épinac, Blanzy, le Creuzot -- les exploitations du Gard, Alais, La Grand-Combe, -- celles de l'Aveyron à Aubin -- les gisements de Carmaux, de Bassac, de Graissessac --, dans le Nord, Anzin, Valenciennes, Lens, Béthune, recouvrent environ trois cent cinquante mille hectares. Az utóbbi évtized átlagos évi termelése Angliában 104, Poroszországban 22, Franciaországban 12, Ausztria-Magyar­országon hat, Magyarországon külön két millió tonna; átlagosan Európában jó másfélszáz millió tonna, Amerikában vagy 26 millió, összesen évente jó egy milliárd korona értékben.
Le pays le plus riche en charbon, c'est incontestablement le Royaume-Uni. Európában tehát kétségkívül szén dolgában Anglia a leggazdagabb ország.
Celui-ci, en exceptant l'Irlande, à laquelle manque presque absolument le combustible minéral, possède d'énormes richesses carbonifères, -- mais épuisables comme toutes richesses. Írországot leszá­mít­­va, amelynek egyáltalában semmi szene nincsen, másutt mindenütt rendkívül gazdag szén­te­lepei vannak, de azért nem kifogyhatatlanok.
Le plus important de ces divers bassins, celui de Newcastle, qui occupe le sous-sol du comté de Northumberland, produit par an jusqu'à trente millions de tonnes, c'est-à-dire près du tiers de la consommation anglaise et plus du double de la production française. A különféle telepek legfontosabbja a new­castle-i, mely az egész Northumberland megye területének mélyét behálózza, és évente 30 millió tonna körül termel, vagyis Anglia összes fogyasztásának egyharmadát és Franciaország összes terme­lésének több mint kétszeresét.
Le bassin du pays de Galles, qui a concentré toute une population de mineurs à Cardiff, à Swansea, à Newport, rend annuellement dix millions de tonnes de cette houille si recherchée qui porte son nom. A wales-i medence, mely Cardiff, Swansea és Newport körül egész bányásznépséget csődített össze, évente úgy tízmillió tonnát szolgáltat a legkeresettebb, külön is nevezett kőszénből.
Au centre, s'exploitent les bassins des comtés d'York, de Lancaster, de Derby, de Stafford, moins productifs, mais d'un rendement considérable encore. A sziget középső tájain York, Lancaster, Derby és Stafford medencéi bár kevesebbet termelnek, de azért mégis igen jelentékenyek.
Enfin, dans cette portion de l'Écosse située entre Édimbourg et Glasgow, entre ces deux mers qui l'échancrent si profondément, se développe l'un des plus vastes gisements houillers du Royaume-Uni. Végül Edinburgh és Glasgow között van a legterjedelmesebbek egyike, Skóciának ama részén, ahol innen is, túl is a tenge­rek legmélyebben benyomulnak.
L'ensemble de ces divers bassins ne comprend pas moins de seize cent mille hectares, et produit annuellement jusqu'à cent millions de tonnes du noir combustible. Mind e szénmedencék összessége - amint már említettük - vagy 1 600 000 hektárnyi területre rúg, és évente százmillió tonnára menő kőszenet termel.
Mais qu'importe ! Óriási számok ezek!...
La consommation deviendra telle, pour les besoins de l'industrie et du commerce, que ces richesses s'épuiseront. Mindazonáltal az ipar és a kereskedelem szükséglete annyira növeli a fogyasztást, hogy mind e roppant gazdagságnak el kell fogynia.
Le troisième millénaire de l'ère chrétienne ne sera pas achevé, que la main du mineur aura vidé, en Europe, ces magasins dans lesquels, suivant une juste image, s'est concentrée la chaleur solaire des premiers jours [2*]. Időszámításunk harmadik évezrede nem fog még betelni, amikor a bányászok keze Európában már mind kimerítette azo­kat a medencéket, amelyekben - egy találó mondás szerint - Földünk első napjainak melege összetömörítve fekszik6.
Or, précisément à l'époque où se passe cette histoire, l'une des plus importantes houillères du bassin écossais avait été épuisée par une exploitation trop rapide. Elbeszélésünk idejében történt hát meg az, hogy a skót medencének egyik leggazdagabb széntelepe az igen gyors bányászat következtében kimerült.
En effet, c'était dans ce territoire, qui se développe entre Édimbourg et Glasgow, sur une largeur moyenne de dix à douze milles, que se creusait la houillère d'Aberfoyle, dont l'ingénieur James Starr avait si longtemps dirigé les travaux. Az Edinburgh és Glasgow közt tíz-tizenkét mérföldnyi szélességben elterülő vidék telepeinek egyikét sújtotta ez a sors, Aberfoyle-t, amelynek akkoriban már hosszú időkön át James Starr volt a műszaki vezetője.
Or, depuis dix ans, ces mines avaient dû être abandonnées. Tíz esztendő óta álltak már elhagyottan azok a bányák.
On n'avait pu découvrir de nouveaux gisements, bien que les sondages eussent été portés jusqu'à la profondeur de quinze cents et même de deux mille pieds, et lorsque James Starr s'était retiré, c'était avec la certitude que le plus mince filon avait été exploité jusqu'à complet épuisement. Bármint kutattak is föl a leggondo­sabban ezerötszáz, sőt kétezer lábnyi mélységig mindent: nem akadtak új érre, és James Starr azzal a bizonyossággal hagyta abba a munkát, hogy a bánya a legutolsó erecskéjéig teljesen ki van aknázva.
Il était donc plus qu'évident que, en de telles conditions, la découverte d'un nouveau bassin houiller dans les profondeurs du sous-sol anglais aurait été un événement considérable. Nyilvánvaló, hogy ilyen körülmények között az angol föld mélységeiben újabb kőszénmeden­cének a fölfedezése rendkívül nevezetes dolog lett volna.
La communication annoncée par Simon Ford se rapportait-elle à un fait de cette nature ? A Simon Ford levelében említett közölnivaló ilyesvalamire vonatkozik-e?
C'est ce que se demandait James Starr, c'est ce qu'il voulait espérer. Ezt kérdezgette magában James Starr, és ilyesmiben akart reménykedni.
En un mot, était-ce un autre coin de ces riches Indes noires dont on l'appelait à faire de nouveau la conquête ? Talán a Fekete Indiáknak nevezett kőszéntelepek valamiféle újabb lelőhelyének kiaknázására akarják igénybe venni a tetterejét?
Il voulait le croire. Ez a gondolat bizakodással töltötte el.
La seconde lettre avait un instant dérouté ses idées à ce sujet, mais maintenant il n'en tenait plus compte. Igaz, hogy az a második levél azon nyomban kijózanította ezekből az ábrándokból, de hát most már kevesebbet gondolt vele.
D'ailleurs, le fils du vieil overman était là, l'attendant au rendez-vous indiqué. Hiszen az öreg bányamester fia, íme, itt van a találka helyén.
La lettre anonyme n'avait donc plus aucune valeur. Annak a névtelen levélnek bizonyára semmi jelentősége nincsen...
A l'instant où l'ingénieur prenait pied sur le quai, le jeune homme s'avança vers lui. Amint a mérnök leszállt a vonatról, a fiatalember azonnal feléje közeledett.
« Tu es Harry Ford ? lui demanda vivement James Starr, sans autre entrée en matière. Harry Ford vagy? - kérdezte tőle James Starr élénken, és minden bevezetés nélkül.
-- Oui, monsieur Starr. Az vagyok, Starr úr.
-- Je ne t'aurais pas reconnu, mon garçon ! Alig ismerek rád, fiatal barátom! Hej!
Ah ! c'est que, depuis dix ans, tu es devenu un homme ! Tíz esztendeje nem láttalak, és azóta te egészen megemberesedtél!
-- Moi, je vous ai reconnu, répondit le jeune mineur, qui tenait son chapeau à la main. vous n'avez pas changé, monsieur. vous êtes celui qui m'a embrassé le jour des adieux à la fosse Dochart ! De én mindjárt megismertem - felelt a fiatal bányász, még mindig kezében tartva sapkáját. - Mérnök úr semmit sem változott, még mindig az a régi, aki engemet akkor, a búcsúzás pillanatában a Dochart-bányánál átölelt.
Ça ne s'oublie pas, ces choses-là ! -- Couvre-toi donc, Harry, dit l'ingénieur. Nem is feledhetem el egykönnyen azt a megható pillanatot!...
Il pleut à torrents, et la politesse ne doit pas aller jusqu'au rhume. De tedd föl a sapkádat, Harry - mondta a mérnök. - Úgy zuhog, mintha dézsából öntenék, és csupa udvariasságból még megfázol...
-- Voulez-vous que nous nous mettions à l'abri, monsieur Starr ? demanda Harry Ford. Ne menjünk valami födél alá? - kérdezte Harry Ford.
-- Non, Harry. Nem, Harry.
Le temps est pris. Az idő drága.
Il pleuvra toute la journée, et je suis pressé. Egész nap esik, és nekem sietős a dolgom.
Partons. Induljunk azonnal...
-- A vos ordres, répondit le jeune homme. Ahogy parancsolja - válaszolt a fiatalember.
-- Dis-moi, Harry, le père se porte bien ? Mondd csak, Harry, édesapád egészséges?
-- Très bien, monsieur Starr. Mint a makk, uram.
-- Et la mère ?... És édesanyád?
-- La mère aussi. Szintén.
-- C'est ton père qui m'a écrit, pour me donner rendez-vous au puits de Yarow ? Apád írta nekem azt a levelet, hogy ma idejöjjek a Yarow-aknához?
-- Non, c'est moi. Nem, azt én írtam.
-- Mais Simon Ford m'a-t-il donc adressé une seconde lettre pour contremander ce rendez-vous ? demanda vivement l'ingénieur. Hát nem Simon Ford írta-e akkor nekem a másodikat, amelyben az előbbi meghívást visszavonja? - kérdezte élénken a mérnök.
-- Non, monsieur Starr, répondit le jeune mineur. Bizonyára nem, mérnök úr - válaszolt a bányász.
-- Bien ! » répondit James Starr, sans parler davantage de la lettre anonyme. Jól van! - felelt a mérnök, és nem akart több szót ejteni a névtelen levélről.
Puis, reprenant : Azután kisvártatva így folytatta:
« Et peux-tu m'apprendre ce que me veut le vieux Simon ? demanda-t-il au jeune homme. Nem mondhatnád meg, Harry, hogy mit akar velem az öreg Simon?
-- Monsieur Starr, mon père s'est réservé le soin de vous le dire lui-même. Mérnök úr, ezt édesapám maga akarja önnel közölni.
-- Mais tu le sais ?... De te tudod?
-- Je le sais. Tudom.
-- Eh bien, Harry, je ne t'en demande pas plus. Jól van, Harry, nem faggatlak tovább.
En route donc, car j'ai hâte de causer avec Simon Ford. -- A propos, où demeure-t-il ? Útra hát, hogy mielőbb beszélhessek az öreggel. Hol is laktok mostan?
-- Dans la mine. A bányában.
-- Quoi ! Micsoda!
Dans la fosse Dochart ? A Dochart-bányában?
-- Oui, monsieur Starr, répondit Harry Ford. Igen, Starr úr - válaszolt Harry Ford.
-- Comment ! ta famille n'a pas quitté la vieille mine depuis la cessation des travaux ? De hogyan! Hát a te családod a munka beszüntetése óta se hagyta el a bányát?
-- Pas un jour, monsieur Starr. vous connaissez le père. Egyetlen napra se, Starr úr. Mérnök úr ismeri édesapámat.
C'est là qu'il est né, c'est là qu'il veut mourir ! Ott született, és ott is akar meghalni!
-- Je comprends cela, Harry... Je comprends cela ! Értem, Harry, értem... nagyon is értem!
Sa houillère natale ! Il n'a pas voulu l'abandonner ! Az a bánya az ő szülőföldje, azért nem is tud beletörődni abba a gondolatba, hogy annak vége van!
Et vous vous plaisez là ?... De hát te meg tudtad szokni?...
-- Oui, monsieur Starr, répondit le jeune mineur, car nous nous aimons cordialement, et nous n'avons que peu de besoins ! Meg én, Starr úr - válaszolt a fiatal bányász -, mi szívből szeretjük egymást, meg aztán olyan kevésre van nekünk szükségünk.
-- Bien, Harry, dit l'ingénieur. En route ! » Jól van, Harry - mondta a mérnök. - Menjünk hát!
Et James Starr, suivant le jeune homme, se dirigea à travers les rues de Callander. És James Starr az ifjú ember kíséretében megindult Callander utcáin át.
Dix minutes après, tous deux avaient quitté la ville. Tíz perc múlva már a városon kívül jutottak.
IV. La fosse Dochart 4. A Dochart-bánya
Harry Ford était un grand garçon de vingt-cinq ans, vigoureux, bien découplé. Harry Ford jól megtermett, erős, huszonöt éves legény volt.
Sa physionomie un peu sérieuse, son attitude habituellement pensive, l'avaient, dès son enfance, fait remarquer entre ses camarades de la mine. Tekintetének szelíd komolysá­gával, elgondolkozó magatartásával kora ifjúságától kivált bányásztársai közül.
Ses traits réguliers, ses yeux profonds et doux, ses cheveux assez rudes, plutôt châtains que blonds, le charme naturel de sa personne, tout concordait à en faire le type accompli du Lowlander, c'est-à-dire un superbe spécimen de l'Écossais de la plaine. Szabályos arcvonásai, mély nézésű nagy szeme, tömött, némileg barnásba játszó haja, egész mivoltának kedvessége a „lowlander”-nek, ennek a skót alföldet lakó büszke fajtának az igazi típusává tették.
Endurci presque dès son bas âge au travail de la houillère, c'était, en même temps qu'un solide compagnon, une brave et bonne nature. A gyermekkorától végzett bányászmunka megacélozta izmait, és nemcsak hűséges bajtárssá, hanem egyébként is romlatlan, jóravaló fiatalemberré cseperedett.
Guidé par son père, poussé par ses propres instincts, il avait travaillé, il s'était instruit de bonne heure, et, à un âge où l'on n'est guère qu'un apprenti, il était arrivé à se faire quelqu'un -- l'un des premiers de sa condition --, dans un pays qui compte peu d'ignorants, car il fait tout pour supprimer l'ignorance. Édesapja útmuta­tása és saját természetének ösztönzése folytán szorgalmas munkás lett, és amellett annyi isme­re­tet szedegetett össze, hogy másokat is tanítgatott, vezetgetett már abban a korban, amikor rendesen még csak a tanulgatás járja. Ami pedig nagy dolog egy olyan országban, amely oly sokat tesz lakosai kiműveléséért, és ahol oly kevés a tanulatlan ember.
Si, pendant les premières années de son adolescence, le pic ne quitta pas la main d'Harry Ford, néanmoins le jeune mineur ne tarda pas à acquérir les connaissances suffisantes pour s'élever dans la hiérarchie de la houillère, et il aurait certainement succédé à son père en qualité d'overman de la fosse Dochart, si la mine n'eût pas été abandonnée. És ha kora ifjúságától kezdve Harry Ford kezében nem is nyugodott a bányászcsákány, azért elégséges ismereteket szerzett, hogy egyre emelkedjék mestersége fokozatain, és idővel bizonyára a Dochart bányamestere lett volna édesapja után, ha közben a bánya ki nem merül.
James Starr était un bon marcheur encore, et, cependant, il n'aurait pas suivi facilement son guide, si celui-ci n'eût modéré son pas. James Starr jó gyalogoló volt, mindazonáltal alig bírt volna lépést tartani társával, ha Harry önként nem mérsékli járása iramát.
La pluie tombait alors avec moins de violence. Az idő aközben lecsöndesült, az eső már csak szemergett.
Les larges gouttes se pulvérisaient avant d'atteindre le sol. A nagy csöppek permetté foszlottak, még mielőtt a földet elérték volna.
C'étaient plutôt des rafales humides, qui couraient dans l'air, soulevées par une fraîche brise. Inkább úszó nedves ködpamatokká váltak, amiket friss szél hajtott a föld színe fölött.
Harry Ford et James Starr -- le jeune homme portant le léger bagage de l'ingénieur -- suivirent la rive gauche du fleuve pendant un mille environ. Harry és James Starr a folyó bal partján haladt tovább úgy egy mérföldnyire; Harry vitte a mérnök könnyű poggyászát is.
Après avoir longé sa plage sinueuse, ils prirent une route qui s'enfonçait dans les terres sous les grands arbres ruisselants. Végigbandukoltak a folyó kanyargós partján, majd befordultak a mezőségre, ahol permetező, nagy fák alatt vezetett útjuk tovább.
De vastes pâturages se développaient d'un côté et de l'autre, autour de fermes isolées. Mindkétfelől roppant legelők terpeszkedtek a bekerített majorok körül.
Quelques. troupeaux paissaient tranquillement l'herbe toujours verte de ces prairies de la basse Écosse. Itt is, ott is csordák, nyájak legeltek nyugal­masan e skót alföld örökzöld legelőin.
C'étaient des vaches sans cornes, ou de petits moutons à laine soyeuse, qui ressemblaient aux moutons des bergeries d'enfants. Szarvatlan tehenek, kicsiny, selyemgyapjas juhok, olyan aprók, szinte a gyermek játékjuhaihoz hasonlók.
Aucun berger ne se laissait voir, abrité qu'il était sans doute dans quelque creux d'arbre; mais le « colley », chien particulier à cette contrée du Royaume-Uni et renommé pour sa vigilance, rôdait autour du pâturage. Juhász nem mutatkozott, kétségkívül valamelyik odvas fában húzta meg magát; hanem a „colley”, az Egyesült Királyság e vidékeinek jól ismert éber kutyája, az szorgalmasan cafatolt a gondjára bízott nyáj körül.
Le puits Yarow était situé à quatre milles environ de Callander. A Yarow-akna Callandertől úgy négy mérföldnyire terült el.
James Starr, tout en marchant, ne laissait pas d'être impressionné. És miközben így mendegéltek, sok mindenféle fordult meg James Starr agyában.
Il n'avait pas revu le pays depuis le jour où la dernière tonne des houillères d'Aberfoyle avait été versée dans les wagons du railway de Glasgow. Amióta az aberfoyle-i telepek kőszenének utolsó tonnáit a glasgow-i vasúton elindították, azóta nem látta ezeket a tájakat.
La vie agricole remplaçait, maintenant, la vie industrielle, toujours plus bruyante, plus active. A mindig zajos, elevenebb iparos életet a csöndes mezei élet váltotta föl.
Le contraste était d'autant plus frappant que, pendant l'hiver, les travaux des champs subissent une sorte de chômage. Mais autrefois, en toute saison, la population des mineurs, au-dessus comme au-dessous, animait ce territoire. A változás annyival szembe­szökőbbnek látszott, mert most, télvíz idején, a mezei munka úgyszólván szünetelt; holott azelőtt télen-nyáron, akár a föld színén, akár a föld alatt a bányászok mindig élénk nyüzs­géssel tevékenykedtek.
Les grands charrois de charbon passaient nuit et jour. Éjjel-nappal robogtak a megrakott szénkocsik.
Les rails, maintenant enterrés sur leurs traverses pourries, grinçaient sous le poids des wagons. A rothadt talpakon futó, most eltemetett sínek nyikorogtak a nehéz teherkocsik alatt.
A présent, le chemin de pierre et de terre se substituait peu à peu aux anciens tramways de l'exploitation. Most már a bányaüzem régi vasútjai helyett csak kő- és töltésutak voltak láthatók.
James Starr croyait traverser un désert. James Starr úgy érezte magát, mintha a sivatagban járna.
L'ingénieur regardait donc autour de lui d'un oeil attristé. Szomorúan nézegetett maga körül.
Il s'arrêtait par instants pour reprendre haleine. Meg-megállt egy lélegzetvételre.
Il écoutait. Hallgatózott.
L'air ne s'emplissait plus à présent des sifflements lointains et du fracas haletant des machines. Távoli gőzgépek füttye, nyögő lélegzése most nem reszkettette meg a levegőt.
A l'horizon, pas une de ces vapeurs noirâtres, que l'industriel aime à retrouver, mêlées aux grands nuages. A látóhatáron semmiféle fekete füst nem kavargott az ég felhői közé; merőben hiányzott ez az ipari mérnök szemének annyira kedves látvány.
Nulle haute cheminée cylindrique ou prismatique vomissant des fumées, après s'être alimentée au gisement même, nul tuyau d'échappement s'époumonant à souffler sa vapeur blanche. Egyetlen hengeres vagy szögletes magas kémény se okádta fekete füstjét, és egyetlen kürtő se fújta ki magából zajosan az elhasznált, fehér gőzt.
Le sol, autrefois sali par la poussière de la houille, avait un aspect propre, auquel les yeux de James Starr n'étaient plus habitués. A kőszénportól máskor fekete talaj most már rendes földszintre váltott; James Starr szeme ezt se bírta megszokni sehogysem.
Lorsque l'ingénieur s'arrêtait, Harry Ford s'arrêtait aussi. Amint a mérnök megállt, Harry Ford is megtorpant.
Le jeune mineur attendait en silence. Szó nélkül várakozott.
Il sentait bien ce qui se passait dans l'esprit de son compagnon, et il partageait vivement cette impression, -- lui, un enfant de la houillère, dont toute la vie s'était écoulée dans les profondeurs de ce sol. Jól érezte, hogy mi történik útitársa lelkében, és őt is nagy megindulás fogta el, hiszen a bányák gyermeke volt, és ennek a földnek mélységeiben töltötte egész életét.
« Oui, Harry, tout cela est changé, dit James Starr. Mais, à force d'y prendre, il fallait bien que les trésors de houille s'épuisassent un jour ! Bizony, Harry, itt minden megváltozott... - mondta James Starr. - De hát így kellett ennek bekövetkeznie, ha egyszer kifogytak a széntelepek.
Tu regrettes ce temps ! Ugye, sajnálod azokat az időket!
-- Je le regrette, monsieur Starr, répondit Harry. Le travail était dur, mais il intéressait, comme toute lutte. Sajnálom ám, Starr úr... - felelte Harry. - Mert ha nehéz volt is a munka, de érdekes volt, mint minden küzdelem.
-- Sans doute, mon garçon ! Kétségkívül, Harry fiam!
La lutte de tous les instants, le danger des éboulements, des incendies, des inondations, des coups de grisou qui frappent comme la foudre ! Az bizony szakadatlan küzdelem volt, küzdelem a beomlás ve­szé­lye ellen, a bányatűz és elárasztás, a bányalég robbanása ellen, amely villámként sújt agyon.
Il fallait parer à ces périls ! Tu dis bien ! C'était la lutte, et, par conséquent, la vie émouvante ! Mind e veszedelmekkel szemben dacolni, jól mondtad, az küzdelem volt, és éppen azért eleven, izgalmas élet!...
-- Les mineurs d'Alloa ont été plus favorisés que les mineurs d'Aberfoyle, monsieur Starr ! Az Alloa-telep bányászainak több szerencséjük volt, mint az aberfoyle-i bányászoknak, Starr úr!
-- Oui, Harry, répondit l'ingénieur. Úgy van, Harry - felelt a mérnök.
-- En vérité, s'écria le jeune homme, il est à regretter que tout le globe terrestre n'ait pas été uniquement composé de charbon ! Igazán sajnálom, uram - szólt tüzesen a fiatalember -, hogy ez a mi földgömbünk nem véges-végig csupa kőszén!
Il y en aurait eu pour quelques millions d'années ! Akkor azután tellenék néhány millió esztendőre!
-- Sans doute, Harry, mais il faut avouer, cependant, que la nature s'est montrée prévoyante en formant notre sphéroïde plus principalement de grès, de calcaire, de granit, que le feu ne peut consumer ! No, az igaz, Harry, mindazonáltal be kell látnunk, hogy a természet igen bölcsen cselekedett, amikor ezt a mi földgömbünket jobbára homok- és mészkőből, meg gránitból, szóval olyan anyagokból gyúrta, amiket elégetni nem lehet!
-- Voulez-vous dire, monsieur Starr, que les humains auraient fini par brûler leur globe ?... -- Oui ! Azt akarja ezzel Starr úr mondani, hogy az emberek máskülönben egész földgömbüket elégetnék?
Tout entier, mon garçon, répondit l'ingénieur. La terre aurait passé jusqu'au dernier morceau dans les fourneaux des locomotives, des locomobiles, des steamers, des usines à gaz, et, certainement, c'est ainsi que notre monde eût fini un beau jour ! Bizony úgy, az lenne a vége! - válaszolt a mérnök. - Hovatovább a Földnek minden porcikája eltűnnék a mozdonyok, gőzhajtású járművek, gőzhajók, gázgyárak katlanában, és egy napon bizonyára így fejezné be pályafutását ez a mi világunk!
-- Cela n'est plus à craindre, monsieur Starr. Ettől hát nem kell félni, Starr úr.
Mais aussi, les houillères s'épuiseront, sans doute, plus rapidement que ne l'établissent les statistiques ! Hanem a szénbányák bizonyosan kifogynak, és tán hamarább is, mint ahogy a statisztikusok számítják!
-- Cela arrivera, Harry, et, suivant moi, l'Angleterre a peut-être tort d'échanger son combustible contre l'or des autres nations ! Ez sajnos okvetlenül meg fog történni, Harry, és nézetem szerint Anglia is okosan tenné, ha más nemzetek aranyáért nem adná cserébe a szenét!
-- En effet, répondit Harry. Valóban - felelte Harry.
-- Je sais bien, ajouta l'ingénieur, que ni l'hydraulique, ni l'électricité n'ont encore dit leur dernier mot, et qu'on utilisera plus complètement un jour ces deux forces. Jól tudom - folytatta a mérnök -, hogy sem a hidraulika,7 sem az elektromosság nem mondta ki még az utolsó szót, és mind a két erőt bizonyára sokkal alaposabban fogjuk még alkal­mazni.
Mais n'importe ! No de sebaj...
La houille est d'un emploi très pratique et se prête facilement aux divers besoins de l'industrie ! A kőszén mégiscsak igen kényelmesen használható valami, és az ipar százféle szükségletének olyan könnyűszerrel tesz eleget!
Malheureusement, les hommes ne peuvent la produire à volonté ! Kár, hogy az ember nem termesztheti azt tetszése szerint!
Si les forêts extérieures repoussent incessamment sous l'influence de la chaleur et de l'eau, les forêts intérieures, elles, ne se reproduisent pas, et le globe ne se retrouvera jamais dans les conditions voulues pour les refaire ! » Mert ha víz és nap heve újra növeszti is a letarolt külső erdőségeket, már azokkal a Föld gyomrában levő erdőségekkel másképp áll a dolog. Ezek nem teremnek újra, és földgömbünk is aligha jut megint olyan körülmények közé, hogy ilyeneket alkothasson!
James Starr et son guide, tout en causant, avaient repris leur marche d'un pas rapide. Ilyen beszélgetés közepette James Starr és kísérője gyorsan haladt tovább.
Une heure après avoir quitté Callander, ils arrivaient à la fosse Dochart. Callander elhagyása után egy óra múlva eljutottak a Dochart-bányáig.
Un indifférent lui-même eût été touché du triste aspect que présentait l'établissement abandonné. C'était comme le squelette de ce qui avait été si vivant autrefois. Az elhagyott telep szomorú látványa még azt is meghatotta volna, akinek soha semmi köze se volt hozzá; csak roncsa, váza maradt mindannak, ami máskor élt.
Dans un vaste cadre, bordé de quelques maigres arbres, le sol disparaissait encore sous la noire poussière du combustible minéral, mais on n'y voyait plus ni escarbilles, ni gailleteries, ni aucun fragment de houille. Néhány vézna fától kerített, tágas, négyszögletű udvara még mindig feketéllett a kőszénportól, de salakra vagy kőszéndarabokra már nem akadt a pillantás.
Tout avait été enlevé et consommé depuis longtemps. Réges rég elszállították, el­fogyasztották azokat.
Sur une colline peu élevée, se découpait la silhouette d'une énorme charpente que le soleil et la pluie rongeaient lentement. Egy alacsony dombon több emeletnyi magas állvány gerendái sötétlettek, amiket egyre pusztí­tott eső és napsugár.
Au sommet de cette charpente apparaissait une vaste molette ou roue de fonte, et plus bas s'arrondissaient ces gros tambours, sur lesquels s'enroulaient autrefois les câbles qui ramenaient les cages à la surface du sol. Az állvány tetején még ott rozsdásodott a nagy vaskerék, jócskán alatta a dob, amelyre egykoron a kötelek tekergőztek, és így emelték napvilágra a kőszenes kosarakat.
A l'étage inférieur, on reconnaissait la chambre délabrée des machines, autrefois si luisantes dans les parties du mécanisme faites d'acier ou de cuivre. Az állvány alsó részében félig-meddig összedőlve, még fölismerhetők voltak a géphelyiségek, amelyekben egykor úgy tündököltek a gépek rézből, acélból való alkatrészei.
Quelques pans de murs gisaient à terre au milieu de solives brisées et verdies par l'humidité. Összetörött, mohosodó gerendák közt itt is, ott is falomladékok hevertek a földön.
Des restes de balanciers auxquels s'articulait la tige des pompes d'éjuisement, des coussinets cassés ou encrassés, des pignons édentés, des engins de basculage renversés, quelques échelons fixés aux chevalets et figurant de grandes arêtes d'ichthyosaures, des rails portés sur quelque traverse rompue que soutenaient encore deux ou trois pilotis branlants, des tramways qui n'auraient pas résisté au poids d'un wagonnet vide, -- tel était l'aspect désolé de la fosse Dochart. Szabályozó lengőkar, ún. himbakar-töredékek, amelyekhez a szivattyú-dugók szárai voltak egykor erősítve; horgas dugattyúk tele piszokkal, fogatlan lendítők, felborított hintaládák, gyámgerendák, amelyeknek itt-ott még épen kiálló fogai, mint valami ichthyosaurus8 gerincének tüskéi rémledeztek; összeomlóban levő viaduktok sínei, amiket alig tartott már két-három lerogyni kívánkozó támaszfal, lóvasúti vágányok, amelyek üres teherkocsit se bírtak volna már el - ilyen szomorú látványt nyújtott ma a Dochart-bánya.
La margelle des puits, aux pierres éraillées, disparaissait sous les mousses épaisses. A tárnanyílás kiépített peremének kövei széttolódtak, és úgy fölverte őket a gaz, hogy alig látszottak.
Ici, on reconnaissait les vestiges d'une cage, là les restes d'un parc où s'emmagasinait le charbon, qui devait être trié suivant sa qualité ou sa grosseur. Itt-ott előbukkant még egy-egy szállítókosár roncsa, amott még az a hely, ahová a fölszállított szenet hányták, hogy majd nagyság és minőség szerint osztályozzák.
Enfin, débris de tonnes auxquelles pendait un bout de chaîne, fragments de chevalets gigantesques, tôles d'une chaudière éventrée, pistons tordus, longs balanciers qui se penchaient sur l'orifice des puits de pompes, passerelles tremblant au vent, ponceaux frémissant au pied, murailles lézardées, toits à demi effondrés qui dominaient des cheminées aux briques disjointes, ressemblant à ces canons modernes dont la culasse est frettée d'anneaux cylindriques, de tout cela il sortait une vive impression d'abandon, de misère, de tristesse, que n'offrent pas les ruines du vieux château de pierre, ni les restes d'une forteresse démantelée. Mellette mérőtonnák töredékei, rajtuk még darabka lánccal, óriási gerendák törmeléke, szétvetemedett üstök pléhtáblái, szivattyúk elgörbült vasrudai, a légtárnák nyílása fölött hosszú himbakarok, szellőfúvásra is megrezzenő gyalogjárók, lépés alatt ingadozó hidak, elhajlott falak, félig levált pléhtetőzetek a tövük felé egyre vastagodó téglakéményekről, amelyek e megerősítések által oly megdöbbentően hasonlítanak hengeres, hátul egyre vastagabb fémpántú ágyúinkhoz... mindez az elhagyottság, a nyomorúság és a szomorúság olyan látványát mutatta, amilyent nem nyújt semmiféle bagolyrúgta régi váromladék vagy lerombolt erődmaradvány sem.
« C'est une désolation ! » dit James Starr, en regardant le jeune homme qui ne répondit pas. Micsoda pusztulás! - kiáltott föl James Starr, miközben fiatal kísérőjére tekintett, aki azonban nem válaszolt.
Tous deux pénétrèrent alors sous l'appentis qui recouvrait l'orifice du puits Yarow, dont les échelles donnaient encore accès jusqu'aux galeries inférieures de la fosse.
L'ingénieur se pencha sur l'orifice. Aztán mindketten a Yarow-akna fölött emelkedő szín alá mentek.
De là s'épanchait autrefois le souffle puissant de l'air aspiré par les ventilateurs. Ennek az aknának a létrái vezettek ez idő szerint egyedül a bánya legmélyebb részeiig.
C'était maintenant un abîme silencieux. A mérnök az akna nyílása fölé hajolt.
Il semblait qu'on fût à la bouche de quelque volcan éteint. Máskor itt a szellőző gépek által beszívott levegő sivítós zaja hallatszott, most pedig csöndes, feneketlen mélység tátongott, mintha csak valamiféle kihalt vulkán torka volna.
James Starr et Harry mirent pied sur le premier palier. James Starr és Harry az első létraszakaszra léptek.
Abban az időben, amikor itt még folyt a munka, a le- és fölszállás tekintetében is szellemesen kigondolt gépek segítették az aberfoyle-i bányák legtöbbjének a művelését.
A l'époque de l'exploitation, d'ingénieux engins desservaient certains puits des houillères d'Aberfoyle, qui, sous ce rapport, étaient parfaitement outillées : cages munies de parachutes automatiques, mordant sur des glissières en bois, échelles oscillantes, nommées « engine-men », qui, par un simple mouvement d'oscillation, permettaient aux mineurs de descendre sans danger ou de remonter sans fatigue. Így például fa­vágányokban járó szállítókasok önműködő fogókészülékkel, amely még kötélszakadás esetén is megakadályozza az alázuhanást; lengő létrák, az úgynevezett „engine-machine”-ok, ame­lyek egyszerű ide-oda való mozgásukkal veszedelem nélkül segítik a bányász leszállását, és fáradság nélkül juttatják ismét fölszínre.
Mais ces appareils perfectionnés avaient été enlevés, depuis la cessation des travaux. A munka megszüntetésével természetesen e tökéletes gépeket is elszállították.
Il ne restait au puits Yarow qu'une longue succession d'échelles, séparées par des paliers étroits de cinquante en cinquante pieds. A Yarow-aknában sem maradt egyéb hátra, mint a járóosztály létráinak hosszú sorozata, amiket ötven-ötven lépésnyire szűk lépcsőkanyarulatok választottak el egymástól.
Trente de ces échelles, ainsi placées bout à bout, permettaient de descendre jusqu'à la semelle de la galerie inférieure, à une profondeur de quinze cents pieds. Harminc ilyen, egymást követő létra vezetett a legalsó tárna fenekére, ezerötszáz lábnyi mélységben.
C'était la seule voie de communication qui existât entre le fond de la fosse Dochart et le sol. Kívülük más összeköttetés a Dochart-bánya legalja és a fölszín között nem volt.
Quant à l'aération, elle s'opérait par le puits Yarow, que les galeries faisaient communiquer avec un autre puits dont l'orifice s'ouvrait à un niveau supérieur, -- l'air chaud se dégageant naturellement par cette espèce de siphon renversé. A Yarow-akna levegőjét egy magasabban fekvő aknanyílás frissítette, amellyel különféle tárók útján összeköttetésben állott, s ekképp mintegy fordított szívócső révén az alsó akna meleg levegője egyre kicseré­lődött.
« Je te suis, mon garçon, dit l'ingénieur, en faisant signe au jeune homme de le précéder. Követlek, fiam - mondta a mérnök, miközben intett a fiatalembernek, hogy induljon.
-- A vos ordres, monsieur Starr. Ahogy parancsolja, Starr úr.
De lámpád csak van?
-- Tu as ta lampe ? Van, van...
-- Oui, et plût au Ciel que ce fût encore la lampe de sûreté dont nous nous servions autrefois ! Hej, bárcsak még mindig olyan biztosító lámpa volna, mint amilyent egykor használnunk kellett!
-- En effet, répondit James Starr, les coups de grisou ne sont plus à craindre maintenant ! » Igaz - válaszolt James Starr -, ámbár a bányalég robbanásától most már nincs mit tartani...
Harry n'était muni que d'une simple lampe à huile, dont il alluma la mèche. Harry egy egyszerű bányamécsest vett elő, és meggyújtotta a kanócát.
Dans la houillère, vide de charbon, les fuites du gaz hydrogène protocarboné ne pouvaient plus se produire. A kőszenéből kipusztult bányában nem fejlődhetett többé szénhidrogén gáz.
Donc, aucune explosion à redouter, et nulle nécessité d'interposer entre la flamme et l'air ambiant cette toile métallique qui empêche le gaz de prendre feu à l'extérieur. Semmiféle robbanástól nem kellett félniük, és ezért nem is volt szükséges a lámpa lángját sűrű dróthálóval körülvenni, amint körülveszik máskor ama célból, nehogy a lámpa lángja meggyújtsa az esetleg környező veszedelmes gázokat.
La lampe de Davy, si perfectionnée alors, ne trouvait plus ici son emploi. Az annyira tökéletesített Davy-féle lámpa itt már fölöslegessé vált.
Mais si le danger n'existait pas, c'est que la cause en avait disparu, et, avec cette cause, le combustible qui faisait autrefois la richesse de la fosse Dochart. És ha nem volt veszedelem, hát nyilván hiányzott annak okozója, hiányzott a kőszén, a Dochart-bánya egykori kincse is.
Harry descendit les premiers échelons de l'échelle supérieure. Harry néhány létrafokkal előre ment.
James Starr le suivit. James Starr nyomon követte.
Tous deux se trouvèrent bientôt dans une obscurité profonde que rompait seul l'éclat de la lampe. Csakhamar mélységes sötétség fogta őket körül, amit a kis mécses alig tudott valamelyest eloszlatni.
Le jeune homme l'élevait au-dessus de sa tête, afin de mieux éclairer son compagnon. A fiatalember magasan feje fölé emelte a lángocskát, hogy minél inkább világíthasson követőjének.
Une dizaine d'échelles furent descendues par l'ingénieur et son guide de ce pas mesuré habituel au mineur. A mérnök és kísérője a bányászok szokott lépésével ekként tett meg vagy tíz létrafokot.
Elles étaient encore en bon état. Minden rendben volt.
James Starr observait curieusement ce que l'insuffisante lueur lui laissait apercevoir des parois du sombre puits, qu'un cuvelage en bois, à demi pourri, revêtait encore. James Starr gondosan szemügyre vette az akna falazatát, és amennyire a gyönge világosság engedte, annak faburkolatát, ácsolását. Itt-ott elkorhadva bár, de még tartott.
Arrivés au quinzième palier, c'est-à-dire à mi-chemin, ils firent halte pour quelques instants. A tizenötödik létránál, vagyis útjuk közepén, pár pillanatra megállottak.
« Décidément, je n'ai pas tes jambes, mon garçon, dit l'ingénieur en respirant longuement, mais enfin, cela va encore ! Igazán, édes fiam, már az én lábam nem oly fiatal, mint a tied - mondta erősen lihegve a mérnök -, még ha éppenséggel nagyon igyekszem is!...
-- Vous êtes solide, monsieur Starr, répondit Harry, et c'est quelque chose, voyez-vous, que d'avoir longtemps vécu dans la mine. De Starr úr jól tartja magát - válaszolta Harry. - Énnálam meg nem csoda, hisz annyi idő óta élek a bányában...
-- Tu as raison, Harry. Autrefois, lorsque j'avais vingt ans, j'aurais descendu tout d'une haleine. Úgy van, Harry, húsz egynéhány esztendős koromban én is könnyen megtettem az egészet egyhuzamban...
Allons, en route ! » No, de gyerünk tovább!...
Mais, au moment où tous deux allaient quitter le palier, une voix, encore éloignée, se fit entendre dans les profondeurs du puits. Abban a pillanatban, amikor épp kanyarodva, a következő létra fokára hágtak volna, az akna mélységéből nesz hallatszott.
Elle arrivait comme une onde sonore qui se gonfle progressivement, et elle devenait de plus en plus distincte. Mint valami folyton dagadó vízhullám, közeledett a hang feléjük, és egyre jobban hallhatóvá lett. - Ej!
« Eh ! qui vient là ? demanda l'ingénieur en arrêtant Harry. Ki jön itten? - kérdezte a mérnök, és megállította Harryt.
-- Je ne pourrais le dire, répondit le jeune mineur. Nem tudom... - felelte meghökkenve a fiatal bányász.
-- Ce n'est pas le vieux père ?... Csak nem a te édesapád hangja ez?... - Nem!
-- Lui ! monsieur Starr, non. Starr úr, bizonyára nem...
-- Quelque voisin, alors ?... Talán valamelyik szomszéd?...
-- Nous n'avons pas de voisins au fond de la fosse, répondit Harry. Nekünk nincsen szomszédunk a bányában - felelte Harry. - Mi egyedül, egészen egyedül lakunk...
Nous sommes seuls, bien seuls. Jó!
-- Bon ! laissons passer cet intrus, dit James Starr. C'est à ceux qui descendent de céder le pas à ceux qui montent. » Hagyjuk hát elmenni előttünk; különben is bányász szokás, hogy a lemenők térnek ki azok elől, akik fölfelé jönnek.
Tous deux attendirent. Mindketten várakoztak.
La voix résonnait en ce moment avec un magnifique éclat, comme si elle eût été portée par un vaste pavillon acoustique, et bientôt quelques paroles d'une chanson écossaise arrivèrent assez nettement aux oreilles du jeune mineur. A hang egyszerre pompás tisztaságban csendült föl, mintha valami kitűnő akusztikájú teremben szállt volna, és csakhamar egy közismert skót népdal néhány szava jutott elég érthetően a fiatal bányász fülébe.
« La chanson des lacs ! s'écria Harry. A Tavak éneke! - kiáltott föl Harry. - Ohó!
Ah ! je serais bien surpris si elle s'échappait d'une autre bouche que de celle de Jack Ryan. Igencsak csudálkoznék, ha ez valaki másnak, és nem Jack Ryannak a nótája volna!...
-- Et qu'est-ce, ce Jack Ryan, qui chante d'une si superbe façon ? demanda James Starr. És kicsoda ez a Jack Ryan, aki ilyen fölségesen dalol? - kérdezte James Starr.
-- Un ancien camarade de la houillère », répondit Harry. Régi jó pajtásom a bányából - felelte Harry.
Puis, se pendant au-dessus du palier : Azután a kanyarodóból kissé kihajolt, és nagyot kurjantott:
« Eh ! Hé!
Jack ! cria-t-il. Jack!...
-- C'est toi, Harry ? fut-il répondu. Attends-moi, j'arrive. » Te vagy, Harry? - hallatszott alulról. - Várj, mindjárt odaérek!...
Et la chanson reprit de plus belle. És újra fölzendült, még szebben az ének.
Quelques instants après, un grand garçon de vingt-cinq ans, la figure gaie, les yeux souriants, la bouche joyeuse, la chevelure d'un blond ardent, apparaissait au fond du cône lumineux que projetait sa lanterne, et il prenait pied sur le palier de la quinzième échelle. Néhány perc múlva jól megtermett, világosszőke hajú, huszonöt éves fiatalember tűnt föl a lámpa fénykúpjában, nyílt tekintetű, mosolygó szemű, vidám ajkú fickó, és a tizenötödik létráról a fordulóra hágott.
Son premier acte fut de serrer vigoureusement la main que venait de lui tendre Harry. Először is jól megrázta Harry eléje nyújtott kezét.
« Enchanté de te rencontrer ! s'écria-t-il. Hej, de örülök, hogy viszontlátlak!... - kiáltott föl. - Hanem, szent Mungóra!
Mais, saint Mungo me protège ! si j'avais su que tu revenais à terre aujourd'hui, je me serais bien épargné cette descente au puits Yarow ! Ha sejtem, hogy te ma fölszínre kerülsz, ezt a yarow-aknai mászkálást bizony megtakarítottam volna...
-- Monsieur James Starr, dit alors Harry, en tournant sa lampe vers l'ingénieur, qui était resté dans l'ombre. James Starr úr van itten... - vágott közbe Harry, miközben lámpáját a félhomályban álló mérnök felé fordította.
-- Monsieur Starr ! répondit Jack Ryan. Starr úr! - válaszolt Jack Ryan. - Óh, mérnök úr, meg se ismertem volna!
Ah ! monsieur l'ingénieur, je ne vous aurais pas reconnu. Amióta a bányát elhagytam, azóta elszokott a szemem a félhomályban való látástól...
Depuis que j'ai quitté la fosse, mes yeux ne sont plus habitués, comme autrefois, à voir dans l'obscurité. Én meg most emlékezem csak vissza arra a jókedvű fiúra, aki mindig énekelt!...
-- Et moi, je me rappelle maintenant un gamin qui chantait toujours. voilà bien dix ans de cela, mon garçon ! Persze, hiszen tíz esztendeje annak már, fiam!
C'était toi, sans doute ? Bizonyosan te voltál?...
Testestül-lelkestül, Starr úr!
-- Moi-même, monsieur Starr, et, en changeant de métier, je n'ai pas changé d'humeur, voyez-vous ? És ha azóta meg is változtattam a mesterségemet, de nem változtattam meg... amint látja... a jó kedvemet!
Bah ! rire et chanter, cela vaut mieux, j'imagine, que pleurer et geindre ! Hej, többet is ér nevetni és énekelni, mint ríni és jajgatni!...
-- Sans doute, Jack Ryan. -- Et que fais-tu, depuis que tu as quitté la mine ? Szó nincs róla, Jack Ryan... Hanem mit is csinálsz te, amióta a bányát elhagytad?
-- Je travaille à la ferme de Melrose, près d'Irvine, dans le comté de Renfrew, à quarante milles d'ici. Én a melrose-i majorban dolgozom, közel Irvine-hoz, Renfrew megyében, valami negyven mérföldnyire innét. Haj!
Ah ! ça ne vaut pas nos houillères d'Aberfoyle ! Mennyivel jobb volt egykor itten, a mi aberfoyle-i bányáinkban!
Le pic allait mieux à ma main que la bêche ou l'aiguillon ! Az a hegyes csákány mégiscsak jobban állt a kezemhez, mint a kapa vagy a kasza!
Et puis, dans la vieille fosse, il y avait des coins sonores, des échos joyeux qui vous renvoyaient gaillardement vos chansons, tandis que là-haut !... És aztán abban a régi bányában olyan jól zengő zugok voltak, pompás visszhangok, amelyek sokkal szebben kísérték a nótát, mint odafönn!...
Mais vous allez donc rendre visite au vieux Simon, monsieur Starr ? Starr úr, ön tehát az öreg Simont jött meglátogatni?
-- Oui, Jack, répondit l'ingénieur. Úgy van, Jack - felelte a mérnök.
-- Que je ne vous retarde pas... Nem tartóztatom hát tovább...
-- Dis-moi, Jack, demanda Harry, quel motif t'a amené au cottage aujourd'hui ? De mond csak, Jack - kérdezte Harry -, mi is nógatott téged ma, hogy idelátogass mi­hozzánk?...
-- Je voulais te voir, camarade, répondit Jack Ryan, et t'inviter à la fête du clan d'Irvine. Látni akartalak, pajtás - felelte Jack Ryan -, azután pedig meghívni az irvine-i búcsúra.
Tu sais, je suis le « piper [1*] » de l'endroit ! On chantera, on dansera ! Hiszen tudod, hogy én vagyok a helység piperja.9 Ott lesz ám csak vidám énekszó és tánc!
-- Merci, Jack, mais cela m'est impossible. Köszönöm, Jack, hanem hát ezúttal nem mehetek el...
-- Impossible ? Nem jöhetsz el?
-- Oui, la visite de M. Starr peut se prolonger, et je dois le reconduire à Callander. Nem ám; Starr úr látogatása elhúzódhat, és az én dolgom lesz, hogy Callanderbe vissza is kísérjem őt...
-- Eh ! Sebaj!
Harry, la fête du clan d'Irvine n'arrive que dans huit jours. Harry, az irvine-i búcsú csak egy hét múlva lesz, és addig... azt hiszem...
D'ici là, la visite de M. Starr sera terminée, je suppose, et rien ne te retiendra plus au cottage ! Starr úr látogatása se tart, és így semmi okod sincs, hogy otthon rostokolj!...
-- En effet, Harry, répondit James Starr. Igazán, Harry - jegyezte meg James Starr. - Fogadd csak el Jack barátod meghívását!
Il faut profiter de l'invitation que te fait ton camarade Jack ! Helyes!
-- Eh bien, j'accepte, Jack, dit Harry. Dans huit jours, nous nous retrouverons à la fête d'Irvine. Elfogadom, Jack! - mondta örömmel Harry. - Egy hét múlva az irvine-i búcsún találkozunk.
-- Dans huit jours, c'est bien convenu, répondit Jack Ryan. Helyes, egy hét múlva találkozunk - felelte Jack Ryan. - Isten veled, Harry!
Adieu, Harry ! votre serviteur, monsieur Starr ! Alászolgája, Starr úr!
Je suis très content de vous avoir revu !
Je pourrai donner de vos nouvelles aux amis. Igen, igen örülök, hogy újra láthattam!
Personne ne vous a oublié, monsieur l'ingénieur. A barátaimnak is újságolhatok önről, mert senki sem feledte ám el a mérnök urat!
-- Et je n'ai oublié personne, dit James Starr. És én se felejtettem el senkit - mondta James Starr.
-- Merci pour tous, monsieur, répondit Jack Ryan. Mindnyájukat köszöntöm! - válaszolt Jack Ryan.
-- Adieu, Jack ! » dit Harry, en serrant une dernière fois la main de son camarade. Isten veled, Jack! - mondta Harry, és még egyszer megszorította pajtása jobbját.
Et Jack Ryan, reprenant sa chanson, disparut bientôt dans les hauteurs du puits, vaguement éclairées par sa lampe. És Jack Ryan újra fújni kezdte a nótáját, majd lassanként eltűnt az akna sötétségében; el­veszett nemsokára lámpájának a fénye is.
Un quart d'heure après, James Starr et Harry descendaient la dernière échelle, et mettaient le pied sur le sol du dernier étage de la fosse. Negyedóra múltán James Starr és Harry megjárták az utolsó létrát is, és leértek a bánya legmélyebb szintjére.
Autour du rond-point que formait le fond du puits Yarow rayonnaient diverses galeries qui avaient servi à l'exploitation du dernier filon carbonifère de la mine. Az aknafenék kör alakú helyiségéből sugárszerűen nyíltak a különféle folyosók, amelyeken át a bánya utolsó kőszénereinek kiaknázása történt.
Elles s'enfonçaient dans le massif de schistes et de grès, les unes étançonnées par des trapèzes de grosses poutres à peine équarries, les autres doublées d'un épais revêtement de pierre. Tömör pala- és homokkő rétegekbe nyo­multak be a folyosók, némelyiket hatalmas gerendákkal támogatták alá, másokat a lazább helyeken kővel kifalaztak.
Partout des remblais remplaçaient les veines dévorées par l'exploitation. Egynéhányát a kőszénből kifosztott kövekkel újra föl is töltötték.
Les piliers artificiels étaient faits de pierres arrachées aux carrières voisines, et maintenant ils supportaient le sol, c'est-à-dire le double étage des terrains tertiaires et quaternaires, qui reposaient autrefois sur le gisement même. Itt is, ott is hatalmas kőoszlopok tartották a tetőzetet, vagyis a födémeken nyugvó harmad- és negyedkori földrétegeket.
L'obscurité emplissait alors ces galeries, jadis éclairées soit par la lampe du mineur soit par la lumière électrique, dont, pendant les dernières années, l'emploi avait été introduit dans les fosses. Sötéten tátongtak most mind e folyosók, amiket egykor vagy a bányászok lámpása világított meg, vagy pedig az elektromos fény, amelyet a művelés utolsó éveiben vezettek be.
Mais les sombres tunnels ne résonnaient plus du grincement des wagonnets roulant sur leurs rails, ni du bruit des portes d'air qui se refermaient brusquement, ni des éclats de voix des rouleurs, ni du hennissement des chevaux et des mules, ni des coups de pic de l'ouvrier, ni des fracas du foudroyage qui faisait éclater le massif. De hát nem is visszhangzottak azok a folyosók most sem a vas síneken futó négyszögletes „kutyák” recsegésétől, sem a szelelő vitorlák heves csattogásától, sem a csillék csikorgásától, sem a lovak, öszvérek nyerítésétől, sem a bányász-csákányok kopo­gásától vagy a lövések dörejétől, ha robbantottak ott a föld méhében.
« Voulez-vous vous reposer un instant, monsieur Starr ? demanda le jeune homme. Nem óhajt egy pillanatra megpihenni, Starr úr? - kérdezte a fiatalember.
-- Non, mon garçon, répondit l'ingénieur, car j'ai hâte d'arriver au cottage du vieux Simon. Nem, fiam - válaszolt a mérnök -, szeretnék már az öreg Simon lakásán lenni.
-- Suivez-moi donc, monsieur Starr. Úgy hát kövessen, Starr úr.
Je vais vous guider, et, cependant, je suis sûr que vous reconnaîtriez parfaitement votre route dans cet obscur dédale des galeries. Én majd vezetem, habár bizonyos vagyok benne, hogy egy­magában is odatalálna a folyosóknak e sötét útvesztőjében.
-- Oui, certes ! Bizonyosan!
J'ai encore dans la tête tout le plan de la vieille fosse. » Még mindig a fejemben van ennek a régi bányának az egész helyrajza...
Harry, suivi de l'ingénieur et levant sa lampe pour le mieux éclairer, s'enfonça dans une haute galerie, semblable à une contre-nef de cathédrale. Harry a jobb világítás végett magasra emelt lámpával elöl ment, a mérnök követte. Nagy, magas tárnába léptek, amely valamiféle hatalmas templom oldalhajójához hasonlított.
Leur pied, à tous deux, heurtait encore les traverses de bois qui supportaient les rails à l'époque de l'exploitation. Lábuk beleütődött egy-egy fatalpba, amelyeken a vas sínek futottak valamikor a bányaművelés fénykorában.
Mais à peine avaient-ils fait cinquante pas, qu'une énorme pierre vint tomber aux pieds de James Starr. Alig tettek meg vagy ötven lépést, amikor egyszerre csak óriási kődarab zuhant James Starr lába elé.
« Prenez garde, monsieur Starr ! s'écria Harry, en saisissant le bras de l'ingénieur. Vigyázzon, Starr úr! - kiáltotta Harry, és erősen megragadta a mérnök karját.
-- Une pierre, Harry ! Egy kő, Harry! Óh!
Ah ! ces vieilles voûtes ne sont plus assez solides, sans doute, et... Ezek a régi rétegek már nem eléggé szilárdak, kétségkívül, és...
-- Monsieur Starr, répondit Harry Ford, il me semble que la pierre a été jetée... et jetée par une main d'homme !... Starr úr - felelte Harry Ford -, én azt hiszem, hogy ezt a követ dobták... éspedig emberi kezek dobták!...
-- Jetée ! s'écria James Starr. Dobták?! - kiáltott föl James Starr. - Mit akarsz ezzel mondani, fiam?...
Que veux-tu dire, mon garçon ? Semmit, semmit...
-- Rien, rien... monsieur Starr, répondit évasivement Harry, dont le regard, devenu sérieux, aurait voulu percer ces épaisses murailles. Continuons notre route. Starr úr - dünnyögte kitérőleg Harry, akinek az arca azonban elsötétült, és tekintetével át akarta fúrni a vastag falakat. - Menjünk tovább.
Prenez mon bras, je vous prie, et n'ayez aucune crainte de faire un faux pas. Kapaszkodjék a karomba, és ne törődjék egy-két botlással...
-- Me voilà, Harry ! » Itt vagyok, Harry!
Et tous deux s'avancèrent, pendant qu'Harry regardait en arrière, en projetant l'éclat de sa lampe dans les profondeurs de la galerie. Tovább mentek, de Harry ismételten visszatekintgetett, lámpája fényét pedig a tárna sötétebb zugaiba igyekezett vetni.
« Serons-nous bientôt arrivés ? demanda l'ingénieur. Sokáig tart még az utunk? - kérdezte a mérnök.
-- Dans dix minutes au plus. Legföljebb tíz percig.
-- Bien. Jó.
-- Mais, murmurait Harry, cela n'en est pas moins singulier. C'est la première fois que pareille chose m'arrive. Mégiscsak különös! - mormogta Harry. - Először történik velem ilyesmi...
Il a fallu que cette pierre vînt tomber juste au moment où nous passions !... Hogy annak a kőnek épp akkor kellett leesnie, amikor mi ott jártunk!...
-- Harry, il n'y a eu là qu'un hasard ! Véletlenül történt, Harry, merőben véletlenül!...
-- Un hasard... répondit le jeune homme en secouant la tête. Véletlenül?!... - válaszolta fejcsóválva a fiatalember. - Hát, talán...
Oui... un hasard... » Úgy van... véletlenül...
Harry s'était arrêté. Aztán Harry hirtelen megállt.
Il écoutait. Hallgatódzott.
« Qu'y a-t-il, Harry ? demanda l'ingénieur. Mi az, Harry? - kérdezte a mérnök.
-- J'ai cru entendre marcher derrière nous », répondit le jeune mineur, qui prêta plus attentivement l'oreille. Úgy tetszik, mintha valaki követne bennünket - felelte az ifjú bányász, és még erősebben figyelt.
Puis : « Non ! je me serai trompé, dit-il. Azután kisvártatva így szólt: - Nem!
Mégis tévedtem.
Appuyez-vous bien sur mon bras, monsieur Starr. Támaszkodjék csak jól a karomra, Starr úr.
Servez-vous de moi comme d'un bâton... Mintha csak a botja volnék...
-- Un bâton solide, Harry, répondit James Starr. Jó erős bot, Harry! - válaszolta James Starr. - Nincs is a világon biztosabb támasz, mint egy olyan derék legény, amilyen te vagy!
Il n'en est pas de meilleur qu'un brave garçon tel que toi ! » Hallgatagon mentek azután tovább a tágas, sötét folyosón.
Tous deux continuèrent à marcher silencieusement à travers la sombre nef.
Souvent, Harry, évidemment préoccupé, se retournait, essayant de surprendre, soit un bruit éloigné, soit quelque lueur lointaine. Harry - nyilván gyanakodva - ismételten visszafordult még, ha netán észrevehetne valami távoli zörejt vagy világosságot.
Mais, derrière et devant lui, tout n'était que silence et ténèbres. De sem előtte, sem mögötte nem terjengett semmi más, mint csönd és sötétség.
V. La Famille Ford 5. A Ford család
Dix minutes après, James Starr et Harry sortaient enfin de la galerie principale. Tíz perc múltán James Starr és Harry végre kijutott a főtárnából.
Le jeune mineur et son compagnon étaient arrivés au fond d'une clairière, -- si toutefois ce mot peut servir à désigner une vaste et obscure excavation. Az ifjú bányász és társa valamiféle tisztásra ért - ha ugyan e néven nevezhetünk egy tágas és homályos barlangot.
Cette excavation, cependant, n'était pas absolument dépourvue de jour. Mindamellett ez a barlang nem nélkülözte teljesen a nappali világos­ságot.
Quelques rayons lui arrivaient par l'orifice d'un puits abandonné, qui avait été foncé dans les étages supérieurs. Annak néhány sugara idáig hatolt azon az elhagyott aknán keresztül, amely áttörte az összes fölöttes emeleteket.
C'était par ce conduit que s'établissait le courant d'aération de la fosse Dochart. Ugyanez az akna szellőztette a Dochart-bányát is, amennyiben a fülledt lég könnyebbségénél fogva a Yarow-akna felé távozott.
Grâce à sa moindre densité, l'air chaud de l'intérieur était entraîné vers le puits Yarow. Donc, un peu d'air et de clarté pénétrait à la fois à travers l'épaisse voûte de schiste jusqu'à la clairière. Némi kis levegő, némi kevés világosság tehát mégiscsak eljutott eddig a tisztásig, habár fölötte mégoly hatalmasan emelkedtek is az irtózatos tömegű, vastag palarétegek.
C'était là que Simon Ford habitait depuis dix ans, avec sa famille, une souterraine demeure, évidée dans le massif schisteux, à l'endroit même où fonctionnaient autrefois les puissantes machines, destinées à opérer la traction mécanique de la fosse Dochart. Ezen a helyen lakott Simon Ford családostul tíz esztendő óta, ebben a réteges palákban kivájt barlangban, ahol egykor a Dochart-bánya hatalmas gépei zakatoltak.
Telle était l'habitation -- à laquelle il donnait volontiers le nom de « cottage » --, où résidait le vieil overman. Itt rejlett az öreg bányamester otthona, amelyet azonban ő a maga „cottage”-ának szeretett nevezgetni.
Grâce à une certaine aisance, due à une longue existence de travail, Simon Ford aurait pu vivre en plein soleil, au milieu des arbres, dans n'importe quelle ville du royaume; mais les siens et lui avaient préféré ne pas quitter la houillère, où ils étaient heureux, ayant mêmes idées, mêmes goûts. Munkás, hosszú élete elég módot adott neki, hogy Simon Ford a napvilágon, a zöldellő fák között is ellakhatott volna a királyság akármelyik helységében; ámde ő és családja mindannál többre becsülte a bányában való maradást, ahol boldogan éltek azonos érzelmeik és gondolataik közepette.
Oui ! il leur plaisait, ce cottage, enfoui à quinze cents pieds au-dessous du sol écossais. Úgy van! Őnekik tetszett ez az odú, ezerötszáz lábnyi mélységben a skót halmok alatt.
Entre autres avantages, il n'y avait pas à craindre que les agents du fisc, les « stentmaters » chargés d'établir la capitation, vinssent jamais y relancer ses hôtes ! Azután - egyéb előnyeitől eltekintve - azt az előnyét is élvezték ennek a lakásnak, hogy itt ugyan nem kellett tartaniuk holmi adószedőknek a látogatásától, akik azért a nyomorult fejadóért zaklatják a szegény embert.
A cette époque, Simon Ford, l'ancien overman de la fosse Dochart, portait vigoureusement encore ses soixante-cinq ans. Simon Ford, a Dochart-bánya régi bányamestere, ez idő tájt még roskadozás nélkül hordta a maga hatvanöt esztendejének terhét.
Grand, robuste, bien taillé, il eût été regardé comme l'un des plus remarquables « sawneys [1*] » du canton, qui fournissait tant de beaux hommes aux régiments de Highlanders. Az erős, jól megtermett férfi a tősgyökeres „sawney”10 népességből származott, akikből a highlander11 ezredek nem egy pompás újoncukat sorozzák.
Simon Ford descendait d'une ancienne famille de mineurs, et sa généalogie remontait aux premiers temps où furent exploités les gisements carbonifères en Écosse. A régi bányászok ivadékának a családfája azokba a messze időkbe nyúlt vissza, amikor Skócia kőszéntelepeit először kezdték bányászni.
Sans rechercher archéologiquement si les Grecs et les Romains ont fait usage de la houille, si les Chinois utilisaient les mines de charbon bien avant l'ère chrétienne, sans discuter si réellement le combustible minéral doit son nom au maréchal ferrant Houillos, qui vivait en Belgique dans le XIIe siècle, on peut affirmer que les bassins de la Grande-Bretagne furent les premiers dont l'exploitation fut mise en cours régulier. Most ne faggassuk az ókortörténet vagy régészet tudományát, vajon a görögök és a rómaiak éltek-e már a kőszénnel, avagy hogy a kínaiak már időszámításunk előtt használták-e azt: annyit azonban bizonyosan állíthatunk, hogy a kőszénbányászást rendszeresen Angliában űzték legelőször.
Au XIe siècle, déjà, Guillaume le Conquérant partageait entre ses compagnons d'armes les produits du bassin de Newcastle. Már a XI. században Hódító Vilmos bányaművelési jogot adományozott fegyvertársainak a newcastle-i medencében.
Au XIIIe siècle, une licence d'exploitation du « charbon marin » était concédée par Henri III. A XIII. században III. Henrik „tengeri szén” ki­aknázhatására bocsát ki engedélylevelet.
Enfin, vers la fin du même siècle, il est fait mention des gisements de l'Écosse et du pays de Galles. Ugyancsak e századnak vége felé pedig skót és walesi kőszénbányákról történik már említés.
Ce fut vers ce temps que les ancêtres de Simon Ford pénétrèrent dans les entrailles du sol calédonien, pour n'en plus sortir, de père en fils. Ez idő tájt szálltak alá Simon Ford elődei a kaledóniai föld gyomrába, hogy azt apáról fiúra örökítve el se hagyják többé.
Ce n'étaient que de simples ouvriers. Mindnyájan egyszerű bányamunkások voltak.
Ils travaillaient comme des forçats à l'extraction du précieux combustible. Az értékes tüzelőszer előteremtésén úgy dolgoztak, mint a rabszolgák.
On croit même que les charbonniers mineurs, tout comme les sauniers de cette époque, étaient alors de véritables esclaves. Vannak, akik úgy vélekednek, hogy abban a korban a kőszenet fejtő bányászok, csakúgy miként a sófőzők, igazán rabszolgák is voltak.
En effet, au XVIIIe siècle, cette opinion était si bien établie en Écosse, que, pendant la guerre du Prétendant, on put craindre que vingt mille mineurs de Newcastle ne se soulevassent pour reconquérir une liberté -- qu'ils ne croyaient pas avoir. Még a XVIII. században is annyira általános volt ez a nézet Skóciában, hogy a trón­követelő által kirobbantott háborúban sokan attól féltek, hogy majd még a newcastle-i bányák húszezer bányásza is föl talál kelni szabadulásért, amely szabadsággal - szerintük - nem rendel­keztek.
Quoi qu'il en soit, Simon Ford était fier d'appartenir à cette grande famille des houilleurs écossais. Akárhogy is van, Simon Ford bizonyos büszkeséggel számította magát a skót bányászok ősi nagy családjához.
Il avait travaillé de ses mains, là même où ses ancêtres avaient manié le pic, la pince, la rivelaine et la pioche. Ott dolgozott mind a két kezével, ahol ősei is forgatták a csákányt, a fogót és a baltát.
A trente ans, il était overman de la fosse Dochart, la plus importante des houillères d'Aberfoyle. Harminc esztendős korában a Dochart-bánya bányamestere lett, a legkiválóbb az aberfoyle-i telepen.
Il aimait passionnément son métier. Pendant de longues années, il exerça ses fonctions avec zèle. Szenvedélyesen szerette mesterségét, és a hosszú évek során át fáradhatatlanul végezte dolgát.
Son seul chagrin était de voir la couche s'appauvrir et de prévoir l'heure très prochaine où le gisement serait épuisé. Egyetlen bánatát az okozta, hogy a kőszénerek elapadnak, és közeledik az az óra, amikor kiürül az utolsó erecske is.
C'est alors qu'il s'était adonné à la recherche de nouveaux filons dans toutes les fosses d'Aberfoyle, qui communiquaient souterrainement entre elles. Mindezért nagy buzgalommal látott az új széntelepek fölkutatásához az aberfoyle-i telep összes bányáiban, amelyek a föld alatt egymással összeköttetésben álltak.
Il avait eu le bonheur d'en découvrir quelques-uns pendant la dernière période d'exploitation. Szerencsével járt, néhány erecskét csakugyan föl is fedezett a bányaművelés utolsó időszakában.
Son instinct de mineur le servait merveilleusement, et l'ingénieur James Starr l'appréciait fort. Bányászösz­töne jó nyomon vezette, és James Starr sokat adott a véleményére.
On eût dit qu'il devinait les gisements dans les entrailles de la houillère, comme un hydroscope devine les sources sous la couche du sol. Szinte mondhatni, hogy akként találta ki a kőszénerek rejtett fekvését, mint ahogy a vízkutató deríti föl a fölszín alatt létező forrást.
Mais le moment arriva, on l'a dit, où la matière combustible manqua tout à fait à la houillère. Hanem az a pillanat, amint már elbeszéltem, mégiscsak elérkezett, amikor a bánya teljesen kiürült.
Les sondages ne donnèrent plus aucun résultat. Minden további kutatás eredménytelen maradt.
Il fut évident que le gîte carbonifère était entièrement épuisé. Nyilvánvalóvá lett, hogy a kőszenet magukban foglaló kőzetrétegek teljesen kimerültek.
L'exploitation cessa. Les mineurs se retirèrent. A bányászat végetért; a bányászok el­széledtek.
Le croira-t-on ? Ce fut un désespoir pour le plus grand nombre. Hihető-e, hogy ezt a bányászok többsége megrázó, sorsdöntő eseményként élte át?...
Tous ceux qui savent que l'homme, au fond, aime sa peine, ne s'en étonneront pas. Akik ismerik az emberi természetet, hogy az még búját-baját is megszereti, azok ezen csöppet sem csodálkoznak.
Simon Ford, sans contredit, fut le plus atteint. Különösen Simon Ford rendült meg a szíve legmélyéig.
Il était, par excellence, le type du mineur, dont l'existence est indissolublement liée à celle de sa mine. Mint tőről metszett, igazi bányászember, egész emberi mivoltában feloldhatatlan kötelékkel kötődött a bányájához.
Depuis sa naissance, il n'avait cessé de l'habiter, et, lorsque les travaux furent abandonnés, il voulut y demeurer encore. Otthonának tekintette születésétől kezdve, és amikor a munkálatokat beszüntették, hát azután is csak ott akart lakni.
Il resta donc. Ott is maradt.
Harry, son fils, fut chargé du ravitaillement de l'habitation souterraine; mais quant à lui, depuis dix ans, il n'était pas remonté dix fois à la surface du sol. Harry fiának a gondjára bízta, hogy élelmiszerekkel el­lássa a földalatti lakást; ő maga a tíz esztendő óta tán tízszer se kapaszkodott föl Isten napvilága alá.
« Aller là-haut ! Fölmenni oda?!
A quoi bon ? » répétait-il, et il ne quittait pas son noir domaine. De hát mit is csináljak én ottan?! - szokta mondogatni, és homályos szállását úgyszólván nem is hagyta el soha.
Dans ce milieu parfaitement sain, d'ailleurs, soumis à une température toujours moyenne, le vieil overman ne connaissait ni les chaleurs de l'été, ni les froids de l'hiver. A különben egészséges környezetben, ahol mindig közepes hőmérséklet uralkodott, az öreg bányamester nem szenvedett sem a nyár hevétől, sem a tél fagyától.
Les siens se portaient bien. Családja is egészséges volt.
Que pouvait-il désirer de plus ? Mit kívánjon többet?
Au fond, il était sérieusement attristé. Voltaképp azonban mégiscsak igen elszomorodva morzsolgatta napjait.
Il regrettait l'animation, le mouvement, la vie d'autrefois, dans la fosse si laborieusement exploitée. Igencsak vágyakozott azután az eleven, mozgalmas élet után, amely egykor betöltötte e bányatelepeket.
Cependant, il était soutenu par une idée fixe. És emellett állandóan kiirthatatlan, igazi rögeszmével kelt és nyugodott.
« Non ! non ! la houillère n'est pas épuisée ! » répétait-il. Nem, nem! - mondogatta egyre. - Nincs ez a kőszénbánya teljesen kimerítve!
Et celui-là se serait fait un mauvais parti, qui aurait mis en doute devant Simon Ford qu'un jour l'ancienne Aberfoyle ressusciterait d'entre les mortes ! És ugyancsak rosszul járt volna valaki, aki Simon Ford előtt kételkedni mert volna az iránt, hogy az öreg Aberfoyle még egyszer föl fog támadni halottaiból!
Il n'avait donc jamais abandonné l'espoir de découvrir quelque nouvelle couche qui rendrait à la mine sa splendeur passée. Sohasem hagyta el a reménység, hogy föl fog fedezni olyan kőszéntelepet, amely visszaszerzi majd a bánya régi dicsőségét.
Oui ! il aurait volontiers, s'il l'avait fallu, repris le pic du mineur, et ses vieux bras, solides encore, se seraient vigoureusement attaqués à la roche. Óh, ő maga is - ha épp rákerülne a sor - önként és boldogan újra megragadná a bányászcsákányt, és bár öreg, de azért még izmos karjával sorba döngetné a sziklákat.
Il allait donc à travers les obscures galeries, tantôt seul, tantôt avec son fils, observant, cherchant, pour rentrer chaque jour fatigué, mais non désespéré, au cottage. Így lépegette keresztül-kasul a homályos folyosókat, hol egyedül, hol a fiával; kutatott, keresett, hogy nap nap után agyonfáradva, de soha reménytelenül, térjen vissza lakásába.
La digne compagne de Simon Ford, c'était Madge, grande et forte, la « goodwife », la « bonne femme », suivant l'expression écossaise. Simon Ford méltó élettársa volt a nagy és erős Madge, a „good wife”, a „jó asszony”, ahogy a skótok szokták mondani.
Pas plus que son mari, Madge n'eût voulu quitter la fosse Dochart. Férjéhez hasonlóan Madge sem akarta elhagyni a Dochart-bányát.
Elle partageait à cet égard toutes ses espérances et ses regrets. Osztozott férjének minden reménységében és minden bánatában.
Elle l'encourageait, elle le poussait en avant, elle lui parlait avec une sorte de gravité, qui réchauffait le coeur du vieil overman. Bátorította, ösztökélte, biztatta, és valami olyan mély meggyőződéssel tudott elbeszélgetni a szép jövőről, hogy az öreg bányamesternek még a szíve is belemelegedett.
« Aberfoyle n'est qu'endormie, Simon, lui disait-elle. Aberfoyle csak alszik, Simon!... - mondogatta neki. - Igazad van!
C'est toi qui as raison. Ce n'est qu'un repos, ce n'est pas la mort ! » Ez a mostani állapot csak pihenés, semmi esetre se a halál!...
Madge savait aussi se passer du monde extérieur et concentrer le bonheur d'une existence à trois dans le sombre cottage. Madge se vágyakozott a külső világ után, és mindhárman megelégedtek homályos lakásuk csöndes nyugalmával.
Ce fut là qu'arriva James Starr. Ide érkezett meg James Starr.
L'ingénieur était bien attendu. Igen várták.
Simon Ford, debout sur sa porte, du plus loin que la lampe d'Harry lui annonça l'arrivée de son ancien « viewer », s'avança vers lui. Simon Ford az ajtaja előtt álldogálva, nyomban egykori régi „viewer”-je elé sietett, amint észrevette Harry lámpásának növekedő derengését.
« Soyez le bienvenu, monsieur James ! lui cria-t-il d'une voix qui résonnait sous la voûte du schiste. Soyez le bienvenu au cottage du vieil overman ! Isten hozta, James úr! - kiáltott elébe olyan erős hangon, hogy csak úgy remegtek bele a palarétegek. - Isten hozta az öreg bányamester lakásába!
Pour être enfouie à quinze cents pieds sous terre, la maison de la famille Ford n'en est pas moins hospitalière ! És ha másfél ezer lábnyi mélyen van is a föld alatt, azért a Ford-család háza éppenséggel nem barátságtalanabb!
-- Comment allez-vous, brave Simon ? demanda James Starr, en serrant la main que lui tendait son hôte. Hogyan van, jó Simonom? - kérdezte James Starr, miközben megszorongatta vendéglátója feléje nyújtott kezét.
-- Très bien, monsieur Starr. Igen jól, Starr úr.
Et comment en serait-il autrement ici, à l'abri de toute intempérie de l'air ? vos ladies qui vont respirer à Newhaven ou à Porto-Bello [2*] , pendant l'été, feraient mieux de passer quelques mois dans la houillère d'Aberfoyle ! És hogyan is lehetne másképp az ember itt, ezen a helyen, ahol minden rossz időjárástól mentve van? Bizony a nagyságáik is onnan fölülről jól tennék, ha nyaranként Newhaven vagy Portobello12 helyett pár hónapra az aberfoyle-i bányákba jönnének.
Elles ne risqueraient point d'y gagner quelque gros rhume, comme dans les rues humides de la vieille capitale. Itt legalább nem szereznének hatalmas náthát, mint annak a régi fővárosnak a nedves utcáin...
-- Ce n'est pas moi qui vous contredirai, Simon, répondit James Starr, heureux de retrouver l'overman tel qu'il était autrefois ! vraiment, je me demande pourquoi je ne change pas ma maison de la Canongate pour quelque cottage voisin du vôtre ! No, Simon, ebben én ugyan magam sem kételkedem - felelte James Starr boldogan, amiért a bányamestert még mindig a régi jókarban találta. - Igazán, szinte kérdezni szeretném magamtól is, hogy miért nem cseréltem el eddig már canongate-i házamat valamelyik lakásért itt a szomszédságban.
-- A votre service, monsieur Starr. Szolgálatjára, Starr úr.
Je connais un de vos anciens mineurs qui serait particulièrement enchanté de n'avoir entre vous et lui qu'un mur mitoyen. Régi bányászai közül ismerek egyet, aki különösen el volna ragadtatva, ha csak vékonyka válaszfalat tudna a mérnök úr és maga között.
-- Et Madge ?... demanda l'ingénieur. És Madge?... - kérdezte a mérnök.
-- La bonne femme se porte encore mieux que moi, si cela est possible ! répondit Simon Ford, et elle se fait une joie de vous voir à sa table. A jó asszony még nálamnál is jobban van, ha ez ugyan lehetséges! - válaszolt Simon Ford. - És igen fog örvendeni azon, hogy ön megtiszteli az asztalát.
Je pense qu'elle se sera surpassée pour vous recevoir. Azt hiszem, hogy önmagát is fölülmúlja, olyan szívesen látja.
-- Nous verrons cela, Simon, nous verrons cela ! dit l'ingénieur, que l'annonce d'un bon déjeuner ne pouvait laisser indifférent, après cette longue marche. Meglátjuk, Simon, majd meglátjuk! - mondta nevetve a mérnök, aki a nagy út után éppen­séggel nem hallotta közömbösen egy jó reggelinek a hírét.
-- Vous avez faim, monsieur Starr ? Nem éhes, Starr úr?
-- Positivement faim. De mennyire!
Le voyage m'a ouvert l'appétit. Ez az utazás ugyancsak jó étvágyat csinált.
Je suis venu par un temps affreux !... Rettenetes időben jöttem!
-- Ah ! il pleut, là-haut ! répondit Simon Ford d'un air de pitié très marqué. Úgy, hát esik odafönn? - érdeklődött Simon Ford résztvevő mosolygással.
-- Oui, Simon, et les eaux du Forth sont agitées aujourd'hui comme celles d'une mer ! Esik ám, Simon, és a Forth-öböl hullámserege úgy tombol, mint valami nyílt tenger!
-- Eh bien, monsieur James, ici, il ne pleut jamais. No, James, úr, itt sohasem esik!
Mais je n'ai pas à vous peindre des avantages que vous connaissez aussi bien que moi ! vous voilà arrivé au cottage. Egyébként nem magyarázgatom e dolog jó voltát, hiszen úgyis tudja, akárcsak magam!
C'est le principal, et, je vous le répète, soyez le bienvenu ! » Szerencsésen lakásomnál vagyunk, ez a fő; még egyszer hát: hozta Isten!
Simon Ford, suivi d'Harry, fit entrer dans l'habitation James Starr, qui se trouva au milieu d'une vaste salle, éclairée par plusieurs lampes, dont l'une était suspendue aux solives coloriées du plafond. Simon Ford a lakásba bocsátotta James Starrt az utána menő Harryval együtt.
La table, recouverte d'une nappe égayée de fraîches couleurs, n'attendait plus que les convives, auxquels quatre chaises, rembourrées de vieux cuir, étaient réservées. Nagy, tágas helyiség volt az, amelyet több lámpás világított meg, közülük egyik a festett mestergerendáról csüngött alá. Tiszta abrosszal megterített asztal várakozott a vendégekre, és körülötte négy, régi, bőrtámlás szék állott.
« Bonjour, Madge, dit l'ingénieur. Jó napot, Madge!... - szólt a mérnök.
-- Bonjour, monsieur James, répondit la brave Écossaise, qui se leva pour recevoir son hôte. Adjon Isten, James úr! - válaszolt a jó skót asszony, miközben vendége fogadására sietett.
-- Je vous revois avec plaisir, Madge. Örülök, hogy újra láthatom, Madge...
-- Et vous avez raison, monsieur James, car il est agréable de retrouver ceux pour lesquels on s'est toujours montré bon. Igazsága van, James úr, öröm is azokat viszontlátni, akik iránt az ember mindig jó szívvel volt...
-- La soupe attend, femme, dit alors Simon Ford, et il ne faut pas la faire attendre, non plus que M. James. Asszony, elhűl a leves! - vágott közbe Simon Ford. - És azt várakoztatni nem szabad, a mérnök urat pedig még kevésbé!
Il a une faim de mineur, et il verra que notre garçon ne nous laisse manquer de rien au cottage ! -- A propos, Harry, ajouta le vieil overman en se retournant vers son fils, Jack Ryan est venu te voir. Igazi bányászétvággyal jön ám, lássa meg hát, hogy a mi legényünk semmiben sem szűkölködtet idelenn bennünket!... Igaz-e, Harry? - vetette oda az öreg bányamester a fiához fordulva. - Jack Ryan járt itt az imént, és keresett tégedet...
-- Je le sais, père ! Tudom, apám!
Nous l'avons rencontré dans le puits Yarow. Találkoztunk vele a Yarow-aknában.
-- C'est un bon et gai camarade, dit Simon Ford. Derék, jókedvű fiú... - mondta Simon Ford. - Hanem... úgy látszik... neki tetszik az a fönt való élet!
Mais il semble se plaire là-haut ! Nincs igazi bányászvér az ereiben!...
Ça n'avait pas du vrai sang de mineur dans les veines. -- A table, monsieur James, et déjeunons copieusement, car il est possible que nous ne puissions souper que fort tard. » No de most már asztalhoz, James úr, és lás­sunk hozzá jó derekasan, mert úgy fordulhat, hogy csak igen későn juthatunk az estebédhez.
Au moment où l'ingénieur et ses hôtes allaient prendre place : Abban a pillanatban, amikor helyet foglaltak, a mérnök hirtelen így szólt:
« Un instant, Simon, dit James Starr, voulez-vous que je mange de bon appétit ? Bocsánat egy percre, Simon... - mondta nyájasan James Starr. - Igazán úgy akarja, hogy jó étvággyal lássak hozzá?...
-- Ce sera nous faire tout l'honneur possible, monsieur James, répondit Simon Ford. Az válik a mi legnagyobb megtiszteltetésünkre, James úr!... - felelte Simon Ford.
-- Eh bien, il faut pour cela n'avoir aucune préoccupation. -- Or, j'ai deux questions à vous adresser. Meglesz, csak ne nyugtalanítson semmi bizonytalanság... két kérdésem van tehát önhöz.
-- Allez, monsieur James. Tessék, James úr.
-- Votre lettre me parle d'une communication qui doit être de nature à m'intéresser ? Az ön levele olyan közölnivalóról beszél, amely engem nagyon érdekel?
-- Elle est très intéressante, en effet. Úgy van, nagyon fogja érdekelni.
-- Pour vous ?... Önöket is?
-- Pour vous et pour moi, monsieur James. Mais je désire ne vous la faire qu'après le repas et sur les lieux mêmes. Önt is, minket is, James úr; mindarról azonban csak étkezésünk után szeretnék nyilatkozni, éspedig ott, magán a helyszínen.
Sans cela, vous ne voudriez pas me croire. Enélkül nem is tudná elhinni azt, amit majd mondok...
-- Simon, reprit l'ingénieur, regardez-moi bien... là... dans les yeux. Simon - szólt újra a mérnök -, nézzen rám jól... így... egyenesen a szemembe.
Une communication intéressante ?... Igazán érdekes közlemény?...
Oui... Az?...
Bon !... Jó!...
Je ne vous en demande pas davantage, ajouta-t-il, comme s'il eût lu la réponse qu'il espérait dans le regard du vieil overman. Nem faggatom hát tovább érte - tette hozzá, mintha a kívánt feleletet már az öreg bányamester tekintetéből kiolvasta volna.
-- Et la deuxième question ? demanda celui-ci. És mi a második kérdés?
-- Savez-vous, Simon, quelle est la personne qui a pu m'écrire ceci ? » répondit l'ingénieur, en présentant la lettre anonyme qu'il avait reçue. Nem tudja, Simon, hogy ki írhatta nekem ezt itten? - felelt a mérnök, miközben odaadta a névtelen levelet.
Simon Ford prit la lettre, et il la lut très attentivement. Simon Ford fogta a levelet, és igen figyelmesen olvasta.
Puis, la montrant à son fils : Azután, fiának mutatva a levelet:
« Connais-tu cette écriture ? dit-il. Ismered te ezt az írást? - kérdezte tőle.
-- Non, père, répondit Harry. Nem, édesapám - felelte Harry.
-- Et cette lettre était timbrée du bureau de poste d'Aberfoyle ? demanda Simon Ford à l'ingénieur. És ezt a borítékot az aberfoyle-i posta bélyegezte le? - kérdezte Simon Ford a mérnöktől.
-- Oui, comme la vôtre, répondit James Starr. Igen, éppen úgy, mint az ön levelét - felelte James Starr.
-- Que penses-tu de cela, Harry ? dit Simon Ford, dont le front s'assombrit un instant. Mit gondolsz te erről a dologról, Harry? - kérdezte Simon Ford egy pillanatra elsötétülő homlokkal.
-- Je pense, père, répondit Harry, que quelqu'un a eu un intérêt quelconque à empêcher M. James Starr de venir au rendez-vous que vous lui donniez. Én azt gondolom, édesapám, hogy valakinek valamiféle érdekében áll megakadályozni James Starr urat abban a találkozásban, amelyre édesapám meghívta.
-- Mais qui ? s'écria le vieux mineur. Qui donc a pu pénétrer assez avant dans le secret de ma pensée ?... » De hát kinek? - kiáltott föl az öreg bányász. - Kicsoda tudhatta meg idő előtt az én titkos gondolatomat?...
Et Simon Ford, pensif, tomba dans une rêverie dont la voix de Madge le tira bientôt. És Simon Ford töprengő gondolkozásba esett, amiből kisvártatva csak Madge szava riasztotta föl.
« Asseyons-nous, monsieur Starr, dit-elle. La soupe va refroidir. Tessék hozzáfogni, Starr úr!... - mondta. - A leves egészen elhűl!...
Pour le moment, ne songeons plus à cette lettre ! » Mostan ne gondoljunk többet arra a levélre!...
Et, sur l'invitation de la vieille femme, chacun prit place à la table -- James Starr vis-à-vis de Madge, pour lui faire honneur --, le père et le fils l'un vis-à-vis de l'autre. Az öregasszony fölszólítására csakugyan mindenki az asztalhoz ült; James Starr Madge-dzsel szemközt, apa és fia viszont egymással átellenben.
Ce fut un bon repas écossais. Amolyan jó skótos étkezés volt az.
Et, d'abord, on mangea d'un « hotchpotch », soupe dont la viande nageait au milieu d'un excellent bouillon. Első fogás gyanánt „hotchpotch”-ot ettek, levesféle ételt, amelynek húsdarabjai valami kitűnő sűrű zöldséges lében úsztak.
Au dire du vieux Simon, sa compagne ne connaissait pas de rivale dans l'art de préparer le hotchpotch. Az öreg Simon váltig hajto­gatta, hogy ennek a hotchpotch-nak a készítésében senki sem versenyezhet az ő élete párjával.
Il en était de même, d'ailleurs, du « cockyleeky », sorte de ragoût de coq, accommodé aux poireaux, qui ne méritait que des éloges. Ugyanez vonatkozott a „cockyleeky”-re, erre a hagymával készített tyúkvagdalék-félére, amely szintén csakis dicséretet érdemelt.
Le tout fut arrosé d'une excellente ale, puisée aux meilleurs brassins des fabriques d'Édimbourg. Az egészet kitűnő ale-lel13 öblítették le, amelyet Edinburgh legjobb gyárából szereztek.
Mais le plat principal consista en un « haggis », pouding national, fait de viandes et de farine d'orge. A legfőbb fogás azonban a „haggis” volt, ez a skót nemzeti étel, erősen fűszerezett vagdalt aprólékkal és zabliszttel töltött birkagyomor.
Ce mets remarquable, qui inspira au poète Burns l'une de ses meilleures odes, eut le sort réservé aux belles choses de ce monde : il passa comme un rêve. Jeles egy étel, amely a nagy skót költőt, Burnst, egyik legszebb ódájára lelkesítette. Hanem hát ez is úgy járt, mint e világon minden szép dolog: elmúlt, mint egy álom.
Madge reçut les sincères compliments de son hôte. Madge vendégének legőszintébb elismerését érdemelte ki ez a nagyszerű ínyencfalat.
Le déjeuner se termina par un dessert composé de fromage et de « cakes », gâteaux d'avoine, finement préparés, accompagnés de quelques petits verres « d'usquebaugh », excellente eau-de-vie de grains, qui avait vingt-cinq ans, -- juste l'âge d'Harry. A reggeli étkezést sajtból és „cakes”-ből álló desszert fejezte be. Ez igen finoman készített zab­lepény, amelyhez apró pohárkákban „usquebaugh”-ot szolgáltak föl, kitűnő, huszonöt esztendős rozspálinkát - éppen egyidőset Harryval.
Ce repas dura une bonne heure. Az étkezés jó órahosszat tartott.
James Starr et Simon Ford n'avaient pas seulement bien mangé, ils avaient aussi bien causé,-- principalement du passé de la vieille houillère d'Aberfoyle. James Starr és Simon Ford eközben nemcsak jól evett, hanem jóízűen el is beszélgetett legfőképp az aberfoyle-i bányák múltjáról.
Harry, lui, était plutôt resté silencieux. Harry azonban igen hallgatagon üldögélt.
Deux fois il avait quitté la table et même la maison. Két ízben is fölkelt az asztaltól, sőt elhagyta a lakást is.
Il était évident qu'il éprouvait quelque inquiétude depuis l'incident de la pierre, et il voulait observer les alentours du cottage. Nyilván valami nyugtalanság bántotta annak a kőnek lezuhanása óta, és a lakás környékét akarta szemügyre venni.
La lettre anonyme n'était pas faite, non plus, pour le rassurer. Az a névtelen levél se hathatott valami különösen megnyugtatóan.
Ce fut pendant une de ces sorties que l'ingénieur dit à Simon Ford et Madge : Egyik ilyen távollétekor így szólt Simon Fordhoz és Madge-hoz a mérnök:
« Un brave garçon que vous avez là, mes amis ! Derék fiuk van, édes barátaim!
-- Oui, monsieur James, un être bon et dévoué, répondit vivement le vieil overman. Igazán az, James úr, jó és hálás fiú... - felelte élénken az öreg bányamester.
-- Il se plaît avec vous, au cottage ? És szívesen van önökkel e lakásban?
-- Il ne voudrait pas nous quitter. Nem fog elhagyni bennünket sohasem...
-- Vous songerez à le marier, cependant ? De hát maholnap mégis nem akarják-e megházasítani őt?...
-- Marier Harry ! s'écria Simon Ford. Et à qui ? Harryt megházasítani?! - kiáltotta Simon Ford. - De hát kivel?
A une fille de là-haut, qui aimerait les fêtes, la danse, qui préférerait son clan à notre houillère ! Valami leánnyal onnét fölülről, aki szereti a búcsúkat, a táncot, aki saját felföldi atyafiságát többre becsüli a mi bányásznépünknél!
Harry n'en voudrait pas ! Harry sohasem állna össze efféle fehércseléddel...
-- Simon, répondit Madge, tu n'exigeras pourtant pas que jamais notre Harry ne prenne femme... Simon - mondta Madge -, mindazonáltal talán csak nem akarod, hogy a mi Harrynk sohase házasodjék?...
-- Je n'exigerai rien, répondit le vieux mineur, mais cela ne presse pas ! Hát hiszen én semmit se akarok - felelt az öreg bányász -, egyébként a dolog nem sietős!
Qui sait si nous ne lui trouverons point... » És hát ki tudja, találunk-e neki való asszonyt...
Harry rentrait en ce moment, et Simon Ford se tut. Harry belépett e pillanatban, Simon Ford pedig elharapta a szót.
Lorsque Madge se leva de table, tous l'imitèrent et vinrent s'asseoir un instant à la porte du cottage. Amint Madge fölkelt az asztaltól, példáját követték a többiek is, és egy percre a lakás előtt települtek le.
« Eh bien, Simon, dit l'ingénieur, je vous écoute ! No, Simon - mondotta a mérnök -, most hát hallgatom!
-- Monsieur James, répondit Simon Ford, je n'ai pas besoin de vos oreilles, mais de vos jambes. -- Vous êtes-vous bien reposé ? James úr - felelt Simon Ford -, nekem nemcsak az ön fülére, hanem a lábára is szükségem van ahhoz... Jól kinyugodta magát?
-- Bien reposé et bien refait, Simon. Tökéletesen, Simon.
Je suis prêt à vous accompagner partout où il vous plaira. Kész vagyok elmenni önnel, ahová csak tetszik.
-- Harry, dit Simon Ford, en se retournant vers son fils, allume nos lampes de sûreté. Harry - szólt Simon fia felé fordulva - gyújtsd meg a biztonsági lámpásokat.
-- Vous prenez des lampes de sûreté ! s'écria James Starr, assez surpris, puisque les explosions de grisou n'étaient plus à craindre dans une fosse absolument vide de charbon. Micsoda?... Biztonsági lámpások! - kiáltott föl James Starr, nagyon csodálkozva, hiszen robbanólégtől egyáltalán nincs mit félni egy kőszenétől teljesen kifosztott bányában.
-- Oui, monsieur James, par prudence ! Igen, James úr, óvatosságból.
-- N'allez-vous pas aussi, mon brave Simon, me proposer de revêtir un habit de mineur ? Ej, jó Simonom, nem akarná egyúttal, hogy mindjárt bányászruhát is kapjunk magunkra?
-- Pas encore, monsieur James ! pas encore ! » répondit le vieil overman, dont les yeux brillaient singulièrement sous leurs profondes orbites. Még nem, James úr! Még nem! - felelt az öreg bányamester, akinek mély gödrében ülő szeme sajátságosan csillogott.
Harry, qui était rentré dans le cottage, en ressortit presque aussitôt, rapportant trois lampes de sûreté. Harry eközben három biztonsági lámpással visszatért a lakásból.
Harry remit une de ces lampes à l'ingénieur, l'autre à son père, et il garda la troisième suspendue à sa main gauche, pendant que sa main droite s'armait d'un long bâton. Az egyik lámpát a mérnöknek adta, a másikat apjának nyújtotta, a harmadikat pedig saját bal kezében tartotta, míg a jobbjába hosszú, nagy botot fogott.
« En route ! dit Simon Ford, qui prit un pic solide, déposé à la porte du cottage. Tehát előre! - mondta Simon Ford, és vállára kapott az ajtó mellől egy hatalmas csákányt.
-- En route ! répondit l'ingénieur. -- Au revoir Madge ! Menjünk! - válaszolt a mérnök. - Viszontlátásra, Madge!
-- Dieu vous assiste ! répondit l'Écossaise. Isten áldja meg mindnyájukat! - felelt az asszony.
-- Un bon souper, femme, tu entends, s'écria Simon Ford. Nous aurons faim à notre retour, et nous lui ferons honneur ! » VI. Azután jó ebéd legyen ám, feleség, hallod! - kiáltott vissza még Simon Ford. - Mert éhesek leszünk, mint a farkasok, és böcsületére fogunk válni!...
Quelques phénomènes inexplicables 6. Megmagyarázhatatlan jelenségek
On sait ce que sont les croyances superstitieuses dans les hautes et basses terres de l'Écosse. Ismeretes dolog, hogy mennyire elterjedt még a babona a skót felföldön és alföldön egyaránt.
En certains clans, les tenanciers du laird, réunis pour la veillée, aiment à redire les contes empruntés au répertoire de la mythologie hyperboréenne. Bizonyos klánok14 birtokosai, parasztjai, ha úgy esténkint összeverődnek, szeretik a sark­vidékek mitológiájából kölcsönzött mesékkel mulattatni egymást.
L'instruction, quoique largement et libéralement répandue dans le pays, n'a pas pu réduire encore à l'état de fictions ces légendes, qui semblent inhérentes au sol même de la vieille Calédonie. Az iskolázás, habár még oly bőkezűen és gondosan ápolják is az országban, még nem volt képes a képzelet világába űzni azokat a csodálatos történeteket, legendákat, amelyek az ősrégi Kaledóniának úgyszólván a földjéhez tapadnak.
C'est encore le pays des esprits et des revenants, des lutins et des fées. Az még mindig a lelkek, kísértetek, manók és tündérek országa.
Là apparaissent toujours le génie malfaisant qui ne s'éloigne que moyennant finances, le « Seer » des Highlanders, qui, par un don de seconde vue, prédit les morts prochaines, le « May Moullach », qui se montre sous la forme d'une jeune fille aux bras velus et prévient les familles des malheurs dont elles sont menacées, la fée « Branshie », qui annonce les événements funestes, les « Brawnies », auxquels est confiée la garde du mobilier domestique, l'« Urisk », qui fréquente plus particulièrement les gorges sauvages du lac Katrine, -- et tant d'autres. A rossz lelkek gyakorta megjelennek ott a legkülönfélébb formában. A felföldiek „seer”-je,15 aki kettős arcával bekövetkező halálesetet jelent; a „May Moulladi”, aki szőrös karú fiatal lány képében kísért és jövendöli a bajt azoknak a családoknak, akiket veszedelem fenyeget; a „Branshie”-tündér a bekövetkező gyászos eseményeket hirdeti; a „Brawni”-k őrzik a házak ingóságait, az „Urisk” kivált a Katrine-tó zegzugos sziklái közt végzi üzelmeit... és még sok más.
Il va de soi que la population des houillères écossaises devait fournir son contingent de légendes et de fables à ce répertoire mythologique. Magától értetődik, hogy a skót bányásznépség se maradt le e legendák, regék mitologikus sorozatának gyarapításában.
Si les montagnes des Hautes-Terres sont peuplées d'êtres chimériques, bons ou mauvais, à plus forte raison les sombres houillères devaient-elles être hantées jusque dans leurs dernières profondeurs. Hisz ha a fölszín magas hegyei teli vannak olyan földöntúli lényekkel, boszorkányokkal, jókkal és gonoszakkal, mennyivel inkább kell hogy tele legyenek azok a sötét bányák, le azoknak legmélyebb fenekéig!...
Qui fait trembler le gisement pendant les nuits d'orage, qui met sur la trace du filon encore inexploité, qui allume le grisou et préside aux explosions terribles, sinon quelque génie de la mine ? Ki is rázná meg viharos éjszakákon a föld gyomrának rétegeit, ki vezeti a még kiaknázatlan erekbe a kutató hegyes csákányát, ki gyújtja föl a robbanóléget és végzi az irtózatos robbanásokat, ha nem a bányának valamiféle szelleme?
C'était, du moins, l'opinion communément répandue parmi ces superstitieux Écossais. Ennyi legalábbis általános hit volt a babonás skótoknál.
En vérité, la plupart des mineurs croyaient volontiers au fantastique, quand il ne s'agissait que de phénomènes purement physiques, et on eût perdu son temps à vouloir les désabuser. Ami azt illeti, annak a bányásznépnek nagyobb része a tisztán természeti jelenségeket is szívesebben látta természet­fölöttieknek, és kárbaesett fáradság lett volna ilyenekről felvilágosítani őket.
Où la crédulité se fût-elle développée plus librement qu'au fond de ces abîmes ? A nagy hiszé­kenység hol is fejlődhetett volna ki jobban, mint e mélységek alján?...
Or, les houillères d'Aberfoyle, précisément parce qu'elles étaient exploitées dans le pays des légendes, devaient se prêter plus naturellement à tous les incidents du surnaturel. Az aberfoyle-i bányák e legendákkal teli föld közepén terültek el, tehát azokban az ilyen természetfölötti jelenségeknek magától érthetőleg még gyakoriabbaknak kellett lenniük.
Donc les légendes y abondaient. Keringett is azokról legenda tömérdek!...
Il faut dire, d'ailleurs, que certains phénomènes, inexpliqués jusqu'alors, ne pouvaient que fournir un nouvel aliment à la crédulité publique. Hozzá kell még tennünk, hogy az újabb időkben is bizonyos megmagyarázhatatlan tünemények fordultak ott elő, amelyek csak növelték az általános hiszékenységet.
Au premier rang des superstitieux de la fosse Dochart, figurait Jack Ryan, le camarade d'Harry. A Dochart-bánya babonás emberei között pedig első sorban állott Jack Ryan, Harry Ford pajtása.
C'était le plus grand partisan du surnaturel qui fût. Toutes ces fantastiques histoires, il les transformait en chansons, qui lui valaient de beaux succès pendant les veillées d'hiver. Nagyon vonzódott ő minden természetfölöttihez, más okból is: a csodás történeteket ugyanis nótákba faragta, és nagy sikereket ért el velük a hosszú téli estéken.
Mais Jack Ryan n'était pas le seul à faire montre de sa crédulité. Jack Ryan azonban nem egyedül volt ilyen babonás.
Ses camarades affirmaient, non moins hautement, que les fosses d'Aberfoyle étaient hantées, que certains êtres insaisissables y apparaissaient fréquemment, comme cela arrivait dans les Hautes-Terres. Barátai is nem kevésbé bizonykodtak, hogy az aberfoyle-i bányák kísértettanyák, és bizonyos megfoghatatlan szellemek járnak-kel­nek ott éppoly gyakran, mint a magas hegyek között.
A les entendre, ce qui même aurait été extraordinaire, c'eût été qu'il n'en fût pas ainsi. Beszédeiket hallva, szinte az lett volna rendkívüli, ha az ember még akkor se hitt volna a túlvilági lényekben.
Est-il donc, en effet, un milieu mieux disposé qu'une sombre et profonde houillère pour les ébats des génies, des lutins, des follets et autres acteurs des drames fantastiques ? Mert hát, valóban, az oly sötét, mély bányánál akadhat-e illőbb odú holmi manók, törpék és mindenfajta kísértetek számára, akik azokban a csodás drámákban szerepelnek?
Le décor était tout dressé, pourquoi les personnages surnaturels n'y seraient pas venus jouer leur rôle ? A nekik való színpad itt teljességgel készen állott, hát a természetfölötti lények miért ne játszanák el rajta szerepeiket?
Ainsi raisonnaient Jack Ryan et ses camarades des houillères d'Aberfoyle. Így okoskodtak Jack Ryan és bányásztársai.
On a dit que les différentes fosses communiquaient entre elles par les longues galeries souterraines, ménagées entre les filons. A különböző bányák - amint már említettük - hosszú, föld alatti folyosók útján közlekedtek egymással.
Il existait ainsi sous le comté de Stirling un énorme massif, sillonné de tunnels, troué de caves, foré de puits, une sorte d'hypogée, de labyrinthe subterrané, qui offrait l'aspect d'une vaste fourmilière. Ilyenformán Stirling megye belseje valami rengeteg, alagutakkal és tárnákkal összevissza fúrt föld alatti labirintus, útvesztő; olyan, mint valami óriási hangyaboly.
Les mineurs des divers fonds se rencontraient donc souvent, soit lorsqu'ils se rendaient sur les travaux d'exploitation, soit lorsqu'ils en revenaient. A különféle tárnák bányászai elég gyakran találkoztak, amint vagy a munkába indultak, vagy a munkából visszatértek.
De là, une facilité constante d'échanger des propos et de faire circuler d'une fosse à l'autre les histoires qui tiraient leur origine de la houillère. Így könnyen közölhették egymással élményeiket, és így szállt bányáról bányára a telep minden meséje.
Les récits se transmettaient ainsi avec une rapidité merveilleuse, passant de bouche en bouche et s'accroissant comme il convient. A mesék aztán valami csodálatos gyorsasággal terjedtek el, és amint szájról szájra adták őket, hát természetesen szépen meg is növekedtek.
Cependant, deux hommes plus instruits et de tempérament plus positif que les autres, avaient toujours résisté à cet entraînement. Két, a többinél tanultabb és józanabb gondolkozása ember azonban sohasem osztozott a többinek elragadtatásában.
Ils n'admettaient à aucun degré l'intervention des lutins, des génies ou des fées. Sohasem hittek a manók, szellemek és tündérek létezésében.
C'étaient Simon Ford et son fils. Simon Ford és fia volt ez a két ember.
Et ils le prouvèrent bien en continuant d'habiter la sombre crypte, après l'abandon de la fosse Dochart. És ezt legjobban bizonyították azzal, hogy a Dochart-bánya elhagyása után is ott maradtak lakni, abban a magános kriptában.
Peut-être la bonne Madge avait-elle quelque penchant au surnaturel, comme toute Écossaise des Hautes-Terres. A jó Madge-nek, mint minden skót asszonynak, talán volt valami hajlandósága a természetfölöttiek iránt.
Mais ces histoires d'apparitions, elle était réduite à se les raconter à elle-même, -- ce qu'elle faisait consciencieusement, d'ailleurs, pour ne point perdre les vieilles traditions. Mind­amellett azokat a boszorkányos históriákat csak úgy magának mondogatta el... habár nagy lelkiismeretességgel, nehogy valamiképp elfeledje azokat a szép régi hagyományokat.
Simon et Harry Ford eussent-ils été aussi crédules que leurs camarades, ils n'auraient abandonné la houillère ni aux génies, ni aux fées. Simon és Harry Ford egyébként, ha színleg babonásak lettek volna is, mint társaik, azért mégsem hagyták volna oda a bányát sem a rémeknek, sem a tündéreknek.
L'espoir de découvrir un nouveau filon leur eût fait braver toute la fantastique cohorte des lutins. Valami új széntelep fölfedezésének reményében szembeszálltak volna a manók egész seregével.
Ils n'étaient crédules, ils n'étaient croyants que sur un point : ils ne pouvaient admettre que le gisement carbonifère d'Aberfoyle fût totalement épuisé. Ők azonban nem voltak hiszékenyek, ők csak egyvalamiben hittek: abban, hogy az aberfoyle-i bányák nem merültek ki teljesen.
On peut dire, avec quelque justesse, que Simon Ford et son fils avaient à ce sujet « la foi du charbonnier », cette foi en Dieu que rien ne peut ébranler. Apa és fiú e tárgyban, igazán mondhatjuk, hogy „kőszénhívő” volt, és e hitük, akárcsak az Istenben való, soha meg nem rendült.
C'est pourquoi depuis dix ans, sans y manquer un seul jour, obstinés, immuables dans leurs convictions, le père et le fils prenaient leur pic, leur bâton et leur lampe. Ezért történt, hogy tíz esztendő óta apa és fiú nap-nap után állhatatosan, meggyőződésükben változatlanul fogták csákányukat, botjukat és lámpásukat.
Ils allaient ainsi tous les deux, cherchant, tâtant la roche d'un coup sec, écoutant si elle rendait un son favorable. Így mentek mind a ketten; keres­géltek, kopogtatták a sziklafalakat, és hallgatództak, vajon nem adnak-e kedvező hangot.
Tant que les sondages n'auraient pas été poussés jusqu'au granit du terrain primaire, Simon et Harry Ford étaient d'accord que la recherche, inutile aujourd'hui, pouvait être utile demain, et qu'elle devait être reprise. Mivel a próbafúrások annak idején nem érték el az ősgránitot, ezért Simon és Harry Ford a keresgélés felől megegyeztek abban, hogy ami hasztalan történt ma, az holnap eredményes lehet, és azt szakadatlanul folytatni kell.
Leur vie entière, ils la passeraient à essayer de rendre à la houillère d'Aberfoyle son ancienne prospérité. Egész életüket arra szánták, hogy visszaszerezzék az aberfoyle-i telepek régi jövedelmező voltát.
Si le père devait succomber avant l'heure de la réussite, le fils reprendrait la tâche à lui seul. És ha az apát netán még a siker előtt utoléri a halála, hát akkor a fiú egymagában is tovább folytatta volna a kutatásokat.
En même temps, ces deux gardiens passionnés de la houillère la visitaient au point de vue de sa conservation. A bányának e két szenvedélyes őrizője egyúttal mindig szem előtt tartotta a tárnák jó karban való tartását is.
Ils s'assuraient de la solidité des remblais et des voûtes. Kipróbálgatták a töltések tartósságát, alátámogatták a boltozatokat.
Ils recherchaient si un éboulement était à craindre, et s'il devenait urgent de condamner quelque partie de la fosse. Megállapí­tották azokat a helyeket, ahol beomlástól kellett félni, és azokat a bányarészeket, amiket sorsukra kellett hagyniuk.
Ils examinaient les traces d'infiltration des eaux supérieures, ils les dérivaient, ils les canalisaient pour les envoyer à quelque puisard. Megfigyelték a felszín vizeinek átszűrődését, eredetét, és csatornák útján valamelyik gödörbe vezették.
Enfin, ils s'étaient volontairement constitués les protecteurs et conservateurs de ce domaine improductif, duquel étaient sorties tant de richesses, maintenant dissoutes en fumées ! Röviden: önkéntes pártfogói és fenntartói voltak annak az immár hasznavehetetlen telepnek, amelyből azonban egykor annyi, azóta rég füstbe ment kincs származott.
Ce fut pendant quelques-unes de ces excursions qu'il arriva à Harry, plus particulièrement, d'être frappé de certains phénomènes, dont il cherchait en vain l'explication. E kirándulások egyikénél-másikánál esett meg Harryvel, hogy különös, meglepő tüneménye­ket tapasztalt, amiknek a nyitjára jutni sehogyan sem tudott.
Ainsi, plusieurs fois, lorsqu'il suivait quelque étroite contre galerie, il lui sembla entendre des bruits analogues à ceux qu'auraient pu produire de violents coups de pic, frappés sur la paroi remblayée. Többször megtörtént, hogy miközben egyik-másik szűk tárnán átballagott, úgy rémlett, mintha bányászcsákány csattogását hallaná az egyik, omladékkal betöltött fal túlsó felén.
Harry, que le surnaturel, non plus que le naturel, ne pouvait effrayer, avait pressé le pas pour surprendre la cause de ce mystérieux travail. Harry, akit sem természetes, sem természetfölötti dolog nem tudott megijeszteni, odasietett, hogy rajtakapja a rejtelmes munka okozóját.
Le tunnel était désert. Hanem a tárnát üresen találta.
La lampe du jeune mineur, promenée sur la paroi, n'avait laissé voir aucune trace récente de coups de pince ou de pic. A fiatal bányász végigjártatta lámpáját a falakon, de semmiféle vasrúd vagy csákányütés friss nyoma nem látszott rajtuk.
Harry se demandait donc s'il n'était pas le jouet d'une illusion d'acoustique, de quelque bizarre ou fantasque écho. Harry végül is abban maradt, hogy valamelyik csodálatos visszhangból származó hallási tévképzet áldozatául esett.
D'autres fois, en projetant subitement une vive lumière vers une anfractuosité suspecte, il avait cru voir passer une ombre. Máskor, ha lámpájának világát egyik-másik gyanús zugba vetette, mintha valamilyen árny suhant volna el onnét.
Il s'était élancé... Nekiugrott...
Rien, alors même qu'aucune issue n'eût permis à un être humain de se dérober à sa poursuite ! Semmi, még csak olyan búvólyukat se talált, amelyen át valami emberi lény ellopódzhatott volna az üldözés elől!...
A deux reprises depuis un mois, Harry, visitant la partie ouest de la fosse, entendit distinctement des détonations lointaines, comme si quelque mineur eût fait éclater une cartouche de dynamite. Amikor egy ízben a bánya nyugati részeit vizsgálgatta, Harry kétszer is határozottan olyan távoli dörejt hallott, mintha ott valamiféle bányász dinamittal robbantana.
La dernière fois, après de minutieuses recherches, il avait reconnu qu'un pilier venait d'être éventré par un coup de mine. Az utóbbi eset alkalmával, a leggondosabb kutatásra azonban az is kitűnt, hogy egy álló kő­oszlopot valamilyen bányászrobbantás ott csakugyan ledöntött.
A la clarté de sa lampe, Harry examina attentivement la paroi attaquée par la mine. Harry lámpája világánál tüzetesen szemügyre vette a robbantástól hasadozott falakat.
Elle n'était point faite d'un simple remblayage de pierres, mais d'un pan de schiste, qui avait pénétré à cette profondeur dans l'étage du gisement houiller. Palás kőzettörmeléken kívül azonban semmi mást nem láthatott, és a bánya e mélységeiben ez a kőzet­fajta volt általános mindenütt.
Le coup de mine avait-il eu pour objet de provoquer la découverte d'un nouveau filon ? Mire való volt tehát a robbantás? Valami új kőszéneret akart-e azzal fölfedezni valaki?
N'avait-on voulu que produire un éboulement de cette portion de la houillère ? Vagy tán a bánya e részeinek beomlását akarta elérni?
C'est ce que se demanda Harry, et, quand il fit connaître ce fait à son père, ni le vieil overman, ni lui ne purent résoudre la question d'une façon satisfaisante. E kérdéseken töprengett Harry, apjával is közölte az esetet, de sem az öreg bányamester, sem ő maga nem tudott elfogadható megoldást találni.
« C'est singulier, répétait souvent Harry. La présence dans la mine d'un être inconnu semble impossible, et, cependant, elle ne peut être mise en doute ! Különös! - ismételte Harry gyakran. - Valamiféle ismeretlen lénynek a jelenléte a bányában szinte lehetetlennek látszik, és mégis kétségkívül van itten valaki!
Un autre que nous voudrait-il donc chercher s'il n'existe pas encore quelque veine exploitable ? Kívülünk más is keresne még kiaknázatlan ereket?
Ou plutôt, ne tenterait-il pas d'anéantir ce qui reste des houillères d'Aberfoyle ? Vagy inkább az aberfoyle-i bányák maradványait akarja végleg megsemmisíteni?
Mais dans quel but ? De hát mivégre?...
Je le saurai, quand il devrait m'en coûter la vie ! » Meg kell tudnom, ha életembe kerül is!...
Quinze jours avant cette journée, pendant laquelle Harry Ford guidait l'ingénieur à travers le dédale de la fosse Dochart, il s'était vu sur le point d'atteindre le but de ses recherches. Két héttel azelőtt, hogy Harry Ford a mérnököt a Dochart-bánya útvesztőin átvezette, már azt hitte, hogy közel jár keresgéléseinek befejezéséhez.
Il parcourait l'extrémité du sud-ouest de la houillère, un puissant fanal à la main. Hatalmas fáklyával a kezében barangolt a bánya délnyugati végeinél.
Tout à coup, il lui sembla qu'une lumière venait de s'éteindre, à quelques centaines de pieds devant lui, au fond d'une étroite cheminée, qui coupait obliquement le massif. Egyszeriben mintha valamiféle derengő fény aludt volna ki néhány száz lépésnyire előtte, éppen egy menedékesen fölfelé haladó tárna bejáratánál.
Il se précipita vers la lueur suspecte... Gyorsan a meglepő világosság felé rohant...
Recherche inutile. Hasztalan.
Comme Harry n'admettait pas pour les choses physiques d'explication surnaturelle, il en conclut que, certainement, un être inconnu rôdait dans la fosse. Mivel Harry semmiféle természetes jelenséget természetfölöttinek magyarázni nem volt hajlandó, végre is abban állapodott meg, hogy mindenesetre valamely ismeretlen lény csavarog a bányában.
Mais, quoi qu'il fît, cherchant avec le plus extrême soin, scrutant les moindres anfractuosités de la galerie, il en fut pour sa peine, et ne put arriver à une certitude quelconque. De hogy ki, mi legyen az, arra nézve a legszorgosabb kutatás, minden apró-cseprő zug megvizsgálása dacára sem tudott a legcsekélyebb bizonyosságra jutni. Mi mást tehetett volna?
Harry s'en remit donc au hasard pour lui dévoiler ce mystère. Harry a véletlenre bízta, hogy az majd csak leleplezi e titokzatos dolgot.
De loin en loin, il vit encore apparaître des lueurs qui voltigeaient d'un point à l'autre comme des feux de Saint-Elme; mais leur apparition n'avait que la durée d'un éclair et il fallut renoncer à en découvrir la cause. Hol itt, hol ott azután is látott világosságot föltűnni, ide-oda ugrálni, mintha Szent Elmo tüze volna; de mindez csak addig tartott, mint a villámlás, és hogy mi okozza azt, annak a megfejtéséről kénytelen volt lemondani.
Si Jack Ryan et les autres superstitieux de la houillère eussent aperçu ces flammes fantastiques, ils n'auraient certainement pas manqué de crier au surnaturel !. Ha Jack Ryan vagy más babonás bányásztársai látták volna ezeket a fantasztikus lángokat, bizonyára nem késlekedtek volna világgá kiabálni, hogy kísértet!... Csoda!...
Mais Harry n'y songeait même pas. Harry azonban szerencsére nem így gondolkodott.
Le vieux Simon non plus. Az öreg Simon sem.
Et lorsque tous deux causaient de ces phénomènes, dus évidemment à une cause purement physique : És ahányszor úgy kettesben elbeszélgettek e tüneményekről, amelyek szerintük is csak valamely természetes okból származhattak, ilyenkor szokta az öreg bányamester mondani:
« Mon garçon, répondait le vieil overman, attendons ! Tout cela s'expliquera quelque jour ! » Várjunk csak türelemmel, édes fiam, majd eljön annak is a napja!...
Toutefois, il faut observer que jamais, jusqu'alors, ni Harry, ni son père n'avaient été en butte à un acte de violence. Azt azonban meg kell jegyeznünk, hogy mindeddig sem Harryt, sem apját semmiféle erőszakosság nem fenyegette személyükben.
Si la pierre, tombée ce jour même aux pieds de James Starr, avait été lancée par la main d'un malfaiteur, c'était le premier acte criminel de ce genre. Ha az a szikla, amely James Starr lába elé zuhant, csakugyan valamelyik gonosztevő markából származott, úgy az az első ilyesfajta merénylet volt.
James Starr, interrogé, fut d'avis que cette pierre s'était détachée de la voûte de la galerie. Mais Harry n'admit pas une explication si simple. James Starr ugyan azt a nézetét hangoztatta, hogy az a szikla egyszerűen leszakadt, de Harry ebben az egyszerű magyarázatban megnyugodni nem tudott.
La pierre, suivant lui, n'était pas tombée, elle avait été lancée. Az a szikla szerinte nemcsak esett, hanem azt hajították is.
A moins de rebondir, elle n'eût jamais décrit une trajectoire, si elle n'eût été mue par une impulsion étrangère. Hiszen úgy magától, máshová való ütődés nélkül, mint eshetett volna le a szikla ívalakban?
Harry voyait donc là une tentative directe contre lui et son père, ou même contre l'ingénieur. Harry tehát ebben szánt szándékkal végrehajtott merényletet látott önmaga és az édesapja ellen vagy éppen maga a mérnök ellen.
Après ce qu'on sait, peut-être conviendra-t-on qu'il était fondé à le croire. VII. És a történtek után, be kell vallanunk, hogy e föl­tevésre volt is alapos oka.
Une expérience de Simon Ford 7. Simon Ford kísérlete
Midi sonnait à la vieille horloge de bois de la salle, lorsque James Starr et ses deux compagnons quittèrent le cottage. Delet ütött a szoba öreg faliórája, amikor James Starr és két társa elhagyta a lakást.
La lumière, pénétrant à travers le puits d'aération, éclairait vaguement la clairière. A szellőzőaknán áthatoló napvilág némileg megvilágította az ottani tisztást.
La lampe d'Harry eût été inutile alors, mais elle ne devait pas tarder à servir, car c'était vers l'extrémité même de la fosse Dochart que le vieil overman allait conduire l'ingénieur. Harry lámpása egyelőre tehát fölösleges volt, de nem maradhatott az sokáig, mivel az öreg bányamester a Dochart-bánya legvégéig akarta vezetni a mérnököt.
Après avoir suivi sur un espace de deux milles la galerie principale, les trois explorateurs -- on verra qu'il s'agissait d'une exploration -- arrivèrent à l'orifice d'un étroit tunnel. Miután a három fölfedező - mert, mint látni fogjuk, igazi fölfedező útról van szó - a főfolyo­són úgy két mérföldnyire haladt, egy szűk tárna bejáratához ért.
C'était comme une contre-nef dont la voûte reposait sur un boisage, tapissé d'une mousse blanchâtre. Úgy festett, mint valami mellékhajó; oldalfalait, boltozatát fehéres mohától ellepett ácsolat tartotta.
Elle suivait à peu près la ligne que traçait, à quinze cents pieds au-dessus, le haut cours du Forth. Iránya körülbelül egyezett a Forth-tal, amely ezerötszáz lábnyi magasban folyt fölöttük a fölszínen.
Pour le cas où James Starr eût été moins familiarisé qu'autrefois avec le dédale de la fosse Dochart, Simon Ford lui rappelait les dispositions du plan général, en les comparant au tracé géographique du sol. Arra az esetre, ha netán James Starr már nem volna oly otthonos a Dochart-bánya út­vesztőiben, mint hajdanán, Simon Ford emlékeztette őt a bánya tervrajzának főbb vonalaira, és azokat összehasonlította a bánya földrajzi elhelyezésével.
James Starr et Simon Ford marchaient donc en causant. Így, beszélgetve haladt James Starr és Simon Ford.
En avant, Harry éclairait la route. Elöl Harry világította meg az utat.
Il cherchait, en projetant brusquement de vifs éclats lumineux vers les sombres anfractuosités, à découvrir quelque ombre suspecte. Minden sötét zugba odavetette hirtelen a fénysugárt, és keresgélt, vajon nem leplezhetne-e le valamely gyanús árnyat.
« Irons-nous loin ainsi, vieux Simon ? demanda l'ingénieur. Simon bátyám, messze megyünk még így? - kérdezte a mérnök.
-- Encore un demi-mille, monsieur James ! Még úgy félmérföldnyire, James úr!...
Autrefois, nous aurions fait cette route en berline, sur les tramways à traction mécanique ! Valamikor persze ezt az utat gőzhajtású csilléken tettük meg!...
Mais que ces temps sont loin ! Hej, de hát rég elmúlt az az idő!
-- Nous nous dirigeons donc vers l'extrémité du dernier filon ? demanda James Starr. Nemde, mi az utolsó széntelepek végéhez igyekezünk? - kérdezte James Starr.
-- Oui. ! Úgy van!
Je vois que vous connaissez encore bien la mine. Látom, hogy még jól ismeri a bányát...
-- Eh ! Simon, répondit l'ingénieur, il serait difficile d'aller plus loin, si je ne me trompe ? Ej, Simon - mondta a mérnök -, ha nem csalódom, úgy önnek is nehezére esik még tovább menni...
-- En effet, monsieur James. Bizony nehezemre esik, James úr.
C'est là que nos rivelaines ont arraché le dernier morceau de houille du gisement ! Az az a hely, ahol csákányaink az utolsó darabka kőszenet fejtették!...
Je me le rappelle comme si j'y étais encore ! Úgy emlékezem rá, mintha most történt volna!
C'est moi qui ai donné ce dernier coup, et il a retenti dans ma poitrine plus violemment que sur la roche ! Magam tettem az utolsó csákány­csapást, amely nagyobb visszhangot keltett keblemben, mint a sziklákon!
Tout n'était plus que grès ou schiste autour de nous, et, quand le wagonnet a roulé vers le puits d'extraction, je l'ai suivi, le coeur ému, comme on suit un convoi de pauvre ! Semmi más nem volt már körülöttünk, mint csupa réteges szikla, és amikor a bányászkocsi megindult a föl­szálló akna felé, olyan sajgó szívvel követtem, mint valami szegény halott temetési gyász­kísérete!
Il me semblait que c'était l'âme de la mine qui s'en allait avec lui ! » Úgy rémlett, mintha az a kocsi a bánya lelkét vitte volna magával!...
La gravité avec laquelle le vieil overman prononça ces paroles impressionna l'ingénieur, bien près de partager de tels sentiments. Az öreg bányamester megindultsága, meg-megremegő beszéde mélyen meghatotta a mérnököt is, akinek a szíve szintén azokkal az érzelmekkel volt tele.
Ce sont ceux du marin qui abandonne son navire désemparé, ceux du laird qui voit abattre la maison de ses ancêtres ! Olyanok voltak, mint két tengerész, akik árbocatört hajójukat hagyják oda; vagy olyan szegények, akik őseik házát látják össze­omlani!
James Starr avait serré la main de Simon Ford. James Starr ekkor megragadta Simon Ford kezét, és hevesen megszorította.
Mais, à son tour, celui-ci venait de prendre la main de l'ingénieur, et la pressant fortement : De az öreg is kereste a mérnök kezét, és miután erősen megszorította, így szólt:
« Ce jour-là, nous nous étions tous trompés, dit-il. És azon a napon mégis mindnyájan tévedtünk...
Non ! Nem!
La vieille houillère n'était pas morte ! Ez a régi jó bánya nem halt meg!
Ce n'était pas un cadavre que les mineurs allaient abandonner, et j'oserais affirmer, monsieur James, que son coeur bat encore ! Amit akkor a bányászok elhagytak, az nem volt holttetem! Merem állítani, mérnök úr, hogy annak a szíve még mindig dobog!... - De hát beszéljen, Simon!
-- Parlez donc, Simon ! vous avez découvert un nouveau filon ? s'écria l'ingénieur, qui ne fut pas maître de lui. Ön valami új széntelért fedezett föl? - kiáltott föl a mérnök, alig bírva önmagával. - Úgy kell lennie!
Je le savais bien ! votre lettre ne pouvait signifier autre chose ! Levele semmi mást nem jelenthetett!
Une communication à me faire, et cela dans la fosse Dochart ! Engem érdeklő közlemény, és itt a Dochart-bányában!
Et quelle autre découverte que celle d'une couche carbonifère aurait pu m'intéresser ?... Valamely széntelér fölfedezésén kívül mi egyéb is érdekelhetne engemet itten?...
-- Monsieur James, répondit Simon Ford, je n'ai pas voulu prévenir un autre que vous... James úr - válaszolt Simon Ford -, nem akartam, hogy ön előtt bárki is tudjon róla...
-- Et vous avez bien fait, Simon ! Azt jól is tette, Simon!
Mais dites-moi comment, par quels sondages, vous vous êtes assuré ?... De mondja csak, miféle kutatással, hogyan is bizonyosodtak meg róla?...
-- Écoutez-moi, monsieur James, répondit Simon Ford. Ce n'est pas un gisement que j'ai retrouvé... Hallgasson csak ide, James úr - felelte Simon Ford. - Nem valami széntelep az, amit mi találtunk...
-- Qu'est-ce donc ? Hát ugyan mi?
-- C'est seulement la preuve matérielle que ce gisement existe. Semmi egyéb, mint kézzelfogható bizonyíték arra nézve, hogy itt széntelep okvetlen létezik.
-- Et cette preuve ? És mi az a bizonyíték?...
-- Pouvez-vous admettre qu'il se dégage du grisou des entrailles du sol, si la houille n'est pas là pour le produire ? Lehetségesnek tartja ön, hogy a föld belsejéből robbanólég támadjon, hacsak nincsen ottan kőszén, amelyből a robbanólég származik?
-- Non, certes ! répondit l'ingénieur. Pas de charbon, pas de grisou ! Bizonyosan nem! - felelte a mérnök. - Ha kőszén nincs, robbanólég sincs!
Il n'y a pas d'effets sans cause... Mert nincsen okozat ok nélkül...
-- Comme il n'y a pas de fumée sans feu ! Aminthogy nincsen füst tűz nélkül!
-- Et vous avez constaté, à nouveau, la présence de l'hydrogène protocarboné ?... És ön megbizonyosodott arról, hogy újabban itt szénhidrogéngáz van jelen?
-- Un vieux mineur ne s'y laisserait pas prendre, répondit Simon Ford. Öreg bányász nem tévedhet ebben! - válaszolta Simon Ford. - Régóta ismerem én azt a mi ősi ellenségünket, a robbanóléget!
J'ai reconnu là notre vieil ennemi, le grisou ! -- Mais si c'était un autre gaz ! dit James Starr. Hátha mégis valami más gáz az?... - mondotta James Starr. - A robbanólégnek úgyszólván se szaga, se színe, és jelenlétét igazán csak a robbanással árulja el!...
Le grisou est presque sans odeur, il est sans couleur ! James úr - felelte Simon Ford -, engedje meg, hogy elbeszéljem... már úgy a magam módja szerint... hogy mit is tettem e tekintetben, hogyan is tettem.
Il ne trahit véritablement sa présence que par l'explosion !... A hosszadalmasságáért pedig bocsánatot kérek...
-- Monsieur James, répondit Simon Ford, voulez-vous me permettre de vous raconter ce que j'ai fait... et comment je l'ai fait... à ma façon, en excusant les longueurs ? »
James Starr connaissait le vieil overman, et savait que le mieux était de le laisser aller. James Starr ismerte az öreg bányamestert, és tudta róla, legjobb lesz, ha engedi, hogy zavar­talanul beszéljen.
-- Monsieur James, reprit Simon Ford, depuis dix ans, il ne s'est pas passé un jour sans qu'Harry et moi, nous ayons songé à rendre à la houillère son ancienne prospérité, -- non, pas un jour ! James úr - kezdte Simon Ford -, tíz esztendő óta nem múlt el egyetlen nap sem, hogy Harry és én ne kutattunk volna, hogy a bányának régi jövedelmező voltát visszaszerezzük!... Nem, egyetlen nap sem!
S'il existait encore quelque gisement, nous étions décidés à le découvrir. Úgy döntöttünk, hogy ha létezik benne kőszéntelep, azt mi fölfedezzük!...
Quels moyens employer ? Hogy milyen eszközöket használtunk?
Les sondages ? Próbafúrásokat?
Cela ne nous était pas possible, mais nous avions l'instinct du mineur, et souvent on va plus droit au but par l'instinct que par la raison. -- Du moins, c'est mon idée... Ez nem állt módunkban, de volt ahelyett bányászösztönünk, ami gyakran hamarább vezeti az embert a céljához, mint az esze!...
-- Que je ne contredis pas, répondit l'ingénieur. Ez legalábbis az én véleményem...
Aminek én sem mondok ellent - felelte a mérnök.
-- Or, voici ce qu'Harry avait une ou deux fois observé pendant ses excursions dans l'ouest de la houillère. Nos hát, Harry kirándulásai közben, a bánya nyugati részén egyszer vagy kétszer a követ­kezőket tapasztalta.
Des feux, qui s'éteignaient soudain, apparaissaient quelquefois à travers le schiste ou le remblai des galeries extrêmes. Némelykor a palarétegek közül, vagy a mellékfolyosó végének töltéséből hirtelen ellobbanó lángocskák tűntek föl.
Par quelle cause ces feux s'allumaient-ils ? Hogy milyen okból gyúltak meg azok a lángok?...
Je ne pouvais et je ne puis le dire encore. Azt nem tudtam, és ma sem tudom megmondani.
Mais enfin, ces feux n'étaient évidemment dus qu'à la présence du grisou, et, pour moi, le grisou, c'était le filon de houille. Elég az hozzá, hogy azok a lángok nyilván sújtólég jelenlétéből származnak, a robbanólég jelenléte pedig nekem annyit mond, hogy itt kőszén van...
-- Ces feux ne produisaient aucune explosion ? demanda vivement l'ingénieur. Azok a lángok nem okoztak semmiféle robbanást? - kérdezte nagy élénkséggel a mérnök.
-- Si, de petites explosions partielles, répondit Simon Ford, et telles que j'en provoquai moi-même, lorsque je voulus constater la présence de ce grisou, vous vous souvenez de quelle manière on cherchait autrefois à prévenir les explosions dans les mines, avant que notre bon génie, Humphry Davy, eût inventé sa lampe de sûreté ? De igen, kis, részleges robbanásokat - válaszolta Simon Ford -, egészen olyanokat, amilye­neket magam is előidézni törekedtem, ha sújtólég jelenlétének megállapítása forgott szóban. Ön bizonyára emlékszik, hogy egykor miféle úton-módon törekedtek megelőzni a bánya­robba­nást, még mielőtt a mi jó nemtőnk, Humphry Davy16 az ő biztonsági lámpását feltalálta volna?...
-- Oui, répondit James Starr. vous voulez parler du « pénitent » ? Emlékszem - felelte James Starr. - Ugye, a „vezeklőről” beszél?
Mais je ne l'ai jamais vu dans l'exercice de ses fonctions. Hanem én magam már sohasem láttam azt munka közben.
-- En effet, monsieur James, vous êtes trop jeune, malgré vos cinquante-cinq ans, pour avoir vu cela. Úgy van, James úr, ön ötvenöt esztendeje dacára fiatal volt még ahhoz, hogy olyat láthatott volna.
Mais moi, avec dix ans de plus que vous, j'ai vu fonctionner le dernier pénitent de la houillère. Hanem én, aki tíz esztendővel idősebb vagyok, még láttam a bánya utolsó vezeklőjének működését.
On l'appelait ainsi parce qu'il portait une grande robe de moine. Azért hívták így, mert durva szerzetes kámzsát hordott.
Son nom vrai était le « fireman », l'homme du feu. Az igazi neve „fireman”, vagyis tüzes-ember volt.
A cette époque, on n'avait d'autre moyen de détruire le mauvais gaz qu'en le décomposant par de petites explosions, avant que sa légèreté l'eût amassé en trop grandes quantités dans les hauteurs des galeries. Abban az időben a veszedelmes gázok eltávolításának nem volt más módja, mint az, hogy kisebb robbanásokra bontották, és ilyen úton-módon semmisítették meg, mielőtt még a bánya felsőbb rétegeiben nagy mennyiségben összegyűlhetett volna.
C'est pourquoi le pénitent, la face masquée, la tête encapuchonnée dans son épaisse cagoule, tout le corps étroitement serré dans sa robe de bure, allait en rampant sur le sol. Ezért a vezeklő a tárnák alján kúszott négykézláb, álarc födte az arcát, vastag csuklya takarta a fejét, egész testét pedig szorosan simuló, durva gyapjúszövet.
Il respirait dans les basses couches, dont l'air était pur, et, de sa main droite, il promenait, en l'élevant au-dessus de sa tête, une torche enflammée. Lélegzeni tudott a tárnafenéken, mert annak levegője tiszta volt. Így kúszott, miközben jobbjában magasan feje fölé emelt égő fáklyát tartott.
Lorsque le grisou se trouvait répandu dans l'air de manière à former un mélange détonant, l'explosion se produisait sans être funeste, et, en renouvelant souvent cette opération, on parvenait à prévenir les catastrophes. Mivel a sújtólég a levegő magasabb rétegeiben terjeng, így többnyire ott veszélytelen robbanások keletkeztek, és ezeknek gyakori ismétlésével akadályozták meg a nagyobb szerencsétlenséget.
Quelquefois, le pénitent, frappé d'un coup de grisou, mourait à la peine. Némelykor azonban a robbanás azon nyomban megölte a vezeklőt.
Un autre le remplaçait. Akkor aztán más lépett helyébe.
Ce fut ainsi jusqu'au moment où la lampe de Davy fut adoptée dans toutes les houillères. Így ment az mindaddig, amíg minden kőszénbánya el nem fogadta Davy lámpáját.
Mais je connaissais le procédé, et c'est en l'employant que j'ai reconnu la présence du grisou, et, par conséquent, celle d'un nouveau gisement carbonifère dans la fosse Dochart. » Miután én hát ismerem ez eljárást, ebből állapítottam meg a bányalég jelenlétét, és ennek következtében azt, hogy a Dochart-bányában kőszénréteg található...
Tout ce que le vieil overman avait raconté du pénitent était rigoureusement exact. Mindaz, amit az öreg bányamester a vezeklőről elbeszélt, az minden sallang nélkül való igazság volt.
C'est ainsi que l'on procédait autrefois dans les houillères pour purifier l'air des galeries. Azokban a régi időkben csakugyan ilyen úton-módon tisztították a tárnák levegőjét.
Le grisou, autrement dit l'hydrogène protocarboné ou gaz des marais, incolore, presque inodore, ayant un pouvoir peu éclairant, est absolument impropre à la respiration. A bányalég vagy robbanólég vagy sújtólég, más néven szénhidrogéngáz vagy mocsárgáz, színtelen, csaknem egészen szagtalan, gyengén világító gáz, amely a belélegzésre teljesen alkalmatlan.
Le mineur ne saurait vivre dans un milieu rempli de ce gaz malfaisant, -- pas plus qu'on ne pourrait vivre au milieu d'un gazomètre plein de gaz d'éclairage. Az ilyen gonosz gázzal telített környezetben a bányász csakúgy nem bírna élni, mint ahogy nem élhetne valamely világítógázzal teli gáztartályban.
En outre, de même que celui-ci, qui est de l'hydrogène bicarboné, le grisou forme un mélange détonant, dès que l'air y entre dans une proportion de huit et peut-être même de cinq pour cent. Különben egyik is, másik is nem egyéb, mint szénhidrogén, és ez a bányalég robbanókeveréket alkot, mihelyt minden száz egység öt-nyolc résznyi levegővel elegyedik.
L'inflammation de ce mélange se fait-elle par une cause quelconque, il y a explosion, presque toujours suivie d'épouvantables catastrophes. Bármely ok folytán gyullad is meg e keverék, megtörténik a robbanás, amely sokszor óriási szerencsétlenséget okoz.
C'est à ce danger que pare l'appareil de Davy, en isolant la flamme des lampes dans un tube de toile métallique, qui brûle le gaz à l'intérieur du tube, sans jamais laisser l'inflammation se propager au-dehors. Ezt a veszedelmet hárítja el a Davy-féle készülék, amely sűrű dróthálóból álló köpennyel teljesen körülveszi és elkülöníti a lámpás lángját. Ami gáz a dróthálóhengerbe nyomul, azt elégeti anélkül, hogy a körülötte levő külső levegőben bármikor is gyulladást okozna.
Cette lampe de sûreté a été perfectionnée de vingt façons. Ez a biztosítólámpás vagy húszféle javításon ment azóta keresztül.
Si elle vient à se briser, elle s'éteint. Ha a lámpás eltörik, akkor a láng elalszik.
Si, malgré les défenses formelles, le mineur veut l'ouvrir, elle s'éteint encore. Ha minden tilalom dacára, a bányász ki akarja nyitni, akkor is elalszik.
Pourquoi donc les explosions se produisent-elles ? Miért történik hát mégis annyi robbanás?
C'est que rien ne peut obvier à l'imprudence d'un ouvrier qui veut quand même allumer sa pipe, ni au choc de l'outil qui peut produire une étincelle. Azért, mert semmiféle óvatosság nem tudja elhárítani a munkás oktalanságát, hogy az minden áron pipára ne gyújtson; éppoly elkerülhetetlen az is, hogy szikrát ne hányjon az összeütött vasszerszám.
Toutes les houillères ne sont pas infectées par le grisou. Nem minden kőszénbányában van sújtólég.
Dans celles où il ne s'en produit pas, on autorise l'emploi de la lampe ordinaire. Ahol elő nem fordul, ott a közönséges lámpás hasz­nálata is megengedett.
Telle est, entre autres, la fosse Thiers, aux mines d'Anzin. Többek közt ilyen a thiers-i bánya is az anzini telepeken.
Mais, lorsque la houille du gisement exploité est grasse, elle renferme une certaine quantité de matières volatiles, et le grisou peut s'échapper avec une grande abondance. Ha azon­ban a fejtett kőszén zsíros tapintatú, úgy az bizonyos mennyiségű illanó anyagot tartalmaz, és abból bőségesen fejlődhet bányalég.
La lampe de sûreté seule est combinée de manière à empêcher des explosions d'autant plus terribles, que les mineurs qui n'ont pas été directement atteints par le coup de grisou, courent risque d'être instantanément asphyxiés dans les galeries remplies du gaz délétère, formé après l'inflammation, c'est-à-dire d'acide carbonique. A biztonsági lámpás az egyedüli eszköz a robbanások megakadályozására, amelyek annyival veszedelmesebbek, mert a robbanások után halálos gázok töltik be messze területen a tárnákat, és ezek könnyen megfojtják még azokat a bányá­szokat is, akiket maga a robbanás nem ölt meg. A robbanásból támadó veszedelmes gáz: a szénsav.
Tout en marchant, Simon Ford apprit à l'ingénieur ce qu'il avait fait pour atteindre son but, comment il s'était assuré que le dégagement du grisou se faisait au fond même de l'extrême galerie de la fosse, dans sa portion occidentale, de quelle façon il avait provoqué à l'affleurement des feuillets de schistes quelques explosions partielles, ou plutôt certaines inflammations, qui ne laissaient aucun doute sur la nature du gaz, dont la fuite s'opérait à petite dose, mais d'une manière permanente. Tovább haladva, Simon Ford elbeszélte a mérnöknek, mi mindent követett el célja elérése végett, és miként bizonyosodott meg arról, hogy a bányában valóban sújtólég van; előszivárog pedig a legalsó tárna végének fenekéről, a nyugati részen. És elbeszélte azt is, hogy a ki­szögellő palakőzeten milyen módon sikerült neki előidézni részleges robbanásokat vagy inkább bizonyos meggyulladásokat, amelyek semmi kétséget sem hagytak az iránt, hogy gázok azok, amelyek ha csekély mértékben is, de állandóan fejlődnek azon a szakaszon.
Une heure après avoir quitté le cottage, James Starr et ses deux compagnons avaient franchi une distance de quatre milles. Egy órával azután, hogy a lakást elhagyták, James Starr és két társa négy mérföldnyi utat tett meg.
L'ingénieur, entraîné par le désir et l'espoir, venait de faire ce trajet sans aucunement songer à sa longueur. A mérnököt úgy elfogta a vágyakozás, reménykedés, hogy eszébe se jutott az út hossza­dalmassága.
Il réfléchissait à tout ce que lui disait le vieux mineur. Hányta-vetette magában az öreg bányász közleményét, fontolgatta a bizonyíté­kokat, amelyek az öreg megállapodásának kedveztek.
Il pesait, mentalement, les arguments que celui-ci donnait en faveur de sa thèse. Vele együtt hitte, hogy az a folyton áradó szénhidrogéngáz bizonyára valamilyen széntelep létezését mutatja.
Il croyait, avec lui, que cette émission continue d'hydrogène protocarboné indiquait, avec certitude, l'existence d'un nouveau gisement carbonifère.
Si ce n'eût été qu'une sorte de poche, pleine de gaz, comme il s'en rencontre quelquefois entre les feuillets, elle se fût promptement vidée, et le phénomène eût cessé de se produire. Mert ha valami gázzal telítődött zugoly volna csak, afféle úgynevezett „szélzsák”, ami a palarétegben több­ször előfordul, úgy az hirtelen kiürült volna, és a tünemény már rég végetért.
Mais loin de là. Szó sem lehetett ilyesmiről.
Au dire de Simon Ford, l'hydrogène se dégageait sans cesse, et l'on en pouvait conclure à l'existence de quelque important filon. Simon Ford elbeszélése szerint ott szakadatlanul fejlődik a szénhidrogén, ott hát okvetlen valamely széntelér van a szomszédságában.
Conséquemment, les richesses de la fosse Dochart pouvaient n'être pas entièrement épuisées. Következőképp a Dochart-bánya gaz­dag­sága csakugyan nincs véglegesen kimerítve.
Toutefois, s'agissait-il d'une couche dont le rendement serait peu considérable, ou d'un gisement occupant un large étage du terrain houiller ? c'était là, véritablement, la grosse question. Hanem az már megint nagy kérdés, vajon jelentéktelen avagy művelésre érdemes nagy széntelepről lehet-e szó?
Harry, qui précédait son père et l'ingénieur, s'était arrêté. Harry, aki apja és a mérnök előtt haladt, hirtelen megállt.
« Nous voici arrivés ! s'écria le vieux mineur. Enfin, grâce à Dieu, monsieur James, vous êtes là, et nous allons savoir... » No, megérkeztünk! - kiáltott föl az öreg bányász. - Végre, hál’ Istennek, James úr is itt van, és meg fogjuk tudni...
La voix si ferme du vieil overman tremblait légèrement. Az öreg bányamester egyébiránt oly biztos hangja némileg reszketett.
« Mon brave Simon, lui dit l'ingénieur, calmez-vous ! Derék Simonom - szólt hozzá a mérnök -, nyugodjék meg!...
Je suis aussi ému que vous l'êtes, mais il ne faut pas perdre de temps ! » Magam is rendkívül izgatott vagyok, de azért ne vesztegessük az időt!
A cet endroit, l'extrême galerie de la fosse formait en s'évasant une sorte de caverne obscure. Ezen a helyen, ahol állottak, a bánya tárnája szélesre kivájt, sötét barlangban végződött.
Aucun puits n'avait été foncé dans cette portion du massif, et la galerie, profondément ouverte dans les entrailles du sol, était sans communication directe avec la surface du comté de Stirling. Semmiféle akna nem törte át itt a kőzetet, és a mélyen benyomuló tárnának a fölötte elterülő Stirling megyével közvetlen összeköttetése nem volt.
James Starr, vivement intéressé, examinait d'un oeil grave l'endroit où il se trouvait. James Starr nagy érdeklődéssel vette szemügyre a helyszínt.
On voyait encore sur la paroi terminale de cette caverne la marque des derniers coups de pic, et même quelques trous de cartouches, qui avaient provoqué l'éclatement de la roche, vers la fin de l'exploitation. A barlang falain még láthatók voltak a bányászcsákányok utolsó csapásainak nyomai, sőt a dinamitlyukak is, amiket a bányaművelés vége felé a sziklák letördelése végett fúrtak.
Cette matière schisteuse était extrêmement dure, et il n'avait pas été nécessaire de remblayer les assises de ce cul-de-sac, au fond duquel les travaux avaient dû s'arrêter. A réteges kőzet rendkívül kemény volt, úgyhogy e zsákutca falait nem is kellett feltölteni vagy alátámasztani.
Là, en effet, venait mourir le filon carbonifère, entre les schistes et les grès du terrain tertiaire. Itt ért annak idején a munka véget, ehelyütt szűnt meg az utolsó kőszéntelér a harmadkori homok- és palarétegek között.
Là, à cette place même, avait été extrait le dernier morceau de combustible de la fosse Dochart. Erről, ugyane helyről emelték ki a Dochart-bánya utolsó darab kőszenét.
« C'est ici, monsieur James, dit Simon Ford en soulevant son pic, c'est ici que nous attaquerons la faille, car, derrière cette paroi, à une profondeur plus ou moins considérable, se trouve assurément le nouveau filon dont j'affirme l'existence. Itt, James úr - mondta csákányát fölemelve Simon Ford -, itt kell megbontanunk a kőzetré­teget, mivel kisebb vagy nagyobb mélységben a falak mögött kell lennie új kőszéntelepnek, amelynek a létezését bizonygatom...
-- Et c'est à la surface de ces roches, demanda James Starr, que vous avez constaté la présence du grisou ? És e sziklák felszínén állapította meg ön a bányalég jelenlétét? - kérdezte James Starr.
-- Là même, monsieur James, répondit Simon Ford, et j'ai pu l'allumer rien qu'en approchant ma lampe, à l'affleurement des feuillets. Itt, itt, James úr... - felelte Simon Ford -, és csak lámpásommal kellett hozzáérnem, hogy láng lobbanjon föl belőlük.
Harry l'a fait comme moi. Harrynak is sikerült többször...
-- A quelle hauteur ? demanda James Starr. És milyen magasságban? - kérdezte James Starr.
-- A dix pieds au-dessus du sol », répondit Harry. A tárna talpától jó másfél ölnyire - válaszolta Harry.
James Starr s'était assis sur une roche. James Starr leült egy sziklára.
On eût dit que, après avoir humé l'air de la caverne, il regardait les deux mineurs, comme s'il se fût pris à douter de leurs paroles, si affirmatives cependant. Miután beleszimatolt a barlang levegőjébe, olyanforma tekin­tetet vetett a két bányászra, mintha azoknak egyébként oly hitelre méltó szavában kételkedni volna hajlandó.
C'est que, en effet, l'hydrogène protocarboné n'est pas complètement inodore, et l'ingénieur était tout d'abord étonné que son odorat, qu'il avait très fin, ne lui eût pas révélé la présence du gaz explosif. Mert hát, úgy van, a szénhidrogén nem egészen szagtalan, és a mérnök csodálkozott, hogy az ő rendkívül finom szaglása semmiféle bányalégnek nyomát nem tudja fölfedezni.
En tout cas, si ce gaz était mêlé à l'air ambiant, ce n'était qu'à bien faible dose. Minden­esetre, ha van is ilyesmi a környező levegővel keveredve, az csak szerfölött kevés lehet.
Donc, pas d'explosion à craindre, et l'on pouvait sans danger ouvrir la lampe de sûreté pour tenter l'expérience, ainsi que le vieux mineur l'avait déjà fait. Robbanástól tehát nem kellett félniük, és így minden veszély nélkül fölnyithatták a biztonsági lámpást, hogy ugyanazt a kísérletet megtehessék vele, amit az öreg bányász már többször megtett.
Ce qui inquiétait James Starr en ce moment, ce n'était donc pas qu'il y eût trop de gaz mélangé à l'air, c'était qu'il n'y en eût pas assez, -- et même pas du tout. Ami a mérnököt ebben a pillanatban leginkább nyugtalanította, az nem az az aggodalom volt, hogy tán sok gáz is van a levegőben, hanem az, hogy elég nincs, vagy hogy teljességgel hiányzik.
« Se seraient-ils trompés ? murmura-t-il. Tévedtek volna? - mormogta magában. - De nem!
Non ! Ce sont des hommes qui s'y connaissent ! Hiszen ezek a dolgukhoz jól értő szak­emberek!
Et pourtant !... » És mégis!...
Il attendait donc, non sans une certaine anxiété, que le phénomène signalé par Simon Ford s'accomplît en sa présence. Nem minden aggodalom nélkül várakozott tehát a Simon Ford által elmondott jelenségre.
Mais, à ce moment, il paraît que ce qu'il venait d'observer, c'est-à-dire cette absence de l'odeur caractéristique du grisou, avait été aussi remarquée par Harry, car celui-ci, d'une voix altérée, dit : De épp ekkor Harry is meglepődve észlelte, hogy a bányalégnek az a bizonyos jellegzetes szaga ezúttal teljesen hiányzik, és megdöbbenten így szólt:
« Père, il semble que la fuite du gaz ne se fait plus à travers les feuillets de schiste ! Édesapám, úgy látszik, mintha a kőzetrétegek közül többé nem szivárogna gáz elő!... - Mit?
-- Ne se fait plus ! :.. » s'écria le vieux mineur. Nem szivárogna!... - kiáltott föl meghökkenve az öreg vájár.
Et Simon Ford, après avoir hermétiquement serré ses lèvres, aspira fortement du nez, à plusieurs reprises. Simon Ford összeszorított ajkakkal, orrán át mély lélegzetet vett, többször is egymásután.
Puis, tout d'un coup, et d'un mouvement brusque : Egyszerre csak nagy izgalommal fölriadt:
« Donne ta lampe, Harry ! » dit-il. Add a lámpádat, Harry! - mondta a fiának.
Simon Ford prit la lampe d'une main qui s'agitait fébrilement. Simon Ford fogta a lámpát, de a keze úgy remegett, mintha lázas lett volna.
Il dévissa l'enveloppe de toile métallique qui entourait la mèche, et la flamme brûla à l'air libre. A lámpáról levette a körülfogó sodronyhálót, és a láng szabadon égett a levegőben.
Ainsi qu'on s'y attendait, il ne se produisit aucune explosion; mais, ce qui était plus grave, il ne se fit pas même ce léger grésillement, qui indique la présence du grisou à faible dose. Amint várható volt, semmiféle robbanás nem történt, hanem - ami már fontosabb - a láng se zsugorodott semmivel sem össze, holott éppen ez árulja el, ha a bányalég csekély mértékben jelen van.
Simon Ford prit le bâton que tenait Harry, et, fixant la lampe à son extrémité, il l'éleva dans les couches d'air supérieures, là où le gaz, en raison de sa légèreté spécifique, aurait dû plutôt s'accumuler, en si minime quantité que ce fût. Simon Ford fogta a Harry kampósbotját, annak a végére akasztotta a lámpást, és a magasabb rétegekbe emelte, ahol a könnyebb halmazállapota következtében a gáznak fölgyülemlenie kellett, ha még oly csekély mennyiségben szivárgott is elő.
La flamme de la lampe, droite et blanche, ne décela aucune trace d'hydrogène protocarboné. A lámpa egyenes, fehér lángja azonban szénhidrogéngáznak semmi nyomát sem mutatta.
« A la paroi ! dit l'ingénieur. A falakhoz! - mondta a mérnök.
-- Oui ! » répondit Simon Ford, en portant la lampe sur cette partie de la paroi à travers laquelle son fils et lui avaient, la veille encore, constaté la fuite du gaz. Viszem! - felelt Simon Ford, és a lámpást a falnak ama részeihez tartotta, amelyeken át maga is, fia is nemrég megállapította a gázömlést.
Le bras du vieux mineur tremblait, tandis qu'il essayait de promener la lampe à la hauteur des fissures du feuillet de schiste. Az öreg bányász karja reszketett, amint a palarétegek repedései fölött jártatta a magasba tartott lámpást.
« Remplace-moi, Harry », dit-il. Válts föl, Harry - mondta.
Harry prit le bâton et présenta successivement la lampe aux divers points de la paroi où les feuillets semblaient se dédoubler... mais il secouait la tête, car ce léger craquement, particulier au grisou qui s'échappe, n'arrivait pas à son oreille. Harry fogta a botot, és lassanként odatartotta a lámpást a fal minden pontjához, ahol a kőzet­rétegek hasadozni látszottak... de egyre csóválta fejét, mert sehol sem hallotta azt a könnyű sercegést, amely a fejlődő bányalég sajátsága.
L'inflammation ne se fit pas. Il était donc évident qu'aucune molécule de gaz ne fusait à travers la paroi. Lángbaborulás sem történt, és így kézzelfoghatóan bebizonyult, hogy bányalégnek egyetlen molekulája sem ömlik át a falon.
« Rien ! » s'écria Simon Ford, dont le poing se tendit sous une impression de colère plutôt que de désappointement. Semmi! - dörmögte mogorván Simon Ford, és a keze ökölbe szorult, inkább a haragtól, mint a fölsüléstől.
Un cri s'échappa alors de la bouche d'Harry. Harry egyszerre csak önkéntelenül fölkiáltott.
« Qu'as-tu ? demanda vivement James Starr. Mi bajod van? - kérdezte sebesen James Starr.
-- On a bouché les fissures du schiste ! Betömték a pala réseit!
-- Dis-tu vrai ? s'écria le vieux mineur. Igazat beszélsz? - kiáltott föl az öreg bányász.
-- Regardez, père ! » Nézze csak, édesapám!
Harry ne s'était pas trompé. Harry csakugyan nem tévedett.
L'obturation des fissures était nettement visible à la lumière de la lampe. A lámpa fényénél egészen tisztán lehetett látni a rések eltö­mését.
Un lutage, récemment pratiqué et fait à la chaux, laissait voir sur la paroi une longue trace blanchâtre, mal dissimulée sous une couche de poussière de charbon. Valami újfajta, mésszel készített ragasztóanyag hosszú vonala fehérlett a falon, és elütő voltát a ráhintett szénpor csak rosszul takarta.
« Lui ! s'écria Hardy. Ce ne peut être que lui ! Ő! - kiáltotta Harry. - Ezt csak ő tehette!
-- Lui ! répéta James Starr. Ő?! - ismételte James Starr.
-- Oui ! répondit le jeune homme, cet être mystérieux qui hante notre domaine, celui que j'ai cent fois guetté sans pouvoir l'atteindre, l'auteur, dès à présent certain, de cette lettre qui voulait vous empêcher de venir au rendez-vous que vous donnait mon père, monsieur Starr, celui, enfin, qui nous a lancé cette pierre dans la galerie du puits Yarow ! Igen! - válaszolt a fiatalember. - Az a titokzatos lény, aki ide, a mi tanyánkra férkőzött, aki után százszor leselkedtem hiába! Ugyanaz, most már egészen biztos, aki azzal a levéllel meg akarta akadályozni, hogy találkozzék édesapámmal, és végül ugyanaz, aki azt a sziklát hají­totta ránk a Yarow-akna tárnájában!
Ah ! aucun doute n'est plus possible ! Óh! Semmi kétség többé!
La main d'un homme est dans tout cela ! » Ugyanannak a keze műve mindez!
Harry avait parlé avec une telle énergie, que sa conviction passa instantanément et tout entière dans l'esprit de l'ingénieur. Harry olyan meggyőződéssel mondta mindezeket, hogy meggyőződésében a mérnök is szinte akaratlanul és teljesen osztozott.
Quant au vieil overman, il n'était plus à convaincre. D'ailleurs, on se trouvait en présence d'un fait indéniable : l'obturation des fissures à travers lesquelles le gaz s'échappait librement la veille. Csak az öreg bányamester nem tudta elhinni, habár tagad­hatatlan tényként álltak előtte azok a betömött rések, amelyeken még tegnap is szabadon szüremlett át a gáz.
« Prends ton pic, Harry, s'écria Simon Ford. Monte sur mes épaules, mon garçon ! Fogd a csákányodat, Harry! - szólt ekkor Simon Ford. - Ugorj azután a vállamra, fiam, még elég erős vagyok ahhoz, hogy megtartsalak.
Je suis assez solide encore pour te porter ! » Harry avait compris. Harry tüstént értette, mire gondol az édesapja.
Son père s'accota à la paroi. Harry s'éleva sur ses épaules, de manière que son pic pût atteindre la trace suffisamment visible du lutage. Az öreg bányamester egészen a falhoz állott, Harry pedig a vállán termett, úgy, hogy csákányával könnyen elérte a ragaszték eléggé látható vonalát.
Puis, à coups redoublés, il entama la partie de roche schisteuse que ce lutage recouvrait. Néhány csapást mért oda, és keresztültörte a rést, amelyet a ragaszték eltömött.
Aussitôt un léger pétillement se produisit, semblable à celui que fait le vin de Champagne lorsqu'il s'échappe d'une bouteille,-- bruit qui, dans les houillères anglaises, est connu sous le nom onomatopique de « puff ». Ugyanabban a pillanatban gyönge pukkanás hallatszott, hasonló ahhoz, amilyet a palackból kiszabaduló pezsgő okoz az a zaj, amelyet az angol bányákban hangutánzó szóval „puff”-nak neveznek.
Harry saisit alors sa lampe, et il l'approcha de la fissure... Harry azután fogta lámpáját, és a réshez tartotta...
Une légère détonation se fit entendre, et une petite flamme rouge, un peu bleuâtre à son contour, voltigea sur la paroi, comme eût fait un follet de feu Saint-Elme. Gyönge robbanás történt, és nyomában kékes szélű, vörös lángocska ugrált a fal hosszában, mint valami bolygótűz.
Harry sauta aussitôt à terre, et le vieil overman, ne pouvant contenir sa joie, saisit les mains de l'ingénieur, en s'écriant : Harry leugrott a földre, az öreg bányamester pedig, alig bírva önmagával, megragadta a mérnök kezét. - Hurrá, hurrá, hurrá!
« Hurrah ! hurrah ! hurrah ! monsieur James ! James úr! - kiáltotta. - Ég a bányalég!
Le grisou brûle !
Donc, le filon est là ! » VIII. Tehát itt a kőszén is!...
Un coup de dynamite 8. Dinamitrobbantás
L'experience annoncée par le vieil overman avait réussi. Az öreg bányamester előre bejelentett kísérlete tehát sikerrel járt.
L'hydrogène protocarboné, on le sait, ne se développe que dans les gisements houillers. Donc, l'existence d'un filon du précieux combustible ne pouvait être mise en doute. Szénhidrogéngáz tudva­levőleg csakis széntelepből fejlődhet, tehát semmi kétség sem lehetett aziránt, hogy van még abból az értékes tüzelőszerből a bányában.
Quelles étaient son importance et sa qualité ? on les déterminerait plus tard. Mennyiségét és minőségét majd a későbbi vizsgálódások fogják eldönteni.
Telles furent les conséquences que l'ingénieur déduisit du phénomène qu'il venait d'observer. A mérnök ezeket a következtetéseket vonta le abból a jelenségből, amelynek megfigyelésére ideérkezett.
Elles étaient en tout conformes à celles qu'en avait déjà tirées Simon Ford. E következtetések mindenben megegyeztek azzal, amit Simon Ford már korábban megállapított.
« Oui, se dit James Starr, derrière cette paroi s'étend une couche carbonifère que nos sondages n'ont pas su atteindre ! Úgy van - mondogatta magában James Starr -, e falak mögött szénréteg van, amelyet a mi próbafúrásaink nem tudtak elérni!
Cela est fâcheux, puisque tout l'outillage de la mine abandonnée depuis dix ans, est maintenant à refaire ! Kellemetlen dolog most mindazt a sok szerszámot ide­teremteni, amely tíz esztendő óta hiányzik már a bányából!...
N'importe ! De bánom is én!
Nous avons retrouvé la veine que l'on croyait épuisée, et, cette fois, nous l'exploiterons jusqu'au bout ! Megtaláltuk újra a már kimerítettnek hitt kőszéneret, és most már művelni is fogjuk az utolsó ízéig!
-- Eh bien, monsieur James, demanda Simon Ford, que pensez-vous de notre découverte ? Nos, James úr - kérdezte Simon Ford -, miként vélekedik a fölfedezésünkről?
Ai-je eu tort de vous déranger ? Nem veszi-e zokon az alkalmatlankodásomat?
Regrettez-vous cette dernière visite faite à la fosse Dochart ? Nem bánja-e, hogy még egyszer meglátogatta a Dochart-bányát?
-- Non, non, mon vieux compagnon ! répondit James Starr. Nem, öreg bajtársam! - válaszolt James Starr. - Nem tékozoltuk eddig hiába az időt, hanem most mindjárt pazaroljuk, hacsak nyomban a cottage-ba vissza nem térünk.
Nous n'avons pas perdu notre temps, mais nous le perdrions maintenant, si nous ne retournions immédiatement au cottage. Holnap majd megint idejövünk, és dinamittal fölrobbantjuk ezt a falat.
Demain, nous reviendrons ici.
Nous ferons éclater cette paroi à coups de dynamite. Nous mettrons au jour l'affleurement du nouveau filon, et, après une série de sondages, si la couche paraît être importante, je reconstituerai une Société de la Nouvelle Aberfoyle, à l'extrême satisfaction des anciens actionnaires ! Ha megtaláltuk az új telért, és kém­fúrásaink sorozata azt eléggé jelentékenynek mutatja, akkor megalapítom az Új-Aberfoyle-i Részvénytársaságot, aminek a régi részvényesek ugyancsak örülni fognak!
Avant trois mois, il faut que les premières bennes de houille aient été extraites du nouveau gisement ! Nem telik bele fertály esztendő, és az új telér első kosár szene napvilágot lát!
-- Bien parlé, monsieur James ! s'écria Simon Ford. La vieille houillère va donc rajeunir, comme une veuve qui se remarie ! Pompás beszéd, James úr! - kiáltott föl Simon Ford. - Az öreg bánya megfiatalodik, miként az újra férjhezment özvegyasszony!
L'animation des anciens jours recommencera avec les coups de pioche, les coups de pic, les coups de mine, le roulement des wagons, le hennissement des chevaux, le grincement des bennes, le grondement des machines ! A régi idők mozgalmas élete újra visszatér; a csákányok csattognak, a robbantások dörögnek, robognak a vonatok, nyerítenek a lovak, nyikorognak a csillék és nyögnek a gépek!
Je reverrai donc tout cela, moi ! És én mindezt újra látni fogom, újra!
J'espère, monsieur James, que vous ne me trouverez pas trop vieux pour reprendre mes fonctions d'overman ? Remélem, James úr, hogy a bányamesteri teendők elvégzésére nem tart már engem túl öregnek?...
-- Non, brave Simon, non, certes ! vous êtes resté plus jeune que moi, mon vieux camarade ! Nem, derék Simon, bizonyosan nem! Hiszen ön, régi bajtárs, még énnálam is jobban bírja!
-- Et, que saint Mungo nous protège ! vous serez encore notre « viewer » ! És, szent Mungóra! Ön lesz újra a mi „viewer”-ünk!
Puisse la nouvelle exploitation durer de longues années, et fasse le Ciel que j'aie la consolation de mourir sans en avoir vu la fin ! » Az új bányaüzem sok-sok esztendeig fog tartani, és adja Isten, hogy előbb hunyjam be a szememet, mintsem annak végét belátná valaki!
La joie du vieux mineur débordait. Az öreg bányász ujjongott örömében.
James Starr la partageait tout entière, mais il laissait Simon Ford s'enthousiasmer pour deux. James Starr is teljességgel osztozott abban, mind­amellett hagyta, hogy az öreg mindkettőjük helyett lelkesedjék.
Seul, Harry demeurait pensif. Egyedül csak Harry tűnődött elmélázón.
Dans son souvenir reparaissait la succession des circonstances singulières, inexplicables, au milieu desquelles s'était opérée la découverte du nouveau gisement. Eszébe jutottak mindazok a különös, érthetetlen dolgok, körülmények, amelyek közt az új széntelep fölfedezése megesett.
Cela ne laissait pas de l'inquiéter pour l'avenir. És ezek nyug­talanították. Vajon mit hoz a jövendő?
Une heure après, James Starr et ses deux compagnons étaient de retour au cottage. Másfél óra múltán James Starr két társával egyetemben visszaért a cottage-ba.
L'ingénieur soupa avec grand appétit, approuvant du geste tous les plans que développait le vieil overman, et, n'eût été son impérieux désir d'être au lendemain, jamais il n'aurait mieux dormi que dans ce calme absolu du cottage. A mérnök jó étvággyal vacsorázott, és kész örömmel hagyta jóvá mindazokat a terveket, amiket az öreg bányamester eléje terjesztett. Azután pedig, kivált ha nem vágyakozik annyira a másnapi reggelre, hát sehol a világon nem aludt volna olyat, mint annak a cottage-nak a végtelen csöndjében.
Le lendemain, après un déjeuner substantiel, James Starr, Simon Ford, Harry et Madge elle-même reprenaient le chemin déjà parcouru la veille. Másnap, kiadós reggeli után, James Starr, Simon Ford, Harry, sőt maga Madge is, az isme­retlen útra kelt.
Tous allaient là en véritables mineurs. Ils emportaient divers outils et des cartouches de dynamite, destinées à faire sauter la paroi terminale. Igazi bányászmódra mentek, különféle eszközöket vittek, dinamittöltényeket is, hogy ledöntsék a sziklafalakat.
Harry, en même temps qu'un puissant fanal, prit une grosse lampe de sûreté qui pouvait brûler pendant douze heures. Harry egyik kezében hatalmas fáklyát tartott, a másikban nagy biztonsági lámpást, amely tizenkét óra hosszáig is világított.
C'était plus qu'il ne fallait pour opérer le voyage d'aller et de retour, en y comprenant les haltes nécessaires à l'exploration, -- si une exploration devenait possible. Ez elegendő volt az oda- és visszatérésre, valamint a további kutatásokra is - ha ugyan lesz mit kutatni.
« A l'oeuvre ! » s'écria Simon, lorsque ses compagnons et lui furent arrivés à l'extrémité de la galerie. Lássunk a munkához! - kiáltott föl Simon Ford, amint társaival a tárna végéhez érkezett.
Et sa main saisit une lourde pince qu'elle brandit avec vigueur. Kezében hatalmas feszítő vasdorong volt, és azt nagy erővel forgatta.
« Un instant, dit alors James Starr. Observons si aucun changement ne s'est produit et si le grisou fuse toujours à travers les feuillets de la paroi. Megálljunk egy pillanatra - mondta James Starr. - Nézzük meg előbb, nem történt-e valami változás, és hogy a bányalég még mindig ömlik-e a sziklafalak résein keresztül?
-- Vous avez raison, monsieur Starr, répondit Harry. Ce qui était bouché hier pourrait bien l'être encore aujourd'hui ! » Igaza van, Starr úr - válaszolt Harry. - Amit tegnap eltömtek, azzal mára is megtörténhetett!
Madge, assise sur une roche, observait attentivement l'excavation et la muraille qu'il s'agissait d'éventrer. Madge leült az egyik szikladarabra, és figyelmesen nézegette a ledöntésre szánt falat.
Il fut constaté que les choses étaient telles qu'on les avait laissées. A vizsgálódásnál kitűnt, hogy minden úgy van, ahogy azt tegnap hagyták.
Les fissures des feuillets n'avaient subi aucune altération. A kőzetrétegek résein semmi változás nem esett.
L'hydrogène protocarboné fusait au travers, mais assez faiblement. A szénhidrogéngáz egyre ömlött a nyílásokon keresztül, habár eléggé ritkásan.
Cela tenait sans doute à ce que, depuis la veille, il trouvait un libre passage pour s'épancher. Nyilván azért csak ily gyöngén, mert tegnap óta szabadon folyhatott.
Toutefois, cette émission était si peu importante, qu'elle ne pouvait former avec l'air intérieur un mélange détonant. Mindenesetre oly csekély mennyiségű volt a gáz, hogy az a köröttük levő levegővel sújtóléggé nem változhatott.
James Starr et ses compagnons allaient donc pouvoir procéder en toute sécurité. James Starr és társai tehát teljes biztonsággal láthattak dolgukhoz.
D'ailleurs, cet air se purifierait peu à peu, en gagnant les hautes couches de la fosse Dochart, et le grisou, perdu dans toute cette atmosphère, ne pourrait plus produire aucune explosion. Másfelől arra is számíthattak, hogy a környező levegő is egyre tisztulni fog, amint az a bánya tárnáinak magasabb rétegeit lassanként elfoglalja, és olyan nagy tömegű levegőben eloszolva, e csekély bányalég robbanást nem okozhat.
« A l'oeuvre, donc ! » reprit Simon Ford. Dologra hát! - ismételte Simon Ford.
Et bientôt, sous sa pince, vigoureusement maniée, la roche ne tarda pas à voler en éclats. És azzal feszítővasát úgy a falnak szegezte, hogy csakhamar pattogva hulltak alá a szikla­darabok.
Cette faille se composait principalement de poudingues, interposés entre le grès et le schiste, tels qu'il s'en rencontre le plus souvent à l'affleurement des filons carbonifères. Ezek a rétegek jobbára homokkő és pala közé ágyazott mésztufából álltak, amint az szén­telepek szélein gyakorta előfordul.
James Starr ramassait les morceaux que l'outil abattait, et il les examinait avec soin, espérant y découvrir quelque indice de charbon. James Starr a törésben levált darabkákat vizsgáltatta gondosan, hátha ráakad bennük a kőszén valamiféle nyomára...
Ce premier travail dura environ une heure. Il en résulta un évidement assez profond dans la paroi terminale. Ez a kezdő munka úgy órahosszat tartott, és a sziklafalon eléggé mély bevágás lett az eredménye.
James Starr choisit alors l'emplacement où devaient être forés les trous de mine, travail qui s'accomplit rapidement sous la main d'Harry avec le fleuret et la massette. James Starr azután megjelölte a dinamitnak való helyeket, az arra való lyukak fúrását pedig gyorsan hajtotta végre Harry a sziklafúróval és egy ahhoz való különös kalapáccsal.
Des cartouches de dynamite furent introduites dans ces trous. A dina­mittöltényeket a fúrt lyukakba tették.
Dès qu'on y eut placé la longue mèche goudronnée d'une fusée de sûreté, qui aboutissait à une capsule de fulminate, elle fut allumée au ras du sol. Mindegyikből hosszú gyújtózsinórja nyúlt ki, kanóccal a végén.
James Starr et ses compagnons se mirent à l'écart. A kanócokat meggyújtották, James Starr és társai pedig kellő távolságra vissza­húzód­tak.
« Ah ! monsieur James, dit Simon Ford, en proie à une véritable émotion qu'il ne cherchait pas à dissimuler, jamais, non, jamais mon vieux coeur n'a battu si vite ! Hej! James úr! - szólt Simon Ford. - Olyan izgalomban vagyok, hogy ki sem mondhatom! Ez az öreg szív soha, de soha így nem dobogott!
Je voudrais déjà attaquer le filon ! Már úgy szeretném fejteni azt a szenet!
-- Patience, Simon, répondit l'ingénieur, vous n'avez pas la prétention de trouver derrière cette paroi une galerie tout ouverte ? Csak türelem, Simon - felelt a mérnök. - Nem akarna a falak mögött mindjárt valami kész tárnára is akadni?
-- Excusez-moi, monsieur James, répondit le vieil overman. J'ai toutes les prétentions possibles ! Bocsásson meg, James úr - válaszolt az öreg bányamester. - Én csakugyan mindent várok, ami voltaképp nem lehetetlen!
S'il y a eu bonne chance dans la manière dont Harry et moi nous avons découvert ce gîte, pourquoi cette chance ne continuerait-elle pas jusqu'au bout ? » Ha Harrynak és nekem olyan jó szerencsénk volt a széntelep fölfedezése körül, miért ne tarthatna e szerencse egészen végig?
L'explosion de la dynamite se produisit. A dinamit felrobbant.
Un roulement sourd se propagea à travers le réseau des galeries souterraines. Tompa moraj terjedt a föld alatti folyosók hálózatán keresztül.
James Starr, Madge, Harry et Simon Ford revinrent aussitôt vers la paroi de la caverne. James Starr, Madge, Harry és Simon Ford sietve mentek a barlang falához.
« Monsieur James ! monsieur James ! s'écria le vieil overman. voyez ! James úr! James úr! - kiáltott az öreg bányamester. - Látja!
La porte est enfoncée !... » A kapu már tárva-nyitva!...
Cette comparaison de Simon Ford était justifiée par l'apparition d'une excavation, dont on ne pouvait estimer la profondeur. A Simon Ford hasonlatának igazolására pedig ott tátongott szemük előtt egy üreg, amelynek mélységét egyelőre megbecsülni nem lehetett.
Harry allait s'élancer par l'ouverture... Harry nyomban odaugrott, és bele akart bújni...
L'ingénieur, extrêmement surpris, d'ailleurs, de trouver là cette cavité, retint le jeune mineur. Az üreg láttára igen meglepett mérnök azonban visszarántotta a fiatal bányászt.
« Laisse le temps à l'air intérieur de se purifier, dit-il. Ohó, hagyjatok már időt neki, hogy a levegője kitisztuljon!... - mondta. - Igaz!
-- Oui ! gare aux mofettes ! » s'écria Simon Ford. Óvakodjunk a mofettől!17 - hangsúlyozta Simon Ford.
Un quart d'heure se passa dans une anxieuse attente. Vagy fertályóra telt el aggodalmas várakozásban.
Le fanal, placé au bout d'un bâton, fut alors introduit dans l'excavation et continua de brûler avec un inaltérable éclat. Azután hosszú botra tűzték és az üregbe nyújtották a fáklyát. A szövétnek lángja minden változás nélkül lobogott tovább.
« Va donc, Harry, dit James Starr, nous te suivrons. » No, Harry, most eredj - mondotta James Starr -, mi majd követünk.
L'ouverture produite par la dynamite était plus que suffisante pour qu'un homme pût y passer. A dinamitrobbantás által ütött lyuk untig elegendő volt ahhoz, hogy egy ember átférjen rajta.
Harry, le fanal à la main, s'y introduisit sans hésiter et disparut dans les ténèbres. Harry, fáklyával kezében, késedelem nélkül átbújt rajta, és eltűnt a sötétségben.
James Starr, Simon Ford et Madge, immobiles, attendaient. James Starr, Simon Ford és Madge mozdulatlanul figyeltek.
Une minute -- qui leur parut bien longue -- s'écoula. Végtelen hosszúnak tetsző idő múlt el.
Harry ne reparaissait pas, il n'appelait pas. Harry nem tért vissza és nem is hívta őket.
En s'approchant de l'orifice, James Starr n'aperçut même plus la lueur de sa lampe, qui aurait dû éclairer cette sombre cavité. A nyíláshoz közeledve, hiába nézett azon át James Starr, még csak világosságot se látott.
Le sol avait-il donc manqué subitement sous les pieds d'Harry ? Harry lába alól a föld tűnt volna el egyszerre?
Le jeune mineur était-il tombé dans quelque anfractuosité ? A fiatal bányász valami feneketlen szakadékba bukott, és szava nem ér már föl társaihoz?
Sa voix ne pouvait-elle plus arriver jusqu'à ses compagnons ? Az öreg bányamester mindezekkel nem gondolva, már éppen utána akart indulni, amikor az üregben világosság tűnt föl.
Le vieil overman, ne voulant rien écouter, allait s'introduire à son tour par l'orifice, lorsque parut une lueur, vague d'abord, qui se renforça peu à peu, et Harry fit entendre ces paroles : Kezdetben alig derengett, lassankint azonban egyre erősödött, és Harry eléjük toppant ezekkel a szavakkal:
« Venez, monsieur Starr ! venez, mon père ! Jöjjön, Starr úr! Jöjjön, édesapám!
La route est libre dans la Nouvelle-Aberfoyle. » IX. Az út nyitva van Új-Aberfoyle-ba!
La Nouvelle-Aberfoyle 9. Új-Aberfoyle
Si, par quelque puissance surhumaine, des ingénieurs eussent pu enlever d'un bloc et sur une épaisseur de mille pieds toute cette portion de la croûte terrestre qui supporte cet ensemble de lacs, de fleuves, de golfes et les territoires riverains des comtés de Stirling, de Dumbarton et de Renfrew, ils auraient trouvé, sous cet énorme couvercle, une excavation immense, et telle qu'il n'en existait qu'une autre au monde qui pût lui être comparée, -- la célèbre grotte de Mammouth, dans le Kentucky. Ha a mérnökök valami emberfölötti hatalommal, úgy ezer lábnyi vastagságban, egyetlen sziklaként fölemelhetnék a föld kérgét, amelyen Stirling, Dumbarton és Renfrew megyék összes tavai, folyói, öblei és partvidékei feküsznek, úgy azt látnák, hogy e roppant fedő alatt olyan óriási terjedelmű barlang van, amilyenhez hasonló csak egyetlen egy akad széles e világon, név szerint a híres mamutbarlang Kentuckyban.
Cette excavation se composait de plusieurs centaines d'alvéoles, de toutes formes et de toutes grandeurs. Ez a barlang száz meg száz mindenféle alakú és nagyságú üregből állott, olyanformán, mint a lép sejtjei.
On eût dit une ruche, avec ses nombreux étages de cellules, capricieusement disposées, mais une ruche construite sur une vaste échelle, et qui, au lieu d'abeilles, eût suffi à loger tous les ichthyosaures, les mégathériums, et les ptérodactyles de l'époque géologique ! Számos emeletnyi, szeszélyesen elosztott cellái, sejtjei következtében akár méh­kasnak is mondhatnék, csakhogy e sejtekben méhek helyett ichthyosaurusok, megatheriumok, pterodactylusok laktak a régi, özönvíz előtti korszakban; és ennek a méhkasnak sejtjeiben azok a szörnyetegek elég jól el is fértek!
Un labyrinthe de galeries, les unes plus élevées que les plus hautes voûtes des cathédrales, les autres semblables à des contrenefs, rétrécies et tortueuses, celles-ci suivant la ligne horizontale, celles-là remontant ou descendant obliquement en toutes directions, -- réunissaient ces cavités et laissaient libre communication entre elles. A folyosóknak valóságos útvesztője kanyargott a legnagyobb összevisszaságban. Egyes folyosók magasabban emelkedtek, mint leghatalmasabb katedrálisaink boltozatai, mások az oldalhajókhoz hasonlóan alacsonyabban és tekervényesen húzódtak. Itt ezek vízszintes irányban nyúltak el, ott azok ferdén vonultak fölfelé, lefelé a szélrózsa minden irányában, és így egyesítették az üregeket, és azok közt szabad közlekedést tartottak fönn.
Les piliers qui soutenaient ces voûtes, dont la courbe admettait tous les styles, les épaisses murailles, solidement assises entre les galeries, les nefs elles-mêmes, dans cet étage des terrains secondaires, étaient faits de grès et de roches schisteuses. A boltozatokat tartó oszlopok hajtásai mindenféle stílusokat utánoztak, a másodkori föld­réteg­ben futó folyosók és boltozatos hajók közti hatalmas falak réteges palából és homokkőzetek­ből álltak.
Mais, entre ces couches inutilisables, et puissamment pressées par elles, couraient d'admirables veines de charbon, comme si le sang noir de cette étrange houillère eût circulé à travers leur inextricable réseau. Ámde e használhatatlan kőzetrétegek közt, azok iszonyú nyomása alatt, csodálatra méltó kőszénerek haladtak, és az idegen kőszénbánya szövevényes hálózatában annak fekete véreként keringtek.
Ces gisements se développaient sur une étendue de quarante milles du nord au sud, et ils s'enfonçaient même sous le canal du Nord. Ezek a kőszénmedencék negyven mérföldnyi hosszúságban terjedtek északról délnek, és ott, még maga a csatorna alatt is tovább folytatódtak.
L'importance de ce bassin n'aurait pu être évaluée qu'après sondages, mais elle devait dépasser celle des couches carbonifères de Cardiff, dans le pays de Galles, et des gisements de Newcastle, dans le comté de Northumberland. Fontosságukat egész mivoltában csak részleges kutatások deríthették föl, de nyilván fölül kellett múlniuk mind a cardiffi széntelepeket Walesben, mind pedig a Newcastle kőszénmedencéit is a northumber­landi grófságban.
Hozzá kell még tennünk, hogy mind e medencék kiaknázása szerfölött könnyűnek ígérkezett.
Il faut ajouter que l'exploitation de cette houillère allait être singulièrement facilitée, puisque, par une disposition bizarre des terrains secondaires, par un inexplicable retrait des matières minérales à l'époque géologique où ce massif se solidifiait, la nature avait déjà multiplié les galeries et les tunnels de la Nouvelle-Aberfoyle. Részint azért, mert a másodkori kőzettömegek különösképp előnyösen helyezkedtek el, részint pedig az ásványanyagok megmagyarázhatatlan módon osztódtak el abban a geológiai korszak­ban, amikor mind e tömegek megkeményültek. Ilyenformán maga a természet készítette el Új-Aberfoyle tárnáinak, folyosóinak, alagútjainak sokaságát.
Oui, la nature seule ! Úgy van, egyedül a természet!
On aurait pu croire, tout d'abord, à la découverte de quelque exploitation abandonnée depuis des siècles. Il n'en était rien. Az ember ugyan egy pillanatra azt hihette volna, hogy itt volta­képp valami, századok óta elhagyott bányára akadt, de hát ez nem úgy volt.
On ne délaisse pas de telles richesses. Az emberek nem hagynak el ilyen kincsesbányát!...
Les termites humains n'avaient jamais rongé cette portion du sous-sol de l'Écosse, et c'était la nature qui avait ainsi fait les choses. Emberi termeszek sohasem rágták, fúrták a skót föld belsejének e részeit, magának a természetnek a remekműve volt ez a csoda.
Mais, on le répète, nul hypogée de l'époque égyptienne, nulle catacombe de l'époque romaine, n'auraient pu lui être comparés, -- si ce n'est les célèbres grottes de Mammouth, qui, sur une longueur de plus de vingt milles, comptent deux cent vingt-six avenues, onze lacs, sept rivières, huit cataractes, trente-deux puits insondables et cinquante-sept dômes, dont quelques-uns sont suspendus à plus de quatre cent cinquante pieds de hauteur. Mert, amint már esett szó róla, ehhez a csodához sem az egyiptomi korszak földalatti építkezései, sem a római világ katakombái nem hasonlíthatók, hanem egyedül csak az a híres mamutbarlang, a maga húsz mérföldnél nagyobb terjedelmével, kétszázhuszonöt utcájával, tizenegy tavával, hét folyójával, nyolc zuhatagával, harminckét feneketlen szakadékával és ötvenhét dómjával, amelyek egyikének-másikának boltozata ötödfélszáz lábnál is magasabban lebeg.
Ainsi que ces grottes, la Nouvelle-Aberfoyle était, non l'oeuvre des hommes, mais l'oeuvre du Créateur. Mint ez a barlang, olyan volt Új-Aberfoyle is; nem embernek, hanem magának a Teremtőnek munkája.
Tel était ce nouveau domaine, d'une incomparable richesse, dont la découverte appartenait en propre au vieil overman. Ilyen volt az új birtok, valami hasonlíthatatlan gazdagság, amely annak fölfedezésével egye­temben az öreg bányamester tulajdona volt.
Dix ans de séjour dans l'ancienne houillère, une rare persistance de recherches, une foi absolue, soutenue par un merveilleux instinct de mineur, il lui avait fallu toutes ces conditions réunies pour réussir, là où tant d'autres auraient échoué. A régi bányában való tíz évi tartózkodás, ritka szívósságú kutatás, föltétlen hit és csodálatos bányászati ösztön, mindezek együttesen vezethettek csak eredményre ott, ahol annyi más zátonyra jutott.
Pourquoi les sondages, pratiqués sous la direction de James Starr, pendant les dernières années d'exploitation, s'étaient-ils précisément arrêtés à cette limite, sur la frontière même de la nouvelle mine ? cela était dû au hasard, dont la part est grande dans les recherches de ce genre. De hát a bányaművelés utolsó éveiben, amikor James Starr vezetése alatt annyi próbafúrást végeztek, miért hagytak föl azokkal épp itten, közvetlenül az új telep küszöbén? Hát az véletlen volt, az a véletlen, amely az effajta kutatásoknál oly nagy szerepet játszik.
Quoi qu'il en soit, il y avait là, dans le sous-sol écossais, une sorte de comté souterrain, auquel il ne manquait, pour être habitable, que les rayons du soleil, ou, à son défaut, la clarté d'un astre spécial. Bármint történt, ott volt Skócia belsejének az a földalatti grófsága, és lakhatóságához más se kellett, mint a napvilág vagy annak hiányában valami különös csillagzatnak a fénye.
L'eau y était localisée dans certaines dépressions, formant de vastes étangs, ou même des lacs plus grands que le lac Katrine, situé précisément au-dessus. Vizei bizonyos mélyedésekben foglaltak helyet, nagy tavakat alkottak, magánál a Katrine-tónál is nagyobbakat, mely épp fölöttük terült el.
Sans doute, ces lacs n'avaient pas le mouvement des eaux, les courants, le ressac. Kétségkívül e tavak vizei nem hullámoztak, mint a folyóvizek, és hullámtörésük se volt.
Ils ne reflétaient pas la silhouette de quelque vieux château gothique. Valamely gótikus stílusú vár sötét képét sem tükrözték vissza.
Ni les bouleaux ni les chênes ne se penchaient sur leurs rives, les montagnes n'allongeaient pas de grandes ombres à leur surface, les steamboats ne les sillonnaient pas, aucune lumière ne se réverbérait dans leurs eaux, le soleil ne les imprégnait pas de ses rayons éclatants, la lune ne se levait jamais sur leur horizon. Nyírek, tölgyesek nem hajlongtak partjaikon, hegyek sem vetették rájuk hosszú árnyékukat, hajók nem barázdálták, semmiféle világosság nem csillámlott vissza vizükből, a Nap nem hatotta át mélyüket fényes sugaraival, valamint a Hold sem kelt föl soha látóhatáruk fölött.
Et pourtant, ces lacs profonds, dont la brise ne ridait pas le miroir, n'auraient pas été sans charme, à la lumière de quelque astre électrique, et, réunis par un lacet de canaux, ils complétaient bien la géographie de cet étrange domaine. És mégis, a mélységnek e tavai, ha szellő nem is fodrozta tükrüket, vala­mely elektromos csillagzatnak a fényénél egyáltalán nem lettek volna kedvesség híján, és az őket összekötő csatornákkal egyetemben igen szépen egészítették ki ez idegen tartomány földrajzát.
Quoiqu'il fût impropre à toute production végétale, ce sous-sol eût, cependant, pu servir de demeure à toute une population. Igaz, hogy növényzet táplálására egyáltalában alkalmatlan volt e föld alatti világ, hanem lakóhelyet, azt az emberek egész sokaságának adhatott.
Et qui sait si, dans ces milieux à température constante, au fond de ces houillères d'Aberfoyle, aussi bien que dans celles de Newcastle, d'Alloa ou de Cardiff, lorsque leurs gisements seront épuisés, -- qui sait si la classe pauvre du Royaume-Uni ne trouvera pas refuge quelque jour ? És ki tudja, hogy egykoron majd e mindig közepes hőmérsékletű helyiségek, Aberfoyle elhagyott tárnái, miként Newcastle, Alloa vagy Cardiff telepei is kimerülésük után nem lesznek-e menedékei az Egyesült Királyság szegény népének?
X. Aller et retour 10. Oda és vissza
A la voix d'Harry, James Starr, Madge et Simon Ford s'étaient introduits par l'étroit orifice qui mettait en communication la fosse Dochart avec la nouvelle houillère. Harry biztatására James Starr, Madge és Simon Ford szinten átbújtak azon a szűk nyíláson, amely az új széntelepet összekötötte a Dochart-bányával.
Ils se trouvaient alors à la naissance d'une galerie assez large. Miután átjutottak, elég tág folyosó kezdetén találták magukat.
On aurait pu croire qu'elle avait été percée de main d'homme, que le pic et la pioche l'avaient évidée pour l'exploitation d'un nouveau gisement. Olyan volt az, mintha csákánnyal és kapával emberi kéz vájta volna ki valamely új széntelep kiaknázása végett.
Les explorateurs devaient se demander si, par un singulier hasard, ils n'avaient pas été transportés dans quelque ancienne houillère, dont les plus vieux mineurs du comté n'auraient jamais connu l'existence. A fölfedezők első gondolata csakugyan az volt, hogy különös véletlen folytán nem valamely régi kőszénbányába jutottak, amelynek létezéséről a megye legöregebb bányászai se tudtak.
Non ! Nem!
C'étaient les couches géologiques qui avaient « épargné » cette galerie, à l'époque où se faisait le tassement des terrains secondaires. Ezt a folyosót a geológiai rétegek „gazdálkodták ki”, akkor, amikor a másodkori kőzetek lerakódása történt.
Peut-être quelque torrent l'avait-il parcourue autrefois, lorsque les eaux supérieures allaient se mélanger aux végétaux enlisés; mais, maintenant, elle était aussi sèche que si elle eût été forée, quelque mille pieds plus bas, dans l'étage des roches granitoïdes. Talán valamely zuhatag folyásának útja volt az a folyosó egykor, amikor a felszín vizei keveredtek az elsüllyedt erdőségekkel; azután utóbb kiszáradt vagy pár ezernyi lábbal mélyebben új utat fúrt magának a gránittömegek között.
En même temps, l'air y circulait avec aisance, -- ce qui indiquait que certains « éventoirs » naturels la mettaient en communication avec l'atmosphère extérieure. Könnyű légáramlás volt érezhető a folyosón, ami arra vallott, hogy valami természetes szelelőn át közlekedik a külső levegővel.
Cette observation, qui fut faite par l'ingénieur, était juste, et l'on sentait que l'aération s'opérait facilement dans la nouvelle mine. Ezt a helyes észrevételt a mérnök tette, hanem az már mindnyájuk nézete volt, hogy az új bánya szellőztetése igen könnyű lesz.
Quant à ce grisou qui fusait naguère à travers les schistes de la paroi, il semblait qu'il n'eût été contenu que dans une simple « poche », vide maintenant, et il était certain que l'atmosphère de la galerie n'en conservait pas la moindre trace. Ami pedig a bányaléget illeti, amely minap a sziklafal rései közt átszüremlett, hát az - úgy látszik - csak valami „tömlő” gáza lehetett, és máris kiürült. Az bizonyos, hogy a folyosó levegőjében immár semmi nyoma nem maradt.
Cependant, et par précaution, Harry n'avait emporté que la lampe de sûreté, qui lui assurait un éclairage de douze heures. Mindazonáltal óvatosságból Harry csak azt a biztonsági lámpát hozta be magával, amely egyébként egy­magában is tizenkét óra hosszat világíthatott.
James Starr et ses compagnons éprouvaient alors une joie complète. James Starr és társai boldogságban úsztak.
C'était l'entière satisfaction de leurs désirs. Minden vágyuk csodával határos módon teljesült.
Autour d'eux, tout n'était que houille. Köröskörül mindenféle kőszenet láttak.
Une certaine émotion les rendait silencieux. A nagy megindulás szótlanná tette őket, még az öreg Simont is.
Simon Ford, lui-même, se contenait. Sa joie débordait, non en longues phrases, mais par petites interjections. A jó öreg túláradó örömét szavak helyett csak ámuló fölkiáltásokkal bírta kifejezni.
C'était peut-être imprudent, à eux, de s'engager si profondément dans la crypte. Talán meggondolatlanul tették, hogy e kripta mélységeibe mindjárt úgy behatoltak.
Bah ! ils ne songeaient guère au retour. De hát hogy is gondoltak volna a visszatérésre!
La galerie était praticable, peu sinueuse. A folyosó jól járható volt és szinte egyenes.
Nulle crevasse n'en barrait le passage, nulle « pousse » n'y propageait d'exhalaisons malfaisantes. Semmi­féle szakadék nem zárta el útjukat, és semmiféle „puff” nem riasztotta őket vészes leheletével.
Il n'y avait donc aucune raison pour s'arrêter, et, pendant une heure, James Starr, Madge, Harry et Simon Ford allèrent ainsi, sans que rien pût leur indiquer quelle était l'exacte orientation de ce tunnel inconnu. Semmi okuk sem volt, hogy megtorpanjanak, és James Starr, Madge, Harry és Simon Ford órahosszat jártak úgy, hogy az ismeretlen alagútban bármiféle jel is tájékoztatta volna őket.
Et, sans doute, ils auraient été plus loin encore, s'ils ne fussent arrivés à l'extrémité même de cette large voie qu'ils suivaient depuis leur entrée dans la houillère. És bizonyosan még tovább is mentek volna, ha ekkor nem érnek a végére annak a tágas folyosónak, amelyet belépésük óta követtek.
La galerie aboutissait à une énorme caverne, dont on ne pouvait estimer ni la hauteur, ni la profondeur. A folyosó valamilyen roppant üregbe torkollott, amelynek magasságát vagy mélységét még hozzávetőlegesen sem becsülhették föl.
A quelle altitude s'arrondissait la voûte de cette excavation, à quelle distance se reculait sa paroi opposée ? les ténèbres qui l'emplissaient ne permettaient pas de le reconnaître. Hogy a kőzetrétegek milyen magasságban boltozzák ezt a nagy barlangot? Hogy a szemben levő falak milyen távolságban vannak?... Mindabból a mindent elborító sötétség mit sem engedett látni.
Mais, à la lueur de la lampe, les explorateurs purent constater que son dôme recouvrait une vaste étendue d'eau dormante -- étang ou lac --, dont les rives pittoresques, accidentées de hautes roches, se perdaient dans l'obscurité. Lámpájuk világa mellett mindössze annyit állapíthattak meg, hogy fölfedezett dómjuk nagy kiterjedésű holt vizet fed - valamilyen tavat vagy beltengert -, amelynek magas, festői sziklapartjai azonban szintén elvesztek a sötétség­ben.
« Halte ! s'écria Simon Ford, en s'arrêtant brusquement. Un pas de plus, et nous roulions peut-être dans quelque abîme ! Állj! - kiáltott föl Simon Ford, miközben hirtelen megtorpant. - Egyetlen lépés még, és mind­nyájan talán valami feneketlen mélységbe zuhanunk!
-- Reposons-nous donc, mes amis, répondit l'ingénieur. Aussi bien, il faudra songer à retourner au cottage. Pihenjünk egy kicsit, barátaim... - ajánlotta a mérnök. - Azután jó lesz, ha a cottage-hoz való visszatérésre is gondolunk...
-- Notre lampe peut nous éclairer pendant dix heures encore, monsieur Starr, dit Harry. A lámpásunk még tíz óra hosszat világít, Starr úr - jegyezte meg Harry.
-- Eh bien, faisons halte, reprit James Starr. J'avoue que mes jambes en ont besoin ! -- Et vous, Madge, est-ce que vous ne vous ressentez pas des fatigues d'une aussi longue course ? Hát jól van, de pihenni mindenesetre pihenjünk - válaszolta James Starr. - Megvallom, hogy az én lábam már igen kívánja! - Hát magát, Madge, ez a hosszú gyaloglás egyáltalában nem fárasztotta el?
-- Mais pas trop, monsieur James, répondit la robuste Écossaise. Nous avions l'habitude d'explorer pendant des journées entières l'ancienne houillère d'Aberfoyle. No, azért egy kicsit, James úr... - válaszolta a megtermett skót asszony. - Mi egyébként meg­szoktuk a régi bányában való kutatás közben, hogy egész nap járunk-kelünk...
-- Bah ! ajouta Simon Ford, Madge ferait dix fois cette route, s'il le fallait ! Bah! - tette hozzá Simon Ford. - Madge tízszer ekkora utat is megtesz, ha kell!...
Mais j'insiste, monsieur James, ma communication valait-elle la peine de vous être faite ? Hanem azt gondolom, James úr, hogy az én közleményem mégiscsak megéri e fáradságot?
Osez dire non, monsieur James, osez dire non ! Merje mon­dani, James úr, hogy nem, no, merje mondani!...
-- Eh ! mon vieux compagnon, il y a longtemps que je n'ai ressenti une telle joie ! répondit l'ingénieur. Le peu que nous avons exploré de cette merveilleuse houillère semble indiquer que son étendue est très considérable, au moins en longueur. Hej, öreg barátom, régóta nem volt nekem ilyen nagy örömem! - felelt a mérnök. - Ami keveset e csodálatos kőszéntelepből idáig fölfedeztünk, az azt bizonyítja, hogy a terjedelme... legalábbis ami hosszát illeti... igen jelentékeny.
-- En largeur et en profondeur aussi, monsieur James ! répliqua Simon Ford. Szélessége és mélysége nem kevésbé, James úr! - tette hozzá Simon Ford.
-- C'est ce que nous saurons plus tard. Azt majd később fogjuk megtudni.
-- Et moi, j'en réponds ! No, én jót állok érte!
Rapportez-vous-en à mon instinct de vieux mineur. Il ne m'a jamais trompé ! Gondoljon csak az én régi bányászösztönömre, sohasem csalódtam én abban!
-- Je veux vous croire, Simon, répondit l'ingénieur en souriant. Mais enfin, tel que j'en puis juger par cette courte exploration, nous possédons les éléments d'une exploitation qui durera des siècles ! Örömest elhiszem, Simon - mondta a mérnök mosolyogva. - De különben, amennyire a mi rövid és fölületes fölfedezésünkből ítélhetek, máris annyi bányászni való van itt, hogy évszá­za­doknak fog munkát adni!
-- Des siècles ! s'écria Simon Ford. Je le crois bien, monsieur James ! Évszázadoknak! - kiáltott föl Simon Ford. - Meghiszem én azt, James úr!
Il se passera mille ans et plus, avant que le dernier morceau de charbon ait été extrait de notre nouvelle mine ! Ezer esztendő, de még több is elmúlik, mire ebből a mi új bányánkból az utolsó darabka kőszenet kiaknázzák!
-- Dieu vous entende ! répondit James Starr. Quant à la qualité de la houille qui vient affleurer ces parois... Adja Isten! - mondta rá James Starr. - Ami pedig a szén minőségét illeti, amint a falak mentén mutatkozik...
-- Superbe ! monsieur James, superbe ! répondit Simon Ford. Voyez cela vous-même ! » Kitűnő az, James úr, kitűnő! - vágott közbe Simon Ford. - Nézze csak meg, nézze!
Et, ce disant, il détacha d'un coup de pic un fragment de roche noire. És beszéd közben a csákánnyal kivágott egy szilánkot abból a fekete sziklából.
« Voyez ! voyez ! répéta-t-il en l'approchant de sa lampe. Nézze!
Les surfaces de ce morceau de charbon sont luisantes ! Nézze! - ismételte, a darabkát a lámpáshoz tartva. - Hogy fénylik e kőszén felülete!
Nous aurons là de la houille grasse, riche en matières bitumeuses ! Hiszen nekünk itt kátrányanyagokkal tele kövér szénbányánk lesz!
Et comme elle se détaillera en gailleteries, presque sans poussière ! És ez szinte törmelék és por nélkül omlik darabokra!
Ah ! monsieur James, il y a vingt ans, voici un gisement qui aurait fait une rude concurrence au Swansea et au Cardiff ! Hej, James úr, tíz-húsz esztendő alatt itt olyan telep lesz, amely kemény versenyre kel Swansea-vel, de még Cardiffal is!
Eh bien, les chauffeurs se le disputeront encore, et, s'il coûte peu à extraire de la mine, il ne s'en vendra pas moins cher au-dehors ! A fogyasztók meg törni fogják magukat érte, és mivel kevesebbe kerül a bánya művelése, nyilván másoknál olcsóbban is árusíthatják!...
-- En effet, dit Madge, qui avait pris le fragment de houille et l'examinait en connaisseuse. Csakugyan - szólt Madge, amikor kezébe vette a kőszéndarabot, és hozzáértő szemmel vizs­gál­gatta -, ez igen jófajta kőszén...
C'est là du charbon de bonne qualité. -- Emporte-le, Simon, emporte-le au cottage ! Hozd el, Simon, hozd csak el a lakásunkra!
Je veux que ce premier morceau de houille brûle sous notre bouilloire ! Azt akarom, hogy a bánya első darabja a mi húsleveses fazekunk alatt égjen!
-- Bien parlé, femme ! répondit le vieil overman, et tu verras que je ne me suis pas trompé. Jól mondtad, feleség! - válaszolta az öreg bányamester. - És majd meglátod, hogy én nem tévedtem!...
-- Monsieur Starr, demanda alors Harry, avez-vous quelque idée de l'orientation probable de cette longue galerie que nous avons suivie depuis notre entrée dans la nouvelle houillère ? Starr úr - kérdezte azután Harry -, képes-e tájékozódni ebben a hosszú folyosóban, amelyet az új szénbányába való lépésünk óta idáig követtünk?
-- Non, mon garçon, répondit l'ingénieur.
Avec une boussole, j'aurais peut-être pu établir sa direction générale. Mais, sans boussole, je suis ici comme un marin en pleine mer, au milieu des brumes, lorsque l'absence de soleil ne lui permet pas de relever sa position. Nem, fiam - felelt a mérnök. - Iránytűvel megállapíthattam volna főirányát, de iránytű nélkül úgy vagyok, mint valami hajós a sík tengeren ködös időben, amikor a Nap hiánya miatt nem tudja meghatározni a helyzetét.
-- Sans doute, monsieur James, répliqua Simon Ford, mais, je vous en prie, ne comparez pas notre position à celle du marin, qui a toujours et partout l'abîme sous ses pieds ! Biz az úgy van, James úr!... - szólt Simon Ford. - Mindazonáltal arra kérem, hogy a mi hely­zetünket ne hasonlítsa ahhoz a hajóséhoz, akinek a lába alatt mindig és mindenütt feneketlen mélység örvénylik.
Nous sommes en terre ferme, ici, et nous n'avons pas à craindre de jamais sombrer ! Mi szilárd földön állunk, és sohasem kell félnünk az elmerüléstől!
-- Je ne vous ferai pas cette peine, vieux Simon, répondit James Starr. Loin de moi la pensée de déprécier la nouvelle houillère d'Aberfoyle par une comparaison injuste ! Nem akarom vele bántani, jó Simon bátyám - felelte James Starr. - Távol álljon tőlem még a gondolat is, hogy Új-Aberfoyle bányáját valamilyen sántító hasonlattal kisebbítsem!
Je n'ai voulu dire qu'une chose, c'est que nous ne savons pas où nous sommes. Nem akartam vele semmi mást mondani, mint azt, hogy nem tudjuk, hol vagyunk.
-- Nous sommes dans le sous-sol du comté de Stirling, monsieur James, répondit Simon Ford, et cela, je l'affirme comme si... Mi Stirling megye fölszíne alatt vagyunk, James úr - válaszolta Simon Ford -, és azt olyan bizonyosan tudom, hogy...
-- Écoutez ! » dit Harry en interrompant le vieil overman. Pszt!... - szólt Harry, megszakítva a bányamester szavát.
Tous prêtèrent l'oreille, ainsi que le faisait le jeune mineur. Mindnyájan figyeltek, csakúgy, mint a fiatal bányász.
Le nerf auditif, très exercé chez lui, avait surpris un bruit sourd, comme eût été un murmure lointain. Harry éles hallású fülét tompa zaj ütötte meg, ami olyan távoli mormogásféle.
James Starr, Simon et Madge ne tardèrent pas à l'entendre eux-mêmes. James Starr, Simon és Madge szintén hallották már.
Il se produisait, dans les couches supérieures du massif, une sorte de roulement, dont on percevait distinctement le crescendo et le decrescendo successif, si faible qu'il fût. Úgy rémlett, mintha a fölöttük levő tömör kőzetrétegekben gördülne valami és bármilyen gyenge volt is a nesz, annak gyorsulását, majd lassúdását egész határozottan meg lehetett különböz­tetni.
Tous quatre restèrent pendant quelques minutes, l'oreille tendue, sans proférer une parole. Pár pillanatig szótlanul álltak, és füleltek mind a négyen.
Puis, tout à coup, Simon Ford de s'écrier : Egyszerre csak Simon Ford fölkiáltott:
« Eh ! par saint Mungo ! Szent Mungóra!...
Est-ce que les wagonnets courent déjà sur les rails de la nouvelle Aberfoyle ? Hát máris bányászkocsik robognak Új-Aberfoyle vasúti sínein?
-- Père, répondit Harry, il me semble bien que c'est le bruit que font des eaux en roulant sur un littoral. Édesapám - szólt Harry -, nekem úgy tetszik, mintha ez a zaj partokhoz ütődő hullám­verésből származnék...
-- Nous ne sommes pourtant pas sous la mer ! s'écria le vieil overman. De hiszen mi nem vagyunk itt tenger alatt! - kiáltott föl az öreg bányamester.
-- Non, répondit l'ingénieur, mais il ne serait pas impossible que nous ne fussions sous le lit même du lac Katrine. Ott nem vagyunk - felelt rá a mérnök -, de már abban semmi lehetetlenség, hogy esetleg a Katrine-tó alatt ne legyünk.
-- Il faudrait donc que la voûte fût peu épaisse en cet endroit, puisque le bruit des eaux est perceptible ? Úgy hát e helyütt a kőzetréteg okvetlenül olyan vékony, hogy még a víz zajgása is áthallat­szik rajta?
-- Peu épaisse, en effet, répondit James Starr, et c'est ce qui fait que cette excavation est si vaste. Igen vékony, valóban - válaszolt James Starr -, és ez lesz az oka e barlang tágasságának is.
-- Vous devez avoir raison, monsieur Starr, dit Harry. Igaza lehet, Starr úr... - szólt Harry.
-- En outre, il fait si mauvais temps au-dehors, reprit James Starr, que les eaux du lac doivent être soulevées comme celles du golfe de Forth. Különben, odafenn igen rossz idő van - szólt újra James Starr -, és az úgy fölkorbácsolhatja a tó vizét, mintha a Forth-öböl hullámai volnának...
-- Eh ! qu'importe, après tout, répondit Simon Ford. Ej, bánom is én! - szólt Simon Ford. - Ez a kőszéntelep azért semmivel sem lesz rosszabb, mert egy tó alatt terül el.
La couche carbonifère n'en sera pas plus mauvaise pour se développer au-dessous d'un lac ! Hiszen az se lenne első eset, ha kőszenet keresve az ember, magának az óceánnak a partjai alá jutna!
Ce ne serait pas la première fois que l'on irait chercher la houille sous le lit même de l'Océan ! Quand nous devrions exploiter tout le fonds et le tréfonds du canal du Nord, où serait le mal ? Amikor mi egyre-másra minden mélységet, magának az Északi-csatornának az alattságát is fölforgatjuk, mi rossz lehetne ebben?
-- Bien dit, Simon, s'écria l'ingénieur, qui ne put retenir un sourire en regardant l'enthousiaste overman. Poussons nos tranchées sous les eaux de la mer ! Helyes a mondás, Simon! - kiáltott föl a mérnök, aki nem bírta ki, hogy a bányamester el­ragad­tatásának láttán el ne mosolyogja magát. - Úgy lesz, egyenest a tenger vize alá fogjuk vágni a tárnáinkat!
Trouons comme une écumoire le lit de l'Atlantique ! Átlyuggatjuk az Atlanti-óceán fenekét, mint valami rostát!
Allons rejoindre à coups de pioche nos frères des États-Unis à travers le sous-sol de l'Océan ! Bányászcsáká­nyainkkal összekötjük magunkat az Egyesült Államokban élő testvéreinkkel magának az óceánnak a feneke alatt!
Fonçons jusqu'au centre du globe, s'il le faut, pour lui arracher son dernier morceau de houille ! És végül beássuk magunkat egész a Föld középpontjáig, hogy annak utolsó darabka szenét is kitermeljük!...
-- Croyez-vous rire, monsieur James ? demanda Simon Ford d'un air tant soit peu goguenard. James úr, ön engem kinevet? - tudakolta Simon egészen elszontyolodva.
-- Moi, rire ! vieux Simon ! Non ! Dehogyis nevetem ki, jó Simon bátyám, dehogy nevetem!
Mais vous êtes si enthousiaste, que vous m'entraînez jusque dans l'impossible ! Hanem hát önt a lelkesülés egészen a lehetetlenségig elragadta!
Tenez, revenons à la réalité, qui est déjà belle. Álljon csak meg, térjünk vissza a valósághoz, az is igen szép.
Laissons là nos pics, que nous retrouverons un autre jour, et reprenons le chemin du cottage ! » Hagyjuk itt a szerszámainkat, majd megtaláljuk máskor, most pedig térjünk vissza a cottage-ba!
Il n'y avait pas autre chose à faire pour le moment. Ez idő szerint nem is akadt ott más teendő.
Plus tard, l'ingénieur, accompagné d'une brigade de mineurs et muni des lampes et ustensiles nécessaires, reprendrait l'exploration de la Nouvelle-Aberfoyle. A mérnök majd később, egész szakasz bányásszal, mindenféle szükséges eszközökkel ellátva föltárja Új-Aberfoyle bányáját.
Mais il était urgent de retourner à la fosse Dochart. Most a Dochart-bányába való visszatérés látszott a legokosabb dolognak.
La route était facile, d'ailleurs. Nehéz pedig az sem lesz.
La galerie courait presque droit à travers le massif jusqu'à l'orifice ouvert par la dynamite. A folyosó szinte egyenesen vezetett a dinamittal ütött lyuk felé.
Donc, nulle crainte de s'égarer. Semmilyen eltévedéstől tehát nem kellett tartaniuk.
Mais, au moment où James Starr se dirigeait vers la galerie, Simon Ford l'arrêta. Ám abban a pillanatban, amikor a mérnök a folyosó felé fordult, Simon Ford megállította.
« Monsieur James, lui dit-il, vous voyez cette caverne immense, ce lac souterrain qu'elle recouvre, cette grève que les eaux viennent baigner à nos pieds ? James úr - mondta neki -, látja ön ezt a hatalmas barlangot, ezt a föld alatti tavat, amely fölé a sziklaboltozat borul, és a lábunknál ezeket a pontokat, amiket a tó vize füröszt?
Eh bien, c'est ici que je veux transporter ma demeure, c'est ici que je me bâtirai un nouveau cottage, et, si quelques braves compagnons veulent suivre mon exemple, avant un an, on comptera un bourg de plus dans le massif de notre vieille Angleterre ! » Nohát! Erre a helyre teszem át én lakásomat, ezen a helyen építek magamnak új cottage-t, és ha jó cimbo­rák követik példámat, úgy esztendő múlva a mi ős skót hazánknak egy faluval többje lesz!...
James Starr, approuvant d'un sourire les projets de Simon Ford, lui serra la main, et tous trois, précédant Madge, s'enfoncèrent dans la galerie, afin de regagner la fosse Dochart. James Starr mosolyogva hagyta jóvá Simon Ford tervét, majd kézen fogta, és mindhárman befordultak a folyosóba, ahol Madge már elöljárt.
Pendant le premier mille, aucun incident ne se produisit. Igyekeztek, hogy visszajussanak hamar a Dochart-bányába.
Az első mérföldnyi úton egészen könnyen haladtak.
Harry marchait en avant, élevant la lampe au-dessus de sa tête. Harry járt elöl, és magasan feje fölött tartotta a lámpát.
Il suivait soigneusement la galerie principale, sans jamais s'écarter dans les tunnels étroits qui rayonnaient à droite et à gauche. Gondosan követte a főfolyosót, és soha nem tévedt a szűk alagutakba, amelyek tőlük jobbról-balról nyíltak.
Il semblait donc que le retour dût s'accomplir aussi facilement que l'aller, lorsqu'une fâcheuse complication survint, qui rendit fort grave la situation des explorateurs. A visszatérés ugyanolyan könnyűnek látszott, mint az odamenetel, amikor egy váratlan baleset egyszerre kétségbeejtő helyzetbe sodorta a fölfede­zőket.
En effet, à un moment où Harry levait sa lampe, un vif déplacement de l'air s'opéra, comme s'il eût été causé par un battement d'ailes invisibles. Amint Harry éppen magasabbra emelte lámpását, erős légáram támadt, olyanforma, mintha láthatatlan szárnycsapások okozták volna.
La lampe, frappée de biais, s'échappa des mains d'Harry, tomba sur le sol rocheux de la galerie et se brisa. A huzat által keményen megcsapott világítószer­szám kiesett Harry kezéből, a folyosó sziklás talajára bukott, és összetört.
James Starr et ses compagnons furent subitement plongés dans une obscurité absolue. James Starrt és társait azonnal teljes sötétség fogta körül.
Leur lampe, dont l'huile s'était répandue, ne pouvait plus servir. Lámpájukból az olaj kiömlött, annak hasznát többé nem vehették.
« Eh bien, Harry, s'écria Simon Ford, veux-tu donc que nous nous rompions le cou en retournant au cottage ? » Ejnye, Harry! - dörmögte Simon Ford. - Hát azt akarod, hogy a nyakunkat törjük ki haza­tértünkben?
Harry ne répondit pas. Harry egyetlen szót sem felelt.
Il réfléchissait. Elgondolkodott.
Devait-il voir encore la main d'un être mystérieux dans ce dernier accident ? Vajon ez az eset is annak a titokzatos lénynek a mesterkedése-e?
Existait-il donc en ces profondeurs un ennemi dont l'inexplicable antagonisme pouvait créer, un jour, de sérieuses difficultés ? Tehát itt, ezekben a mélységekben is otthon van az az ellenség, akinek fölfoghatatlan rosszindulata egyszer még a legnagyobb bajokat képes rájuk zúdítani?
Quelqu'un avait-il intérêt à défendre le nouveau gîte carbonifère contre toute tentative d'exploitation ? Micsoda érdeke lehet abban, hogy az új széntelepek kiaknázására irányuló minden kísérletet meghiú­sítani törekszik?
En vérité, cela était absurde, mais les faits parlaient d'eux-mêmes, et ils s'accumulaient de manière à changer de simples présomptions en certitudes. Ámbár mindez esztelenségnek látszott, de a jelenségek mégis mellette tanús­kodtak, és úgy szaporodtak, hogy hovatovább a puszta föltevést a bizonyosság váltotta föl.
En attendant, la situation des explorateurs était assez mauvaise. Akárhogy vesszük, a fölfedezők helyzete elég komiszra fordult.
Il leur fallait, au milieu de profondes ténèbres, suivre pendant environ cinq milles la galerie qui conduisait à la fosse Dochart. Abban a tökéletes sötétségben körülbelül öt mérföldnyi utat kellett megtenniük ama folyosó mentén, amely a Dochart-bányához vezetett.
Puis, ils auraient encore une heure de route avant d'avoir atteint le cottage. Azután még órányi út volt előttük egész a cottage-ig.
« Continuons, dit Simon Ford. Nous n'avons pas un instant à perdre. Folytassuk utunkat! - szólt Simon Ford. - Egyetlen pillanatnyi vesztegetni való időnk sincs.
Nous marcherons en tâtonnant, comme des aveugles. Tapogatódzva fogunk menni, mint a vakok.
Il n'est pas possible de s'égarer. Eltévednünk lehetetlen.
Les tunnels qui s'ouvrent sur notre chemin ne sont que de véritables boyaux de taupinières, et, en suivant la galerie principale, nous arriverons inévitablement à l'orifice qui nous a livré passage. Azok a mi utunkba torkolló alagutak igazi vakondjárások, és ha a főfolyosót követjük, föltétlenül elérjük azt a nyílást, amelyen át ide bejutottunk.
Ensuite, c'est la vieille houillère. És azután, az már a mi régi bányánk.
Nous la connaissons, et ce ne sera pas la première fois qu'Harry ou moi nous nous y serons trouvés dans l'obscurité. Azt már jól ismerjük, és Harry vagy én nem első ízben járjuk azt meg sötétségben.
D'ailleurs, nous retrouverons là les lampes que nous avons laissées. Különben ott meg fogjuk találni elhagyott lámpásainkat is.
En route, donc ! -- Harry, prends la tête. Tehát föl, induljunk! Harry, te mégy elöl...
Monsieur James, suivez-le. James úr, kövesse őt...
Madge, tu viendras après, et moi, je fermerai la marche. Madge, te utánuk, én pedig zárom a menetet.
Ne nous séparons pas surtout, et qu'on se sente les talons, sinon les coudes ! » El ne szakadjunk egymástól, egyik a másik vállát vagy könyökét érintse!
Il n'y avait qu'à se conformer aux instructions du vieil overman. Mindenki némán vette tudomásul az öreg bányamester utasításait.
Comme il le disait, en tâtonnant on ne pouvait guère se tromper de route. Amint mondta, úgy tapogatódzva csakugyan nem téveszthették el az utat.
Il fallait seulement remplacer les yeux par les mains, et se fier à cet instinct qui, chez Simon Ford et son fils, était devenu une seconde nature. Szemük helyett a kezüket kellett használniuk, és bízniuk Simon Ford és Harry második természetévé vált ösztönében.
Donc, James Starr et ses compagnons marchèrent dans l'ordre indiqué. James Starr és társai tehát megindultak az említett sorrendben.
Ils ne parlaient pas, mais ce n'était pas faute de penser. Szótlanul haladtak, de annál többet foglalkoztak gondolataikkal.
Il devenait évident qu'ils avaient un adversaire. Napnál világosabb, hogy valamilyen ellenségük üldözi őket.
Mais quel était-il, et comment se défendre de ces attaques si mystérieusement préparées ? De hát kicsoda, és milyen módon védekezhetnek titokzatos támadásai ellen?
Ces idées assez inquiétantes affluaient à leur cerveau. Ilyesféle, eléggé nyugtalanító gondolatok töltötték be agyukat.
Cependant, ce n'était pas le moment de se décourager. Mindamellett egyetlen pillanatra se bátortalanodtak el.
Harry, les bras étendus, s'avançait d'un pas assuré. Harry széttárt karral, biztos lépésekkel ment elöl.
Il allait successivement d'une paroi à l'autre de la galerie. Egyik faltól a másikig követte a folyosót.
Une anfractuosité, un orifice latéral se présentaient-ils, il reconnaissait à la main qu'il ne fallait pas s'y engager, soit que l'anfractuosité fût peu profonde, soit que l'orifice fût trop étroit, et il se maintenait ainsi dans le droit chemin. Ha oldalt valamiféle suvadás vagy barlang mutatkozott, belépése helyett előbb kezével kiismerte a hajlást annak ívéből, a barlangot annak szűk voltáról, és így folyamatosan az egyenes úton maradt.
Au milieu d'une obscurité à laquelle les yeux ne pouvaient se faire, puisqu'elle était absolue, ce difficile retour dura deux heures environ. Körülbelül két óra hosszat tartott ez a nehéz visszatérés abban a teljes sötétségben, amelyben a szem éppenséggel semmit nem láthatott.
En supputant le temps écoulé, en tenant compte de ce que la marche n'avait pu être rapide, James Starr estimait que ses compagnons et lui devaient être bien près de l'issue. Így latolgatva az eltelt időt és számításba véve útjuk lassúságát is, James Starr úgy vélte, hogy társaival egyetemben annak az átbújó lyuknak köze­lében kell lenniük.
En effet, presque aussitôt, Harry s'arrêta. Valóban, csaknem ugyanabban a pillanatban Harry megállt.
« Sommes-nous enfin arrivés à l'extrémité de la galerie ? demanda Simon Ford. Végre-valahára tehát elértük ennek a folyosónak a végét? - kérdezte Simon Ford.
-- Oui, répondit le jeune mineur. El, apám... - válaszolt az ifjú bányász.
-- Eh bien, tu dois retrouver l'orifice qui établit la communication entre la Nouvelle-Aberfoyle et la fosse Dochart ? Nos, hát megtaláltad azt a nyílást, amelyen át Új-Aberfoyle és a Dochart-bánya közlekedik?
-- Non », répondit Harry, dont les mains crispées ne rencontraient que la surface pleine d'une paroi. Nem találom!... - felelte Harry, akinek a keze tapogatódzva járt, de mindenütt csak teljesen zárt falba akadt.
Le vieil overman fit quelques pas en avant, et vint palper lui même la roche schisteuse. Az öreg bányamester néhány lépést tett előre, hogy maga is megtapogassa a réteges falat.
Un cri lui échappa. Egyszerre csak önkéntelen kiáltásban tört ki.
Ou les explorateurs s'étaient égarés pendant le retour, ou l'étroit orifice, creusé dans la paroi par la dynamite, avait été bouché récemment ! Vagy a fölfedezők tévedtek el mégis visszatérő útjukban, vagy a dinamittal tört lyukat falazta be hirtelen valaki!
Quoi qu'il en soit, James Starr et ses compagnons étaient emprisonnés dans la Nouvelle-Aberfoyle ! XI. Bármiként történt is, James Starr és társai foglyul estek Új-Aberfoyle börtönében!
Les Dames de feu 11. A lidércek
Huit jours après ces événements, les amis de James Starr étaient fort inquiets. A fenti események után egy hét múlva James Starr barátait nagy nyugtalanság fogta el.
L'ingénieur avait disparu sans qu'aucun motif pût être allégué à cette disparition. A mérnök eltűnt, és senki sem gyanította, hogy miért.
On avait appris, en interrogeant son domestique, qu'il s'était embarqué à Grantonpier, et on savait par le capitaine du steam-boat _Prince de Galles_ qu'il avait débarqué à Stirling. Annyit megtudtak cselédjeitől, hogy a Granton-Pieren hajóra szállt; arra is rájöttek a Prince of Wales kapitánya révén, hogy Stirlingben kiszállt.
Mais, depuis ce moment, plus de traces de James Starr. Hanem azon túl James Starrnak minden nyoma elveszett.
La lettre de Simon Ford lui avait recommandé le secret, et il n'avait rien dit de son départ pour les houillères d'Aberfoyle. Simon Ford levele a titoktartást ajánlotta, és a mérnök csakugyan senkinek sem szólt arról, hogy az aberfoyle-i bányákba utazik.
Donc, à Édimbourg, il ne fut plus question que de l'absence inexplicable de l'ingénieur. Edinburgh-ben semmi másról nem beszéltek annyit, mint a mérnöknek e megmagyaráz­hatatlan eltűnéséről.
Sir W. Elphiston, le président de « Royal Institution », communiqua à ses collègues la lettre que lui avait adressée James Starr, en s'excusant de ne pouvoir assister à la prochaine séance de la Société. Sir W. Elphiston, a „Royal Institution” elnöke közölte barátaival James Starrnak azt a levelét, amelyben tudatta vele, hogy a Társaság legközelebbi ülésén nem vehet részt.
Deux ou trois autres personnes produisirent aussi des lettres analogues. Mais, si ces documents prouvaient que James Starr avait quitté Édimbourg -- ce que l'on savait de reste --, rien n'indiquait ce qu'il était devenu. Két-három ilyesfajta levél másoktól is került elő, de mindezek csak azt bizonyították - ami egyébként is nyilvánvaló volt -, hogy James Starr eltávozott Edinburgh-ből; de hogy hová, arra nézve semmi fölvilágosítást nem adtak.
Or, de la part d'un tel homme, cette absence, en dehors de ses habitudes, devait surprendre d'abord, inquiéter ensuite, puisqu'elle se prolongeait. Egy ilyen embernek minden szokásával ellenkező távolléte már elejétől fogva feltűnő volt, és mennél tovább tartott, annál nagyobb nyugtalan­ságot okozott.
Aucun des amis de l'ingénieur n'aurait pu supposer qu'il se fût rendu aux houillères d'Aberfoyle. Hogy a mérnök az aberfoyle-i telepeket látogatta meg, arra a gondolatra egyik barátja se juthatott.
On savait qu'il n'eût point aimé à revoir l'ancien théâtre de ses travaux. Mindenki tudta róla, hogy mennyire nem akarja látni sem egykori munkásságának színhelyét.
Il n'y avait jamais remis les pieds, depuis le jour où la dernière benne était remontée à la surface du sol. Soha a lábát se tette a földjére, attól a pillanattól, amikor annak az utolsó kosár szenét is a napvilágra emelték.
Cependant, puisque le steam-boat l'avait déposé au débarcadère de Stirling, on fit quelques recherches de ce côté. Mivel azonban a gőzösről mégis Stirling állomásnál szállt le, hát mindenesetre ezen a tájon is kutatni kezdtek utána.
Les recherches n'aboutirent pas. Minden kutatás hasztalannak bizonyult.
Personne ne se rappelait avoir vu l'ingénieur dans le pays. Senki sem emlékezett, hogy látta volna a mérnököt ezen a vidéken.
Seul, Jack Ryan, qui l'avait rencontré en compagnie d'Harry sur un des paliers du puits Yarow, eût pu satisfaire la curiosité publique. Egyedül Jack Ryan adhatott volna fölvilágosítást, aki Harry kíséretében talál­ko­zott vele a Yarow-akna egyik lépcsőfokán.
Mais le joyeux garçon, on le sait, travaillait à la ferme de Melrose, à quarante milles dans le sud-ouest du comté de Renfrew, et il ne se doutait guère que l'on s'inquiétât à ce point de la disparition de James Starr. Ám, tudvalevőleg, az a jókedvű fiú a Melrose-majorban dolgozott, negyven mérföldnyire délnyugatra Renfrew megyében, és sejtelme sem volt arról a nyugtalanságról, amit James Starr eltűnése keltett.
Donc, huit jours après sa visite au cottage, Jack Ryan eût continué à chanter de plus belle pendant les veillées du clan d'Irvine, -- s'il n'eût eu, lui aussi, un motif de vive inquiétude dont il sera bientôt parlé. Jack Ryan tehát egy héttel a cottage meglátogatása után is folytatta volna az ő vidám dalolását az Irvine-klán estéin, ha ugyan őt magát is valami nyugtalanság el nem fogja a következő időszakban.
James Starr était un homme trop considérable et trop considéré, non seulement dans la ville, mais dans toute l'Écosse, pour qu'un fait le concernant pût passer inaperçu. James Starr nemcsak a fővárosban, hanem egész Skóciában is sokkal tekintélyesebb, nagy­ra­becsült férfiú volt, semhogy bármi, ami őrá vonatkozott, észrevétlen maradhatott volna.
Le lord prévôt, premier magistrat d'Édimbourg, les baillis, les conseillers, dont la plupart étaient des amis de l'ingénieur, firent commencer les plus actives recherches. A fő­város lord-mayorjai18, a városi tanács, a hivatalnokok és tanácsosok, köztük sokan a mér­nök­nek jó barátai, most már tüzetesebb kutatáshoz fogtak.
Des agents furent mis en campagne, mais aucun résultat ne fut obtenu. Ügynököket menesztettek szanaszét a vidékre, de így sem értek el semmit sem.
Il fallut donc insérer dans les principaux journaux du Royaume-Uni une note relative à l'ingénieur James Starr, donnant son signalement, indiquant la date à laquelle il avait quitté Édimbourg, et il n'y eut plus qu'à attendre. Nem maradt más hátra, mint James Starra vonatkozó hirdetéseket közzétenni Anglia legkivá­lóbb újságaiban, amelyekben a mérnök személyleírásán kívül közölték azt a napot is, amelyen elhagyta Edinburgh-t. Azután vártak és vártak.
Cela ne se fit pas sans grande anxiété. Mindez nagy izgalmat keltett.
Le monde savant de l'Angleterre n'était pas éloigné de croire à la disparition définitive de l'un de ses membres les plus distingués. Az angol tudósvilág nem is volt már távol attól a gondolattól, hogy egyik legjelesebb tagjának végleg nyoma veszett.
En même temps que l'on s'inquiétait ainsi de la personne de James Starr, la personne d'Harry était le sujet de préoccupations non moins vives. Amikor James Starr személye ilyen nagy nyugtalanságot keltett, ugyanakkor Harry szemé­lyisége sem volt kisebb érdeklődés tárgya.
Seulement, au lieu d'occuper l'opinion publique, le fils du vieil overman ne troublait que la bonne humeur de son ami Jack Ryan. Csakhogy a nyilvánosság nagy közönsége helyett az öreg bányamester fia csupán Jack Ryan pajtásainak jókedvét zavarta meg.
On se rappelle que, lors de leur rencontre dans le puits Yarow, Jack Ryan avait invité Harry à venir, huit jours après, à la fête du clan d'Irvine. Emlékezhetünk még, hogy amikor a Yarow-aknában találkoztak, Jack Ryan meghívta Harryt az egy hét múlva következő irvine-kláni búcsúra.
Il y avait eu acceptation et promesse formelle d'Harry de se rendre à cette cérémonie. Harry a meghívást elfogadta, és határozottan megígérte, hogy részt vesz az ünnepségen.
Jack Ryan savait, pour l'avoir constaté en maintes circonstances, que son camarade était homme de parole. Jack Ryan jól tudta, hogy barátja olyan ember, aki ha szavát adta, hát azt meg is tartja.
Avec lui, chose promise, chose faite.
Or, à la fête d'Irvine, rien n'avait manqué, ni les chants, ni les danses, ni les réjouissances de toutes sortes, rien, -- si ce n'est Harry Ford. Az irvine-i búcsú el is múlt azóta; volt ott ének, tánc, százféle mulatság, nem is hiányzott abból semmi és senki, csak Harry Ford.
Jack Ryan avait commencé par lui en vouloir, parce que l'absence de son ami influait sur sa bonne humeur. Jack Ryan szinte haragudott már Harryre, mert jó pajtásának az elmaradása egészen meg­rontotta jókedvét is.
Il en perdit même la mémoire au milieu d'une de ses chansons, et, pour la première fois, il resta court pendant une gigue, qui lui valait d'ordinaire des applaudissements mérités. Először történt meg vele, hogy miatta belesült egyik énekének közepébe, és vajmi gyönge sikert aratott, holott máskor és rendesen a legnagyobb elismeréssel fogadták a szereplését.
Il faut dire ici que la note relative à James Starr, et publiée dans les journaux, n'était pas encore tombée sous les yeux de Jack Ryan. Azt is meg kell itt jegyeznünk, hogy Jack Ryan szeme elé sohasem kerültek azok az újságok, amelyek James Starr eltűnését hirdették.
Ce brave garçon ne se préoccupait donc que de l'absence d'Harry, se disant bien qu'une grave circonstance avait seule pu l'empêcher de tenir sa promesse. A jó fiú csakis Harry elmaradása miatt aggódott, mert jól tudta, hogy igen-igen fontos dolognak kellett annak lennie, ami megakadályozta Harry eljövetelét.
Aussi, le lendemain de la fête d'Irvine, Jack Ryan comptait-il prendre le railway de Glasgow pour se rendre à la fosse Dochart, et il l'aurait fait, -- s'il n'eût été retenu par un accident qui faillit lui coûter la vie. Jack Ryan el is határozta, hogy az irvine-i búcsú után mindjárt másnap a glasgow-i vasúton leutazik a Dochart-bányához, és bizonyára meg is teszi, ha útját nem állja az a véletlen esemény, amely csaknem az életébe került.
Voici ce qui était arrivé pendant la nuit du 12 décembre. En vérité, le fait était de nature à donner raison à tous les partisans du surnaturel, et ils étaient nombreux à la ferme de Melrose. Történt pedig vele december 12-e éjjelén a következő, igazán olyan furcsa dolog, amely ugyancsak fellovalta a babonás hitűeket, akik pedig szép számmal akadtak a melrose-i majorban.
Irvine, petite ville maritime du comté de Renfrew, qui compte environ sept mille habitants, est bâtie dans un brusque retour que fait la côte écossaise, presque à l'ouverture du golfe de Clyde. Irvine valami hétezer lakosú tengerparti városka, a Clyde-öböl bejáratánál fekszik, a hirtelen beszögellő skót partok egyikén.
Son port, assez bien abrité contre les vents du large, est éclairé par un feu important qui indique les atterrissages, de telle façon qu'un marin prudent ne peut s'y tromper. Kikötőjét a magaslatok jól védik a gyakori szelek ellen, és hatalmas fénysugarak világítják meg olyasfajta óriási világítótoronyról, amely biztosan irányítja révbe az ügyes hajóst.
Aussi, les naufrages étaient-ils rares sur cette portion du littoral, et les caboteurs ou long-courriers, qu'ils voulussent, soit embouquer le golfe de Clyde pour se rendre à Glasgow, soit donner dans la baie d'Irvine, pouvaient-ils manoeuvrer sans danger, même par les nuits obscures. Ritka is a partokon a hajótörés, és a kisebb-nagyobb helyi hajók még sötét éjszakákon is minden baj nélkül közlekedhetnek akár a Clyde-öbölből Glasgow-ba, akár pedig az irvine-i öbölbe.
Lorsqu'une ville est pourvue d'un passé historique, si mince qu'il soit, lorsque son château a appartenu autrefois à un Robert Stuart, elle n'est pas sans posséder quelques ruines. Ha valamely helységnek történelmi múltja van, bármilyen szerény legyen is az, és várát egykor Stuart Róbert lakta, akkor vannak romjai is.
Or, en Écosse, toutes les ruines sont hantées par des esprits. -- Du moins, c'est l'opinion commune dans les Hautes et Basses Terres. A romokban pedig kísértetek járnak Skóciában mindenütt. Legalábbis így hiszik ezt általában mind a felföldi, mind az alföldi lakosok.
Les ruines les plus anciennes, et aussi les plus mal famées de cette partie du littoral, étaient précisément celles de ce château de Robert Stuart, qui porte le nom de Dundonald-Castle. Ennek a partvidéknek a legrégibb és egyúttal leghírhedtebb romja volt az az említett Stuart-féle várrom, közismert nevén: a Dundonald-kastély.
A cette époque, le château de Dundonald, refuge de tous les lutins errants de la contrée, était voué au plus complet abandon. Történetünk idejében ez a Dundonald-kastély már régóta romokban hevert, és falai közt a környék minden csavargó rossz szelleme fölütötte tanyáját.
On allait peu le visiter sur le haut rocher qu'il occupait au-dessus de la mer, à deux milles de la ville. Senki sem ment meglátogatni a tenger fölött magasan kiemelkedő sziklafalakat, habár azok a városkától csak két mérföldnyire meredeztek.
Peut-être quelques étrangers avaient-ils encore l'idée d'interroger ces vieux restes historiques, mais alors ils s'y rendaient seuls. És ha netán valamelyik idegennek jutott eszébe ilyesmi, hát az kereshette maga az utat, mert Irvine lakosai a világ minden kincséért se vezették oda.
Les habitants d'Irvine ne les y eussent point conduits, à quelque prix que ce fût. Ezt a rettegést pedig leg­inkább a vár bizonyos „lidércei” okozták, akiknek hátborzongató rémtetteiről nem egy történet forgott közszájon.
En effet, quelques histoires couraient sur le compte de certaines « Dames de feu » qui hantaient le vieux château. A babonásabb emberek azt bizonygatták, hogy látták, a saját két szemükkel látták a képze­letbeli teremtményeket.
Les plus superstitieux affirmaient avoir vu, de leurs yeux vu, ces fantastiques créatures.
Naturellement, Jack Ryan était de ces derniers. Természetes, hogy Jack Ryan is ezek közé tartozott.
La vérité est que, de temps à autre, de longues flammes apparaissaient, tantôt sur un pan de mur à demi éboulé, tantôt au sommet de la tour qui domine l'ensemble des ruines de Dundonald-Castle. Való igaz, hogy időről időre hosszú lángnyelvek villództak föl hol az egyik félig leomlott fal oldalán, hol pedig annak a toronynak csúcsán, amely a dundonaldi romok fölött uralkodott.
Ces flammes avaient-elles forme humaine, comme on l'assurait ? Hanem vajon emberi alakot öltöttek-e azok a kósza tüzek, mint ahogy a babonás hiszékenyek bizonyítgatták?
Méritaient-elles ce nom de « Dames de feu » que leur avaient donné les Écossais du littoral ? Megérdemelték-e a „lidérc” elnevezést, ahogy a skót partok lakosai emle­gették őket?
Ce n'était évidemment là qu'une illusion de cerveaux portés à la crédulité, et la science eût expliqué physiquement ce phénomène. Mindezt nyilván csak a bűbájhívő agyvelők képzelték, és valamicske tudomány könnyen megmagyarázhatta volna ezt a természeti jelenséget.
Quoi qu'il en soit, les Dames de feu avaient dans toute la contrée la réputation bien établie de fréquenter les ruines du vieux château et d'y exécuter parfois d'étranges sarabandes, surtout pendant les nuits obscures. Akármint is, azokat a „lidérceket” nagyon tisztelték vidékszerte, és híre járt, hogy némelykor, kivált sötét, viharos éjszakákon, szilaj éneket, boszorkánytáncot rögtönöznek a romok között.
Jack Ryan, quelque hardi compagnon qu'il fût, ne se serait point hasardé à les accompagner aux sons de sa cornemuse. Jack Ryan, bármilyen derék legény volt is különben, bizony nem merte volna dudájával kísérni azt az éneket-táncot.
« Le vieux Nick leur suffit ! disait-il, et il n'a pas besoin de moi pour compléter son orchestre infernal ! » Elég azoknak a vén Nick! - szokta mondani. - Nem szorult az arra, hogy én is pokoli bandájába álljak!
On le pense bien, ces bizarres apparitions formaient le texte obligé des récits pendant la veillée. Könnyen elgondolhatjuk, hogy a téli esték beszélgetései közepette milyen gyakran szóba keveredett ez a boszorkányhistória.
Aussi, Jack Ryan possédait-il tout un répertoire de légendes sur les Dames de feu, et ne se trouvait-il jamais à court, quand il s'agissait d'en conter à leur sujet ! Magának Jack Ryannak egész műsorozata volt e lidércek regéiből, és sohasem jött zavarba, ha efféle rettentő tüneményekről szavalt avagy dalolt.
Donc, pendant cette dernière veillée, bien arrosée d'ale, de brandy et de whisky, qui avait terminé la fête du clan d'Irvine, Jack Ryan n'avait pas manqué de reprendre son thème favori, au grand plaisir et peut-être au grand effroi de ses auditeurs. Most, az irvine-i búcsú utolsó estéjén is, amikor különböző italok, ale, brandy, whisky bővében folytak, Jack Ryan nem mulasztotta el, hogy előrántsa kedvenc tárgyát, a lidércek históriáit, hallgatóinak roppant gyönyörűségére és megborzongatására.
La veillée se faisait dans une vaste grange de la ferme de Melrose, sur la limite du littoral. Az estélyt a melrose-i major egyik tágas pajtájában tartották, közel a tengerparthoz.
Un bon feu de coke brûlait dans un large trépied de tôle, au milieu de l'assemblée. Az egybesereglettek között hatalmas koksztűz égett egy terjedelmes, háromlábú vaspléh tartón.
Il y avait gros temps au-dehors. Künn cudar, viharos idő tombolt.
Des brumes épaisses roulaient sur les lames, qu'une forte brise de sud-ouest amenait du large. Heves délnyugati szél korbácsolta a tenger hullámait, míg fölöttük sűrű köd hömpölygött tova.
Une nuit très noire, pas une seule éclaircie dans les nuages, la terre, le ciel et l'eau se confondant dans de profondes ténèbres, c'était là de quoi rendre difficiles les atterrages de la baie d'Irvine, si quelque navire s'y fût aventuré avec ces vents qui battaient en côte. A koromsötét éjszakában semmilyen fény nem hatolt át a felhőzeten, ég, föld, hullám, minden összeolvadt a mély sötétségben. Olyan orkán dühöngött, amelyben az irvine-i öböl mentén szerfölött nehezen köthetett ki hajó, ha ugyan a partok felé hajtó szélben egyáltalán az öbölbe bejutni merészkedett.
Le petit port d'Irvine n'est pas très fréquenté, -- du moins par les navires d'un certain tonnage. A kis irvine-i kikötőnek egyébiránt sincs nagy forgalma - legalábbis nagyobb, több tonnás hajók alig szoktak megfordulni ott.
C'est un peu plus au nord que les bâtiments de commerce, à voiles ou vapeur, attaquent la terre, lorsqu'ils veulent donner dans le golfe de Clyde. A kereskedelmi hajók, akár a vitorlások, akár a gőzösök, általában valamivel északabbra fordulnak a partokhoz, ha a Clyde-öbölben kikötni akarnak.
Ce soir-là, cependant, quelque pêcheur, attardé sur le rivage, eût aperçu, non sans surprise, un navire qui se dirigeait vers la côte. Ezen az éjjelen mégis, az egyik künnrekedt halász, nagy csodálkozására olyan hajót vett észre, amely egyenesen a partok felé igyekezett.
Si le jour se fût fait tout à coup, ce n'est plus avec surprise, mais avec effroi, que ce bâtiment eût été vu, courant vent arrière, avec toute la toile qu'il pouvait porter. Ha hirtelenében napvilág támad, már nemcsak csodálkozással, hanem ijedelemmel látta volna, hogy a hajó összes fölvont vitorláival, szél irányában rohan a kikötőnek.
L'entrée du golfe manquée, il n'existait aucun refuge entre les roches formidables du littoral. Ha elhibázza az öböl bejáratát, ott az óriási parti sziklák közt sehol menedéket nem találhat!
Si cet imprudent navire s'obstinait à s'en approcher encore, comment parviendrait-il à se relever ? És ha az óvatlan kapitány még tovább is ilyen iramban köze­ledik, hogyan kanyarodhat el hajója a partoktól?...
La veillée allait finir sur une dernière histoire de Jack Ryan. Az esti társaság épp oszladozott Jack Ryan legutolsó hajmeresztő rémhistóriája után.
Ses auditeurs, transportés dans le monde des fantômes, étaient bien dans les conditions voulues pour faire acte de crédulité, le cas échéant. A hallga­tóság, eltelve a hallott kísértetekkel, szellemekkel, olyan rémült hangulatba jutott, hogy babonás képzelgéseiknek megfelelően máris állandóan úgy hitte, mintha az ördög szánkáznék a hátán...
Tout à coup, des cris retentirent au-dehors. Abban a pillanatban éles sikoltások hallatszottak kívülről.
Jack Ryan suspendit aussitôt son récit, et tous quittèrent précipitamment la grange. Jack Ryan nyomban félbeszakította elbeszélését, és mindnyájan kisiettek a pajtából.
La nuit était profonde. Mélységes éjszaka borult a tájra.
De longues rafales de pluie et de vent couraient à la surface de la grève. Szélkavarta esőpászmák rohantak végig a partokon.
Deux ou trois pêcheurs, arc-boutés près d'un rocher, afin de mieux résister aux poussées de l'air, appelaient avec de grands éclats de voix. Két vagy három halász, a léglökések ellen sziklákba fogódzva, tele torokból kiabált.
Jack Ryan et ses compagnons coururent à eux. Jack Ryan és társai feléjük futottak.
Ces cris, ce n'était pas aux habitants de la ferme qu'ils s'adressaient, mais à un équipage qui, sans le savoir, courait à sa perte. A kiabálás voltaképp nem a major lakóinak szólt, hanem ama hajó matrózainak, akik öntudat­lanul vesztük felé száguldottak a tajtékzó habokon.
En effet, une masse sombre apparaissait confusément à quelques encablures au large. Csakugyan, néhány kábelnyi19 távolságban valamilyen sötét tömeg suhant.
C'était un navire, bien reconnaissable à ses feux de position, car il portait à sa hune de misaine un feu blanc, à tribord un feu vert, à bâbord un feu rouge. Lámpásai elhe­lyezé­séből következtetve, vitorlásnak kellett lennie, mert a gőzösöknél szokásos fehér fény hiányzott a főárboc csúcsáról, és csak a hajó tatján sziporkázott zöld, orrán pedig vörös színű jelzés.
On le voyait donc par l'avant, et il était manifeste qu'il se dirigeait à toute vitesse vers la côte. Látni lehetett, hogy a hajó teljes sebességgel nekiront a parti szirteknek.
« Un navire en perdition ? s'écria Jack Ryan. Veszélybe került a vitorlás?... - kiáltotta Jack Ryan.
-- Oui, répondit un des pêcheurs, et maintenant il voudrait virer de bord, qu'il ne le pourrait plus ! Nagy veszélybe!... - felelte az egyik halász. - És ha most fordulni akarna is, az már nem sikerülhet!...
-- Des signaux, des signaux ! cria l'un des Écossais. Jeleket nekik, jeleket! - kiáltott az egyik asszony.
-- Lesquels ? répliqua le pêcheur. Jeleket?!
Par cette bourrasque, on ne pourrait pas tenir une torche allumée ! » De hát mivel?! - felelt a halász. - Ebben a zivatarban lehetetlen égve tartani a fáklyát!
Et, pendant que ces propos s'échangeaient rapidement, de nouveaux cris étaient poussés. E hirtelen szóváltás közben is egyre folyt a hahózás.
Mais comment eût-on pu les entendre au milieu de cette tempête ? De hát ebben a zivatarban hogy is lehetett volna azt meghallani?
L'équipage du navire n'avait plus aucune chance d'échapper au naufrage. Semmi módja nem látszott, hogy megakadályozhatnák a vitorlás hajótörését.
« Pourquoi manoeuvrer ainsi ? s'écriait un marin. De hát miért is kormányoznak így? - kiáltott föl egy hajóslegény.
-- Veut-il donc faire côte ? répondit un autre. Szándékosan akarnak talán a vízfenékre jutni? - szólt a másik.
-- Le capitaine n'a donc pas eu connaissance du feu d'Irvine ? demanda Jack Ryan. Lehetséges, hogy a kapitány nem ismeri az irvine-i világítótorony tüzét? - kérdezte Jack Ryan.
-- Il faut le croire, répondit un des pêcheurs, à moins qu'il n'ait été trompé par quelque... » Úgy kell lennie - válaszolt az egyik halász -, annál is inkább, mert semmi sem téveszthette meg, hacsak nem...
Le pêcheur n'avait pas achevé sa phrase, que Jack Ryan poussait un formidable cri. A halász be se fejezte a mondatot, amikor Jack Ryan borzalmas ordításban tört ki.
Fut-il entendu de l'équipage ? Meg­hal­lot­ta talán a vitorlás legénysége?
En tout cas, il était trop tard pour que le bâtiment pût se relever de la ligne des brisants qui blanchissait dans les ténèbres. Azon már nem segíthetett, a hajót lehetetlen volt már kitéríteni a sötétben is fehéresen tajtékzó hullámok sodrából.
Mais ce n'était pas, comme on aurait pu le croire, un suprême avertissement que Jack Ryan avait tenté de faire parvenir au bâtiment en perdition. Jack Ryan azonban nem is a hajónak szánta üvöltését utolsó intésül, ahogy hallgatói hihették volna.
Jack Ryan tournait alors le dos à la mer. Ses compagnons, eux aussi, regardaient un point situé à un demi mille en arrière de la grève. Jack Ryan ugyanis hátat fordított a tengernek, társai hasonlóképp cselekedtek, és mindnyájan a partoktól befelé, úgy fél mérföldnyire eső pontra szegezték tekintetüket.
C'était le château de Dundonald. Az pedig Dundonald vára volt.
Une longue flamme se tordait sous les rafales au sommet de la vieille tour. Ódon tornyának a tetején hatalmas tűzláng lobogott a szélben.
« La Dame de feu ! » s'écrièrent avec grande terreur tous ces superstitieux Écossais. A lidérc! - óbégatták hüledezve a babonás emberek, ahányan csak voltak.
Franchement, il fallait une bonne dose d'imagination pour trouver à cette flamme une apparence humaine. Őszintén szólva, ahhoz ugyan jó adag képzelőerő kellett, hogy abban a lángban valami emberi formát lássanak.
Agitée comme un pavillon lumineux sous la brise, elle semblait parfois s'envoler du sommet de la tour, comme si elle eût été sur le point de s'éteindre, et, un instant après, elle s'y rattachait de nouveau par sa pointe bleuâtre. Tüzes zászlóként lobogott az a szélben, és néha úgy rémlett, mintha elszállna a toronyról, kialudni akarna, majd, pillanattal később, kékes széleivel újra csak megfogódzott benne.
« La Dame de feu ! la Dame de feu ! » criaient les pêcheurs et les paysans effarés. A lidérc! A lidérc! - ordibálták a halálra ijedt halászok és parasztok.
Tout s'expliquait alors. Most aztán kiderült minden.
Il était évident que le navire, désorienté dans les brumes, avait fait fausse route, et qu'il avait pris cette flamme, allumée au sommet du château de Dundonald, pour le feu d'Irvine. A vitorlás legénysége a sűrű ködben tájékozatlanul, az irvine-i világítótorony tüzének nézte azokat a lángokat, amelyek a Dundonald-vár tetején égtek.
Il se croyait à l'entrée du golfe, située dix milles plus au nord, et il courait vers une franche terre, qui ne lui offrait aucun refuge ! Azt hitte, hogy a tíz mérfölddel északabbra eső öböl bejáratánál van, és ezért futott teljesen egyenes partnak, amely semmi menedéket nem nyújthatott!
Que pouvait-on faire pour le sauver, s'il en était temps encore ? Mit lehetne tenni a megmentésére, ha ugyan az idő még elegendő volna?
Peut-être eût-il fallu monter jusqu'aux ruines et tenter d'éteindre ce feu, pour qu'il ne fût pas possible de le confondre plus longtemps avec le phare du port d'Irvine ! Talán a romok közé kellene fölmenni és eloltani azt a tüzet, nehogy azt mások is összetévesszék az irvine-i világítótoronnyal!
Sans doute, c'était ainsi qu'il convenait d'agir, sans retard; mais lequel de ces Écossais eût eu la pensée, et, après la pensée, l'audace de braver la Dame de feu ? Kétségkívül, ennek azonnal való végrehajtása segíthetne; de hát ezek közül az emberek közül ki gondolna arra? És ha gondolna, ki merne szembeszállni a lidérccel?
Jack Ryan, peut-être, car il était courageux, et sa crédulité, si forte qu'elle fût, ne pouvait l'arrêter dans un généreux mouvement. Hacsak Jack Ryan nem, aki bátor legény, és derekas dolgok végrehajtásában nem akadályozta babonás és hiszé­keny volta sem.
Il était trop tard. Minden késő volt.
Un horrible craquement retentit au milieu du fracas des éléments. Szörnyűséges reccsenés hallatszott az elemek tombolása között.
Le navire venait de talonner par son arrière. A hajó farával a vízfenékbe ütődött.
Ses feux de position s'éteignirent. Lámpásai kialudtak.
La ligne blanchâtre du ressac sembla brisée un instant. A tajtékzó hullámok fehérlő vonala pillanatra megtörött.
C'était le bâtiment qui l'abordait, se couchait sur le flanc et se disloquait entre les récifs. A hajó teste törte azt meg, amely oldalára feküdt és elakadt a sziklazáto­nyok közt.
Et, à ce même instant, par une coïncidence qui ne pouvait être due qu'au hasard, la longue flamme disparut, comme si elle eût été arrachée par une violente rafale. És ugyanabban a pillanatban, nyilván csupa véletlen összetalálkozásával, a torony hosszú lángja eltűnt, mintha valami szélroham oltotta volna ki erőszakkal.
La mer, le ciel, la grève furent aussitôt replongés dans les plus profondes ténèbres. A tenger, az ég, a part, egyszeriben minden-minden mélységes sötétségbe borult.
« La Dame de feu ! » avait une dernière fois crié Jack Ryan, lorsque cette apparition, surnaturelle pour ses compagnons et lui, se fut évanouie subitement. A lidérc! - kiáltotta még egyszer, utoljára Jack Ryan, amikor ez a természetfölöttinek tetsző tünemény hirtelen elenyészett.
Mais alors, le courage que ces superstitieux Écossais n'auraient pas eu contre un danger chimérique, ils le retrouvèrent en face d'un danger réel, maintenant qu'il s'agissait de sauver leurs semblables. Hanem aztán ugyanazok a babonás skótok, akiket bátortalanná tett a képzelt veszedelem, visszanyerték bátorságukat, amikor saját fajtájuk valóságos veszedelmét látták.
Les éléments déchaînés ne les arrêtèrent pas. A fékevesztett elemek nem riasztották vissza őket.
Au moyen de cordes lancées dans les lames -- héroïques autant qu'ils avaient été crédules --, ils se jetèrent au secours du bâtiment naufragé. Derekukra kötött kötelekkel a hullámok közé vetették magukat - eltelve hősiséggel csakúgy, mint babonával -, és igyekeztek megmenteni a hajó­törötteket.
Heureusement, ils réussirent, non sans que quelques-uns -- et le hardi Jack Ryan était du nombre -- se fussent grièvement meurtris sur les roches; mais le capitaine du navire et les huit hommes de l'équipage purent être déposés, sains et saufs, sur la grève. Szerencsésen sikerült is, habár közülük egyik-másik - köztük a derék Jack Ryan is - ugyan­csak komoly zúzódásokat szenvedett a sziklákon. De hát sikerült, és a hajó kapitányát nyolc emberével egyetemben ép egészségben a partra szállították.
Ce navire était le brick norvégien _Motala_, chargé de bois du nord, faisant route pour Glasgow. A hajó, a Motala nevű norvég brick fával megrakodva a glasgow-i öbölbe igyekezett.
Il n'était que trop vrai. Az eset csakugyan úgy történt.
Le capitaine, trompé par ce feu, allumé sur la tour du château de Dundonald, était venu donner en pleine côte, au lieu d'embouquer le golfe de Clyde. A kapitányt megtévesztette az a dundonaldi váron lobogó tűz, és a Clyde-öböl helyett egyenesen a zárt partnak tartott.
Et maintenant, du _Motala_, il ne restait plus que de rares épaves, dont le ressac achevait de briser les débris sur les roches du littoral. XII. És a Motalából mihamar csak gazdátlan hajóroncsok úszkáltak, azokat is gyorsan összetör­delte a hullám a parti szirtsorok agyarai közt.
Les Exploits de Jack Ryan 12. Jack Ryan kutatásai
Jack Ryan et trois de ses compagnons, blessés comme lui, avaient été transportés dans une des chambres de la ferme de Melrose, où des soins leur furent immédiatement prodigués. Jack Ryant három megsebesült társával egyetemben a melrose-i majorba szállították, és ott nagy gonddal ápolták.
Jack Ryan avait été le plus maltraité, car, au moment où, la corde aux reins, il s'était jeté à la mer, les lames furieuses l'avaient rudement roulé sur les récifs. Jack Ryan sérült meg köztük leginkább, mert épp abban a pillanatban, amikor derekán a kötéllel a vízbe vetette magát, a háborgó hullámok elragadták és a parti sziklákhoz csapták.
Peu s'en était fallu, même, que ses camarades ne l'eussent rapporté sans vie sur le rivage. Kis híja, hogy társai nem halottként vonhatták a partra.
Le brave garçon fut donc cloué au lit pour quelques jours, -- ce dont il enragea fort. A jó fiú így néhány napig kénytelen-kelletlen ágyban maradt - bármily kellemetlennek is találta.
Cependant, lorsqu'on lui eut permis de chanter autant qu'il le voudrait, il prit son mal en patience, et la ferme de Melrose retentit, à toute heure, des joyeux éclats de sa voix. Mivel azonban az éneklést nem tiltották el, sőt megengedték, hogy énekeljen, amennyi csak tetszik: így hát türelemmel viselte baját, és a melrose-i major éjjel-nappal visszhangzott jókedvű danájától.
Mais Jack Ryan, dans cette aventure, ne puisa qu'un plus vif sentiment de crainte à l'égard de ces brawnies et autres lutins qui s'amusent à tracasser le pauvre monde, et ce fut eux qu'il rendit responsables de la catastrophe du _Motala_. Magából az esetből pedig azt az eleven tanulságot vonta le, hogy ugyan­csak őrizkednie kell azoktól a gonosz szellemektől, manóktól, akiknek abban telik kedvük, hogy mindenféle bajt zúdítsanak a szegény világra, és akiknek rovására véste a Motala elpusz­tulását is.
On fût mal venu à lui soutenir que les Dames de feu n'existaient pas, et que cette flamme, si soudainement projetée entre les ruines, n'était due qu'à un phénomène physique. És bizony rosszul járt volna vele bárki, aki azt vitatta volna, hogy azok a lidércek nem is léteznek, és az a láng, bármily hirtelen tört is ki a romokból, az mégsem más, mint természetes tünemény.
Aucun raisonnement ne l'eût convaincu. Semmiféle okos érvelés erről meg nem győzte volna őt.
Ses compagnons étaient encore plus obstinés que lui dans leur crédulité. Társai pedig nálánál is jobban megerősödtek balhitükben.
A les entendre, une des Dames de feu avait méchamment attiré le _Motala_ à la côte. Mindnyájuk szerint a lidérc volt az, amely go­nosz szándékkal a parthoz csalogatta a Motalát.
Quant à vouloir l'en punir, autant mettre l'ouragan à l'amende ! Azt pedig ezért büntetni akarni annyi volna, mint pénzbírsággal sújtani a tomboló vihart!
Les magistrats pouvaient décréter toutes poursuites qui leur conviendraient. On n'emprisonne pas une flamme, on n'enchaîne pas un être impalpable. E kísértetek üldözésére hozhatnak a hatóságok annyi rendeletet, amennyi csak tetszik: azért senki se veti fogságba a lánglidércet, és senki se verheti láncra a testetlen kísértetet!...
Et, s'il faut le dire, les recherches qui furent ultérieurement faites, semblèrent donner raison -- au moins en apparence -- à cette façon superstitieuse d'expliquer les choses. És, hozzá kell tennünk, hogy minden további vizs­gálódás - legalábbis ebben az esetben - azt látszott igazolni, hogy itt valóban csak valami természetfölötti tüneményről lehet szó.
En effet, le magistrat, chargé de diriger une enquête relativement à la perte du _Motala_, vint interroger les divers témoins de la catastrophe. A hatóság ugyanis kötelességszerűen vizsgálatot tartott a Motala elpusztulásának ügyében, és sorra kihallgatta annak a tanúit.
Tous furent d'accord sur ce point que le naufrage était dû à l'apparition surnaturelle de la Dame de feu dans les ruines du château de Dundonald. Valamennyi szemtanú megegyezett abban, hogy a hajótörést a Dundonald-várkastély romjainak természetfölötti tüneménye, a lidérc okozta.
On le pense bien, la justice ne pouvait se payer de semblables raisons. Gondolhatjuk, hogy a törvényszék nem elégedett meg az ilyen magyarázattal.
Qu'un phénomène purement physique se fût produit dans ces ruines, pas de doute à cet égard. Semmi kétsége sem volt a tekintetben, hogy ott a romok között csakis valamilyen természeti jelenség történ­hetett.
Mais était-ce accident ou malveillance ? c'est ce que le magistrat devait chercher à établir. Csakhogy az a dolog véletlenből vagy rosszakaratból történt-e?
Que ce mot « malveillance » ne surprenne pas. Ezt igyekezett meg­állapítani a vizsgálóbíró.
Il ne faudrait pas remonter haut dans l'histoire armoricaine pour en trouver la justification. Ez a szó pedig, hogy „rosszakaratból”, ne lepjen meg senkit.
Bien des pilleurs d'épaves du littoral breton ont fait ce métier d'attirer les navires à la côte afin de s'en partager les dépouilles. Nem is valami messze kell vissza­menni a bretagne-i vidék történetében az ilyen föltevés igazolása végett.
Tantôt un bouquet d'arbres résineux, enflammés pendant la nuit, guidait un bâtiment dans des passes dont il ne pouvait plus sortir. Bizonyos gazemberek ott a breton partokon arra a mesterségre kaptak, hogy a partok zátonyaira csalo­gatták és aztán kifosztották a hajókat.
Tantôt une torche, attachée aux cornes d'un taureau et promenée au caprice de l'animal, trompait un équipage sur la route à suivre. Némelykor gyantás máglyát gyújtottak éjjelenként, s annak a fényével zavarták meg úgy a hajó útját, hogy az menekülni többé nem tudott; máskor pedig szarvasmarhát bocsátottak szabadjára, szarvaira kötözött fáklyával, és így ejtették tévedésbe a hajóst.
Le résultat de ces manoeuvres était inévitablement quelque naufrage, dont les pillards profitaient. Ez utóbbi eljárásnak természetesen nem egy hajótörés lett a következ­ménye, aminek a hasznát azután a gazok látták.
Il avait fallu l'intervention de la justice et de sévères exemples pour détruire ces barbares coutumes. Az igazságszolgáltatásnak kellett végül is közbelépnie, és csak a legszigorúbb büntetésekkel lehetett kiirtani ezt a barbár szokást.
Or, ne pouvait-il se faire que, dans cette circonstance, une main criminelle n'eût repris les anciennes traditions des pilleurs d'épaves ? E körülmények közt nem volt-e lehetséges, hogy itt is valamely gonosz kéz vetemedett a régi gazemberség fölújítására?
C'est ce que pensaient les gens de la police, quoi qu'en eussent Jack Ryan et ses compagnons. Ilyesféle elméletek voltak azok, amiket a rendőrség emberei Jack Ryanról és társairól gondoltak.
Lorsque ceux-ci entendirent parler d'enquête, ils se divisèrent en deux camps : les uns se contentèrent de hausser les épaules; les autres, plus craintifs, annoncèrent que, très certainement, à provoquer ainsi les êtres surnaturels, on amènerait de nouvelles catastrophes. Ezek maguk is az előzetes vizsgálati kihallgatásoknál két részre oszoltak: az egyik rész vállvonogatással elégedett meg, más részük, a félénkebbek pedig azt jövendölgették, hogy e kutatásokkal bizonyára még újabb és még nagyobb szerencsétlenségek okozására ingerlik a bosszúálló kísérteteket.
Néanmoins, l'enquête fut faite avec beaucoup de soin. Mindezek dacára az előzetes vizsgálatok a legnagyobb gonddal folytak tovább.
Les gens de police se transportèrent au château de Dundonald, et ils procédèrent aux recherches les plus rigoureuses. A rendőrség emberei fölkeresték a dundonaldi várkastélyt, és ott a legszigorúbb vizsgálódásba fogtak.
Le magistrat voulut d'abord reconnaître si le sol avait conservé quelques empreintes de pas, pouvant être attribuées à d'autres pieds que des pieds de lutins.
Il fut impossible de relever la plus légère trace, ni ancienne ni nouvelle. Az elöljáróság mindenekelőtt az után kutatott, hogy nincsenek-e ott valamilyen nyomok.
Cependant, la terre, encore tout humide des pluies de la veille, eût conservé le moindre vestige. Nem bukkantak azonban ott a legkisebb nyomra se, se régire, se újra; bár a csak iménti esőtől még nedves föld elárulta volna a legcsekélyebb lábnyomot is.
« Des pas de brawnies ! s'écria Jack Ryan, lorsqu'il connut l'insuccès des premières recherches. Autant vouloir retrouver les traces d'un follet sur l'eau d'un marécage ! » A kísértetek nyomát?!... - kiáltott föl Jack Ryan, amikor meghallotta az első vizsgálat ered­mény­telenségét. - Hiszen az éppen annyi, mintha valaki a mocsárvilág nyomdokait akarná megtalálni a mocsarak vizén!
Cette première partie de l'enquête ne produisit donc aucun résultat. Az első vizsgálódások tehát semmilyen eredményre nem vezettek.
Il n'était pas probable que la seconde partie en donnât davantage. Az is igen kétségessé vált, hogy a továbbiaknak lesz-e hát eredményük.
Il s'agissait d'établir, en effet, comment le feu avait pu être allumé au sommet de la vieille tour, quels éléments avaient été fournis à la combustion, et enfin quels résidus cette combustion avait laissés. Ezek után annak a megállapítására került sor, hogy micsoda úton-módon gyújtottak tüzet ott, annak a vén toronynak tetején; miféle éghető anyagokat hordtak oda össze, és végül, hogy az a tűz miféle maradványokat hagyott maga után.
Sur le premier point, rien, ni restes d'allumettes, ni chiffons de papier, ayant pu servir à allumer un feu quelconque. Az első pontra nézve semmit se találtak.
Sur le second point, néant non moins absolu. Sem gyufával, sem papírdarabokkal ott tüzet nem gyújtottak!...
On ne retrouva ni herbes desséchées, ni fragments de bois, dont ce foyer, si intense, avait pourtant dû être largement alimenté pendant la nuit. A második pont ügyében is ugyanúgy jártak. Szénának, szalmának vagy fadaraboknak híre sem volt, pedig akkor éjjel nyilván sok ilyesmit kellett hordani a tűzre.
Quant au troisième point, il ne put être éclairci davantage. Ami a harmadik pontot illeti, az se tudott a történtekhez több világosságot adni.
L'absence de toutes cendres, de tout résidu d'un combustible quelconque, ne permit pas même de retrouver l'endroit où le foyer avait dû être établi. Sem hamu­nak, sem tüzet fogó anyagnak semmiféle nyoma, maradványa nem akadt, és így még annak a tűznek a helyét sem tudták megtalálni.
Il n'existait aucune place noircie, ni sur la terre, ni sur la roche. Semmiféle feketeség, üszök vagy korom nem mutat­kozott sem a földön, sem a sziklákon.
Fallait-il donc en conclure que le foyer avait été tenu par la main de quelque malfaiteur ? Úgy hát talán a gonosztevő a kezében tartotta a tüzet?
C'était bien invraisemblable, puisque, au dire des témoins, la flamme présentait un développement gigantesque, tel que l'équipage du _Motala_ avait pu, malgré les brumes, l'apercevoir de plusieurs milles au large. Ez is igen valószínűtlennek látszott, mert a tanúk szerint óriási lánggal égett az, olyan lánggal, hogy minden sűrű köd dacára a Motala legénysége észrevette több mérföldnyi távolságból is...
« Bon ! s'écria Jack Ryan, la Dame de feu sait bien se passer d'allumettes ! Nagyszerű! - kiáltott föl Jack Ryan. - A lidércnek hát gyufára lett volna szüksége?!...
Elle souffle, cela suffit à embraser l'air autour d'elle, et son foyer ne laisse jamais de cendres ! » Hiszen a szellem csak egyet fúj, és lángba borul körülötte a levegő! Annak a tűznek pedig soha hamuja nem marad!...
Il résulta donc de tout ceci que les magistrats en furent pour leur peine, qu'une nouvelle légende s'ajouta à tant d'autres, légende qui devait perpétuer le souvenir de la catastrophe du _Motala_ et affirmer plus indiscutablement encore l'apparition des Dames de feu. A nagy gonddal megejtett vizsgálódásnak más se lett hát az eredménye, mint hogy újabb legenda járult a régiekhez - legenda, amely megörökítette a Motala elpusztulását, és vitatha­tatlanul újra bizonyította, hogy márpedig lidércek csakugyan vannak.
Cependant, un si brave garçon que Jack Ryan, et d'une si vigoureuse constitution, ne pouvait demeurer longtemps alité. Eközben Jack Ryan is fölgyógyult, aminthogy egy olyan erős testalkatú, derék fiú nem is tudott sokáig fekvőbeteg lenni.
Quelques foulures et luxations n'étaient pas pour le coucher sur le flanc plus qu'il ne convenait. Az a pár zúzódás és ficam nem kényszeríthette, hogy tovább is az oldalán feküdjék, mint ameddig mégis illett.
Il n'avait pas le temps d'être malade. Meg aztán nem is volt érkezése betegnek lenni!
Or, lorsque ce temps-là manque, on ne l'est guère dans ces régions salubres des Lowlands. Márpedig ha az ember nem ér rá, hát akkor nem is beteg, kivált azon az egészséges skót alföldön!...
Jack Ryan se rétablit donc promptement. Jack Ryan tehát ismét talpra állt.
Dès qu'il fut sur pied, avant de reprendre sa besogne à la ferme de Melrose, il voulut mettre certain projet à exécution. Mielőtt azonban rendes foglalkozásához látott volna a melrose-i majorban, előbb bizonyos tervét akarta végrehajtani.
Il s'agissait d'aller faire visite à son camarade Harry, afin de savoir pourquoi celui-ci avait manqué à la fête du clan d'Irvine. Meg akarta ugyanis látogatni Harry pajtását, hogy megtudakolja tőle, miért maradt el az irvine-i búcsúról?
De la part d'un homme tel qu'Harry, qui ne promettait jamais sans tenir, cette absence ne s'expliquait pas. Mert ez az elma­ra­dás nem volt csak olyan magától értetődő dolog egy Harry-féle embernél, aki ha valamit ígért, hát azt mindig meg is tartotta.
Il était invraisemblable, d'ailleurs, que le fils du vieil overman n'eût pas entendu parler de la catastrophe du _Motala_ rapportée à grands détails par les journaux. Azután az is valószínűtlen volt, hogy az öreg bányamester fia ne hallott volna beszélni a Motala pusztulásáról, amit nagy részletességgel világgá kürtöltek az újságok is.
Il devait savoir la part que Jack Ryan avait prise au sauvetage, ce qui en était advenu pour lui, et c'eût été trop d'indifférence de la part d'Harry que de ne pas pousser jusqu'à la ferme pour serrer la main de son ami Jack Ryan. Okvetlenül tudnia kellett arról, hogy Jack Ryan részt vállalt a matrózok megmentésében, és aközben rosszul is járt; és bizonyára nagy részvétlenség Harry részéről, hogy mindezek dacára őt, Jack Ryant, jó barátját, még csak egy baráti kézszorításra se látogatta meg a majorban!...
Si donc Harry n'était pas venu, c'est qu'il n'avait pu venir. Ha azonban Harry nem jött el, akkor nyilván nem is jöhetett.
Jack Ryan eût plutôt nié l'existence des Dames de feu que de croire à l'indifférence d'Harry à son égard. Jack Ryan ezt olyan meggyőződéssel bizonyosra vette, hogy előbb tudott volna kételkedni a lidércekben, mint Harryról ilyen részvétlenséget föltenni.
Donc, deux jours après la catastrophe, Jack Ryan quitta la ferme, gaillardement, comme un solide garçon qui ne se ressentait aucunement de ses blessures. Így hát a szerencsétlenség utáni harmadnapon fölkerekedett a majorból, és vidám danával haladt útján, mint akinek semmi baja nincsen.
D'un joyeux refrain lancé à pleine poitrine, il fit résonner les échos de la falaise, et se rendit à la gare du railway qui, par Glasgow, conduit à Stirling et à Callander. Teli tüdőből dalolta nótáit, énekét vígan vissz­han­gozták a parti sziklák, és így ért a vasúthoz, amely Glasgow-n át vitt Stirlingbe és Callan­derbe.
Là, pendant qu'il attendait dans la gare, ses regards furent tout d'abord attirés par une affiche, reproduite à profusion sur les murs, et qui contenait l'avis suivant : Amint az állomáson várakozott, a falakra több helyt is fölragasztott hirdetmény ötlött a sze­mébe, a következő szöveggel:
« Le 4 décembre dernier, l'ingénieur James Starr, d'Édimbourg, s'est embarqué à Granton-pier sur le _Prince de Galles_. „Ez év december 4-én James Starr mérnök Edinburgh-ból a Prince of Wales-re szállt Granton-Piernél.
Il a débarqué le même jour à Stirling. Ugyanazon a napon kiszállt róla Stirlingben.
Depuis ce temps, on est sans nouvelles de lui. Azóta nyoma veszett.
« Prière d'adresser toute information le concernant au président de Royal Institution, à Édimbourg. » Minden rája vonatkozó fölvilágosítást kérünk a Royal Institution elnökségéhez intézni Edinburgh-be.”
Jack Ryan, arrêté devant une de ces affiches, la lut par deux fois, non sans donner les signes de la plus extrême surprise. Jack Ryan megállt az egyik hirdetmény előtt, és a meglepődés nem csekély jelei közt kétszer is elolvasta.
« Monsieur Starr ! s'écria-t-il. Mais, le 4 décembre, je l'ai précisément rencontré avec Harry sur les échelles du puits Yarow ! voilà dix jours de cela ! „Starr úr!” - kiáltott föl magában. - Csakugyan, december 4-én találkoztam vele Harryval együtt a Yarow-akna létráin! Annak pedig tíz napja!
Et, depuis ce temps, il n'aurait pas reparu ! És annyi idő óta nem került volna vissza?
Cela expliquerait-il pourquoi mon camarade n'est pas venu à la fête d'Irvine ? » Ez lesz a nyitja annak is, hogy az én barátom miért nem jött el az irvine-i búcsúra!
Et, sans prendre le temps d'informer par lettre le président de Royal Institution de ce qu'il savait relativement à James Starr, le brave garçon sauta dans le train, avec l'intention bien arrêtée de se rendre tout d'abord au puits Yarow. Nem vesztegette idejét a James Starra vonatkozó levélírással, hanem a vonatra ugrott azzal az eltökélt szándékkal, hogy mindenekelőtt a Yarow-aknába siet.
Cela fait, il descendrait jusqu'au fond de la fosse Dochart, s'il le fallait, pour retrouver Harry, et avec lui l'ingénieur James Starr. Azt fogja tenni, és ha kell, hát leereszkedik egészen a Dochart-bánya fenekéig, hogy meg­találja barátját és vele James Starr mérnököt is.
Trois heures après, il quittait le train à la gare de Callander, et se dirigeait rapidement vers le puits Yarow. Három óra múlva Callandernél leszállt a vasútról, és szapora léptekkel ment a Yarow-akna felé.
« Ils n'ont pas reparu, se disait-il. Pourquoi ? „Azóta nem kerültek elő!...” - mondogatta magában. - De hát miért nem?
Est-ce quelque obstacle qui les en a empêchés ? Valami akadályozza őket ebben?
Est-ce un travail dont l'importance les retient encore au fond de la houillère ? Vagy tán valami szerfölött fontos dolog tartóztatja őket ott lenn, a kőszénbánya mélyében?
Je le saurai ! » Meg kell tudnom!
Et Jack Ryan, allongeant le pas, arriva en moins d'une heure au puits Yarow. És óra se telt bele, amikor Jack Ryan jó hosszú lépteivel már a Yarow-aknánál járt.
Extérieurement, rien de changé. Külsőleg semmi változás.
Même silence aux abords de la fosse. Ugyanaz a mélységes csönd az akna bejáratánál.
Pas un être vivant dans ce désert. Semmi élőlény ezen az elhagyatott helyen.
Jack Ryan pénétra sous l'appentis en ruine qui recouvrait l'orifice du puits. Jack Ryan szemügyre vette az épületromot, amely az aknanyílás fölött emelkedett.
Il plongea son regard dans ce gouffre... Il ne vit rien. Belenézett az akna mélyébe... nem látott semmit.
Il écouta... Il n'entendit rien. Hallgatódzott... semmi neszt sem hallott.
« Et ma lampe ! s'écria-t-il. Ne serait-elle donc plus à sa place ? » És a lámpásom! - kiáltott föl egyszerre. - Az sincsen vajon a helyén?
La lampe, dont Jack Ryan se servait pendant ses visites à la fosse, était ordinairement déposée dans un coin, près du palier de l'échelle supérieure. Jack Ryan ugyanis külön lámpást tartogatott a felső lépcsőkanyarulat egyik szögletében, azzal szokott ő látogatóba járni a bányába.
Cette lampe avait disparu. Az a lámpás eltűnt.
« Voilà une première complication ! » dit Jack Ryan, qui commença à devenir très inquiet. Lám csak, az első kellemetlenség! - dünnyögte Jack Ryan, és különös nyugtalanság fogta el.
Puis, sans hésiter, tout superstitieux qu'il fût : Azután, minden babonás volta mellett is, tétovázás nélkül így szólt:
« J'irai, dit-il, quand il devrait faire plus noir dans la fosse que dans le tréfonds de l'enfer ! » De lemegyek én, még ha a poklok mélységes fenekénél is sötétebb volna ebben a bányá­ban!...
Et il commença à descendre la longue suite d'échelles, qui s'enfonçaient dans le sombre puits. És ezzel kezdett alászállni a hosszú létrasorozaton, amely a sötét aknába vezetett.
Il fallait que Jack Ryan n'eût point perdu de ses anciennes habitudes de mineur, et qu'il connût bien la fosse Dochart, pour se hasarder ainsi. Hogy ennyit merészelhetett, azt annak köszönte, hogy még mindig nem feledte el a régi bá­nyász­szokásokat, és jól ismerte a Dochart-bányát is.
Il descendait prudemment d'ailleurs. Igen óvatosan lépkedett lefelé.
Son pied tâtait chaque échelon, dont quelques-uns étaient vermoulus. Lábával minden létrafokot kipróbált, lévén azok egyike-másika korhadóban.
Tout faux pas eût entraîné une chute mortelle, dans ce vide de quinze cents pieds. Egyetlen hibás lépésnek halálos bukás lett volna a következménye a másfél ezer lábnyi mélységben.
Jack Ryan comptait donc chacun des paliers qu'il quittait successivement pour atteindre un étage inférieur. Minden lépcsőkanyarulatot megolvasott, amit már elhagyott, és úgy ment tovább, lassan-lassan, az alább következő létraszakaszra.
Il savait que son pied ne toucherait la semelle de la fosse qu'après avoir dépassé le trentième. Igen jól tudta, hogy lába csak akkor éri az akna fenekét, ha már a harmincadikat is megjárta.
Une fois là, il ne serait pas gêné, pensait-il, de retrouver le cottage, bâti, comme on sait, à l'extrémité de la galerie principale. Csak egyszer ott legyek - gondolta magában -, onnét már könnyű a cottage-t megtalálni, hiszen ott van az a főtárna végében.
Jack Ryan arriva ainsi au vingt-sixième palier, et, par conséquent, deux cents pieds, au plus, le séparaient alors du fond. Jack Ryan ilyenformán elért a huszonhatodik kanyarulatig, következésképp tehát úgy kétszáz lábnyi távolságban járt még az akna talpától.
A cet endroit, il baissa la jambe pour chercher le premier échelon de la vingt-septième échelle. E helyről is lenyújtotta a lábát, hogy elérje a következő huszonhetedik létrának a legfelső fokát.
Mais sa jambe, se balançant dans le vide, ne trouva aucun point d'appui. Hanem itt, bármiként lóbálta is lábát az ürességben, semmi támpontot nem ért.
Jack Ryan s'agenouilla sur le palier. Jack Ryan letérdelt a kanyarulatra.
Il voulut saisir avec la main l'extrémité de l'échelle... Kezével kereste a létra felső végét...
Ce fut en vain. Hiába.
Il était évident que la vingt-septième échelle ne se trouvait pas à sa place, et, par conséquent, qu'elle avait été retirée. Nyilvánvalóvá lett, hogy a huszonhetedik létra nincsen a helyén, következésképp azt onnét elvitte valaki.
« Il faut que le vieux Nick ait passé par là ! » se dit-il, non sans éprouver un certain sentiment d'effroi. A vén Nicknek kellett itt járnia! - mondta magában, és bizonyos borzongás futott át testén.
Debout, les bras croisés, voulant toujours percer cette ombre impénétrable, Jack Ryan attendit. Fölállt, és szétterjesztett karral, hallgatódzva akart mindenáron kifogni a vak sötétségen.
Puis, il lui vint à la pensée que, si lui ne pouvait descendre, les habitants de la houillère, eux, n'avaient pu remonter. Aztán az jutott eszébe, hogy ha ő nem tud lemenni, úgy hát a bánya lakói se tudnak följönni!...
Il n'existait plus, en effet, aucune communication entre le sol du comté et les profondeurs de la fosse. Mert ezeken a létrákon kívül semmiféle más közlekedési út nincsen a megye fölszíne és a bánya feneke között!
Si cet enlèvement des échelles inférieures du puits Yarow avait été pratiqué depuis sa dernière visite au cottage, qu'étaient devenus Simon Ford, sa femme, son fils et l'ingénieur ? Ha a Yarow-akna legalsó létráit az ő utóbbi látogatása után hamarosan elszedték, mi történhetett Simon Forddal, feleségével, fiával és a mérnökkel?
L'absence prolongée de James Starr prouvait évidemment qu'il n'avait pas quitté la fosse depuis le jour où Jack Ryan s'était croisé avec lui dans le puits Yarow. James Starr huzamos elmaradása nyilván bizonyítja, hogy nem is hagyta el a bányát azóta, amikor a Yarow-aknában találkozott vele.
Comment, depuis lors, s'était fait le ravitaillement du cottage ? De hát hogyan, ennyi időre volt-e élelmiszer a cottage-ban?
Les vivres n'avaient-ils pas manqué à ces malheureux, emprisonnés à quinze cents pieds sous terre ? A boldogtalanok, másfél ezer lábnyi mélységben a föld alatt elzárva, nem vesztették-e el már életüket is?!...
Toutes ces pensées traversèrent l'esprit de Jack Ryan. Ezek a gondolatok nyilalltak át Jack Ryan agyán.
Il vit bien qu'il ne pouvait rien par lui-même pour arriver jusqu'au cottage. Belátta, hogy egymagában nem juthat a cottage-ba.
Y avait-il eu malveillance dans ce fait que les communications étaient interrompues ? cela ne lui paraissait pas douteux. Vajon bűnös szándékkal történt-e ennek a közlekedésnek a megszakítása? Alig volt kétsége felőle.
En tout cas, les magistrats aviseraient, mais il fallait les prévenir au plus vite. Akárhogyan is, az elöljáróság értesítését találta legsürgősebb kötelessé­gének.
Jack Ryan se pencha au-dessus du palier. Jack Ryan lehajolt a lépcsőkanyarulatról.
« Harry ! Harry!
Harry ! » cria-t-il de sa voix puissante. Harry! - kiáltotta torkaszakadtából.
Les échos se renvoyèrent à plusieurs reprises le nom d'Harry, qui s'éteignit enfin dans les dernières profondeurs du puits Yarow. A visszhang több ízben is elzengte a Harry nevet, azután a Yarow-akna távoli mélységeiben végül is elhallgatott.
Jack Ryan remonta rapidement les échelles supérieures, et revit la lumière du jour. Jack Ryan gyorsan végigfutotta a felső létrákat, és újra a napvilágra jutott.
Il ne perdit pas un instant. Pillanatot sem veszített.
Tout d'une traite, il regagna la gare de Callander. Egyfuttában tért vissza a callanderi állomásra.
Il ne lui fallut attendre que quelques minutes le passage de l'express d'Édimbourg, et, à trois heures de l'après-midi, il se présentait chez le lord-prévôt de la capitale. Szerencséjére pár perc múlva jött az edinburghi gyorsvonat, és délutáni három órakor már a főváros polgármestere előtt állt.
Là, sa déclaration fut reçue. Ott jegyzőkönyvbe foglalták a jelentését.
Les détails précis qu'il donna ne permettaient pas de soupçonner sa véracité. Azok a határozott részletek, amiket elbeszélt, tanúskodtak tájékoztatása igazságáról.
Sir W. Elphiston, président de Royal Institution, non seulement collègue, mais ami particulier de James Starr, fut aussitôt averti, et il demanda à diriger les recherches qui allaient être faites sans délai à la fosse Dochart. Sir W. Elphistont, a Royal Institution elnökét, aki James Starrnak nemcsak a kartársa, hanem egyúttal legjobb barátja is volt, szintén értesítették, és ő magának igényelte a kutatás vezetését, mondván, késedelem nélkül indulniuk kell a Dochart-bányába.
On mit à sa disposition plusieurs agents, qui se munirent de lampes, de pics, de longues échelles de corde, sans oublier vivres et cordiaux. Több hivatalnokot bocsátottak rendelkezésére, akik lámpásokkal, csáká­nyokkal, hosszú kötéllétrákkal és jófajta szíverősítőkkel ellátva készültek föl.
Puis, conduits par Jack Ryan, tous prirent immédiatement le chemin des houillères d'Aberfoyle. Azután Jack Ryan vezetésével, mindnyájan közvetlenül az aberfoyle-i vasúton indultak el.
Le soir même, Sir W. Elphiston, Jack Ryan et les agents arrivèrent à l'orifice du puits Yarow, et ils descendirent jusqu'au vingt-septième palier, sur lequel Jack s'était arrêté, quelques heures auparavant. Sir W. Elphiston, Jack Ryan és társaik még az este a Yarow-akna bejáratához érkeztek, le­szálltak egész a huszonhetedik létraszakaszig, tehát oda, ahol Jack Ryan néhány órával azelőtt állt.
Les lampes, attachées au bout de longues cordes, furent envoyées dans les profondeurs du puits, et l'on put alors constater que les quatre dernières échelles manquaient. Hosszú kötelek végére kötött lámpásokat bocsátottak onnét az akna mélyébe, és így meg­állapították, hogy a négy utolsó létra csakugyan hiányzik.
Nul doute que toute communication entre le dedans et le dehors de la fosse Dochart n'eût été intentionnellement rompue. Semmi kétség nem lehetett az iránt, hogy a felszín és a bánya belseje közti közlekedést szándékosan megszakították...
« Qu'attendons-nous, monsieur ? demanda l'impatient Jack Ryan. Mire várakozunk, uram?... - kérdezte türelmetlenül Jack Ryan.
-- Nous attendons que ces lampes soient remontées, mon garçon, répondit Sir W. Elphiston. Puis, nous descendrons jusqu'au sol de la dernière galerie, et tu nous conduiras... Mi a lámpások visszahúzására várakozunk, édes fiam - válaszolt Sir W. Elphiston. - Azután leszállunk a legalsó tárnába, és te fogsz vezetni bennünket...
-- Au cottage, s'écria Jack Ryan, et, s'il le faut, jusque dans les derniers abîmes de la fosse ! » A cottage-ba! - kiáltott Jack Ryan -, és ha kell, hát a bányának akár a legvégső szurdokába is!...
Dès que les lampes eurent été retirées, les agents fixèrent au palier les échelles de corde, qui se déroulèrent dans le puits. A lámpások fölvonatása után a hivatalnokok a kötéllétrákat a lépcsőkanyarulathoz kötözték és lebocsátották az aknába.
Les paliers inférieurs subsistaient encore. Azok a következő lépcsőkanyarulaton megálltak.
On put descendre de l'un à l'autre. Így azután leszáll­hattak egyikről a másikra.
Cela ne se fit pas sans de grandes difficultés. Mindazonáltal ez sem ment nagy nehézségek nélkül.
Jack Ryan, le premier, s'était suspendu à ces échelles vacillantes, et, le premier, il atteignit le fond de la houillère. Jack Ryan volt az első, aki azokra a himbálódzó kötéllétrákra hágott, és az első, akinek a lába a bánya fenekét érintette.
Sir W. Elphiston et les agents l'eurent bientôt rejoint. Sir W. Elphiston és a hivatalnokok ugyancsak örültek ennek.
Le rond-point, formé par le fond du puits Yarow, était absolument désert, mais Sir W. Elphiston ne fut pas médiocrement surpris d'entendre Jack Ryan s'écrier : A Yarow-akna kör alakú alja teljesen üresnek mutatkozott, és Sir W. Elphistont nem kevéssé lepte meg Jack Ryan kiáltása:
« Voici quelques fragments des échelles, et ce sont des fragments à demi brûlés ! Nicsak, itt a létrák néhány darabja, és azokat félig elégették!...
-- Brûlés ! répéta Sir W. Elphiston. En effet, voilà des cendres refroidies depuis longtemps ! Elégették?! - ismételte Sir W. Elphiston. - Valóban, itt a rég kihűlt hamujuk is!...
-- Pensez-vous, monsieur, demanda Jack Ryan, que l'ingénieur James Starr ait eu intérêt à brûler ces échelles et à interrompre toute communication avec le dehors ? Mit gondol, uram?... - kérdezte Jack Ryan. - James Starr mérnök úrnak állt-e valamiképp érdekében, hogy elégesse a létrákat, és minden összeköttetést megszakítson a külvilággal?!...
-- Non, répondit Sir W. Elphiston, qui demeura pensif. Allons, mon garçon, au cottage ! Nem! - felelte Sir W. Elphiston mélyen elgondolkodva. - Előre, fiam, a cottage-ba!
C'est là que nous saurons la vérité. » Ott meg­tudjuk majd, hogy mi az igazság!...
Jack Ryan hocha la tête, en homme peu convaincu. Jack Ryan a válla közé vonta a fejét, mint az olyan ember, akit a hallottak nemigen győztek meg.
Mais, prenant une lampe des mains d'un agent, il s'avança rapidement à travers la galerie principale de la fosse Dochart. Azután kivette az egyik hivatalnok kezéből a lámpást, majd gyorsan előre haladt a Dochart-bánya főtárnáján át.
Tous le suivaient. Mindnyájan követték.
Un quart d'heure plus tard, Sir W. Elphiston et ses compagnons avaient atteint l'excavation au fond de laquelle était bâti le cottage de Simon Ford. Negyedóra múlva Sir W. Elphiston és társai elértek abba a barlangba, amelynek az alján Simon Ford cottage-a épült.
Aucune lumière n'en éclairait les fenêtres. Semmilyen fény nem világította meg az ablakait.
Jack Ryan se précipita vers la porte, qu'il repoussa vivement. Jack Ryan gyorsan az ajtóhoz sietett, és betaszította.
Le cottage était abandonné. A cottage üres volt.
On visita les chambres de la sombre habitation. Megvizsgálták a homályos lakás helyiségeit.
Nulle trace de violence à l'intérieur. Sehol semmiféle erőszaknak nyomát nem látták.
Tout était en ordre, comme si la vieille Madge eût encore été là. Minden a szokott helyén állott, mintha maga az öreg Madge is ott lett volna.
La réserve de vivres était même abondante, et eût suffi pendant plusieurs jours à la famille Ford. Élelmiszer is bőségesen akadt, annyi mindenesetre, hogy Ford családjának futotta volna több napra is...
L'absence des hôtes du cottage était donc inexplicable. Hanem a cottage lakóinak távolléte igazán megmagyarázhatatlan volt.
Mais pouvait-on constater d'une manière précise à quelle époque ils l'avaient quitté ? -- Oui, car, dans ce milieu où ne se succédaient ni les nuits, ni les jours, Madge avait coutume de marquer d'une croix chaque quantième de son calendrier. Nem lehetne-e valami úton-módon legalább azt megállapítani, hogy mikor távoztak el belőle? De igen, mivel Madge úgy szokta meg ebben a naptalan környezetben, ahol nem váltakozott nappal és éjjel, hogy kereszttel jelölte meg naptárának minden elmúlt napját.
Ce calendrier était suspendu au mur de la salle. Az a naptár a szoba falán lógott.
Or, la dernière croix avait été faite à la date du 6 décembre, c'est-à-dire un jour après l'arrivée de James Starr, -- ce que Jack Ryan fut en mesure d'affirmer. Azon az utolsó kereszt december 6. napja előtt állott; más szóval, egy nappal James Starr megérkezése után, amit Jack Ryan is megerősíthetett.
Il était donc manifeste que depuis le 6 décembre, c'est-à-dire depuis dix jours, Simon Ford, sa femme, son fils et son hôte avaient quitté le cottage. Világos lett ebből, hogy Simon Ford, felesége, fia és vendége december 6-án, vagyis tíz napja, el­hagyták a lakást, és azóta vannak távol tőle.
Une nouvelle exploration de la fosse, entreprise par l'ingénieur, pouvait-elle donner la raison d'une si longue absence ? Föl lehetett-e tenni, hogy a mérnök vállalkozása mellett valamilyen új bányakutatás tartóztatja őket ilyen huzamosan távol?
Non, évidemment. Nem, bizonyosan nem.
Ainsi, du moins, le pensa Sir W. Elphiston. Sir W. Elphiston legalábbis így gondolkozott.
Après avoir minutieusement inspecté le cottage, il fut très embarrassé sur ce qu'il convenait de faire. Miután a cottage-ban mindent apróra végigvizs­gáltak, csakugyan nagy zavarba jöttek, hogy már most mihez fogjanak?
L'obscurité était profonde. Mélységes sötétség vette körül őket.
L'éclat des lampes, balancées aux mains des agents, étoilait seulement ces impénétrables ténèbres. Csakis a kutatók kezében mozgó lámpák ide s tova sikló fénysávja küszködött az áthatolhatatlan feketeséggel.
Soudain, Jack Ryan poussa un cri. Jack Ryan hirtelen elkiáltotta magát.
Nézzék csak!
« Là ! là ! » dit-il. Nézzék!... Ott!...
Et son doigt montrait une assez vive lueur, qui s'agitait dans l'obscur lointain de la galerie. Ott!... És ujjával egy eléggé erősen világító pontra mutatott, amely ide-oda mozgott a tárna távoli sötétségében.
« Mes amis, courons sur ce feu ! répondit Sir W. Elphiston. Barátaim, utána annak a lángnak! - vágta rá Sir W. Elphiston.
-- Un feu de brawnie ! s'écria Jack Ryan. A quoi bon ? Kísértetek tüze! - magyarázta aggodalmasan Jack Ryan. - Mire való volna utána futni?
Nous ne l'atteindrons jamais ! » Úgyse érjük el azt soha!
Le président de Royal Institution et les agents, peu enclins à la crédulité, s'élancèrent dans la direction indiquée par la lueur mouvante. A Royal Institution elnöke és a tisztviselők, lévén kevésbé babonásak, utánaeredtek a mozgó tűznek.
Jack Ryan, prenant bravement son parti, ne resta pas le dernier en route. Jack Ryan is vitézül eltökélte magát, és ezen az úton se maradt utolsónak.
Ce fut une longue et fatigante poursuite. Hosszú és fáradalmas üldözés következett.
Le falot lumineux semblait porté par un être de petite taille, mais singulièrement agile. A nyeles szövétneket mintha valami apró termetű emberke vitte volna, aki azonban annál fürgébben szaladt.
A chaque instant, cet être disparaissait derrière quelque remblai; puis, on le revoyait au fond d'une galerie transversale. Minden pillanatban eltűnt vala­me­lyik töltés mögött, majd utána újra csak megjelent egy másik keresztfolyosó fenekén.
De rapides crochets le mettaient ensuite hors de vue. Hirtelen félreugrásokkal hiúsította meg egyre, hogy hajszolói szemmel tartsák.
Il semblait avoir définitivement disparu, et, soudain, la lueur de son falot jetait de nouveau un vif éclat. Nem egyszer úgy látszott, hogy végképp eltűnt, majd meg újra előkerült nyeles lámpájának élénk világossága.
En somme, on gagnait peu sur lui, et Jack Ryan persistait à croire, non sans raison, qu'on ne l'atteindrait pas. Mindent összevéve, alig valamivel közelíthették meg, és Jack Ryan szentül hitte nem is ok nélkül -, hogy egyáltalán nem is érhető az el.
Pendant une heure de cette inutile poursuite, Sir W. Elphiston et ses compagnons s'enfoncèrent dans la portion sud-ouest de la fosse Dochart. Egy órai ilyen hasztalan kergetőzés folyamán Sir W. Elphiston és társai a Dochart-bánya dél­nyugati részébe nyomultak be.
Ils en arrivaient, eux aussi, à se demander s'ils n'avaient pas affaire à quelque follet insaisissable. Oda jutottak ekkor már ők is, hogy szinte azt hányták-vetették magukban, vajon nem valami megfoghatatlan kobold vagy manó űzi-e velük játékát?
A ce moment, cependant, il sembla que la distance commençait à diminuer entre le follet et ceux qui cherchaient à l'atteindre. Most azonban mégis úgy látszott, mintha fogyna a távolság köztük és a bolygó láng közt.
Était-ce fatigue de l'être quelconque qui fuyait, ou cet être voulait-il attirer Sir W. Elphiston et ses compagnons là où les habitants du cottage avaient peut-être été attirés eux-mêmes ? Elfáradt-e az a félénk, talányos lény, vagy csupán csak csalogatni akarja maga után Sir W. Elphistont és társait, mint ahogy - úgy lehet - ugyanő csalogatta el a cottage lakóit is?
Il eût été malaisé de résoudre la question. Ezt a kérdést bajos lett volna eldönteni.
Toutefois, les agents, voyant s'amoindrir cette distance redoublèrent leurs efforts. Akármint is, amikor a tisztviselők észrevették, hogy csökken a távolság, még nagyobb erő­feszítéssel igyekeztek utána.
La lueur, qui avait toujours brillé à plus de deux cents pas en avant d'eux, se tenait maintenant à moins de cinquante. A mindaddig kétszáz lépésnél is távolabb eső világosság hirtelen alig ötven lépésnyire bukkant föl tőlük.
Cet intervalle diminua encore. Ez a távolság is egyre fogyott.
Le porteur du falot devint plus visible. A lámpás vivője is mindjobban látszott.
Quelquefois, lorsqu'il retournait la tête, on pouvait reconnaître le vague profil d'une figure humaine, et, à moins qu'un lutin n'eût pris cette forme, Jack Ryan était forcé de convenir qu'il ne s'agissait point là d'un être surnaturel. Némelykor, ha visszatekintett, fölismerhetővé váltak emberi arcának bizonytalan vonásai, és ha csak valamilyen bányaszellem nem öltötte föl az emberi alakot, úgy Jack Ryannak is be kellett látnia, hogy itt természetfölötti lényről szó sem lehet.
Et alors, tout en courant plus vite : Akkor aztán a többinél is jobban sietve biztatta társait:
« Hardi, camarades ! criait-il. Il se fatigue ! Hamar, barátaim! - kiáltotta. - Elfáradt!
Nous l'atteindrons bientôt, et, s'il parle aussi bien qu'il détale, il pourra nous en dire long ! » Bizonyosan elérjük, és ha beszélni is olyan jól tud, mint menekülni, akkor sokat beszélhet nekünk!...
Cependant, la poursuite devenait plus difficile alors. Hanem az üldözés azután még bajosabb lett.
En effet, au milieu des dernières profondeurs de la fosse, d'étroits tunnels s'entrecroisaient comme les allées d'un labyrinthe. Valóban, itt, a bánya végén, a keskeny alagutak akképp keresztezték egymást, mint valami útvesztőben.
Dans ce dédale, le porteur du falot pouvait aisément échapper aux agents. Ebben az útvesztőben az a lámpás­vivő egész könnyen elmenekülhetett üldözőitől.
Il lui suffisait d'éteindre sa lanterne et de se jeter de côté au fond de quelque refuge obscur. Csak lámpását kellett eloltania, és meg­húzódnia valamelyik sötét sziklaodú fenekén.
« Et, au fait, pensait Sir W. Elphiston, s'il veut nous échapper, pourquoi ne le fait-il pas ? » Föltéve, hogy csakugyan menekülni akar tőlünk - gondolkozott Sir W. Elphiston -, hát miért is nem teszi meg?
Cet être insaisissable ne l'avait pas fait jusqu'alors; mais, au moment où cette pensée traversait l'esprit de Sir W. Elphiston, la lueur disparut subitement, et les agents, continuant leur poursuite, arrivèrent presque aussitôt devant une étroite ouverture que les roches schisteuses laissaient entre elles, à l'extrémité d'un étroit boyau. Ha eddig az a megfoghatatlan lény ezt a lépést nem tette meg, hát nyomban eltűnt abban a pillanatban, amikor Sir W. Elphiston agyában az a kérdés megfogamzott. Az üldözést tovább folytató hivatalnokok csaknem ugyanakkor egy szűk nyíláshoz értek, amely a palás kőzet rétegei közt mutatkozott az egészen keskeny folyosónak a legvégén.
S'y glisser, après avoir ravivé leurs lampes, s'élancer à travers cet orifice qui s'ouvrait devant eux, ce fut pour Sir W. Elphiston, Jack Ryan et leurs compagnons l'affaire d'un instant. A lámpásokat megvizsgálni, az előttük tátongó nyíláson átbújni, mindazt Sir W. Elphistonnak, Jack Ryannak és társainak pillanatok alatt sikerült.
Mais ils n'avaient pas fait cent pas dans une nouvelle galerie, plus large et plus haute, qu'ils s'arrêtaient soudain. Ám alig tettek vagy száz lépést egy amannál sokkal tágabb és magasabb folyosóban, amikor hirtelen megtorpantak.
Là, près de la paroi, quatre corps étaient étendus sur le sol, quatre cadavres peut-être ! Ott feküdt előttük, a fal mentén elterülve, négy emberi test, talán már hulla!
« James Starr ! dit Sir W. Elphiston. James Starr! - szólt Sir W. Elphiston.
-- Harry ! Harry!
Harry ! » s'écria Jack Ryan, en se précipitant sur le corps de son camarade. Harry! - kiáltott föl Jack Ryan, és a barátja testére borult.
C'étaient, en effet, l'ingénieur, Madge, Simon et Harry Ford, qui étaient étendus là, sans mouvement. Ők voltak, valóban: a mérnök, Madge, Simon Ford és Harry Ford, akik ott mozdulatlan feküdtek.
Mais, alors, l'un de ces corps se redressa, et l'on entendit la voix épuisée de la vieille Madge murmurer ces mots : De aztán az egyik test megmozdult, és hallani lehetett az öreg Madge szavának lassú mormo­gását: - Maguk!
« Eux ! eux, d'abord ! » Maguk azok, valahára!...
Sir W. Elphiston, Jack Ryan, les agents, essayèrent de ranimer l'ingénieur et ses compagnons, en leur faisant avaler quelques gouttes de cordial. Sir W. Elphiston, Jack Ryan és a hivatalnokok hozzáláttak a mérnöknek és társainak a föl­élesztéséhez; cseppet csepp után nyelettek velük abból a szíverősítő folyadékból.
Ils y réussirent presque aussitôt. És az csaknem azonnal sikerült is nekik.
Ces infortunés, séquestrés depuis dix jours dans la Nouvelle-Aberfoyle, mouraient d'inanition. A szerencsétlenek, tíz nap óta Új-Aberfoyle börtö­nébe zárva, a kimerültségtől szinte halálra váltak.
Et, s'ils n'avaient pas succombé pendant ce long emprisonnement -- James Starr l'apprit à Sir W. Elphiston --, c'est que trois fois ils avaient trouvé près d'eux un pain et une cruche d'eau ! Hogy a hosszú fogságban mégsem pusztultak el, az úgy esett - beszélte el később James Starr Sir W. Elphistonnak -, hogy háromszor is találtak maguk előtt egy-egy kenyeret és korsó vizet!
Sans doute, l'être secourable auquel ils devaient de vivre encore n'avait pas pu faire davantage !... Kétségkívül, az a gondos lény, akinek az életükkel tartoztak, még tovább is gondos­kod­hatott róluk!...
Sir W. Elphiston se demanda si ce n'était pas là l'oeuvre de cet insaisissable follet qui venait de les attirer précisément à l'endroit où gisaient James Starr et ses compagnons. Sir W. Elphiston pedig azon töprenkedett magában, hogy vajon az is annak a megfoghatatlan lámpás lénynek a munkája volt-e, aki őket éppen arra a helyre csalogatta, ahol James Starr és társai feküdtek.
Quoi qu'il en soit, l'ingénieur, Madge, Simon et Harry Ford étaient sauvés. Ils furent reconduits au cottage, en repassant par l'étroite issue que le porteur du falot semblait avoir voulu indiquer à Sir W. Elphiston. Akármint is történt, a mérnök, Madge, Simon Ford és Harry Ford fölépültek. - Visszavezették őket a cottage-ba ugyanazon a szűk nyíláson át, amelyet az a lámpavivő úgy látszik, szándé­kosan mutatott meg Sir W. Elphistonnak.
Et si James Starr et ses compagnons n'avaient pu retrouver l'orifice de la galerie que leur avait ouvert la dynamite, c'est que cet orifice avait été solidement bouché au moyen de roches superposées, que, dans cette profonde obscurité, ils n'avaient pu ni reconnaître ni disjoindre. Hogy pedig James Starr és társai nem tudtak ráakadni arra a lyukra, amelyet dinamittal nyitottak maguknak, azt az okozta, hogy azt a nyílást valaki nagy szikladarabokkal elzárta, és a nagy sötétségben sem a helyet fölismerni, sem a sziklákat eltávolítani nem tudták.
Ainsi donc, pendant qu'ils exploraient la vaste crypte, toute communication avait été volontairement fermée par une main ennemie entre l'ancienne et la Nouvelle-Aberfoyle ! XIII. Amíg ugyanis ők a tágas barlangot kutatták, addig valamilyen ellenséges kéz szándékosan elzárt minden közlekedést a régi és az új Aberfoyle közt!
Coal-city 13. Coal-City
Trois ans après les événements qui viennent d'être racontés, les Guides Joanne ou Murray recommandaient, « comme grande attraction », aux nombreux touristes qui parcouraient le comté de Stirling, une visite de quelques heures aux houillères de la Nouvelle-Aberfoyle. Három esztendővel az elbeszélt események után, a Joanne vagy Murray-féle útikönyvek, mint valami „nagy látványosságot” ajánlották a Stirling megyében megforduló számos utazónak, hogy látogassák meg az új-aberfoyle-i kőszénbányákat.
Aucune mine, en n'importe quel pays du nouveau ou de l'ancien monde, ne présentait un plus curieux aspect. Sem az Óvilág, sem az Újvilág semmiféle országának a kőszénbányája nem nyújtott ahhoz hasonló, különös látványt.
Tout d'abord, le visiteur était transporté sans danger ni fatigue jusqu'au sol de l'exploitation, à quinze cents pieds au-dessous de la surface du comté. Elsősorban is a látogató minden veszedelem és fáradság nélkül juthatott a bányaművelés helyére, a megye fölszínétől másfél ezer lábnyi mélységre.
En effet, à sept milles, dans le sud-ouest de Callander, un tunnel oblique, décoré d'une entrée monumentale, avec tourelles, créneaux et mâchicoulis, affleurait le sol. Két mérföldnyire Callandertől délnyugatnak, egy menedékes alagút bejárata nyílt, tornyocs­kákkal, párkányzatokkal és egyéb díszítményekkel ékesítve: ez a tágas, lassú lejtésű alagút vezetett egyenesen abba a csodálatos barlangvilágba, mélyen a skót föld belsejébe.
Ce tunnel, à pente douce, largement évidé, venait aboutir directement à cette crypte si singulièrement creusée dans le massif du sol écossais. Kettős vágányon, vízműtől hajtott kocsik tartották fönn a közlekedést óráról órára a felszín és e föld alatti helyiség között, amelyet, talán kissé hivalkodva is, „Coal-City”-nek, azaz a Kő­szén­városnak hívtak.
Un double railway, dont les wagons étaient mus par une force hydraulique, desservait, d'heure en heure, le village qui s'était fondé dans le sous-sol du comté, sous le nom un peu ambitieux peut-être de « Coal-city », c'est-à-dire la Cité du Charbon. A látogató, ha leért Coal-Citybe, ott olyan környezetbe jutott, ahol az elektromosság játszotta a főszerepet: az fűtött és világított.
Le visiteur, arrivé à Coal-city, se trouvait dans un milieu où l'électricité jouait un rôle de premier ordre, comme agent de chaleur et de lumière. Mert bármilyen nagy számú szelelőakna nyílt is fölötte, mégsem juthatott le azokon át annyi napfény, amennyi megvilágíthatta volna Új-Aberfoyle sötét zugait.
En effet, les puits d'aération, quoiqu'ils fussent nombreux, n'auraient pas pu mêler assez de jour à l'obscurité profonde de la Nouvelle-Aberfoyle. Hanem azért tündöklő világosság töltötte azt be mindenütt, erős elektromos áram gócai árasztották fényüket a nap­fény helyett.
Cependant, une lumière intense emplissait ce sombre milieu, où de nombreux disques électriques remplaçaient le disque solaire. Ezek csüngtek a boltozatok ívein, ilyenek ragyogtak a természetes oszlopokhoz erősítve, és valamennyit elektromagnetikus gépekkel fejlesztett áram táplálta szakadatlan.
Suspendus sous l'intrados des voûtes, accrochés aux piliers naturels, tous alimentés par des courants continus que produisaient des machines électromagnétiques -- les uns soleils, les autres étoiles -, ils éclairaient largement ce domaine. Mint Napok és csillagok fénylettek, csillogtak, és együttesen bőséges világosságot vetettek az alanti birodalomra.
Lorsque l'heure du repos arrivait, un interrupteur suffisait à produire artificiellement la nuit dans ces profonds abîmes de la houillère. És ha a pihenés ideje elérkezett, egyetlen árammegszakító elegendőnek bizonyult, hogy mesterséges éj boruljon a kőszénbánya mélységeire.
Tous ces appareils, grands ou petits, fonctionnaient dans le vide, c'est-à-dire que leurs arcs lumineux ne communiquaient aucunement avec l'air ambiant. Mindezek a készülékek, nagyok és kicsinyek, légüres térben működtek, azaz fény-íveik a kör­nyező léggel sehol érintkezésbe nem kerültek.
Si bien que, pour le cas où l'atmosphère eût été mélangée de grisou dans une proportion détonante, aucune explosion n'eût été à craindre. Ez arra volt jó, hogy ha esetleg annyi bányalég keverednék is a levegőbe, amely robbanást szülne, azért robbanástól egyáltalán nem kellett tartaniuk.
Aussi l'agent électrique était-il invariablement employé à tous les besoins de la vie industrielle et de la vie domestique, aussi bien dans les maisons de Coal-city que dans les galeries exploitées de la Nouvelle-Aberfoyle. Ez az elektromos erő látta el kivétel nélkül mind az ipari, mind a házi élet sokféle szük­ségletét, éspedig Coal-City házaiban csakúgy, miként Új-Aberfoyle művelés alatt álló tárnáiban.
Il faut dire, avant tout, que les prévisions de l'ingénieur James Starr -- en ce qui concernait l'exploitation de la nouvelle houillère -- n'avaient point été déçues. Azt mindenekelőtt meg kell jegyeznünk, hogy azok a sejtelmek, amiket annak idején James Starr az új bánya kőszéngazdagságát illetőleg kifejezett - mind teljesültek.
La richesse des filons carbonifères était incalculable. A kőszénerek gazdagsága kiszámíthatatlan nagyságú volt.
C'était dans l'ouest de la crypte, à un quart de mille de Coal-city, que les premières veines avaient été attaquées par le pic des mineurs. A bányák a nagy barlangtól nyugatnak estek, Coal-Citytől úgy negyedmérföldnyire, ott fogtak először a munkához.
La cité ouvrière n'occupait donc pas le centre de l'exploitation. Így hát a helyiség nem feküdt a bányaművelés központjában.
Les travaux du fond étaient directement reliés aux travaux du jour par les puits d'aération et d'extraction, qui mettaient les divers étages de la mine en communication avec le sol. A mélymunka és a fölszíni munka lég- és szállítóaknák útján egyenes összeköttetésben állott, és ezek révén érintkeztek a különféle emeletek összes tárnái is a fölszínnel.
Le grand tunnel, où fonctionnait le railway à traction hydraulique, ne servait qu'au transport des habitants de Coal-city. A nagy alagút, a maga vízműtől hajtott vasútjával pusztán csak Coal-City lakosainak szállítására volt berendezve.
On se rappelle quelle était la singulière conformation de cette vaste caverne, où le vieil overman et ses compagnons s'étaient arrêtés pendant leur première exploration. Ki-ki emlékezhet még arra, hogy milyen volt az a különös alakú nagy barlang akkor, amikor az öreg bányamester és társai az első kutatás alkalmával alatta megálltak.
Là, au-dessus de leur tête, s'arrondissait un dôme de courbure ogivale. Fejük fölött mint valami óriási templom kupolája, fölségesen emelkedett a sziklaboltozat gerinces íveivel.
Les piliers qui le soutenaient allaient se perdre dans la voûte de schiste, à une hauteur de trois cents pieds, -- hauteur presque égale à celle du « Mammouth-Dôme », des grottes du Kentucky. A kupolát tartó oszlopok fokozatosan olvadtak össze a réteges sziklatetőkkel úgy háromszáz lábnyi magasságban - tehát az egésznek a magassága körülbelül egyezett annak a kentucky-i barlangnak a „Mamut-dóm”-jával.
On sait que cette énorme halle -- la plus grande de tout l'hypogée américain -- peut aisément contenir cinq mille personnes. Tudvalevőleg abban az óriási csarnokban - amely az összes amerikai föld alatti helyiségek legnagyobbja - ötezer ember kényelmesen elfér.
Dans cette partie de la Nouvelle-Aberfoyle, c'était même proportion et aussi même disposition. Új-Aberfoyle eme részében ahhoz hasonlóak voltak az arányok, sőt a helyiségek elrendezése is.
Mais, au lieu des admirables stalactites de la célèbre grotte, le regard s'accrochait ici à des intumescences de filons carbonifères, qui semblaient jaillir de toutes les parois sous la pression des failles schisteuses. Csakhogy annak a híres barlangnak bámu­latra méltó cseppkövei helyett itt a szem mindenfelé duzzadó kőszénerekbe ütközött, amelyek kibuggyanni látszottak a fölöttük nyugvó réteges kőzetek szörnyű nyomásától.
On eût dit des rondes-bosses de jais dont les paillettes s'allumaient sous le rayonnement des disques. A legfeketébb szurokszén törési lapjai, kidudorodásai szinte ragyogtak az elektromos fénysugarakban.
Au-dessous de ce dôme s'étendait un lac comparable pour son étendue à la mer Morte des « Mammouth-Caves », -- lac profond dont les eaux transparentes fourmillaient de poissons sans yeux, et auquel l'ingénieur donna le nom de lac Malcolm. E hatalmas boltozat alatt mély tó terült el, terjedelmét tekintve a Mamutbarlang „Holt-tenger”-éhez hasonló. A tó átlátszó vizében nyüzsgött a sok vak hal, és James Starr azt Malcolm-tavának nevezte el.
C'était là, dans cette immense excavation naturelle, que Simon Ford avait bâti son nouveau cottage, et il ne l'eût pas échangé pour le plus bel hôtel de Princes-street, à Édimbourg. Ilyen volt az az óriási terjedelmű barlang, ahol Simon Ford az ő új cottage-ját fölépítette, és azt az edinburgh-i Princes-street legszebb palotájával sem cserélte volna el.
Cette habitation était située au bord du lac, et ses cinq fenêtres s'ouvraient sur les eaux sombres, qui s'étendaient au-delà de la limite du regard. A házikó a tó part­ján feküdt, és öt ablaka a látóhatáron túl terjedő tó sötét vizére nézett.
Deux mois après, une seconde habitation s'était élevée dans le voisinage du cottage de Simon Ford. Ce fut celle de James Starr. Két hónap múlva Simon Ford cottage-ának a szomszédságában új épület emelkedett: James Starr háza.
L'ingénieur s'était donné corps et âme à la Nouvelle-Aberfoyle. A mérnök testtel-lélekkel csüggött Új-Aberfoyle-bányán.
Il avait, lui aussi, voulu l'habiter, et il fallait que ses affaires l'y obligeassent impérieusement pour qu'il consentît à remonter au dehors. Ott akart lakni maga is, és ugyancsak elkerülhetetlen dolognak kellett annak lennie, amiért ő a fölmenetelre elszánni tudta magát.
Là, en effet, il vivait au milieu de son monde de mineurs. Itt élt ő igazában, az ő bányászvilága környezetében.
Depuis la découverte des nouveaux gisements, tous les ouvriers de l'ancienne houillère s'étaient hâtés d'abandonner la charme et la herse pour reprendre le pic ou la pioche. Az új széntelepek fölfedezése után a régi bánya munkásai is hátat fordítottak ekének és boronának, hogy újra megragadják a bányászcsákányt és kalapácsot.
Attirés par la certitude que le travail ne leur manquerait jamais, alléchés par les hauts prix que la prospérité de l'exploitation allait permettre d'affecter à la main-d'oeuvre, ils avaient abandonné le dessus du sol pour le dessous, et s'étaient logés dans la houillère, qui, par sa disposition naturelle, se prêtait à cette installation. Odacsalogatta őket az a bizonyosság, hogy ott soha nem lesz munkanélküliség; édesgette őket a nagy kereset, amellyel a szerencsés bányaüzem kecsegtette a dolgos munkásembert: így hát elhagyták a föld színét a föld alattért, letelepültek ők is a bányában, amely a maga hatalmas természeténél fogva, mindnyájuk befogadására alkalmasnak bizonyult.
Ces maisons de mineurs, construites en briques, s'étaient peu à peu disposées d'une façon pittoresque, les unes sur les rives du lac Malcolm, les autres sous ces arceaux, qui semblaient faits pour résister à la poussée des voûtes comme les contreforts d'une cathédrale. A bányászok téglaházai egymástól kis távolságra, festői rendetlenségben szóródtak széjjel; egyesek a Malcolm-tó partján emelkedtek, mások azokon a magaslatokon, amelyek szinte úgy támogatták a boltozat oldalfalait, mint ahogy a székesegyházakét támogatják a gyámívek.
Piqueurs qui abattent la roche, rouleurs qui transportent le charbon, conducteurs de travaux, boiseurs qui étançonnent les galeries, cantonniers auxquels est confiée la réparation des voies, remblayeurs qui substituent la pierre à la houille dans les parties exploitées, tous ces ouvriers enfin, qui sont plus spécialement employés aux travaux du fond, fixèrent leur domicile dans la Nouvelle-Aberfoyle et fondèrent peu à peu Coal-city, située sous la pointe orientale du lac Katrine, dans le nord du comté de Stirling. A sziklát bontó csákányosok, a kőszenet hordó talicskások, a munkavezetők, a folyosókat kipár­názó ácsok, az utakra ügyelő útcsinálók, a kiaknázott odúkat holtkővel betömő töltők és végül mindazok a munkások, akik a mély munka sok sajátos dolgát végzik: egymás után Új-Aberfoyle-ba költözködtek, és lassanként megalapították Coal-City városát a Katrine-tó keleti vége alatt, Stirling megye északi részén.
C'était donc une sorte de village flamand, qui s'était élevé sur les bords du lac Malcolm. Amolyan flamand falura formádzott, amint ott a Malcolm-tó mellett feküdt.
Une chapelle, érigée sous l'invocation de Saint-Gilles, dominait tout cet ensemble du haut d'un énorme rocher, dont le pied se baignait dans les eaux de cette mer subterranéenne. Valamennyi épület fölött a Szent Egyed tiszteletére emelt kápolna uralkodott egy magas, óriási szikla tetején, amely annak a föld alatti tengernek a vizében fürösztötte a lábát.
Lorsque ce bourg souterrain s'éclairait des vifs rayons projetés par les disques, suspendus aux piliers du dôme ou aux arceaux des contre-nefs, il se présentait sous un aspect quelque peu fantastique, d'un effet étrange, qui justifiait la recommandation des Guides Murray ou Joanne. Szó sincs róla, hogy ez a föld alatti város, amelyet a magas boltozatokról csüngő, sziklaosz­lo­pok­ra erősített, élénk fényű elektromos napjai, csillagai világítottak meg, valamilyen csodá­la­tos, kissé idegenszerű látványt nyújtott, és teljesen igazolta Murray vagy Joanne útiköny­veinek az ajánlatát.
C'est pourquoi les visiteurs affluaient. Tódultak is oda a látogatók sokan.
Si les habitants de Coal-city se montraient fiers de leur installation, cela va sans dire. Mondanunk sem kell, hogy Coal-City lakói büszkék voltak az ő városukra.
Aussi ne quittaient-ils que rarement la cité ouvrière, imitant en cela Simon Ford, qui, lui, n'en voulait jamais sortir. Csak igen ritkán távoztak el belőle, utánozták ebben is Simon Fordot, aki sohasem akarta elhagyni.
Le vieil overman prétendait qu'il pleuvait toujours « là-haut », et, étant donné le climat du Royaume-Uni, il faut convenir qu'il n'avait pas absolument tort. Az öreg bányamester azzal állt elő, hogy „odafönn” mindig csak esik és - ismerve az Egyesült Király­ság időjárását - nem mondhatjuk, hogy állítása nem felelt meg a valóságnak.
Les familles de la Nouvelle-Aberfoyle prospéraient donc. Új-Aberfoyle családai tehát jól érezték magukat.
Depuis trois ans, elles étaient arrivées à une certaine aisance, qu'elles n'eussent jamais obtenue à la surface du comté. A három esztendő alatt olyan jólétre vergődtek, amilyent odafönn sohase tudtak volna elérni.
Bien des bébés, qui étaient nés à l'époque où les travaux furent repris, n'avaient encore jamais respiré l'air extérieur. És a kisbabák, akik a munka megkezdése óta születtek, sohasem jártak még fönn, a külső levegőn.
Ce qui faisait dire à Jack Ryan : Ezekről mondta aztán Jack Ryan:
« Voilà dix-huit mois qu'ils ont cessé de téter leurs mères, et, pourtant, ils n'ont pas encore vu le jour ! » No lám, ezek a gyerekek már másfél esztendeje elhagyták a szopást, és mégsem jöttek még napvilágra!
Il faut noter, à ce propos, qu'un des premiers accourus à l'appel de l'ingénieur avait été Jack Ryan. Meg kell ugyanis jegyeznünk ez alkalomból, hogy Jack Ryan az elsők közt volt, akik a mérnök fölhívására idesereglettek.
Ce joyeux compagnon s'était fait un devoir de reprendre son ancien métier. Az a jókedvű fiú kötelességének tartotta, hogy folytassa a régi mesterségét.
La ferme de Melrose avait donc perdu son chanteur et son piper ordinaire. A melrose-i major tehát elvesztette dalnokát és dudását, amit azonban nem úgy kell érteni, mintha Jack Ryan ezentúl többé nem énekelt volna.
Mais ce n'est pas dire que Jack Ryan ne chantait plus. Sőt még inkább!
Au contraire, et les échos sonores de la Nouvelle-Aberfoyle usaient leurs poumons de pierre à lui répondre. Azoknak az új-aberfoyle-i jó visszhangoknak ugyancsak volt mit visszhangozniuk a kő-tüdejükkel!...
Jack Ryan s'était installé au nouveau cottage de Simon Ford. Jack Ryan Simon Fordék új cottage-jában lakott.
On lui avait offert une chambre qu'il avait acceptée sans façon, en homme simple et franc qu'il était. Egy szobácskát ajánlottak föl neki annak idején, ő pedig egyszerű, független emberként, minden teketória nélkül elfogadta.
La vieille Madge l'aimait pour son bon caractère et sa belle humeur. Az öreg Madge igen szerette őt derekas jelleméért és jókedvéért.
Elle partageait tant soit peu ses idées au sujet des êtres fantastiques qui devaient hanter la houillère, et, tous deux, quand ils étaient seuls, se racontaient des histoires à faire frémir, histoires bien dignes d'enrichir la mythologie hyperboréenne. Azután egy kicsit osztozott is annak hiedelmében, miszerint a bányában bizony vannak kísértetek, és ha úgy magukban voltak, hát olyan hátborzongató rémhistóriákat beszéltek el egymásnak, amilyenek az ilyenekben méltán gazdagnak mondható északi mitológiából csak tellettek.
Jack Ryan devint ainsi la joie du cottage. C'était, d'ailleurs, un bon sujet, un solide ouvrier. Ilyenformán Jack Ryan a cottage-nak igen sok örömet szerzett, mint muzsikus és amolyan igazi jó fiú és rendes munkásember.
Six mois après la reprise des travaux, il était chef d'une brigade des travaux du fond. A munka megkezdése után félesztendőre már a mélymunkások egyik szakaszának a vezetőjévé léptették elő.
« Voilà qui est bien travaillé, monsieur Ford, disait-il, quelques jours après son installation. vous avez trouvé un nouveau filon, et, si vous avez failli payer de votre vie cette découverte, eh bien, ce n'est pas trop cher ! Már az mégiscsak derék dolog volt, Ford úr! - mondta néhány nappal az előléptetése után. - Ön egy új kőszéntelepet fedezett föl, és ha életébe kerül is, hát, bizony Isten! azt is föláldozta volna!
-- Non, Jack, c'est même un bon marché que nous avons fait là ! répondit le vieil overman. Mais ni M. Starr, ni moi, nous n'oublierons que c'est à toi que nous devons la vie ! Nem úgy van, Jack, csak úgy ütött ki jól ez a vásár, hogy mi is itt vagyunk! - válaszolt az öreg bányamester. - Egyébként sem Starr úr, sem én soha feledni nem fogjuk, hogy csakis neked köszönhetjük az életünket!...
-- Mais non, reprit Jack Ryan. C'est à votre fils Harry, puisqu'il a eu la bonne pensée d'accepter mon invitation pour la fête d'Irvine... Nekem ugyan nem... - felelte Jack Ryan. - Inkább Harrynak, akinek az a jó ötlete támadt, hogy elfogadta meghívásomat az irvine-i búcsúra...
-- Et de n'y point aller, n'est-ce pas ? répliqua Harry, en serrant la main de son camarade. Non, Jack, c'est à toi, à peine remis de tes blessures, à toi, qui n'as perdu ni un jour, ni une heure, que nous devons d'avoir été retrouvés vivants dans la houillère ! És azután nem jött el, ugyebár? - szólt közbe Harry, és megszorította pajtása kezét. - Nem, Jack, az teljesen a te érdemed, a tiéd, aki nem törődtél a sérüléseiddel, egy napot, egy órát se mulasztottál el, hogy bennünket még életben megtalálhass ebben a bányában!
-- Eh bien, non ! riposta l'entêté garçon. Je ne laisserai pas dire des choses qui ne sont point ! Ej, nem úgy van! - feleselt a makacs legény. - Minek azt annyit emlegetni, ami szóra se érde­mes!
J'ai pu faire diligence pour savoir ce que tu étais devenu, Harry, et voilà tout. Mindössze igencsak kíváncsi voltam a dolgaidra, Harry, ennyi az egész.
Mais, afin de rendre à chacun ce qui lui est dû, j'ajouterai que sans cet insaisissable lutin... Hanem, hogy mindenkinek megadjuk azt, ami megilleti, hát azt mondom, hogy anélkül a megfog­ha­tatlan szellem nélkül...
-- Ah ! nous y voilà ! s'écria Simon Ford. Un lutin ! No, csakhogy már itt vagyunk! - kiáltott föl Simon Ford. - Tehát szellem!...
-- Un lutin, un brawnie, un fils de fée, répéta Jack Ryan, un petit-fils des Dames de feu, un Urisk, ce que vous voudrez enfin ! Igen hát, szellem, vagy manó vagy tündér fia - ismételte Jack Ryan -, vagy lidérc unokája, kobold vagy urisk, vagy bánom is, amit akartok!
Il n'en est pas moins certain que, sans lui, nous n'aurions jamais pénétré dans la galerie, d'où vous ne pouviez plus sortir ! Hanem annyi bizonyos, hogy nélküle mi soha, de soha nem találunk el abba a folyosóba, ahonnét ti kiszabadulni többé nem tudtatok!
-- Sans doute, Jack, répondit Harry. Il reste à savoir si cet être est aussi surnaturel que tu veux le croire. Kétségkívül - felelte Harry. - Csak az a kérdés, hogy az a segítő igazán természetfölötti lény volt-e, aminek te tartod.
-- Surnaturel ! s'écria Jack Ryan. Mais il est aussi surnaturel qu'un follet, qu'on verrait courir son falot à la main, qu'on voudrait attraper, qui vous échapperait comme un sylphe, qui s'évanouirait comme une ombre ! Hát persze hogy az volt! - kiáltott föl Jack Ryan. - Olyan természetfölötti, mint a lidérc, akit látni lehet, amint kezében tartott lángjával futkos, ha azonban meg akarjuk fogni, hát eliramlik, akár a tündér, és eltűnik, mint az árnyék!
Sois tranquille, Harry, on le reverra un jour ou l'autre ! Várj, csak várj, Harry, nyugodtan, előbb-utóbb találkozunk mi még azzal újra!
-- Eh bien, Jack, dit Simon Ford, follet ou non, nous chercherons à le retrouver, et il faudra que tu nous aides à cela. Jól van, Jack - szólt Simon Ford -, legyen az szellem vagy nem szellem, mi igyekezzünk rátalálni, és ebben te is szükségképp segíteni fogsz.
-- Vous vous ferez là une mauvaise affaire, monsieur Ford ! répondit Jack Ryan. Veszedelmes dolog lesz az, Ford uram! - felelte Jack Ryan.
-- Bon ! laisse venir, Jack ! » Hagyd csak, Jack, majd meglátjuk!...
On se figure aisément combien ce domaine de la Nouvelle Aberfoyle devint bientôt familier aux membres de la famille Ford, et plus particulièrement à Harry. Könnyen elképzelhetjük, hogy az új-aberfoyle-i birtokot hamarosan jól ismerte a Ford családnak minden tagja, de legkivált Harry.
Celui-ci apprit à en connaître les plus secrets détours. Il en arriva même à pouvoir dire à quel point de la surface du sol correspondait tel ou tel point de la houillère. Ez a szorgalmas fiatalember fölkutatta annak minden zegét-zugát, és hovatovább azt is meg tudta mondani, hogy a bánya ez és e része fölött a fölszínnek milyen pontja, földrajzi helye van.
Il savait qu'au-dessus de cette couche se développait le golfe de Clyde, que là s'étendait le lac Lomond ou le lac Katrine. Tudta, hogy eme rétegek fölött a Clyde-öböl terül el, amazok fölött pedig a Lomond- vagy a Katrine-tó.
Ces piliers, c'était un contrefort des monts Grampians qu'ils supportaient.
Cette voûte, elle servait de soubassement à Dumbarton. Au-dessus de ce large étang passait le railway de Balloch. Ezeken az oszlopokon nyugszik a Grampian-hegység, amazok a boltozatok pedig a Dumbarton talapzatát alkotják.
Là finissait le littoral écossais. A fölött a hosszú tó fölött fut a balloch-i vasút, itt meg a skót partok végződnek.
Là commençait la mer, dont on entendait distinctement les fracas, pendant les grandes tourmentes de l'équinoxe. Itt kezdődik a tenger, és tisztán hallható is annak a zúgása a napéjegyenlőségi viharok alkalmával.
Harry eût été un merveilleux « leader » de ces catacombes naturelles, et, ce que font les guides des Alpes sur les sommets neigeux, en pleine lumière, il l'eût fait dans la houillère, en pleine ombre, avec une incomparable sûreté d'instinct. Harry így ezeknek a természetes katakombáknak a legkiválóbb „vezetője” lehetett volna, és ami szolgálatot tesznek az Alpok vezetői a havas csúcsokon ragyogó napvilágnál, ugyanarra volt ő képes a bánya teljes homályában a maga páratlan ösztönével.
Aussi l'aimait-il, cette Nouvelle-Aberfoyle ! És hogy szerette ezt az Új-Aberfoyle-t!
Que de fois, sa lampe au chapeau, il s'aventurait jusque dans ses plus extrêmes profondeurs ! Lámpáját sapkájára tűzve, hányszor de hányszor merészkedett birodalmuk legrejtettebb mélyeibe!
Il explorait ses étangs sur un canot qu'il manoeuvrait adroitement. Ügyesen kormányozott csónakján, sorban kutatta ki a földmélyi tartomány tavait.
Il chassait même, car de nombreux oiseaux sauvages s'étaient introduits dans la crypte, pilets, bécassines, macreuses, qui se nourrissaient des poissons dont fourmillaient ces eaux noires. Vadászott is, mert sok madár tévedt be a barlangba, hosszú farkú récék és vadkacsák, bukó rucák, amelyek a tavak sötét vizeiben nyüzsgő halak­ból lakmároztak.
Il semblait que les yeux d'Harry fussent faits aux espaces sombres, comme les yeux d'un marin aux horizons éloignés. Azt mondhatjuk, hogy a szeme lassanként úgy hozzászokott a homályban való jó látáshoz, mint ahogy a tengerészek szeme szokik hozzá a hatalmas látókörhöz.
Mais, courant ainsi, Harry était comme irrésistiblement entraîné par l'espoir de retrouver l'être mystérieux, dont l'intervention, pour dire le vrai, l'avait sauvé plus que toute autre, et les siens avec lui. Így járva-kelve, egyúttal örökösen reménykedett, hogy egyszer csak mégis találkozni fog azzal a titokzatos lénnyel, akinek - szó ide, szó oda - mégiscsak elsősorban köszönhette, hogy övéivel együtt megmenekült.
Réussirait-il ? Vajon célt ér-e?
Oui, à n'en pas douter, s'il en croyait ses pressentiments. Non, s'il fallait conclure du peu de succès que ses recherches avaient obtenu jusqu'alors. Ha sejtelmére hallgatott, az azt mondta: igen; ha azonban eddigi kutatásainak csekély eredményét tekintette, úgy belátta, hogy: nem.
Quant aux attaques dirigées contre la famille du vieil overman, avant la découverte de la Nouvelle-Aberfoyle, elles ne s'étaient pas renouvelées. Ami az öreg bányamester családja ellen irányuló merényleteket illeti, még a fölfedezés előtti időkből: azok Új-Aberfoyle megnyitása óta nem ismétlődtek meg.
Ainsi allaient les choses dans cet étrange domaine. Így teltek-múltak a napok ebben az idegenszerű birodalomban.
Il ne faudrait pas s'imaginer que, même à l'époque où les linéaments de Coal-city se dessinaient à peine, toute distraction fût écartée de la souterraine cité, et que l'existence y fût monotone. Azt pedig senki se képzelje, hogy ebben a föld alatti városban soha nem szórakoztak, s az élet egyhangú volt. Nem volt biz az, még a városka kezdeti időszakában sem.
Il n'en était rien. Aminthogy nem is lehetett másképp.
Cette population, ayant mêmes intérêts, mêmes goûts, à peu près même somme d'aisance, constituait, à vrai dire, une grande famille. Hiszen ennek a népségnek ugyanaz az érdeke, ízlése volt, anyagi javakban is közel álltak egymáshoz, igazán: mindnyájan szinte egy családhoz tar­toztak.
On se connaissait, on se coudoyait, et le besoin d'aller chercher quelques plaisirs au-dehors se faisait peu sentir. Megismerkedtek, folyamatosan érintkezésben álltak egymással, és úgyszólván eszükbe sem jutott ott künn, a fölszínen keresni valami szórakozást.
D'ailleurs, chaque dimanche, promenades dans la houillère, excursions sur les lacs et les étangs, c'étaient autant d'agréables distractions. Vasárnaponként nagy sétákat tettek a bányában, vagy kirándultak a tavakra, és mindez kellemes szórakozás volt.
Souvent aussi, on entendait les sons de la cornemuse retentir sur les bords du lac Malcolm. Les Écossais accouraient à l'appel de leur instrument national. Aztán gyakran fölhangzott a duda hangja is ott a Malcolm-tó partján, és e nemzeti hangszer hívogató szavára csakhamar mindenhonnan odasereglettek a derék skótok.
On dansait, et ce jour-là, Jack Ryan, revêtu de son costume de Highlander, était le roi de la fête. Táncra perdültek, megkezdődött a vigadozás, és minden ilyen mulatságnak igazi királya Jack Ryan volt a maga csinos felföldi öltözetében.
Enfin, de tout cela il résultait, au dire de Simon Ford, que Coal-city pouvait déjà se poser en rivale de la capitale de l'Écosse, de cette cité soumise aux froids de l'hiver, aux chaleurs de l'été, aux intempéries d'un climat détestable, et qui, dans une atmosphère encrassée de la fumée de ses usines, justifiait trop justement son surnom de « Vieille-Enfumée ». Mindennek pedig az lett a következménye, hogy - az öreg Simon Ford mondásaként - Coal-City bátran mérkőzhetett Skócia fővárosával; azzal a várossal, amelyet télen a hideg, nyáron a meleg gyötör, amelynek gyakran olyan gyalázatos az időjárása, levegőjét pedig úgy bepiszkítja gyárainak a füstje, hogy méltán rászolgált ismeretes csúfnevére: „a vén füstös”.20
XIV. Suspendu à un fil 14. Egyetlen fonalszálon
Dans de telles conditions, ses plus chers désirs satisfaits, la famille de Simon Ford était heureuse. Ilyen körülmények között Simon Ford családja valóban boldogan élt, hiszen minden kíván­sága teljesült.
Cependant, on eût pu observer qu'Harry, déjà d'un caractère un peu sombre, était de plus en plus « en dedans », comme disait Madge. Csak a különben is kissé sűrű vérű Harry lett egyre szótlanabb, „zárkózott”, amint Madge szokta mondani.
Jack Ryan, malgré sa bonne humeur si communicative, ne parvenait pas à le mettre « en dehors ». És Jack Ryan, minden ragadós jókedve dacára sem tudta „kinyitni” a barátja szívét.
Un dimanche -- c'était au mois de juin --, les deux amis se promenaient sur les bords du lac Malcolm. Coal-city chômait. Az egyik június végi vasárnapon a két barát a Malcolm-tó körül sétálgatott.
A l'extérieur, le temps était orageux. Coal-City ünnepi nyugalomban pihent.
De violentes pluies faisaient sortir de la terre une buée chaude. On ne respirait pas à la surface du comté. Odakünn tombolt a zivatar, és a záporeső olyan meleg párákat támasz­tott a földből, hogy lélegzeni alig lehetett.
Au contraire, à Coal-city, calme absolu, température douce, ni pluie ni vent. Mily másképp volt Coal-Cityben, a városka nyugodt, kellemes hőmérsékletű környezetében, ahol se nem esett, se a szél nem fújt!
Rien n'y transpirait de la lutte des éléments du dehors. Híre se volt semmiféle zivatarnak.
Aussi, un certain nombre de promeneurs de Stirling et des environs étaient-ils venus chercher un peu de fraîcheur dans les profondeurs de la houillère. Jöttek is szép szám­mal látogatók Stirlingből és a környékéről, hogy felüdüljenek itt, a bánya mélységeiben.
Les disques électriques jetaient un éclat qu'eût certainement envié le soleil britannique, plus embrumé qu'il ne convient à un soleil des dimanches. Az elektromos vezetékek olyan tiszta világosságot vetettek, amit jóformán megirigyelhetett a brit nap, amelynek ködös homálya éppenséggel nem illett be vasárnapi derűnek.
Jack Ryan faisait remarquer ce tumultueux concours de visiteurs à son camarade Harry. Jack Ryan figyelmeztette is Harry barátját a vendégek sokadalmára, de hát Harry szemláto­mást nem sokat törődött vele.
Mais celui-ci ne semblait prêter à ses paroles qu'une médiocre attention. De nézd csak, nézd, Harry! - kiáltott föl Jack Ryan. - Hogy törik magukat utánunk!
« Regarde donc, Harry ! s'écriait Jack Ryan. Menjünk közéjük, barátom!
Quel empressement à venir nous voir. ! Allons, mon camarade ! Már a városunk kedvéért is vesd el sötét gondolataidat!
Chasse un peu tes idées tristes pour mieux faire les honneurs de notre domaine ! Hiszen a felszíni emberek még azt találják hinni, hogy irigyeljük sorsukat!
Tu donnerais à penser, à tous ces gens du dessus, que l'on peut envier leur sort ! Jack - válaszolta Harry -, ne törődjél most velem!
-- Jack, répondit Harry, ne t'occupe pas de moi ! Kettőnk helyett is elég jó kedved van neked!
Tu es gai pour deux, et cela suffit ! Mit akarsz többet?...
-- Que le vieux Nick m'emporte ! riposta Jack Ryan, si ta mélancolie ne finit pas par déteindre sur moi ! Hogy a vén Nick vigyen el! - szólt Ryan. - Teringettét! Kutya legyek, ha ezt a te furcsa mélabúd nem kezd már rám is rámragadni!
Mes yeux se rembrunissent, mes lèvres se resserrent, le rire me reste au fond du gosier, la mémoire des chansons m'abandonne ! voyons, Harry, qu'as-tu ? A szemem elhomályosul, az ajkam lezáródik, a nevetés a torkomon akad, és a nótáimat sorra elfelejtem!... Ugyan, Harry, mi ütött beléd?...
-- Tu le sais, Jack. Tudod magad is, Jack.
-- Toujours cette pensée ?... Hát még mindig arra gondolsz?...
-- Toujours. Még mindig.
-- Ah ! mon pauvre Harry ! répondit Jack Ryan en haussant les épaules, si, comme moi, tu mettais tout cela sur le compte des lutins de la mine, tu aurais l'esprit plus tranquille ! Ej! Szegény Harrym! - felelte vállát vonogatva Jack Ryan. - Ha te is mindazt szépszerivel a hegyi manók számlájára írnád, mint ahogy én teszem, hát bizonyára sokkal nyugodtabban élnél!
-- Tu sais bien, Jack, que les lutins n'existent que dans ton imagination, et que, depuis la reprise des travaux, on n'en a pas revu un seul dans la Nouvelle-Aberfoyle. Ugyan hagyd el, Jack, hiszen magad is jól tudod, hogy azok a hegyi manók csupán a te képzeletedben léteznek, és senki se látott azokból egyet se Új-Aberfoyle-ban, amióta újra a munkához fogtunk... - Legyen, Harry!
-- Soit, Harry ! mais, si les brawnies ne se montrent plus, il me semble que ceux auxquels tu veux rapporter toutes ces choses extraordinaires ne se montrent pas davantage ! Azok a bányaszellemek csakugyan nem mutatkoznak, de nekem úgy tetszik, hogy azok a lények még kevésbé jelentkeznek, akiknek te mindazokat a különös dolgokat tulajdonítani szeretnéd!
-- Je les retrouverai, Jack ! -- Ah ! Meg fogom találni őket, Jack!
Harry ! Harry ! Ne mondd, Harry!
Les génies de la Nouvelle-Aberfoyle ne sont pas faciles à surprendre ! Új-Aberfoyle bányaszellemeit nem lehet ám olyan könnyűszerrel nyakon csípni!...
-- Je les retrouverai, tes prétendus génies ! reprit Harry avec l'accent de la plus énergique conviction. No, majd meglátod, hogy elkapom én azokat a te szellemeidet! - válaszolta Harry, erős meggyőződéssel hangsúlyozva szavait. - Micsoda?!
-- Ainsi, tu prétends punir ?... Meg akarod tán büntetni őket?...
-- Punir et récompenser, Jack. Úgy van, Jack, büntetni és jutalmazni...
Si une main nous a emprisonnés dans cette galerie, je n'oublie pas qu'une autre main nous a secourus ! Ha jól megjegyeztem az egyik kezet, amelyik lezárt abban a folyosóban, úgy viszont nem felejtem el a másikat sem, amely megsegített bennünket.
Non ! je ne l'oublie pas ! Nem, semmit sem felejtek el!
-- Eh ! Ej!
Harry ! répondit Jack Ryan, es-tu bien sûr que ces deux mains-là n'appartiennent pas au même corps ? Harry! - válaszolta Jack Ryan. - Hát olyan bizonyos vagy afelől, hogy az a két kéz nem egy és ugyanazon testnek a tagja?
-- Pourquoi, Jack ? Mit akarsz ezzel mondani?
D'où peut te venir cette idée ? -- Dame... tu sais... Hát hogy a lidércek... hiszen úgyis tudod, Harry!
Harry ! Ces êtres, qui vivent dans les abîmes... ne sont pas faits comme nous ! Csak azt akarom mondani, hogy azok a föld alatti lények nem olyanok ám, mint mi!
-- Ils sont faits comme nous, Jack ! Olyanok, Jack, éppen olyanok!
-- Eh non ! Harry... non... Nem, Harry!... nem...
D'ailleurs, ne peut-on supposer que quelque fou est parvenu à s'introduire... Egyébként nem kerülhetett-e ide valahogy valami őrült?
-- Un fou ! répondit Harry ! Un fou qui aurait une telle suite dans les idées ! Őrült?! - kiáltott föl Harry. - Ugyan már, hogyan gondolkozhatna egy őrült olyan követke­zetességgel!
Un fou, ce malfaiteur qui, depuis le jour où il a rompu les échelles du puits Yarow, n'a cessé de nous faire du mal ! Nem lehet őrült az a gonosztevő, aki azóta a szikladobás óta a Yarow-aknában, egyre a vesztünkre tör!...
-- Mais il n'en fait plus, Harry. De hiszen, Harry, már nem teszi.
Depuis trois ans, aucun acte malveillant n'a été renouvelé ni contre toi, ni contre les tiens ! Az utóbbi három esztendőben sem ellened, sem a tieid ellen nem vétett semmit!
-- Il n'importe, Jack, répondit Harry. J'ai le pressentiment que cet être mauvais, quel qu'il soit, n'a pas renoncé à ses projets. Mit sem tesz, Jack... - válaszolta Harry. - Nekem az a balsejtelmem, hogy az a gonosztevő, bárki legyen is az, azért nem tett le a maga terveiről!...
Sur quoi je me fonde pour te parler ainsi, je ne pourrais le dire. Mi késztet engem, hogy így beszéljek, hamarosan talán meg se tudnám mondani.
Aussi, Jack, dans l'intérêt de la nouvelle exploitation, je veux savoir qui il est et d'où il vient. Egyébként, Jack, az új bánya érdekében is akarom tudni: ki légyen ő, és merre a hazája?...
-- Dans l'intérêt de la nouvelle exploitation ?... demanda Jack Ryan, assez étonné. Az új bánya érdekében?... - kérdezte Jack elcsodálkozva.
-- Oui, Jack, reprit Harry. Je ne sais si je m'abuse, mais je vois dans toute cette affaire un intérêt contraire au nôtre. Igen, Jack! - felelte komolyan Harry. - Nem tudom, hogy nem tévedek-e, de az eddig történ­tekből azt a következtetést kell levonnom, hogy érdekei a mi érdekeinkkel homlokegyenest ellenkeznek!...
J'y ai souvent songé, et je ne crois pas me tromper. Sokat hánytam-vetettem ezt már magamban, nem hiszem, hogy rossz nyomon járnék...
Rappelle-toi la série de ces faits inexplicables, qui s'enchaînent logiquement l'un à l'autre. Vesd csak össze magad is elmédben ezeket a csudálatos eseményeket, amelyek lánc­sze­mekként fűződnek egymáshoz.
Cette lettre anonyme, contradictoire de celle de mon père, prouve, tout d'abord, qu'un homme a eu connaissance de nos projets et qu'il a voulu en empêcher l'accomplissement. Elsősorban is az a névtelen levél, amelyet apám levele után küldött, kézzelfoghatóan bizonyítja, hogy ismerte terveinket, és igyekezett megakadályozni őket.
M. Starr vient nous rendre visite à la fosse Dochart. James Starr mégis eljött.
A peine l'y ai-je introduit, qu'une énorme pierre est lancée sur nous, et que toute communication est aussitôt interrompue par la rupture des échelles du puits Yarow. Alig lépett azonban be a bányába, hát nem egy nagy szikla zuhant elénk! És emellett a Yarow-akna létráinak a megrongálásával teljesen elvágta a külső világgal való érintkezésünket is...!
Notre exploration commence. Mi hozzáfogtunk kutatásunk bemutatásához.
Une expérience, qui doit révéler l'existence du nouveau gisement, est alors rendue impossible par l'obturation des fissures du schiste. Igen ám, de a kőszénnyomot eláruló kísérletünk újra csak nem sikerült, minthogy a kőszénrétegek nyílásai el voltak tömve...
Néanmoins, la constatation s'opère, le filon est trouvé. Nous revenons sur nos pas. Mit sem tesz, azért mégiscsak megtaláltuk a keresett kőszéntelepet.
Un grand souffle se produit dans l'air. Ugyan­azon az úton visszatérőben voltunk.
Notre lampe est brisée. L'obscurité se fait autour de nous. Egyszerre csak légroham támadt, lámpánk összetört, és mi teljes sötétségben maradtunk!...
Nous parvenons, cependant, à suivre la sombre galerie... Plus d'issue pour en sortir. Mindazonáltal nagy üggyel-bajjal a folyosó végére értünk, de a résre ráakadni nem tudtunk!...
L'orifice était bouché. Nous étions séquestrés. A rést eltorlaszolták, és mi bennrekedtünk!...
Eh bien, Jack, ne vois-tu pas dans tout cela une pensée criminelle ? Hát mondd csak, Jack, nem nyilvánvaló-e mindezekből a szánt szándékos rosszakarat?!...
Oui ! un être, insaisissable jusqu'ici, mais non pas surnaturel, comme tu persistes à le croire, était caché dans la houillère. Igen, itt ebben a bányában valamilyen idáig megfoghatatlan, de azért egyáltalán nem természetfölötti lény rejtőzködik!...
Dans un intérêt que je ne puis comprendre, il cherchait à nous en interdire l'accès. Il y était !... Hogy mi okból igyekezett idejövetelünket megakadályozni, elgondolni sem tudom, de hogy itt volt, az bizonyos!...
Un pressentiment me dit qu'il y est encore, et qui sait s'il ne prépare pas quelque coup terrible ! -- Eh bien, Jack, dussé-je y risquer ma vie, je le découvrirai ! » És úgy sejtem, hogy még most is itt van, s ki tudja, hogy milyen rettenetes csapáson töri a fejét!... Mindegy, hanem istenemre, ha életembe kerül is, rá fogok én találni!
Harry avait parlé avec une conviction qui ébranla sérieusement son camarade. Harry olyan meggyőző hangon mondta el mindezeket, hogy társát is szinte megingatta hité­ben.
Jack Ryan sentait bien qu'Harry avait raison, -- au moins pour le passé. Jack Ryan sem tagadhatta, hogy - legalább a múltakat illetőleg - Harrynak igaza van.
Que ces faits extraordinaires eussent une cause naturelle ou surnaturelle, ils n'en étaient pas moins patents. A rend­kí­vüli dolgok csakugyan úgy történtek, voltak azok akár természetesek, akár természet­fölöttiek.
Cependant, le brave garçon ne renonçait pas à sa manière d'expliquer ces événements. Mindazonáltal a jó fiú megpróbálta, úgy a maga módja szerint, magyarázgatni azokat a tüne­ményeket.
Mais, comprenant qu'Harry n'admettrait jamais l'intervention d'un génie mystérieux, il se rabattit sur l'incident qui semblait inconciliable avec le sentiment de malveillance dirigée contre la famille Ford. Amikor pedig észrevette, hogy Harry semmiféle titokzatos lénynek a beavatko­zásában nem hisz, akkor másra terelte a szót, és főleg arról beszélt, amit mégiscsak nehezen lehetett a Ford család ellen irányuló rosszakaratnak bélyegezni.
« Eh bien, Harry, dit-il, si je suis obligé de te donner raison sur un certain nombre de points, ne penseras-tu pas avec moi que quelque bienfaisant brawnie, en vous apportant le pain et l'eau, a pu vous sauver de... Hát jól van, Harry - jegyezte meg -, én belátom, sok minden igaz abból, amit mondtál, de neked is meg kell engedned, hogy működik ott irántatok jótevő szellem is, az, aki kenyeret-vizet adott, és megszabadított benneteket...
-- Jack, répondit Harry en l'interrompant, l'être secourable dont tu veux faire un être surnaturel existe aussi réellement que le malfaiteur en question, et, tous deux, je les chercherai jusque dans les plus lointaines profondeurs de la houillère. Jack! - vágott közbe Harry. - Az a jótevő lény éppen olyan valóságosan létezik, mint a gonosztevő, és egyik sem természetfölötti jelenség, mint ahogy te azt hinni hajlandó vagy!... És én mindkettőjüket keresem, és kutatni fogom a bánya legrejtettebb zugaiban is!...
-- Mais as-tu quelque indice qui puisse guider tes recherches ? demanda Jack Ryan. No, és kutatásaidban akadtál-e valamilyen nyomra? - kérdezte Jack Ryan.
-- Peut-être, répondit Harry. Écoute-moi bien. Talán... - felelte Harry. - Halljad csak...
A cinq milles dans l'ouest de la Nouvelle-Aberfoyle, sous la portion du massif qui supporte le Lomond, il existe un puits naturel qui s'enfonce perpendiculairement dans les entrailles mêmes du gisement. Innét, Új-Aberfoyle-től öt mérföldnyire nyugatnak, ama sziklatömegben, amelyen a Lomond emelkedik, természetes akna mélyed a sziklatömeg gyomrába.
Il y a huit jours, j'ai voulu en sonder la profondeur. Úgy egy hete, meg akartam mérni a mélységét.
Or, pendant que ma sonde descendait, alors que j'étais penché sur l'orifice de ce puits, il m'a semblé que l'air s'agitait à l'intérieur, comme s'il eût été battu de grands coups d'ailes. Hát amint az aknába hajolva, le­eresztett mérőónomat figyeltem, úgy tetszett, mintha az akna levegőjét valamilyen nagy szárnyfélék csapkodnák...
-- C'était quelque oiseau égaré dans les galeries inférieures de la houillère, répondit Jack. Az bizonyosan a bánya folyosóiból odatévedt madár lesz... - szólt közbe Jack.
-- Ce n'est pas tout, Jack, reprit Harry. Várj csak, Jack, ez még nem minden...
Ce matin même, je suis retourné à ce puits, et là, prêtant l'oreille, j'ai cru surprendre comme une sorte de gémissement... Még aznap visszatértem az aknához... Akkor meg mintha valami nyöszörgésfélét hallottam volna.
-- Un gémissement ! s'écria Jack. Nyöszörgést?! - kiáltott föl Jack. - Tévképzet lesz az, Harry!
Tu t'es trompé, Harry ! C'est une poussée d'air.., à moins qu'un lutin... Jószerint a levegő suhogásának a nyüszítő zaja... ha csak nem valami bányaszellem...
-- Demain, Jack, reprit Harry, je saurai à quoi m'en tenir. Holnap azonban - folytatta Harry - tudom már, mit teszek.
-- Demain ? répondit Jack en regardant son camarade. Holnap? - kérdezte Jack, és jól szemügyre vette barátját.
-- Oui ! Igen, holnap!
Demain, je descendrai dans cet abîme. Leszállok abba a feneketlen aknába...
-- Harry, c'est tenter Dieu, cela ! De Harry, hiszen az istenkísértés!
-- Non, Jack, car j'implorerai son aide pour y descendre. Dehogy az, Jack, sőt inkább az Úristen segítségét kérem a vállalkozásomhoz...
Demain, nous nous rendrons tous deux à ce puits avec quelques-uns de nos camarades. Holnap mi ketten ott, az akna nyílásánál találkozunk, és elhívjuk néhány társunkat is.
Une longue corde, à laquelle je m'attacherai, vous permettra de me descendre et de me retirer à un signal convenu. -- Je puis compter sur toi, Jack ? Majd egy jó hosszú kötelet kötünk a derekamra, valamilyen közös jelben megállapodunk, és aztán ti engem le is eresztetek, meg föl is húztok... Ugye, Jack, számíthatok rád?
-- Harry, répondit Jack Ryan en hochant la tête, je ferai ce que tu me demandes, et cependant, je te le répète, tu as tort. Harry - szólt komolyan Jack Ryan -, én megteszek mindent, amit kívánsz, hanem újra mon­dom, hogy bolondságot csinálsz!...
-- Mieux vaut avoir tort de faire que remords de n'avoir pas fait, dit Harry d'un ton décidé. Hidd el, talán jobb egyszer bolondságot is tenni, mint elviselni azt az örökös lelki nyug­talanságot, hogy nem teszünk, amikor tehetnénk!... - hangzott Harry határozott felelete.
Donc, demain matin, à six heures, et silence ! Tehát holnap reggel, hat órakor!...
Egyébként pedig szót se senkinek!...
Adieu, Jack ! » Isten veled, Jack!...
Et, pour ne pas continuer une conversation dans laquelle Jack Ryan eût encore essayé de combattre ses projets, Harry quitta brusquement son camarade et rentra au cottage. S hogy folytatnia ne kelljen a beszélgetést és ne kelljen tovább viaskodnia Jack Ryan ellenvetéseivel, hát sarkon fordult, faképnél hagyta barátját, és hazament.
Il faut, cependant, convenir que les appréhensions de Jack n'étaient point exagérées. Azt el kell ismernünk, hogy Jack Ryan aggodalmai éppenséggel nem voltak túlzottak.
Si quelque ennemi personnel menaçait Harry, s'il se trouvait au fond de ce puits où le jeune mineur allait le chercher, Harry s'exposait. Ha Harrynak csakugyan van valamilyen személyes ellensége, és az abban a mélységben lakozik, akkor Harry nyilván sokat kockáztat, amikor leszáll oda, hogy fölkutassa...
Cependant, quelle vraisemblance d'admettre qu'il en fût ainsi ? És hát miért ne lehetne mindez így?
« Et, au surplus, répétait Jack Ryan, pourquoi se donner tant de mal pour expliquer une série de faits, qui s'expliquaient si aisément par une intervention surnaturelle des génies de la mine ? » Mindenekfölött miért vág neki ilyen életveszélynek?!... ismételgette Jack Ryan. - Miért keresi ilyen úton-módon olyan dolgok nyitját, amelyek olyan egyszerűek és maguktól értetőd­nek, mint a bányamanók dolgai?!...
Quoi qu'il en soit, le lendemain, Jack Ryan et trois mineurs de sa brigade arrivaient en compagnie d'Harry à l'orifice du puits suspect. Bármint legyen is, másnap reggel Jack Ryan, szakaszának három munkásával és Harryvel a gyanús akna nyílásához ért.
Harry n'avait rien dit de son projet, ni à James Starr, ni au vieil overman. Harry senkinek sem szólt a tervéről, sem James Starrnak, sem az apjának.
De son côté, Jack Ryan avait été assez discret pour ne point parler. Így tett a maga részéről Jack Ryan is.
Les autres mineurs, en les voyant partir, avaient pensé qu'il ne s'agissait là que d'une simple exploration du gisement suivant sa coupe verticale. A többi bányász, ha látta is távozásukat, hát azt gondolta, hogy valamelyik széntelep vastagságának a fölméréséről van szó, és nem törődött velük.
Harry s'était muni d'une longue corde, mesurant deux cents pieds. Harry egy kétszáz láb hosszúságú kötelet hozott magával; nem volt valami vastag, hanem annál erősebb.
Cette corde n'était pas grosse, mais elle était solide. Harry ne devant ni descendre ni remonter à la force des poignets, il suffisait que la corde fût assez forte pour supporter son poids. Mivel az aknába kézzel-lábbal sem leereszkedni, sem fölkúszni nem lehetett, hát e kötél segítségével szándékozott megtenni azt az utat, és úgy vélekedett, hogy az elég jól elbírja őt.
C'était à ses compagnons qu'incomberait la tâche de le laisser glisser dans le gouffre, à eux de l'en retirer. Társai azt a föladatot kapták, hogy lassan leeresszék, azután pedig fölhúzzák.
Une secousse, imprimée à la corde, servirait de signal entre eux et lui. A kötél megrándítása volt a közösen megállapított jeladásuk.
Le puits était assez large, ayant douze pieds de diamètre à son orifice. Az aknanyílás elég tágas, úgy húsz lábnyi átmérőjű lehetett.
Une poutre fut placée en travers, comme un pont, de manière que la corde, en glissant à sa surface, pût se maintenir dans l'axe du puits. Erős gerendát fektettek rajta keresztbe, aköré csavarták a kötelet, hogy az mindig az akna tengelyében maradjon.
Précaution indispensable à prendre pour qu'Harry ne fût pas heurté, pendant la descente, aux parois latérales. Erre az óvintézkedésre azért volt szükség, nehogy Harry a leszálláskor nekiütődjék az oldalfalak valamelyik rejtett sziklájának.
Harry était prêt. Harry el volt szánva.
« Tu persistes dans ton projet d'explorer cet abîme ? lui demanda Jack Ryan à voix basse. Tehát kötöd az ebet a karóhoz, hogy kikutatod ezt a feneketlen mélységet? - kérdezte tőle komor hangon Jack Ryan.
-- Oui, Jack », répondit Harry. Igen, Jack!... - felelte kurtán Harry.
La corde fut d'abord attachée autour des reins d'Harry, puis sous ses aisselles, afin que son corps ne pût basculer. A kötelet Harry derekára kötötték, azután még a hónaljához is, nehogy a teste ferdén elhajol­jon.
Ainsi maintenu, Harry était libre de ses deux mains. Ilyenformán Harry mindkét keze szabadon maradt.
A sa ceinture, il suspendit une lampe de sûreté, à son côté, un de ces larges couteaux écossais qui sont engainés dans un fourreau de cuir. Övére biztonsági lámpást akasztott, oldalára pedig egy bőrtokba dugott, széles pengéjű skót kést.
Harry s'avança jusqu'au milieu de la poutre, autour de laquelle la corde fut passée. Harry a gerenda közepéig ment, amely köré a kötelet tekerték.
Puis, ses compagnons le laissant glisser, il s'enfonça lentement dans le puits. Azután társai óvatosan engedni kezdték a kötelet, és ő apránként elmerült a mélységben.
Comme la corde subissait un léger mouvement de rotation, la lueur de sa lampe se portait successivement sur chaque point des parois, et Harry put les examiner avec soin. Ces parois étaient faites de schiste houiller. Mivel a kötél csak lassan tekerődzött lefelé, a lámpa fénye pedig egymás után megvilágította az aknafalak minden pontját, ekképp Harrynak módjában állt, hogy gondosan szemügyre vegye a környezetet.
Elles étaient assez lisses pour qu'il fût impossible de se hisser à leur surface. Az akna fala réteges volt, és a felülete olyan sima, hogy azon meg se sérthette volna magát.
Harry calcula qu'il descendait avec une vitesse modérée, environ un pied par seconde. Il avait donc possibilité de bien voir, facilité de se tenir prêt à tout événement. Az előre tervbe vett lassú, fokozatos - másodpercenként úgy egy lábnyi - ereszkedés közben Harry részint mindent jól láthatott, részint pedig minden eshetőségre készen tarthatta magát.
Au bout de deux minutes, c'est-à-dire à une profondeur de cent vingt pieds à peu près, la descente s'était opérée sans incident. Két percig, vagyis tehát úgy százhúsz lábnyi mélységig, semmi megjegyzésre méltó dolog nem történt.
Il n'existait aucune galerie latérale dans la paroi du puits, lequel s'étranglait peu à peu, en forme d'entonnoir. Rejtett folyosók semerre sem nyíltak az aknából, amely lefelé egyre tágult, mint valami harang.
Mais Harry commençait à sentir un air plus frais, qui venait d'en bas, -- d'où il conclut que l'extrémité inférieure du puits communiquait avec quelque boyau de l'étage inférieur de la crypte. Azután hidegebb levegőt kezdett érezni, amiből azt következtette, hogy az akna alsó vége valamely nyíláson át kapcsolatban áll a barlang mélyebb helyiségeivel.
La corde glissait toujours. A kötél egyre csak csúszott.
L'obscurité était absolue. Le silence, absolu aussi. Vak sötétség fogta körül a leszállót, és teljes síri csönd.
Si un être vivant, quel qu'il fût, avait cherché refuge dans ce mystérieux et profond abîme, ou il n'y était pas alors, ou aucun mouvement ne trahissait sa présence. Ha vala­mely élőlény csakugyan e titokzatos mélységben keresett menedéket, akkor az ez idő szerint vagy nem tartózkodott a közelben, vagy semmi sem árulta el a jelenlétét.
Harry, plus défiant à mesure qu'il descendait, avait tiré le couteau de sa gaine, et il le tenait de sa main droite. Amint Harry lejjebb-lejjebb ért, azonmód növekedett a bizalmatlansága; kirántotta hüvelyéből a kését, és a jobb kezébe szorította.
A une profondeur de cent quatre-vingts pieds, Harry sentit qu'il avait atteint le sol inférieur, car la corde mollit et ne se déroula plus. Valami száznyolcvan lábnyi mélységben egyszer csak úgy érezte Harry, hogy feneket ért, a kötél is meglazult, és többé nem siklott tovább.
Harry respira un instant. Harry egy pillanatra föllélegzett.
Une des craintes qu'il avait pu concevoir ne s'était pas réalisée, c'est-à-dire que, pendant sa descente, la corde ne fût coupée au-dessus de lui. Amitől félt, s aminek a gondolatától szabadulni nem tudott, az nem történt meg: tudniillik senki sem vágta el feje fölött a kötelet.
Il n'avait, d'ailleurs, remarqué aucune anfractuosité dans les parois qui pût receler un être quelconque. Másfelől semmiféle zugot sem vett észre az akna falain, amelyben valamely lény elrejtőzhetett volna.
L'extrémité inférieure du puits était fort rétrécie. Az akna feneke igencsak összeszűkült.
Harry, détachant la lampe de sa ceinture, la promena sur le sol. Harry leakasztotta övéről a lámpást, és fénykévéjét végigjártatta az akna alján.
Il ne s'était pas trompé dans ses conjectures. Csakugyan nem tévedett következtetésében.
Un étroit boyau s'enfonçait latéralement dans l'étage inférieur du gisement. Szűk rés nyílt menedékesen onnét a barlang mélyebb részeibe.
Il eût fallu se courber pour y pénétrer, et se traîner sur les mains pour le suivre. Erősen lehajolva léphetett csak be abba, és másképp, mint négykézláb, nem volt az járható.
Harry voulut voir en quelle direction se ramifiait cette galerie, et si elle aboutissait à quelque abîme. Harry tudni akarta, hogy merre ágazik el a folyosó, és nem nyílik-e valamilyen másik mélységbe.
Il se coucha sur le sol et commença à ramper. Lehasalt hát a fenékre, és kúszni kezdett előre.
Mais un obstacle l'arrêta presque aussitôt. Ám csaknem ugyanabban a pillanatban aka­dály­ba ütközött.
Il crut sentir au toucher que cet obstacle était un corps qui obstruait le passage. Megtapogatta, és úgy érezte, hogy emberi test az, amely elzárja a szűk utat.
Harry recula, d'abord, par un vif sentiment de répulsion, puis il revint. Harry visszarettent, de azután mintha csak valami ellenállhatatlan erő vonzaná, újra oda­kúszott.
Ses sens ne l'avaient pas trompé. Nem esett érzékcsalódás áldozatául!...
Ce qui l'avait arrêté, c'était, en effet, un corps. Az, ami útjában elakasztotta, valóban emberi test volt.
Il le saisit, et se rendit compte que, glacé aux extrémités, il n'était pas encore refroidi tout à fait. Megtapogatta, és meggyőződött róla, hogy bár végtagjai már hidegek, de a halál fagya még nem járta át az egész testet.
L'attirer à soi, le ramener au fond du puits, projeter sur lui la lumière de la lampe, ce fut fait en moins de temps qu'il ne faut à le dire. Magához ölelte, az aknafenékre vonta és lámpájával rávilágított: mindezt szinte hamarabb megtette, mint amennyi idő kell annak az elmondásához.
« Un enfant ! » s'écria Harry. Egy gyermek! - kiáltott föl Harry.
L'enfant, retrouvé au fond de cet abîme, respirait encore, mais son souffle était si faible qu'Harry put croire qu'il allait cesser. Il fallait donc, sans perdre un instant, ramener cette pauvre petite créature à l'orifice du puits, et la conduire au cottage, où Madge lui prodiguerait ses soins. A mélység alján talált gyermek még lélegzett, de olyan gyengén, hogy Harry azt hitte: mind­járt vége lesz. - Nem volt veszteni való ideje; a szegény teremtést nyomban föl kell vinnie, a cottage-ba kell szállítania, és Madge gondjaira kell bíznia, ha megmenteni akarja!...
Harry, oubliant toute autre préoccupation, rajusta la corde à sa ceinture, y attacha sa lampe, prit l'enfant qu'il soutint de son bras gauche contre sa poitrine, et, gardant son bras droit libre et armé, il fit le signal convenu, afin que la corde fût halée doucement. Harry tehát feledve minden egyebet, a kötelet ismét magára fűzte, a lámpát övére akasztotta, baljával a melléhez szorította a gyermeket, fölfegyverzett szabad jobbjával pedig megadta a fölvonáshoz megállapított jelet.
La corde se tendit, et la remontée commença à s'opérer régulièrement. A kötél megfeszült, és az emelkedés szabályszerűen megkezdődött.
Harry regardait autour de lui avec un redoublement d'attention. Il n'était plus seul exposé, maintenant. Harry most még jobban figyelt maga körül, hiszen ezúttal egy másik élet is kockán forgott.
Tout alla bien pendant les premières minutes de l'ascension, aucun incident ne semblait devoir survenir, lorsque Harry crut entendre un souffle puissant qui déplaçait les couches d'air dans les profondeurs du puits. Az első pillanatokban semmi sem zavarta az emelkedést, amikor egyszerre csak Harry úgy érezte, mintha az akna levegője mozgásba jönne. Maga alá tekintett.
Il regarda au-dessous de lui et aperçut, dans la pénombre, une masse, qui, s'élevant peu à peu, le frôla en passant. Akkor a félhomályból valamilyen sötét tömeg bontakozott ki lassan-lassan, és oldalát súrolva, föléje emelkedett.
C'était un énorme oiseau, dont il ne put reconnaître l'espèce, et qui montait à grands coups d'ailes. Óriási nagyságú madár - a fajtáját fölismerni nem tudta - suhant föléje döbbenetes erejű, hatalmas szárnycsapásokkal.
Le monstrueux volatile s'arrêta, plana un instant, puis fondit sur Harry avec un acharnement féroce. A szárnyas fenevad néhány pillanatig lebegve várt, azután pedig szörnyűséges vadsággal Harrynak rontott.
Harry n'avait que son bras droit dont il pût faire usage pour parer les coups du formidable bec de l'animal. Harry csakis a szabad jobb kezével védekezhetett a bestia veszélyes csőrcsapásai ellen.
Harry se défendit donc, tout en protégeant l'enfant du mieux qu'il put. Harry elszántan védekezett, miközben a gyermeket is oltalmazta, ahogy csak bírta.
Mais ce n'était pas à l'enfant, c'était à lui que l'oiseau s'attaquait. Egyébként a madár nem is a gyermeket, hanem őt ostromolta.
Gêné par la rotation de la corde, il ne parvenait pas à le frapper mortellement. A védekezést igen megnehezítette, hogy közben körbe forgott a kötélen: sehogy sem tudta halálosan megsebesíteni könyörtelen táma­dóját.
La lutte se prolongeait. A küzdelem tehát egyre tovább tartott.
Harry cria de toute la force de ses poumons, espérant que ses cris seraient entendus d'en haut. Harry tele tüdőből ordított ama reményben, hogy odafönn meghallják.
C'est ce qui arriva, car la corde fut aussitôt halée plus vite. Úgy látszott, hogy meg is hallották, mert a kötél azonnal gyorsabban húzódott fölfelé.
Il restait encore une hauteur de quatre-vingts pieds à franchir. Még valami nyolcvan lábnyi út volt előtte, a madár pedig egyre dühösebben csapkodott a szeme felé.
L'oiseau se jeta plus violemment alors sur Harry. Ekkor végül mégiscsak sikerült késével megdöfnie a szárnyán, mire a madár vérfagyasztó rekedt vijjogással eltűnt a mélységben.
Celui-ci, d'un coup de son couteau, le blessa à l'aile; l'oiseau, poussant un cri rauque, disparut dans les profondeurs du puits. Hanem ugyanabban a pillanatban borzalmas veszély ötlött a szemébe.
Mais, circonstance terrible, Harry, en brandissant son couteau pour frapper l'oiseau, avait entamé la corde, dont un toron était maintenant coupé. Amint ugyanis késével a madár ellen vagdalkozott, valahogy pengéjének az éle a kötélhez ért, és átvágta egyik fonalát.
Les cheveux d'Harry se dressèrent sur sa tête. Égnek meredt minden hajaszála...
La corde cédait peu à peu, à plus de cent pieds au-dessus du fond de l'abîme !... A kötél lassan szakadozott, alatta pedig száznál több lábnyi mélység tátongott...
Harry poussa un cri désespéré. Kétségbeesett kiáltás tört ki a torkán.
Un second toron manqua sous le double fardeau que supportait la corde à demi tranchée. A félig elmetszett kötél második fonala is elpattant ekkor a kettős teher alatt.
Harry lâcha son couteau, et, par un effort surhumain, au moment où la corde allait se rompre, il parvint à la saisir de la main droite au-dessus de la section. Harry elejtette a kését, és a kötél szakadásának pillanatában szinte emberfölötti erővel sikerült jobbjával megragadni a vágás fölött.
Mais, bien que son poignet fût de fer, il sentit la corde glisser peu à peu entre ses doigts. Hanem bármilyen vasmarokkal kapaszkodott is, rémülten érezte, hogy a kötél egyre csúszik ki az ujjai közül.
Il aurait pu ressaisir cette corde à deux mains, en sacrifiant l'enfant qu'il soutenait d'un bras... Két kézzel is megragadhatta volna a kötelet, ha föláldozza a másik karján nyugvó gyermeket.
Il n'y voulut même pas penser. Ez azonban még csak eszébe sem jutott.
Cependant, Jack Ryan et ses compagnons, surexcités par les cris d'Harry, halaient plus vivement. Eközben Jack Ryan és társai, Harry kiáltásaitól megriadtan, ugyancsak sietve húzták fölfelé a kötelet.
Harry crut qu'il ne pourrait tenir bon jusqu'à ce qu'il fût remonté à l'orifice du puits. Harry azt hitte, hogy sohasem ér föl már az akna szájához.
Sa face s'injecta. Il ferma un instant les yeux, s'attendant à tomber dans l'abîme, puis il les rouvrit... Veríték lepte el az arcát, szeme lecsukódott, már csak a lezuhanást várta, majd ismét kinyitotta a szemét...
Mais, au moment où il allait lâcher la corde, qu'il ne tenait plus que par son extrémité, il fut saisi et déposé sur le sol avec l'enfant. Hanem abban a pillanatban, amikor a kötélvéget már majdnem eleresztette, megragadták, és a gyermekkel együtt az akna nyílása mellé helyezték.
La réaction se fit alors, et Harry tomba sans connaissance entre les bras de ses camarades. Azonnal magához tért, és szótlanul bukott társainak a karjai közé.
XV. Nell au cottage 15. Nell a cottage-ban
Deux heures après, Harry, qui n'avait pas aussitôt recouvré ses sens, et l'enfant, dont la faiblesse était extrême, arrivaient au cottage avec l'aide de Jack Ryan et de ses compagnons. Két órával ezek után Harry is - aki csak lassanként tudta összeszedni magát -, valamint a vég­el­gyöngülésben lévő gyermek is, eljutott a cottage-ba Jack Ryannak és társainak a segítsé­gével.
Là, le récit de ces événements fut fait au vieil overman, et Madge prodigua ses soins à la pauvre créature, que son fils venait de sauver. Itt elbeszélték a történteket az öreg bányamesternek, Madge pedig minden gondját arra a szegény teremtésre fordította, akit a fia megmentett.
Harry avait cru retirer un enfant de l'abîme... C'était une jeune fille de quinze à seize ans, au plus. Harry ama tévhitben leledzett, hogy egy fiút hozott föl a mélységből...
Son regard vague et plein d'étonnement, sa figure maigre, allongée par la souffrance, son teint de blonde que la lumière ne semblait avoir jamais baigné, sa taille frêle et petite, tout en faisait un être à la fois bizarre et charmant. Pedig hát az egy tizenöt-tizenhat éves lányka volt: réveteg és elbámuló tekintetű, a szenvedéstől megnyúlt, halvány arcocskájú, amelyet tán sohasem fürösztött napsugár; apró, törékeny termetű, igen­csak különös, mindazonáltal kedves jószág.
Jack Ryan, avec quelque raison, la compara à un farfadet d'aspect un peu surnaturel. Jack Ryan tüstént bányatündérnek nézte, és nem is ok nélkül.
Était-ce dû aux circonstances particulières, au milieu exceptionnel dans lequel cette jeune fille avait peut-être vécu jusqu'alors, mais elle paraissait n'appartenir qu'à demi à l'humanité. Ezek a sajátos körülmények, az a kivételes környezet, amelyben mindeddig a lányka élhetett, mind azt látszottak bizonyítani, hogy csak úgy félig-meddig tartozik az emberiséghez.
Sa physionomie était étrange. Ses yeux, que l'éclat des lampes du cottage semblait fatiguer, regardaient confusément, comme si tout eût été nouveau pour eux. Arcvonásai olyan idegenszerűen hatottak, és a szeme olyan zavaros pillantással tekintett körül a cottage lámpáinak világosságában!
A cet être singulier, alors déposé sur le lit de Madge et qui revint à la vie comme s'il sortait d'un long sommeil, la vieille Écossaise adressa d'abord la parole : Szegénykét szerfölött gyötörte a fény, nyilván soha nem látott még ilyet. Így festett a lányka, amikor Madge ágyán, mintha valamilyen hosszú álomból ébredne, vala­melyest mégis magához tért.
« Comment te nommes-tu ? lui demanda-t-elle. A jó öreg skót asszony megszólította:
-- Nell, répondit la jeune fille. Hogy hívnak, édes lányom?
-- Nell, reprit Madge, souffres-tu ? Nellnek21 - felelt a fiatal leány.
-- J'ai faim, répondit Nell. Nell - kérdezte tovább Madge -, mondd csak, mi bajod van?
Je n'ai pas mangé depuis... depuis... » Éhes vagyok!... - suttogta Nell. - Nem ettem már... már...
A ce peu de mots qu'elle venait de prononcer, on sentait que Nell n'était pas habituée à parler. E néhány szavából is érezni lehetett, hogy Nell elszokott a beszédtől.
La langue dont elle se servait était ce vieux gaélique, dont Simon Ford et les siens faisaient souvent usage. Nyelvjárásban, még­pedig abban a régi gael22 tájszólásban beszélt, amellyel gyakorta társalgott Simon Ford és családja is.
Sur la réponse de la jeune fille, Madge lui apporta aussitôt quelques aliments. A lány feleletére Madge nyomban különféle ennivalókat hozott.
Nell se mourait de faim. A szegény lány szinte éhen veszett.
Depuis quand était elle au fond de ce puits ? on ne pouvait le dire. Ám hogy mennyi ideig tartózkodott ott az akna fenekén? Azt megmondani nem tudta.
« Combien de jours as-tu passés là-bas, ma fille ? » demanda Madge. Édes lányom, hány napig voltál te ott a mélységben? - kérdezte tőle Madge.
Nell ne répondit pas. Nell egyetlen szót sem felelt rája.
Elle ne semblait pas comprendre la question qui lui était faite. Úgy látszott, hogy nem is érti a hozzá intézett kérdést.
« Depuis combien de jours ?... reprit Madge. Igen, hány napig? - kérdezte újra Madge.
-- Jours ?... » répondit Nell, pour qui ce mot semblait être dépourvu de toute signification. Napig?... - kérdezte álmélkodva Nell, mintha fogalma sem lenne, mit is jelent ez a szó.
Puis, elle secoua la tête comme une personne qui ne comprend pas ce qu'on lui demande. Azután megcsóválta fejét, mint az olyan ember, aki nem érti, hogy voltaképp mit is kérdeznek tőle.
Madge avait pris la main de Nell et la caressait pour lui donner toute confiance :. Madge kezébe vette Nell kezét, végigsimogatta, hogy mennél több bizalmat öntsön beléje.
« Quel âge as-tu, ma fille ? » demanda-t-elle, en lui faisant de bons yeux, bien rassurants. Milyen idős vagy, lányom? - kérdezte azután, és ránézett azzal a biztató tekintetével.
Même signe négatif de Nell. Nell azonban újra csak a fejét rázta.
« Oui, oui, reprit Madge, combien d'années ? Az, az, hány éves? - faggatta újra Madge.
-- Années ?... » répondit Nell. Éves?... - válaszolta Nell.
Et ce mot, pas plus que le mot « jour », ne parut avoir de signification pour la jeune fille. És e szónak éppen úgy nem találta a jelentését, mint ahogy egyáltalán nem értette a „nap” szót sem.
Simon Ford, Harry, Jack Ryan et ses compagnons la regardaient avec un double sentiment de pitié et de sympathie. Simon Ford, Harry, Jack Ryan és társaik a szánalom és rokonszenv vegyes érzéseivel néztek reá: a szegény teremtés látványa a durva szövetű ruhájában, igen-igen meghatotta vala­mennyiü­ket.
L'état de ce pauvre être, vêtu d'une misérable cotte de grosse étoffe, était bien fait pour les impressionner. De mindnyájuk közt Harry érezte legjobban, milyen idegenszerűen hat ez a sápadt, hunyorgó, félholt gyermeklány.
Harry, plus que tout autre, se sentait irrésistiblement attiré par l'étrangeté même de Nell.
Il s'approcha alors. Odalépett hozzá.
Il prit dans sa main la main que Madge venait d'abandonner. Kezébe fogta Nell halovány kacsóját, amit anyja közben eleresztett.
Il regarda bien en face Nell, dont les lèvres ébauchèrent une sorte de sourire, et il lui dit : Jó­indulatúan Nell arcába nézett, akinek az ajka csendes mosolyra nyílt, és így szólt:
« Nell... là-bas.., dans la houillère... étais-tu seule ? Nell... ott lenn... a kőszénbányában... magadban voltál egyedül? - Egyedül!
-- Seule ! seule ! » s'écria la jeune fille en se redressant. Egyedül! - kiáltotta félig fölemelkedve a fiatal lány.
Sa physionomie décelait alors l'épouvante. Ses yeux, qui s'étaient adoucis sous le regard du jeune homme, redevinrent sauvages. Tekintetéből rémület áradt, és előbb még édes nézésű szeme valamilyen vad kifejezést öltött.
« Seule ! seule ! » répéta-t-elle, et elle retomba sur le lit de Madge, comme si les forces lui eussent manqué tout à fait. Egyedül! Egyedül! - ismételte, majd visszahanyatlott Madge ágyára, mintha ijedtében min­den ereje elhagyta volna.
« Cette pauvre enfant est encore trop faible pour nous répondre, dit Madge, après avoir recouché la jeune fille. Ez a szegény gyermek még túl gyönge ahhoz, hogy a mi kérdezősködéseinkre felelhessen... - szólt Madge, miután szépen lefektette ágyára. - Pár órai nyugalom és egy kis jó táplálék majd helyrehozza...
Quelques heures de repos, un peu de bonne nourriture, lui rendront ses forces. Gyere, Simon! Gyere, Harry!
Viens, Simon ! viens, Harry ! venez tous, mes amis, et laissons faire le sommeil ! » Gyertek valamennyien, jó emberek, hadd aludjék szegény!
Sur le conseil de Madge, Nell fut laissée seule, et on put s'assurer, un instant après, qu'elle dormait profondément. Madge csöndes szavára valamennyien kimentek a szobából, és Nell csakugyan, néhány pillanat múlva mélységes álomba merült.
Cet événement n'alla pas sans faire grand bruit, non seulement dans la houillère, mais aussi dans le comté de Stirling, et, peu après, dans tout le Royaume-Uni. Ezek az események nagy port vertek föl nemcsak a bányában, hanem Stirling megyében is, sőt hovatovább egész Angliában!
Le renom d'étrangeté de Nell s'en accrut. Nell kilétéről a legkülönösebb hírek keringtek és nőttön nőttek.
On aurait trouvé une jeune fille enfermée dans la roche schisteuse, comme un de ces êtres antédiluviens qu'un coup de pic délivre de leur gangue de pierre, que l'affaire n'eût pas eu plus d'éclat. Ha csakugyan valamilyen ifjú tündért találtak volna a kőzetrétegek közé bezárva, és a bá­nyász­csákányok annak, mint az özönvíz előtti lények egyikének a sziklasírját nyitották volna föl: hát nagyobb zajt az se csapott volna!...
Sans le savoir, Nell devint fort à la mode. Ilyenformán a kis Nell valósággal divatba jött.
Les gens superstitieux trouvèrent là un nouveau texte à leurs récits légendaires. A babonás emberek új mendemondákat kerekítettek felőle.
Ils pensaient volontiers que Nell était le génie de la Nouvelle Aberfoyle, et lorsque Jack Ryan le disait à son camarade Harry : Kitalálták, hogy Nell nem más, mint Új-Aberfoyle tündére, és amikor Jack Ryan ezt közölte Harryval, az így felelt:
« Soit, répondait le jeune homme, pour conclure, soit, Jack ! Legyen, Jack, legyen hát a bánya tündére!
Mais, en tout cas, c'est le bon génie ! Mindenesetre azonban csakis a jó tündére lehet!
C'est celui qui nous a secourus, qui nous a apporté le pain et l'eau, lorsque nous étions emprisonnés dans la houillère ! Az, aki gondoskodott rólunk, aki nekünk kenyeret és vizet adott, amikor a bánya foglyai voltunk...
Ce ne peut être que lui ! Csak ő lehetett, és senki más!...
Quant au mauvais génie, s'il est resté dans la mine, il faudra bien que nous le découvrions un jour ! » Ami pedig a rossz szellemet illeti, hát előbb-utóbb majd azt is fölfedezzük, ha ugyan még mindig a bányában van...
On le pense bien, l'ingénieur James Starr avait été informé tout d'abord de ce qui s'était passé. Szinte mondanunk sem kell, hogy mindezekről James Starrt elsőként értesítették.
La jeune fille, ayant recouvré ses forces dès le lendemain de son entrée au cottage, fut interrogée par lui avec la plus grande sollicitude. Másnap aztán, amikor a kisleány valamelyest összeszedte magát, a legnagyobb gondossággal kikérdezték.
Elle lui parut ignorer la plupart des choses de la vie. Hanem az bizony az élet körülményeiről nagyobbrészt tájékozatlannak mutatko­zott.
Cependant, elle était intelligente, on le reconnut bientôt, mais certaines notions élémentaires lui manquaient : celle du temps, entre autres. Habár értelmes volt, mégis csakhamar kiderült, hogy bizonyos dolgokról a legelemibb fogalmai sincsenek, mint ahogy például az időről sem...
On voyait qu'elle n'avait été habituée à diviser le temps ni par heures, ni par jours, et que ces mots mêmes lui étaient inconnus. Látszott, hogy nem tudja sem napokra, sem órákra osztani az időt; nem is értette e szavak jelentését.
En outre, ses yeux, accoutumés à la nuit, se faisaient difficilement à l'éclat des disques électriques; mais, dans l'obscurité, son regard possédait une extraordinaire acuité, et sa pupille, largement dilatée, lui permettait de voir au milieu des plus profondes ténèbres. A szeme is, az örökös éjszakához szokva, csak nehezen bírt alkalmazkodni az elektromos világítás fényeihez, míg viszont a homályban rendkívül élesen látott. Ilyenkor a szembogara kitágult, és tökéletesen eligazodott a legmélyebb sötétségben is.
Il fut aussi constant que son cerveau n'avait jamais reçu les impressions du monde extérieur, que nul autre horizon que celui de la houillère ne s'était développé à ses yeux, que l'humanité tout entière avait tenu pour elle dans cette sombre crypte. Az is kitűnt, hogy a külvilág sohasem foglalkoztatta a lelkét, a bánya boltozatán kívül soha más boltozatot nem látott, és ama homályos barlang egy vagy néhány lakosa jelentette számára az egész emberiséget...
Savait-elle, cette pauvre fille, qu'il y eût un soleil et des étoiles, des villes et des campagnes, un univers dans lequel fourmillaient les mondes ? Általában tudott-e ez a szegény gyermek arról, hogy van Nap és vannak csillagok, vannak mezők és városok? Tudott-e a nagy mindenségről, amelyben ezernyi naprendszer égitestei szórják fényüket?
On devait en douter jusqu'au moment où certains mots qu'elle ignorait encore prendraient dans son esprit une signification précise. Méltán lehetett kételkedni ezek iránt mindaddig a percig, amelyben az ilyesfajta, idáig ismeretlen szavak valamilyen határozott értelmet nem nyertek a lelkében.
Quant à la question de savoir si Nell vivait seule dans les profondeurs de la Nouvelle-Aberfoyle, James Starr dut renoncer à la résoudre. Ami pedig azt a kérdést illeti, hogy vajon Nell egymagában élt-e ott a mélységben: erre nézve James Starr nem bírt kideríteni semmit sem.
En effet, toute allusion à ce sujet jetait l'épouvante dans cette étrange nature. Az erre irányuló legcsekélyebb célzás is határ­talan ijedelembe ejtette ezt az oly különös teremtést.
Ou bien Nell ne pouvait, ou elle ne voulait pas répondre; mais, certainement, il existait là quelque secret qu'elle eût pu dévoiler. Nyilvánvaló volt, hogy Nell vagy nem tud, vagy nem akar beszélni erről, és itt valami titok lappang, amely még fölfedezésre vár.
Mondd csak, velünk akarsz maradni tovább is?
« Veux-tu rester avec nous ? veux-tu retourner là où tu étais ? » lui avait demandé James Starr. Vagy vissza akarsz menni oda, ahol idáig voltál? - kérdezte tőle végül James Starr.
A la première de ces deux questions : « Oh oui ! » avait dit la jeune fille. Az első kérdésre határozott „oh, igen”-nel válaszolt a fiatal lány.
A la seconde, elle n'avait répondu que par un cri de terreur, mais rien de plus. A másodikra ijedt sikoltással felelt, és nyomban elnémult ismét.
Devant ce silence obstiné, James Starr, et avec lui Simon et Harry Ford, ne laissaient pas d'éprouver une certaine appréhension. Ez a makacs hallgatás nyugtalanságba ejtette James Starrt is, valamint a két Fordot is.
Ils ne pouvaient oublier les faits inexplicables qui avaient accompagné la découverte de la houillère. Nem tudták elfeledni azokat a megmagyarázhatatlan dolgokat, amelyek közt az új bányának a fölfedezése történt.
Or, bien que depuis trois ans aucun nouvel incident ne se fût produit, ils s'attendaient toujours à quelque nouvelle agression de la part de leur invisible ennemi. S habár az utóbbi három esztendőben semmi különösebb eset nem fordult elő, azért még mindig rettegtek attól, hogy láthatlan ellenségük újabb támadást intéz ellenük...
Aussi voulurent-ils explorer le puits mystérieux. Ki akarták hát kutatni azt a rejtélyes aknát.
Ils le firent donc, bien armés et bien accompagnés. Mais ils n'y trouvèrent aucune trace suspecte. Kellő kísérettel és állig fölfegyverkezve aztán végre is hajtották, de semmi gyanús nyomot nem találtak abban.
Le puits communiquait avec les étages inférieurs de la crypte, creusés dans la couche carbonifère. Az az akna egyszerűen a széntelepekben gazdag barlang még mélyebb üregeibe vezetett.
James Starr, Simon et Harry causaient souvent de ces choses. James Starr, Simon és Harry gyakran beszéltek maguk közt erről a dologról.
Si un ou plusieurs êtres malfaisants étaient cachés dans la houillère, s'ils préparaient quelques embûches, Nell aurait pu le dire peut-être, mais elle ne parlait pas. Ha egy vagy több gonosztevő rejtőznék a bányában, és ha azok csakugyan valamilyen cselt szőnének, akkor Nell talán mégiscsak szólna, és figyelmeztetné őket!...
La moindre allusion au passé de la jeune fille provoquait des crises, et il parut bon de ne point insister. A kislány azonban nem szólt semmit.
Avec le temps, son secret lui échapperait sans doute. Hozzá se lehetett férkőzni, mert ha legtávolabbról esett is szó egykori életéről, hát az a lányt szinte önkívületbe ejtette.
Jónak látták, ha többé elő se hozakodnak effélével... „Majd idővel - gondolták -, talán akarata ellen is, kipattan a titka”...
Quinze jours après son arrivée au cottage, Nell était l'aide la plus intelligente et la plus zélée de la vieille Madge. Két héttel azután, hogy Nell a cottage-ba érkezett, már igen értelmesen és buzgón segített az öreg Madge-nak.
Évidemment, ne plus jamais quitter cette maison où elle avait été si charitablement accueillie, cela lui semblait tout naturel, et peut-être même ne s'imaginait-elle pas que désormais elle pût vivre ailleurs. Egészen otthonosnak érezte magát új környezetében, ahol olyan jó szívvel fogadták, és szemmel láthatólag úgy viselkedett, mint aki tán élni se tudna másutt.
La famille Ford lui suffisait, et il va sans dire que, dans la pensée de ces braves gens, du moment que Nell était entrée au cottage, elle était devenue leur enfant d'adoption. A Ford csa­lá­dot azonnal megszerette, viszont ezek a jó emberek minden szó nélkül fogadott leányuknak tekintették őt attól a pillanattól kezdve, amikor lakásukba lépett.
Nell était charmante, en vérité. Igazán kedves, szófogadó házi kislány lett a sápadt, szelíd Nell.
Sa nouvelle existence l'embellissait. Új körülményei szemlátomást megszépítették.
C'étaient sans doute les premiers jours heureux de sa vie. Kétségkívül, ezek a napok voltak életének első boldog napjai.
Elle se sentait pleine de reconnaissance pour ceux auxquels elle les devait. Meg is telt a szíve hálával azok iránt, akiknek ezt köszönhette.
Madge s'était pris pour Nell d'une sympathie toute maternelle. Le vieil overman en raffola bientôt à son tour. Madge a lányának tekintette, az öreg bánya­mester pedig szinte belebolondult, annyira örült neki.
Tous l'aimaient, d'ailleurs. Mások is mind, mind megszerették.
L'ami Jack Ryan ne regrettait qu'une chose : c'était de ne pas l'avoir sauvée lui-même. Jack Ryan pajtás csak egyet bánt, hogy miért nem egyedül ő menthette meg ezt a kislányt.
Il venait souvent au cottage. Gyakran el is látogatott hozzájuk.
Il chantait, et Nell, qui n'avait jamais entendu chanter, trouvait cela fort beau; mais on eût pu voir que la jeune fille préférait aux chansons de Jack Ryan les entretiens plus sérieux d'Harry, qui, peu à peu, lui apprit ce qu'elle ignorait encore des choses du monde extérieur. Azután dalt dalra énekelt, és Nellnek tetszett a soha nem hallott ének, igen szépnek találta, mindazonáltal azt is lehetett látni, hogy Jack Ryan minden énekénél jobban szeretett Harryvel komolyan elbeszélgetni, miközben a fiatalember lassanként megismertette vele a külvilág eladdig előtte ismeretlen körülményeit.
Il faut dire que, depuis que Nell avait apparu sous sa forme naturelle, Jack Ryan s'était vu forcé de convenir que sa croyance aux lutins faiblissait dans une certaine mesure. Azt is meg kell említenünk, hogy amint Nell egyre természetesebb alakot öltött, Jack Ryan kénytelen-kelletlen bevallotta, hogy a tündérekben való babonás hite bizonyos mértékben meggyöngült.
En outre, deux mois après, sa crédulité reçut un nouveau coup. Még nagyobb csapás érte babonás hiszékenységét körülbelül két hónappal ezután.
En effet, vers cette époque, Harry fit une découverte assez inattendue, mais qui expliquait en partie l'apparition des Dames de feu dans les ruines du château de Dundonald, à Irvine. Harry ugyanis ez idő tájt valami hallatlan fölfedezést tett, amely tökéletes természettudo­má­nyos magyarázatát adta annak a boszorkányos lidérctáncnak ott fönn, az irvine-i Dundonald-várkastély romjai között.
Un jour, après une longue exploration de la partie sud de la houillère -- exploration qui avait duré plusieurs jours à travers les dernières galeries de cette énorme substruction --, Harry avait péniblement gravi une étroite galerie, évidée dans un écartement de la roche schisteuse. Egy napon ugyanis, a bánya déli részeiben való hosszas kutatások után, amelyek a legszélső folyosó elképesztő méreteit derítgették föl, Harry véletlenül egy szűk résre akadt a réteges kőzetben.
Tout à coup, il fut très surpris de se trouver en plein air. Amikor nagy üggyel-bajjal végigkúszott rajta, egyszerre csak nagy csodálkozására künn, a szabad ég alatt találta magát.
La galerie, après avoir remonté obliquement vers la surface du sol, aboutissait précisément aux ruines de Dundonald Castle. Az a nyílás, amely menedékesen a fölszín felé vezetett, éppen a Dundonald-kastély romjai közt végződött!
Il y existait donc une communication secrète entre la Nouvelle-Aberfoyle et la colline que couronnait le vieux château. Ilyenformán tehát titkos közlekedő út volt Új-Aberfoyle és a halom közt, amelyen a várrom emelkedett.
L'orifice supérieur de cette galerie eût été impossible à découvrir extérieurement, tant il était obstrué de pierres et de broussailles. Ennek az összekötő résnek a felső nyílását pedig kívülről lehetetlen volt fölfe­dezni, annyira elfödték a romok és a fölötte nőtt bokrok.
Aussi, lors de l'enquête, les magistrats n'avaient-ils pu y pénétrer. Maga a vizsgálóbizottság se tudott áthatolni annak idején ezen a cserjésen.
Quelques jours après, James Starr, conduit par Harry, vint reconnaître lui-même cette disposition naturelle du gisement houiller. Néhány nap múlva, Harry kíséretében James Starr maga is megvizsgálta a bánya e természetes alakulatát.
« Voilà, dit-il, de quoi convaincre les superstitieux de la mine. Nosza - mondta -, ez aztán leszedi lábukról a bánya babonásait!...
Adieu, les brawnies, les lutins et les Dames de feu ! Hej, ti manók, bánya­rémek, tüzes lidércek, most ugyan pusztulhattok!...
-- Je ne crois pas, monsieur Starr, répondit Harry, que nous ayons lieu de nous en féliciter ! Hanem azért azt hiszem, Starr úr - jegyezte meg Harry -, hogy nincs rajta valami sok örülnivalónk!
Leurs remplaçants ne valent pas mieux et peuvent être pires, assurément ! A helyetteseik aligha jobbak, sőt bizonyára még rosszabbak!...
-- En effet, Harry, reprit l'ingénieur, mais qu'y faire ? Biz az úgy lehet, Harry! - folytatta a mérnök. - No de hát mit tegyünk?
Évidemment, les êtres quelconques qui se cachent dans la mine, communiquent par cette galerie avec la surface du sol. Nyilvánvaló, hogy azok a bányában lappangó lények ezen a szűk folyosón át közlekednek a külvilággal.
Ce sont eux, sans doute, qui, la torche à la main, pendant cette nuit de tourmente, ont attiré le Motala à la côte, et, comme les anciens pilleurs d'épaves, ils en eussent volé les débris, si Jack Ryan et ses compagnons ne se fussent pas trouvés là ! Kétség­kívül ők azok, akik ama viharos éjszakán fáklyákkal a kezükben a Motalát a sziklazátonyra csalogatták, mint ahogy a régi parti kalózok szintén tenni szokták, és bizonyára ki is rabolják, ha Jack Ryan és társai véletlenül oda nem vetődnek!
Quoi qu'il en soit, enfin, tout s'explique. Vagy bármint történt is, majd csak kiderül minden.
Voilà l'orifice du repaire ! Quant à ceux qui l'habitaient, l'habitent-ils encore ? Íme, itt a zsiványtanya bejárata, és most csak az a kérdés: vajon még mindig ott élnek-e azok, akik mindaddig lakták?
-- Oui, puisque Nell tremble, lorsqu'on lui en parle ! répondit Harry avec conviction. Oui, puisque Nell ne veut pas ou n'ose pas en parler ! » Bizonyára lakják, mert különben Nellt nem fogná el úgy az iszonyat, ha csak szóba is kerülnek... - szólt teljes meggyőződéssel Harry. - Úgy kell lennie, azért nem akar vagy nem mer Nell beszélni róluk!
Harry devait avoir raison. Harrynak igaza lehetett.
Si les mystérieux hôtes de la houillère l'eussent abandonnée, ou s'ils étaient morts, quelle raison aurait eue la jeune fille de garder le silence ? Mert ha a bánya titokzatos vendégei csakugyan elköltöztek onnan vagy elpusztultak, akkor mi oka lehetne, hogy a lányka tovább is olyan rémülten tit­kolódzik?...
Cependant, James Starr tenait absolument à pénétrer ce secret. Il pressentait que l'avenir de la nouvelle exploitation pouvait en dépendre. James Starr ezek után föltétlenül szükségesnek találta, hogy végre-valahára lerántsák a leplet ezekről a rejtélyes dolgokról.
On prit donc de nouveau les plus sévères précautions. Élt a gyanúpörrel, hogy az új bányaművelés egész jövendője függhet ettől.
Les magistrats furent prévenus. Des agents occupèrent secrètement les ruines de Dundonald-Castle. A legszigorúbb elővigyázati rendszabályokat léptette életbe, a hatóságot pedig értesítette az egészről.
Harry lui-même se cacha, pendant plusieurs nuits, au milieu des broussailles qui hérissaient la colline. Nagy titokban megfigyelők szállták meg a Dundonald-várkastély romjait, és maga Harry is több éjszakán át rejtőzködött a bozótban, amely ellepte a várkastély dombját.
Peine inutile. On ne découvrit rien. Hanem mindhiába fáradoztak: semminek se jutottak a nyomára.
Nul être humain n'apparut à travers l'orifice. Semmiféle élőlény nem mutatkozott azon a titkos lejárón.
On en arriva bientôt à cette conclusion, que les malfaiteurs avaient dû définitivement quitter la Nouvelle-Aberfoyle, et que, quant à Nell, ils la croyaient morte au fond de ce puits où ils l'avaient abandonnée. Végül is abban a nézetben állapodtak meg, hogy azok a gonosztevők csakugyan végképp el­hagyták Új-Aberfoyle-t.
Avant l'exploitation, la houillère pouvait leur offrir un refuge assuré, à l'abri de toute perquisition. Nellről pedig eltávozásukkor nyilván azt hitték, hogy holtan fekszik már annak az aknának a fenekén.
Mais, depuis, les circonstances n'étaient plus les mêmes. Mert az új üzembe vétel előtt minden üldözés ellen jó menedékük lehetett ugyan a bánya, de hát azóta igencsak megváltozott minden.
Le gîte devenait difficile à cacher. Azóta már nehezen lehetett ott rejtve maradni.
On aurait donc dû raisonnablement espérer qu'il n'y avait plus rien à craindre pour l'avenir. Minden józan fontolgatás amellett szólt, hogy semmi ok sincs tovább is aggódni a bánya jövendője felett.
Cependant, James Starr n'était pas absolument rassuré. Harry, non plus, ne pouvait se rendre, et il répétait souvent : Hanem azért James Starr csak nem tudott megnyugodni, valamint Harry sem, aki egyre ismételgette:
« Nell a été évidemment mêlée à tout ce mystère. Nell nyilvánvalóan belekeveredett ezekbe a titokzatos dolgokba.
Si elle n'avait plus rien à redouter, pourquoi garderait-elle le silence ? Hiszen ha semmi félnivalója nem volna, akkor minek titkolódznék tovább?
On ne peut douter qu'elle soit heureuse d'être avec nous ! Ahhoz a legcsekélyebb kétely sem férhet, hogy körünkben igazán boldog!
Elle nous aime tous ! Szeret is mindnyájunkat!
Elle adore ma mère ! Anyámat éppenséggel imádja!
Si elle se tait sur son passé, sur ce qui pourrait nous rassurer pour l'avenir, c'est donc que quelque terrible secret, que sa conscience lui interdit de dévoiler, pèse sur elle ! Ha tehát mégis annyira hallgat a múltjáról, amely egyedül volna képes bennünket megnyugtatni a jövendő iránt, akkor e hallgatás mögött valamilyen rettenetes titoknak kell rejtőznie!
Ez nyomja a szívét, de a lelkiismerete tiltja, hogy színt valljon.
Peut-être aussi, dans notre intérêt plus que dans le sien, croit-elle devoir se renfermer dans cet inexplicable mutisme ! » Egyébként meglehet, hogy nem is annyira a saját érdekében, mint inkább a mi javunkért véli legjobbnak a néma hallgatást!
C'est par suite de ces diverses considérations que, d'un accord commun, il avait été convenu qu'on écarterait de la conversation tout ce qui pouvait rappeler son passé à la jeune fille. Ilyen és ehhez hasonló töprengések között állapodtak meg abban, hogy a lánykával szemben mindnyájan kerülni fognak mindent, ami a múltjára emlékeztetné őt.
Un jour, cependant, Harry fut amené à faire connaître à Nell ce que James Starr, son père, sa mère et lui-même croyaient devoir à son intervention. Egyik nap azonban Harry úgy véletlenül mégis tudathatta Nellel, hogy hitük szerint James Starr is, valamint az ő apja, anyja, sőt ő maga is mennyit köszönhet Nell jóságos segítségének.
C'était jour de fête. Éppen vasárnap volt.
Les bras chômaient aussi bien à la surface du comté de Stirling que dans le domaine souterrain. Csakúgy, mint a megye fölszínén, itt a bánya mélyében is pihentek a munkáskarok.
On s'y promenait un peu partout. Jártak-keltek, sétálgattak.
Des chants retentissaient, en vingt endroits, sous les voûtes sonores de la Nouvelle-Aberfoyle. Húsz helyen is jókedvű dalolás hangzott Új-Aberfoyle tág boltozatai alatt.
Harry et Nell avaient quitté le cottage et suivaient à pas lents la rive gauche du lac Malcolm. Harry és Nell eljöttek hazulról, és lassú léptekkel ballagtak a Malcolm-tó bal partja mentén.
Là, les éclats électriques se projetaient avec moins de violence, et leurs faisceaux se brisaient capricieusement aux angles de quelques pittoresques rochers qui soutenaient le dôme. Az elektromos napok fénye nem vetődött olyan erővel idáig, sugárkévéik szeszélyesen szóródtak szét a boltozatot tartó festői sziklák fokain.
Cette pénombre convenait mieux aux yeux de Nell, qui ne se faisaient que très difficilement à la lumière. Ez a félhomály jót tett Nellnek, akinek a szeme csak igen nehezen tudott hozzászokni a világossághoz.
Après une heure de marche, Harry et sa compagne s'arrêtèrent en face de la chapelle de Saint-Gilles, sur une sorte de terrasse naturelle, qui dominait les eaux du lac. Egyórai séta után Harry és kísérője a Szent-Egyed-kápolna elé ért, föl az alacsony dombra, amely a tó vize fölött uralkodott.
« Tes yeux, Nell, ne sont pas encore habitués au jour, dit Harry, et certainement, ils ne pourraient supporter l'éclat du soleil. A te szemed, Nell, még mindig nem szokta meg a villanyvilágítást - szólt Harry -, és bizonyára nem bírná elviselni a napsugarak fényét sem...
-- Non, sans doute, répondit la jeune fille, si le soleil est tel que tu me l'as dépeint, Harry. Nem bizony - válaszolt a fiatal leány -, kiváltképp ha az a Nap olyan, mint amilyennek, Harry, te festetted le előttem...
-- Nell, reprit Harry, en te parlant, je n'ai pu te donner une juste idée de sa splendeur ni des beautés de cet univers que tes regards n'ont jamais observé. -- Mais, dis-moi, se peut-il que depuis le jour où tu es née dans les profondeurs de la houillère, se peut-il que tu ne sois jamais remontée à la surface du sol ? Nem lehet arról szavakkal fogalmat alkotni, édes Nell - folytatta Harry -, hogy milyen ragyo­góan tündököl, és milyen szép az a mindenség, amit a te szemed nem figyelhetett még meg soha...
-- Jamais, Harry, répondit Nell, et je ne pense pas que, même petite, ni un père ni une mère m'y aient jamais portée. De, mondd csak, miként is lehetséges, hogy te, bár ott lenn, a bánya mélyén születtél is, soha napvilágra föl nem jutottál?...
J'aurais certainement gardé quelque souvenir du dehors ! -- Je le crois, répondit Harry. Pedig csakugyan nem jutottam föl soha, Harry!... - felelte Nell. - Még egész kicsi koromból sem emlékszem, hogy akár apám vagy anyám fölvitt volna oda, mert különben annak a külvilágnak valami emléke mégiscsak megmaradt volna bennem!...
D'ailleurs, à cette époque, Nell, bien d'autres que toi ne quittaient jamais la mine. Elhiszem - válaszolta Harry. - Különben akkoriban, Nell, nemcsak te, hanem sok más ember se távozott soha a bányákból.
Les communications avec l'extérieur étaient difficiles, et j'ai connu plus d'un jeune garçon ou d'une jeune fille, qui, à ton âge, ignoraient encore tout ce que tu ignores des choses de là-haut ! A külvilággal való közlekedés nehéz volt, és én magam is nem egy legénykét és lánykát ismertem, akik a te korodban csakúgy nem tudtak a külvilág dol­gairól, mint ahogy te nem tudsz róluk máig!
Mais maintenant, en quelques minutes, le railway du grand tunnel nous transporte à la surface du comté. Most azonban a nagy alagút vasútján, pár perc alatt a megye fölszínén vagyunk!...
J'ai donc hâte, Nell, de t'entendre me dire : « viens, Harry, mes yeux peuvent supporter la lumière du jour, et je veux voir le soleil ! Várom is hát, Nell, hogy mikor szólsz egyszer már így hozzám: „- Gyere, Harry, a szemem már kibírja a napfényt! Gyere, látni akarom a Napot!
Je veux voir l'oeuvre de Dieu ! » Látni akarom Isten szép világát!...”
-- Je te le dirai, Harry, répondit la jeune fille, avant peu, je l'espère. Remélem, Harry - válaszolt a lányka -, hogy nemsokára elmondhatom már.
J'irai admirer avec toi ce monde extérieur, et cependant... Veled megyek, hogy megcsodáljam azt a fenti világot, és mégis...
-- Que veux-tu dire, Nell ? demanda vivement Harry. Aurais-tu quelque regret d'avoir abandonné le sombre abîme dans lequel tu as vécu pendant les premières années de ta vie, et dont nous t'avons retirée presque morte ? Mit akarsz ezzel mondani, Nell? - vágott szavába hevesen az ifjú. - Talán sajnálod azt a sötét mélységet, ahol gyermekkorodat töltötted, és ahonnét szinte holtan ragadtunk ki téged?
-- Non, Harry, répondit Nell. Je pensais seulement que les ténèbres sont belles aussi. Nem, Harry... - felelte Nell. - Csak arra gondolok, hogy abban a sötétségben is van ám sok szép.
Si tu savais tout ce qu'y voient des yeux habitués à leur profondeur ! Ha te tudnád, hogy mi mindent lát abban az ahhoz szokott szem!
Il y a des ombres qui passent et qu'on aimerait à suivre dans leur vol ! Sötét árnyak vonulnak abban végig, és röptüket oly jólesik szemmel követni!
Parfois ce sont des cercles qui s'entrecroisent devant le regard et dont on ne voudrait plus sortir ! Némelykor egymásba fonódó karikák keringnek az ember körül, amikből kiválni sem akarunk többé!
Il existe, au fond de la houillère, des trous noirs, pleins de vagues lumières. Azután vannak ott a bánya mélyé­ben sötét üregek, tele mégis valami bizonytalan világossággal...
Zajt hallani, mintha csak hozzád beszélne valaki!...
Et puis, on entend des bruits qui vous parlent ! vois-tu, Harry, il faut avoir vécu là pour comprendre ce que je ressens, ce que je ne puis t'exprimer ! Ilyen az, Harry, hanem hát ott kellene élnie annak, aki fel akarná fogni azokat az érzelmeket, amiket én érzek, de amiket kifejezni nem tudok!
-- Et tu n'avais pas peur, Nell, quand tu étais seule ? És sohasem fogott el a félelem, Nell, ha úgy magadban maradtál?
-- Harry, répondit la jeune fille, c'est quand j'étais seule que je n'avais pas peur ! » Harry - felelt a lány -, épp akkor nem féltem soha, ha úgy egymagamban maradtam!...
La voix de Nell s'était légèrement altérée en prononçant ces paroles. Harry, cependant, crut devoir la presser un peu, et il dit : És hangja e kijelentésnél némileg elváltozott; Harry jónak látta, hogy addig üsse a vasat, amíg meleg, és így folytatta:
« Mais on pouvait se perdre dans ces longues galeries, Nell. De hát könnyen el is tévedhettél azokban a hosszú folyosókban!
Ne craignais-tu donc pas de t'y égarer ? Nell, nem féltél te soha attól?
-- Non, Harry. Nem, Harry...
Je connaissais, depuis longtemps, tous les détours de la nouvelle houillère ! Óh, én régóta ismerem az új bányának minden kanyarodását!
-- N'en sortais-tu pas quelquefois ?... És sohasem hagytad el?
-- Oui.., quelquefois.., répondit en hésitant la jeune fille, quelquefois, je venais jusque dans l'ancienne mine d'Aberfoyle. De igen... néhányszor... - szólt akadozva a kislány. - Néhányszor eljutottam egészen az aberfoyle-i régi bányáig.
-- Tu connaissais donc le vieux cottage ? Te ismered hát abban a régi lakást?
-- Le cottage.., oui.., mais, de bien loin seulement, ceux qui l'habitaient ! A lakást... igen, hanem a lakóit akkor se ismerném meg, ha látnám őket...
-- C'étaient mon père et ma mère, répondit Harry, c'était moi ! Azok a lakók mi voltunk, Nell, az apám, az anyám és én.
Nous n'avions jamais voulu abandonner notre ancienne demeure ! Mi nem akartuk sohase elhagyni azt a mi régi lakásunkat!
-- Peut-être cela aurait-il mieux valu pour vous !... murmura la jeune fille. Talán jobb is lett volna az mindnyájatoknak!... - suttogta maga elé a fiatal lány.
-- Et pourquoi, Nell ? És ugyan miért, Nell?
N'est-ce pas notre obstination à ne pas la quitter, qui nous a fait découvrir le nouveau gisement ? Hát nem annak a mi nyakasságunknak köszönhető-e, hogy ezt az új bányát fölfedeztük?...
Et cette découverte n'a-t-elle pas eu des conséquences heureuses pour toute une population qui a reconquis ici l'aisance par le travail, pour toi, Nell, qui, rendue à la vie, as trouvé des coeurs tout à toi ! Nem volt-e az a fölfedezés áldásos mindezeknek a derék munkásoknak, akik visszanyerték vele régi foglalkozásukat és a jólétüket?... Nem volt-e szerencse tenéked is, akit az életnek adott vissza, jó emberek körébe vezetett, akik téged mindnyájan úgy szeretnek!
-- Pour moi ! répondit vivement Nell... Oui ! quoi qu'il puisse arriver ! Énnekem szerencsét hozott!... - felelt élénken Nell. - Akármi történjék is, énnekem bizonyosan szerencsét hozott!...
Pour les autres.., qui sait ?... Hanem a többieknek... ki tudja?...
-- Que veux-tu dire ? Mit mondasz?
-- Rien... rien !... Semmit... semmit!...
Mais, il y avait danger à s'introduire, alors, dans la nouvelle houillère ! Hanem irtózatos veszélyben forgott az, aki elsőként lépett abba a bányá­ba!...
Oui ! grand danger ! Harry ! Igen, Harry, iszonyú veszélyben!
Un jour, des imprudents ont pénétré dans ces abîmes. Ils ont été loin, bien loin ! Egy alkalommal néhány könnyelmű ember oda­merészkedett, messze-messze bement!
Ils se sont égarés... Azután eltévedt...
-- Égarés ? dit Harry en regardant Nell. Eltévedt? - szólt Harry, és fürkésző pillantással Nell arcába tekintett.
-- Oui... égarés... répondit Nell, dont la voix tremblait. Igen... eltévedt... - válaszolt remegő hangon a lány. - Lámpájuk kialudt!
Leur lampe s'est éteinte ! Ils n'ont pu retrouver leur chemin... És ők nem találtak vissza ahhoz a réshez, amelyen át oda bejutottak...
-- Et là, s'écria Harry, emprisonnés pendant huit longs jours, Nell, ils ont été près de mourir ! És azután - kiáltott föl Harry -, ugye, Nell, egy héten át ott raboskodtak, és szinte belehaltak!
Et sans un être secourable, que Dieu leur a envoyé, un ange peut-être, qui leur a secrètement apporté un peu de nourriture, sans un guide mystérieux qui, plus tard, a conduit jusqu'à eux leurs libérateurs, ils ne seraient jamais sortis de cette tombe ! És ha Isten nem küld segítségükre egy jótevő lényt, egy angyalt, ha az némi élelemmel nagy titokban el nem látja őket, utóbb pedig az elveszetteket keresőket a nyomukba nem vezeti, hát soha, de soha el nem hagyják többé azt a sírboltot!
-- Et comment le sais-tu ? demanda la jeune fille. Hát te honnan tudod mindezt? - kérdezte a fiatal lány.
-- Parce que ces hommes c'était James Starr.., c'était mon père... c'était moi, Nell ! » Onnan tudom, édes Nell, hogy azok az emberek mi voltunk: James Starr... az apám... meg én!
Nell, relevant la tête, saisit la main du jeune homme, et elle le regarda avec une telle fixité, que celui-ci se sentit troublé jusqu'au plus profond de son coeur. Nell feléje fordította a fejét, megragadta az ifjú kezét, és olyan átható tekintetet vetett rá, hogy Harrynak a szíve is megrezdült belé.
« Toi ! répéta la jeune fille. Te voltál?! - ismételte a lány.
-- Oui ! répondit Harry, après un instant de silence, et celle à qui nous devons de vivre, c'était toi, Igen! - felelt egy pillanatnyi hallgatás után Harry. - Az pedig, akinek mi az életünkkel tartozunk, az pedig te voltál, Nell!
Nell ! Ce ne pouvait être que toi ! » Nem lehetett más, csakis te egyedül.
Nell laissa tomber sa tête entre ses deux mains, sans répondre. Nell szótlanul tenyerébe hajtotta fejét.
Jamais Harry ne l'avait vue aussi vivement impressionnée. Soha nem látta őt Harry ennyire meghatottnak.
« Ceux qui t'ont sauvée, Nell, ajouta-t-il d'une voix émue, te devaient déjà la vie, et crois-tu qu'ils puissent jamais l'oublier ? » XVI. Akik téged megmentettek, Nell - tette hozzá emelkedett hangon -, azok már neked tartoztak az életükkel, és ugye, elhiszed, hogy azt elfelejteni nem fogják sohasem?...
Sur l'échelle oscillante 16. A mozgólétrákon
Cependant, les travaux d'exploitation de la Nouvelle-Aberfoyle étaient conduits avec grand profit. Eközben Új-Aberfoyle művelése nagy haszonnal tovább folyt.
Il va sans dire que l'ingénieur James Starr et Simon Ford -- les premiers découvreurs de ce riche bassin carbonifère -- participaient largement à ces bénéfices. Magától értetődik, hogy James Starr mérnök és Simon Ford, mint e gazdag széntelepek első fölfedezői, bőven részesültek a roppant bevételekből.
Harry devenait donc un parti. Harry így ugyancsak jómódú házasulandó ifjú lett.
Mais il ne songeait guère à quitter le cottage. Mindazonáltal eszébe se jutott, hogy elköltözzék a cottage-ból.
Il avait remplacé son père dans les fonctions d'overman et surveillait assidûment tout ce monde de mineurs. Mint bányamester, édesapjának a helyébe lépett, és gondosan, szakszerűen vezette a bányásznépség egész kis világának ügyeit.
Jack Ryan était fier et ravi de toute cette fortune qui arrivait à son camarade. Jack Ryan büszke volt a barátjára, és örült a szerencséjének.
Lui aussi, il faisait bien ses affaires. Egyébként neki is pompás dolga volt.
Tous deux se voyaient souvent, soit au cottage, soit dans les travaux du fond. Jack Ryan n'était pas sans avoir observé les sentiments qu'éprouvait Harry pour la jeune fille. Gyakran találkoztak akár a cottage-ban, akár a mélymunka körül, és Jack Ryan figyelmét nem kerülte el az az érzelem, amely Harryban az ifjú lány iránt ébredezett.
Harry n'avouait pas, mais Jack riait à belles dents, lorsque son camarade secouait la tête en signe de dénégation. Harry azt ugyan soha be nem vallotta, hanem azért Jack csúfondárosan kacagott, ha a pajtása tagadólag rázta a fejét.
Il faut dire que l'un des plus vifs désirs de Jack Ryan était d'accompagner Nell, lorsqu'elle ferait sa première visite à la surface du comté. Meg kell említenünk, hogy Jack Ryan maga is várva várta azt a pillanatot, majd amikor szintén Nellel mehet, amikor a lány először utazik a bányából a megye fölszínére.
Il voulait voir ses étonnements, son admiration devant cette nature encore inconnue d'elle. Látni akarta azt a meglepetést, a csodálkozást, amit a bájos hajadonban az ismeretlen külvilág okozni fog.
Il espérait bien qu'Harry l'emmènerait pendant cette excursion. Remélte, hogy Harry őt is meghívja erre a kirándulásra.
Jusqu'ici, cependant, celui-ci ne lui en avait pas fait la proposition, -- ce qui ne laissait pas de l'inquiéter un peu. Hanem hát Harry csak nem pedzette a dolgot, ami a jó Jacket egy kissé nyugtalanította is.
Un jour, Jack Ryan descendait l'un des puits d'aération par lequel les étages inférieurs de la houillère communiquaient avec la surface du sol. Egy napon Jack Ryan éppen leszállt ama szelelőaknák egyikén, amelyek a bánya mélyebb tárnáit összeköttetésben tartották a felszínnel.
Il avait pris l'une de ces échelles qui, en se relevant et en s'abaissant par oscillations successives, permettent de descendre et de monter sans fatigue. Olyasféle mozgólétrákon tette meg az utat, amelyek ütemszerűen váltakozva, föl és lefelé mozognak, és ezért rajtuk fáradság nélkül juthattak akár a felszínre, akár a fenékre.
Vingt oscillations de l'appareil l'avaient abaissé de cent cinquante pieds environ, lorsque, sur l'étroit palier où il avait pris place, il se rencontra avec Harry, qui remontait aux travaux du jour. A készüléknek húsz ilyen mozgása körülbelül úgy százötven lábnyi mélységre süllyesztette, amikor az ott levő keskeny lépcsőfokon, amelyre épp a lábát tette, Harryval találkozott, aki viszont útban volt a felszíni munkára.
« C'est toi ? dit Jack, en regardant son compagnon, éclairé par la lumière des lampes électriques du puits. Jól vagy?... - kérdezte Jack, miközben végigtekintett társának az akna elektromos fényétől megvilágított alakján.
-- Oui, Jack, répondit Harry, et je suis content de te voir. Jól vagyok, Jack - felelte Harry -, és igen örülök, hogy találkozunk.
J'ai une proposition à te faire... Valamit szeretnék mondani neked...
-- Je n'écoute rien avant que tu m'aies donné des nouvelles de Nell ! s'écria Jack Ryan. Semmit sem akarok addig hallani, amíg meg nem mondod, hogy-mint van Nell?! - vágott közbe vidáman Jack.
-- Nell va bien, Jack, et si bien même que, dans un mois ou six semaines, je l'espère... Jól van, Jack, annyira jól, hogy egy hónap vagy hat hét múlva, úgy remélem...
-- Tu l'épouseras, Harry ? Elveszed?
-- Tu ne sais ce que tu dis, Jack ! Jaj, Jack, te nem tudod, hogy mit beszélsz!
-- C'est possible, Harry, mais je sais bien ce que je ferai ! Az meglehet, hanem azt tudom, hogy mit fogok tenni!
-- Et que feras-tu ? No, hát mit fogsz tenni?
-- Je l'épouserai, moi, si tu ne l'épouses pas, toi ! répliqua Jack, en éclatant de rire. Mit? Hát el fogom venni én, ha nem veszed te! - szólt hangos nevetés közt Jack. - Szent Mungóra!
Saint Mungo me protège ! mais elle me plaît, la gentille Nell ! Nekem nagyon tetszik ez a takaros kis Nell!...
Une jeune et bonne créature qui n'a jamais quitté la mine, c'est bien la femme qu'il faut à un mineur ! Olyan fiatal és angyali teremtés, aki még sohasem hagyta el a bányát, az éppen ilyen bányászembernek való feleség!
Elle est orpheline comme je suis orphelin, et, pour peu que tu ne penses vraiment pas à elle, et qu'elle veuille de ton camarade, Harry !... » Ő is árva, én is az vagyok, és igazán, ha neked csakugyan nincsen vele semmi szándékod, hát Harry, legyél rajta, hogy válasszon engemet!...
Harry regardait gravement Jack. Il le laissait parler, sans même essayer de lui répondre. Harry csak nézte nagy komolyan Jacket, hagyta, hadd beszéljen, még csak félbe sem szakította a pergő szóáradatot.
« Ce que je dis là ne te rend pas jaloux, Harry ? demanda Jack Ryan d'un ton un peu plus sérieux. Hát te, Harry, még ezek után se vagy féltékeny?... - kérdezte ezután a víg dudás énekmondó, de már kissé komolyabb hangon.
-- Non, Jack, répondit tranquillement Harry. Nem, Jack... - felelte nyugodtan Harry.
-- Cependant, si tu ne fais pas de Nell ta femme, tu n'as pas la prétention qu'elle reste vieille fille ? De ha nem akarod elvenni, már azt csak mégse követelheted tőle, hogy miattad vénlánnyá legyen?!...
-- Je n'ai aucune prétention », répondit Harry. Én semmit se követelek tőle... - válaszolt Harry.
Une oscillation de l'échelle vint alors permettre aux deux amis de se séparer, l'un pour descendre, l'autre pour remonter le puits. A mozgólétra éppen egyet mozdult, hogy elválassza a két jó barátot, egyiket vigye fölfelé, a másikat pedig szállítsa lejjebb az aknába.
Cependant, ils ne se séparèrent pas. Hanem azok még mindig nem váltak el egymástól.
« Harry, dit Jack, crois-tu que je t'aie parlé sérieusement tout à l'heure à propos de Nell ? Elhiszed-e, Harry - kérdezte Jack -, hogy én a Nell dolgában most veled egészen komolyan beszéltem?
-- Non, Jack, répondit Harry. Nem hiszem, Jack - felelte Harry.
-- Eh bien, je vais le faire alors ! Jó, úgy hát megteszem azonnal!
Te teszed meg?!...
-- Toi, parler sérieusement ! Te és komolyság!... - Édes Harrym!
-- Mon brave Harry, répondit Jack, je suis capable de donner un bon conseil à un ami. Akármit beszélsz is, jó tanácsot csakugyan adhatnék a jó barátomnak...
-- Donne, Jack. Rajta, Jack, kivele!
-- Eh bien, voilà ! Hát, legyen!
Tu aimes Nell de tout l'amour dont elle est digne, Harry ! Harry, te szíved mélyéből szereted Nellt, ahogy azt meg is érdemli.
Ton père, le vieux Simon, ta mère, la vieille Madge, l'aiment aussi comme si elle était leur enfant. Apád, az öreg Simon, aztán anyád, az öreg Madge, szintén úgy szeretik, mintha csak tulajdon gyer­mekük volna.
Or, tu aurais bien peu à faire pour qu'elle devînt tout à fait leur fille ! -- Pourquoi ne l'épouses-tu pas ? Hogy egészen azzá is legyen, milyen kevésbe kerülne az neked! Mondd csak, miért nem veszed el már egyszer?
-- Pour t'avancer ainsi, Jack, répondit Harry, connais-tu donc les sentiments de Nell ? De Jack, hogyan beszélhetsz így? Hát tisztában vagy te a Nell érzelmeivel?
-- Personne ne les ignore, pas même toi, Harry, et c'est pour cela que tu n'es point jaloux ni de moi, ni des autres. -- Mais voici l'échelle qui va descendre, et... Mindenki tisztában van vele, magad pedig a legjobban, azért is nem félted őt sem éntőlem, sem mástól... - No, de elég, mindjárt indul lefelé a létra, és...
-- Attends, Jack, dit Harry, en retenant son camarade, dont le pied avait déjà quitté le palier pour se poser sur l'échelon mobile. Megállj csak, Jack... - szólt Harry, visszatartva barátját, aki már fél lábbal a lépcsőfokról a mozgólétrára lépett.
-- Bon, Harry ! s'écria Jack en riant, tu vas me faire écarteler ! Ugyan, Harry! - kiáltott nevetve Jack. - Talán föl akarsz engem négyeltetni?...
-- Écoute sérieusement, Jack, répondit Harry, car, à mon tour, c'est sérieusement que je parle. De érts már egyszer komoly szót, Jack!... - mondta Harry. - Mert igazán komoly dolog az, amit mondani akarok.
-- J'écoute... jusqu'à la prochaine oscillation, mais pas plus ! Hallgatlak... egészen a következő létramozgásig, de tovább aztán nem!...
-- Jack, reprit Harry, je n'ai point à cacher que j'aime Nell. Mon plus vif désir est d'en faire ma femme... Jack, nem titkolom, igazán szeretem Nellt, és leghőbb vágyam, hogy feleségül vegyem...
-- Bien, cela. Ez idáig jól van.
-- Mais, telle qu'elle est encore, j'ai comme un scrupule de conscience à lui demander de prendre une détermination qui doit être irrévocable. De úgy, amint most van, lelkiismereti aggodalom nélkül nem merek tőle olyan ígéretet kérni, amelyet megmásítani azután nem lehet.
-- Que veux-tu dire, Harry ? Nem értem, mit akarsz mondani ezzel, Harry?
-- Je veux dire, Jack, que Nell n'a jamais quitté ces profondeurs de la houillère où elle est née, sans doute. Azt akarom mondani, Jack, hogy Nell még sohasem hagyta el ezt a bányát, ahol kétségkívül született.
Elle ne sait rien, elle ne connaît rien du dehors. Semmit sem tud, semmit sem látott a külvilágról.
Elle a tout à apprendre par les yeux, et peut-être aussi par le coeur. Sokat kell még a szemének, talán a szívének is tanulnia...
Qui sait ce que seront ses pensées, lorsque de nouvelles impressions naîtront en elle ! Ki tudja, milyen gondolatokat, érzelmeket ébreszt benne az a külvilág!
Elle n'a encore rien de terrestre, et il me semble que ce serait la tromper, avant qu'elle se soit décidée, en pleine connaissance, à préférer à tout autre le séjour dans la houillère. -- Me comprends-tu, Jack ? Annak ismerete nélkül választatni vele a bányában való örökös lakást, előttem szinte meg­tévesztésnek, becsapásnak látszik... Ugye, érted, Jack, hogy mit akarok mondani?...
-- Oui... vaguement... No... úgy körülbelül...
Je comprends surtout que tu vas encore me faire manquer la prochaine oscillation ! Azt azonban egészen bizonyosan, hogy a következő létramozgást megint el akarod szalasztatni velem...
-- Jack, répondit Harry d'une voix grave, quand ces appareils ne devraient plus jamais fonctionner, quand ce palier devrait manquer sous nos pieds, tu écouteras ce que j'ai à te dire ! Ide figyelj, Jack - szólt komolyan Harry -, de most már meg fogsz hallgatni, még ha ez a gépezet el is tűnik a lábunk alól, vagy végleg elakad is!
-- A la bonne heure ! Ez már más, Harry!
Harry. Az ilyen hangú beszédet szeretem én!
Voilà comment j'aime qu'on me parle ! -- Nous disons donc qu'avant d'épouser Nell, tu vas l'envoyer dans un pensionnat de la vieille-Enfumée ? Tehát úgy döntöttél, hogy mielőtt elvennéd, előbb valami nevelőintézetbe küldöd oda, a vén füstös városba?
-- Non, Jack, répondit Harry, je saurai bien moi-même faire l'éducation de celle qui devra être ma femme ! Nem - felelt Harry -, magam is meg tudom annyira tanítani, amennyire az én feleségemnek szüksége lesz!
-- Et cela n'en vaudra que mieux, Harry ! És bizonyára az lesz a legjobb tanítás is, Harry!
-- Mais, auparavant, reprit Harry, je veux, comme je viens de te le dire, que Nell ait une vraie connaissance du monde extérieur. Hanem azt akarom - folytatta Harry -, amint említettem is, hogy Nell előbb ismerje meg igazán a külvilágot.
Une comparaison, Jack. Si tu aimais une jeune fille aveugle, et si l'on venait te dire : « Dans un mois elle sera guérie ! » n'attendrais-tu pas pour l'épouser que sa guérison fût faite ? Hogy egy hasonlattal éljek: ha te, Jack, teszem föl, valamilyen világtalan leányt szeretnél, és azt mondanák neked: „egy hónap alatt elmúlik a vaksága”, mondd csak: nem várnád-e meg a házasságoddal, míg teljesen meg nem gyógyul a kedvesed?... - Meg én, Harry, bizony Isten!
-- Oui, ma foi, oui ! répondit Jack Ryan. Megvárnám!... - felelte Jack Ryan. - Nos hát!
-- Eh bien, Jack, Nell est encore aveugle, et, avant d'en faire ma femme, je veux qu'elle sache bien que c'est moi, que ce sont les conditions de ma vie qu'elle préfère et accepte. Jack, így vagyok Nellel én is. Nell ez idő szerint még vak, én pedig azt akarom, hogy mielőtt a feleségem lenne, hát ismerjen meg jól engem, ismerje meg a körülményeimet, és úgy válasszon azután.
Je veux que ses yeux se soient ouverts enfin à la lumière du jour ! Röviden: azt akarom, hogy lássa előbb a napfény ragyogását is, mielőtt a velem való életet választaná!
-- Bien, Harry, bien, très bien ! s'écria Jack Ryan. Je te comprends à cette heure. Et à quelle époque l'opération ?... Helyes, Harry, nagyon helyes! - kiáltott föl Jack Ryan. - És, mondd csak, körülbelül mikor esik meg ez a műtét?...
-- Dans un mois, Jack, répondit Harry. Les yeux de Nell s'habituent peu à peu à la clarté de nos disques. Úgy egy hónap múlva... - felelte Harry. - Nell szeme lassanként megszokja már a mi villany­világításunkat.
C'est une préparation. Ez az előkészület.
Dans un mois, je l'espère, elle aura vu la terre et ses merveilles, le ciel et ses splendeurs ! Remélem, hogy egy hónap múlva megláthatja már a földet és annak csodáit, láthatja az eget és annak ragyogását!
Elle saura que la nature a donné au regard humain des horizons plus reculés que ceux d'une sombre houillère ! És tudni fogja, hogy a természet sokkal tágabb boltozatot is tárt az emberi tekintet elé, mint amilyent egy homályos bánya nyújthat!
Elle verra que les limites de l'univers sont infinies ! » És látni fogja, hogy a mindenség milyen határtalan!
Mais, tandis qu'Harry se laissait ainsi entraîner par son imagination, Jack Ryan, quittant le palier, avait sauté sur l'échelon oscillant de l'appareil. Amíg azonban Harryt így elragadta a képzelete, azalatt Jack a lépcsőfokról az épp meginduló létrára ugrott.
« Eh ! Hej!
Jack, cria Harry, où es-tu donc ? Jack!... - kiáltott föl Harry. - Ugyan hol vagy?...
-- Au-dessous de toi, répondit en riant le joyeux compère. Pendant que tu t'élèves dans l'infini, moi, je descends dans l'abîme ! Itt vagyok alattad... - kacagott föl a jókedvű cimbora. - Amíg te a végtelenségbe szállsz fölfelé, addig én a mélységbe süllyedek!
-- Adieu, Jack ! répondit Harry, en se cramponnant lui-même à l'échelle remontante. Je te recommande de ne parler à personne de ce que je viens de te dire ! Isten veled, Jack!... - szólt Harry, miközben maga is a fölszálló létrára kapaszkodott. - Igen kérlek, ne szólj senkinek sem arról, amit itt beszéltünk!
-- A personne ! cria Jack Ryan, mais à une condition pourtant... Nem szólok - kiáltotta Jack Ryan -, ámbár csak egy föltétel alatt...
-- Laquelle ? És mi volna az?
-- C'est que je vous accompagnerai tous les deux pendant la première excursion que Nell fera à la surface du globe ! Ha én is veletek mehetek akkor, amikor Nellel először mentek föl abba a külső világba!
-- Oui, Jack, je te le promets », répondit Harry. Szívesen, szavamat adom rá, Jack... - felelt Harry.
Une nouvelle pulsation de l'appareil mit encore un intervalle plus considérable entre les deux amis. A mozgólétrák egy újabb üteme messzire elválasztotta a két barátot.
Leur voix n'arrivait plus que très affaiblie de l'un à l'autre. Csak gyöngén hallhatták már egymás szavát.
Et, cependant, Harry put encore entendre Jack crier : Hanem azért Harry még megérthette Jack kiabálását:
« Et lorsque Nell aura vu les étoiles, la lune et le soleil, sais-tu bien ce qu'elle leur préférera ? És ha Nell látta már a csillagokat, a holdat és a Napot, tudod-e, hogy mindazoknál mit becsül többre?
-- Non, Jack ! Nem én, Jack!
-- Ce sera toi, mon camarade, toi encore, toi toujours ! » Hát téged, barátom, akkor is és mindig téged!
Et la voix de Jack Ryan s'éteignit enfin dans un dernier hurrah ! És azután egy utolsó hurrá-kiáltással végleg elhalkult a szava.
Cependant, Harry consacrait toutes ses heures inoccupées à l'éducation de Nell. Harry csakugyan Nell oktatására fordította minden szabad idejét.
Il lui avait appris à lire, à écrire, -- toutes choses dans lesquelles la jeune fille fit de rapides progrès. Megtanította olvasni, írni és úgy ezekben, mint sok más egyébben a lányka gyorsan haladt előre.
On eût dit qu'elle « savait » d'instinct. Szinte ösztönszerűleg értett már hozzájuk.
Jamais intelligence plus vive ne triompha plus vite d'une aussi complète ignorance. Kiválóbb értelem soha gyorsabban le nem győzte a teljes tudatlanságot.
C'était un étonnement pour ceux qui l'approchaient. Egész környezetük csodálkozott ezen a nagyszerű eredményen.
Simon et Madge se sentaient chaque jour plus étroitement liés à leur enfant d'adoption, dont le passé ne laissait pas de les préoccuper, cependant. Az öreg Simon és Madge minden nappal szívükhöz közelebb állónak érezték fogadott lányukat, habár a Nell múltjából fakadó aggodalmukat nem is tudták egészen elfeledni.
Ils avaient bien reconnu la nature des sentiments d'Harry pour Nell, et cela ne leur déplaisait point. Látták Harry fiuknak fejlődő érzelmeit is a lány iránt, és ez sem volt ellenükre.
On se rappelle que lors de sa première visite à l'ancien cottage, le vieil overman avait dit à l'ingénieur : Emlékezhetünk még az öreg bányamester kijelentésére, amikor a mérnöknek, első látogatása alkalmával azt mondta:
« Pourquoi mon fils se marierait-il ? Már miért is házasodnék meg az én fiam?
Quelle créature de là-haut conviendrait à un garçon dont la vie doit s'écouler dans les profondeurs d'une mine ! » Melyik fenti világhoz szokott teremtésnek lenne kedvére egy olyan ifjú, akinek egész élete a bánya mélységeiben telik el?!...
Eh bien, ne semblait-il pas que la Providence lui eût envoyé la seule compagne qui pût véritablement convenir à son fils ? Most csakugyan úgy tetszett, mintha maga a Gondviselés küldte volna az éppen fiához illő társat.
N'était-ce pas là comme une faveur du Ciel ? Nem tekinthette-e azt az Ég különös kegyelmének?...
Aussi, le vieil overman se promettait-il bien que, si ce mariage se faisait, ce jour-là, il y aurait à Coal-city une fête qui ferait époque pour les mineurs de la Nouvelle-Aberfoyle. Meg is fogadta az öreg bányamester: amikor ezt a házasságot megkötik, csap is Coal-Cityben olyan lakodalmat, hogy Új-Aberfoyle minden lakosa élete végéig megemlegesse azt a napot.
Simon Ford ne savait pas si bien dire ! Simon Ford nem is sejtette, hogy mennyire igaza lesz!...
Il faut ajouter qu'un autre encore désirait non moins ardemment cette union de Nell et d'Harry. C'était l'ingénieur James Starr. Még másvalaki is igen-igen óhajtotta Nell és Harrynak ezt az egybekelését; ez a valaki pedig James Starr mérnök volt.
Certes, le bonheur de ces deux jeunes gens, il le voulait par-dessus tout. Szó sincs róla, elsősorban a két fiatal teremtés boldogságáért óhaj­totta ezt, hanem azért rejlett mögötte annak más indoka is.
Mais un mobile, d'un intérêt plus général, peut-être, le poussait aussi dans ce sens. Ki tudja, nem lesz-e ez a házasság mindnyájuk érdekében szerfölött nevezetes?
On le sait, James Starr avait conservé certaines appréhensions, bien que rien dans le présent ne les justifiât plus. Hiszen tudvalevő, hogy a mérnök sohasem tett le bizonyos gyanakvásról, habár ez idő szerint semmilyen ok sem látszott igazolni aggodalmait.
Cependant, ce qui avait été pouvait être encore. De ha nem adódott, hát még jöhetett!...
Ce mystère de la nouvelle houillère, Nell était évidemment la seule à le connaître. Ennek az új bányának a titkát, nyilván, egyedül csak Nell ismerhette.
Or, si l'avenir devait réserver de nouveaux dangers aux mineurs d'Aberfoyle, comment se mettre en garde contre de telles éventualités, sans en savoir au moins la cause ? És ha csakugyan újabb veszélyek várnak Új-Aberfoyle bányászaira a jövendőben, hogyan védekezhessenek olyan eseményekkel szemben, amiknek az okát, eredetét se sejtik?
« Nell n'a pas voulu parler, répétait souvent James Starr, mais ce qu'elle a tu jusqu'ici à tout autre, elle ne saurait le taire longtemps à son mari ! Nell sehogy sem akar nyilatkozni!... - ismételgette gyakorta James Starr. - Hanem amit mások előtt mindmáig úgy titkol, azt nem fogja sokáig rejtegetni a férje előtt!
Le danger menacerait Harry comme il nous menacerait nous-mêmes. Hiszen ha veszély van, hát az Harryt csakúgy fenyegeti, mint akár minket.
Donc, un mariage qui doit donner le bonheur aux époux et la sécurité à leurs amis, est un bon mariage, ou il ne s'en fera jamais ici-bas ! » Mindenképp örvendetes házasság lesz hát ez a mi alvilágunkban, egy olyan jó házasság, amely a házastársakat boldoggá teszi, barátaiknak pedig biztonságot szerez!
Ainsi raisonnait, non sans quelque logique, l'ingénieur James Starr. Így okoskodott James Starr mérnök, éspedig helyesen.
Ce raisonnement, il le communiqua même au vieux Simon, qui ne fut pas sans le goûter. Nézetében osztozott az öreg Simon is, akivel közölte ilyenfajta vélekedéseit.
Rien ne semblait donc devoir s'opposer à ce qu'Harry devînt l'époux de Nell. Semmi sem állt hát annak az útjában, hogy Harry csakugyan Nell férje legyen.
Et qui donc l'aurait pu ? És ki vagy mi is állhatott volna?
Harry et Nell s'aimaient. Harry és Nell szerették egymást.
Les vieux parents ne rêvaient pas d'autre compagne pour leur fils. Az öreg szülők fiukhoz illőbb házastársról nem is álmod­hat­tak.
Les camarades d'Harry enviaient son bonheur, tout en reconnaissant qu'il lui était bien dû. Harry társai örültek a boldogságának, és mind elismerték, hogy valóban meg is érdemli.
La jeune fille ne relevait que d'elle-même et n'avait d'autre consentement à obtenir que celui de son propre coeur. Az ifjú lány se függött senkitől, és szabadon követhette fiatal szíve vonzalmát:
Mais, si personne ne semblait pouvoir mettre obstacle à ce mariage, pourquoi, lorsque les disques électriques s'éteignaient à l'heure du repos, quand la nuit se faisait sur la cité ouvrière, lorsque les habitants de Coal-city avaient regagné leur cottage, pourquoi, de l'un des coins les plus sombres de la Nouvelle Aberfoyle, un être mystérieux se glissait-il dans les ténèbres ? És mégis, ha látszólag senki sem gördíthetett akadályt e házasság elé, miért surrant elő hát egy titokzatos lény Új-Aberfoyle legsötétebb zugából, ahányszor csak a pihenés idején a villany­lámpák kialudtak, amikor éj borult a munkásvárosra, és a dolgozók mind nyugovóra tértek?
Quel instinct guidait ce fantôme à travers certaines galeries si étroites qu'on devait les croire impraticables ? Micsoda ösztön vezette át ezt a fantomot bizonyos folyosókon, amiket szűk voltuk miatt járhatatlanoknak kellett tartania mindenkinek?
Pourquoi cet être énigmatique, dont les yeux perçaient la plus profonde obscurité, venait-il en rampant sur le rivage du lac Malcolm ? Miért jött kúszva a Malcolm-tó partja mentén ez a talányos teremtmény, akinek a szeme átlátott a legnagyobb sötétségen is?
Pourquoi se dirigeait-il si obstinément vers l'habitation de Simon Ford, et si prudemment aussi, qu'il avait jusqu'alors déjoué toute surveillance ? Miért igye­kezett oly makacsul éppen Simon Ford lakása felé, miért tette mindezt annyi okossággal és ügyességgel, hogy minden vigyázat dacára sem akadtak a nyomára mindeddig?...
Pourquoi venait-il appuyer son oreille aux fenêtres et essayait-il de surprendre des lambeaux de conversation à travers les volets du cottage ? Miért hallgatódzott ott az ablakok alatt, és miért igyekezett elkapni a beszélgetéseknek legalább töredékeit az ablakon át?
Et, lorsque certaines paroles arrivaient jusqu'à lui, pourquoi son poing se dressait-il pour menacer la tranquille demeure ? És amikor bizonyos szavak onnét belülről megütötték a fülét, ugyan miért szorult ökölbe a keze, és miért fenyegette vele a cottage csöndes lakóit?
Pourquoi, enfin ces mots s'échappaient-ils de sa bouche, contractée par la colère : És végül, haragtól összeszorított ajkai közül miért siklottak ki ezek a szavak:
« Elle et lui ! Jamais ! » Az a lány és az a legény?!...
XVII. Soha!
Un lever de soleil 17. Napfölkelte
Un mois après -- c'était le soir du 20 août --, Simon Ford et Madge saluaient de leurs meilleurs « wishes » quatre touristes qui s'apprêtaient à quitter le cottage. Egy hónappal az előző fejezetben elmondott események után - augusztus 20-a estéjén - Simon Ford és Madge nagy szerencsekívánságok közt búcsúztak négy útrakelőtől, akik a cottage-at elhagyni készülődtek.
James Starr, Harry et Jack Ryan allaient conduire Nell sur un sol que son pied n'avait jamais foulé, dans cet éclatant milieu, dont ses regards ne connaissaient pas encore la lumière. James Starr, Harry és Jack Ryan indultak, hogy elkísérjék Nellt abba a felső világba, amelynek talaját a lába még soha nem tapodta; elkísérjék abba a napfénytől ragyogó környezetbe, amit Nell szeme eleddig sohasem látott...
L'excursion devait se prolonger pendant deux jours. A kirándulást két napra tervezték.
James Starr, d'accord avec Harry, voulait qu'après ces quarante-huit heures passées au-dehors, la jeune fille eût vu tout ce qu'elle n'avait pu voir dans la sombre houillère, c'est-à-dire les divers aspects du globe, comme si un panorama mouvant de villes, de plaines, de montagnes, de fleuves, de lacs, de golfes, de mers, se fût déroulé devant ses yeux. Harryval egyetértésben James Starr úgy intézte a dolgot, hogy a felszínen való negyvennyolc órai tartózkodás alkalmával a lányka lássa mindazt, amit a homályos bánya mélyében eleddig nem pillanthatott meg. Hogy földgömbünk különböző látnivalói, a városok, síkságok, hegyek, folyók, tavak, öblök és tengerek úgy vonuljanak el előtte, mint valami mozgó körképen.
Or, dans cette portion de l'Écosse, comprise entre Édimbourg et Glasgow, il semblait que la nature eût voulu précisément réunir ces merveilles terrestres, et, quant aux cieux, ils seraient là comme partout, avec leurs nuées changeantes, leur lune sereine ou voilée, leur soleil radieux, leur fourmillement d'étoiles. Skóciának ebben a részében, nevezetesen Edinburgh és Glasgow között, csakugyan kicsi területen összeszorítva együtt mutatkoznak mind e földi jelenségek. Ami pedig a mennyboltot illeti, hát ez olyan, mint nagyjából mindenütt: változó felhőivel, hol fényes, hol fogyatkozó holdjával, sugárzó napjával, ragyogó csillagtáborával.
L'excursion projetée avait donc été combinée de manière à satisfaire aux conditions de ce programme. A kirándulást tehát akképp tervezték, hogy mindezeknek a föltételeknek eleget tegyen.
Simon Ford et Madge eussent été très heureux d'accompagner Nell; mais, on les connaît, ils ne quittaient pas volontiers le cottage, et, finalement, ils ne purent se résoudre à abandonner, même pour un jour, leur souterraine demeure. Simon Ford és Madge is örömmel csatlakozott volna Nellhez, de hát, mint tudjuk, nem szíve­sen távoztak el lakásukból, és végül nem tudták rászánni magukat, hogy akár csak egy-két napra is, elhagyják földalatti tanyájukat.
James Starr allait là en observateur, en philosophe, très curieux, au point de vue psychologique, d'observer les naïves impressions de Nell, -- peut-être même de surprendre quelque peu des mystérieux événements auxquels son enfance avait été mêlée. James Starr mint megfigyelő és filozófus csatlakozott a társasághoz, mivel lélektanilag ugyan­csak érdekelték a naiv álmélkodások, amiket a sok új látványosság Nellben okvetlenül kelteni fog. És talán - úgy lehet - arra is számított, hogy eközben esetleg föllebben valami abból a titokzatos fátyolból is, ami a lányka gyermekkorát borította.
Harry, lui, se demandait, non sans appréhension, si une autre jeune fille que celle qu'il aimait et qu'il avait connue jusqu'alors, n'allait pas se révéler pendant cette rapide initiation aux choses du monde extérieur. Harry nem minden aggodalom nélkül hányta-vetette magában, hogy a külvilágba való e hirtelen bevezetés következtében vajon nem más lényként tér-e vissza az a teremtés, akit idáig a maga ártatlan egyszerűségében, tapasztalatlanságában szeretett?
Quant à Jack Ryan, il était joyeux comme un pinson qui s'envole aux premiers rayons de soleil. Ami Jack Ryant illeti, hát ő olyan vidáman dalolászott, mint a pintyőke, amikor végigsurran fölötte az első napsugár.
Il espérait bien que sa contagieuse gaieté se communiquerait à ses compagnons de voyage. Abban reménykedett, hogy ragadós jókedve majd nevetésre hangolja a társait is.
Ce serait une façon de payer sa bienvenue. A szíveslátásért ezzel a vígsággal fizetett.
Nell était pensive et comme recueillie. Nell szótlan volt és elgondolkodó.
James Starr avait décidé, non sans raison, que le départ se ferait le soir. James Starr, igen helyesen, abban állapodott meg, hogy az este keljenek útra.
Mieux valait, en effet, que la jeune fille ne passât que par une gradation insensible des ténèbres de la nuit aux clartés du jour. Mert a lányka szemét bizonyára jobban megkímélik, ha az az éjjeli sötétségből alig észrevehető fokoza­tokkal jut a Nap verőfényébe.
Or, c'est le résultat qui serait obtenu, puisque, de minuit à midi, elle subirait ces phases successives d'ombre et de lumière, auxquelles son regard pourrait s'habituer peu à peu. Ezt pedig elérik éjféltől délig, és Nell szeme így lassanként megszokhatja a homály és fény egymást követő változatait.
Au moment de quitter le cottage, Nell prit la main d'Harry, et lui dit : Amint elhagyták a cottage-t, Nell kézen fogta Harryt, és így szólt:
« Harry, est-il donc nécessaire que j'abandonne notre houillère, ne fût-ce que quelques jours ? Harry, hát igazán szükséges, hogy elhagyjam a mi bányánkat, habár csak pár napra is?
-- Oui, Nell, répondit le jeune homme, il le faut ! Il le faut pour toi et pour moi ! Úgy van, Nell - válaszolt a fiatalember -, jó lesz az neked is, nekem is.
-- Cependant, Harry, reprit Nell, depuis que tu m'as recueillie, je suis heureuse autant qu'on peut l'être. De Harry - folytatta Nell -, amióta megmentettél, olyan boldog voltam, amilyen ember csak lehet!...
Tu m'as instruite. Cela ne suffit-il pas ? Sok mindenfélére megtanítottál, hát nem elég mindez?
Que vais-je faire là-haut ? » Mit keresek én ott fenn?
Harry la regarda sans répondre. Harry szótlanul nézett a lányra.
Les pensées qu'exprimait Nell étaient presque les siennes. Körülbelül maga is olyanformán érzett, mint ahogy Nell beszélt.
« Ma fille, dit alors James Starr, je comprends ton hésitation, mais il est bon que tu viennes avec nous. Édes lányom - szólt aztán James Starr -, értem én a te aggodalmaidat, mindamellett mégis igen jó lesz, ha velünk tartasz.
Ceux que tu aimes t'accompagnent, et ils te ramèneront. Veled mennek azok, akiket szeretsz, és vissza is kísérnek.
Que tu veuilles, ensuite, continuer de vivre dans la houillère, comme le vieux Simon, comme Madge, comme Harry, libre à toi ! Akkor aztán, ha a bányában akarod folytatni az életedet, mint ahogy azt az öreg Simon, Madge és Harry is teszi, a tetszésedtől függ!
Je ne doute pas qu'il en doive être ainsi, et je t'approuve. Nem is kételkedem választásodon, sőt magam is azt óhajtom.
Mais, au moins, tu pourras comparer ce que tu laisses avec ce que tu prends, et agir en toute liberté. viens donc ! Mindazonáltal így legalább összehasonlíthatod a választásodat azzal, amit elhagysz, és teljes szabadsággal intézkedhetsz... Menjünk hát!...
-- Viens, ma chère Nell, dit Harry. Menjünk, kedves Nell... - biztatta Harry is.
-- Harry, je suis prête à te suivre », répondit la jeune fille. Követlek, Harry, ahogy akarod... - válaszolt a fiatal lány.
A neuf heures, le dernier train du tunnel entraînait Nell et ses compagnons à la surface du comté. vingt minutes après, il les déposait à la gare où se reliait le petit embranchement, détaché du railway de Dumbarton à Stirling, qui desservait la Nouvelle Aberfoyle. Az utolsó, kilencórai vonattal Nell és társai a megye felszínére robogtak. Húsz perc múltán arra az állomásra jutottak, ahol az Új-Aberfoyle számára készült kis szárnyvonal a Dum­barton-Stirlingbe vezető vasúttal egyesül.
La nuit était déjà sombre. Már besötétedett.
De l'horizon au zénith, quelques vapeurs peu compactes couraient encore dans les hauteurs du ciel, sous la poussée d'une brise de nord-ouest qui rafraîchissait l'atmosphère. Gyönge északnyugati szél szárnyán könnyű párák úsztak az ég aljáról a magasba, és egyúttal fölfrissült a levegő.
La journée avait été belle. La nuit devait l'être aussi. A nappal igen szép volt, s ugyanolyan szép éjszakára számíthattak.
Arrivés à Stirling, Nell et ses compagnons, abandonnant le train, sortirent aussitôt de la gare. Stirlingbe érve, Nell és társai nyomban leszálltak a vonatról, és az állomásról is azonnal kisiettek.
Devant eux, entre de grands arbres, se développait une route qui conduisait aux rives du Forth. A Forth-öbölig vezető, magas fákkal szegélyzett út kanyargott előttük.
La première impression physique qu'éprouva la jeune fille, fut celle de l'air pur que ses poumons aspirèrent avidement. A fiatal lányra az első hatást maga az a tiszta levegő tette, amit ugyancsak tele tüdőből lélegzett be.
« Respire bien, Nell, dit James Starr, respire cet air chargé de toutes les vivifiantes senteurs de la campagne ! Szívd, csak szívd magadba, Nell!... - jegyezte meg James Starr. - Élvezd a mezőknek ezt a csupa éltető illatokkal dús levegőjét!
-- Quelles sont ces grandes fumées qui courent au-dessus de notre tête ? demanda Nell. Mik ezek a nagy füstgomolyok, amelyek fejünk fölött úsznak? - kérdezte Nell.
-- Ce sont des nuages, répondit Harry, ce sont des vapeurs à demi condensées que le vent pousse dans l'ouest. Azok felhők - válaszolt Harry -, vagyis olyan félig-meddig összesűrűsödött gőzök, párák, amiket a szél hajt keletnek.
-- Ah ! fit Nell, que j'aimerais à me sentir emportée dans leur silencieux tourbillon ! -- Et quels sont ces points scintillants qui brillent à travers les déchirures des nuées ? Ah! - sóhajtott föl Nell. - Hogyan szeretnék velük repülni néma gomolygásukban!... És mik azok a fénylő pontocskák, amelyek a felhők résein átragyognak?
-- Ce sont les étoiles dont je t'ai parlé, Nell. Azok, Nell, a csillagok, amikről már oly sokat beszéltem neked.
Autant de soleils, autant de centres de mondes, peut-être semblables au nôtre ! » Mindmegannyi Naprendszer az, mindmegannyi világ, talán a mi világunkhoz hasonló!
Les constellations se dessinaient plus nettement alors sur le bleu-noir du firmament, que le vent purifiait peu à peu. Egyre szebb és csillogóbb lett a csillagok sziporkázása a sötétkék égbolton, amelyet az esti szél hovatovább tisztára sepert.
Nell regardait ces milliers d'étoiles brillantes qui fourmillaient au-dessus de sa tête. Nell nézte-nézte azt a feje fölött nyüzsgő, milliónyi sok villogó csillagot.
« Mais, dit-elle, si ce sont des soleils, comment mes yeux peuvent-ils en supporter l'éclat ? Igen ám, de ha az ott mindmegannyi Naprendszer - tudakolta aztán -, hogyan bírhatja el a fényüket a szemem?
-- Ma fille, répondit James Starr, ce sont des soleils, en effet, mais des soleils qui gravitent à une distance énorme. Kislányom - felelte James Starr -, azok valóban Napok, de olyan Napok, amelyek tőlünk iszonyú távolságokban lebegnek a világűrben.
Le plus rapproché de ces milliers d'astres, dont les rayons arrivent jusqu'à nous, c'est cette étoile de la Lyre, Wega, que tu vois là presque au zénith, et elle est encore à cinquante mille milliards de lieues. A milliónyi csillag közül, amelyeknek fénye egész a mi szemünkig elhat, azok közül a legközelebb van hozzánk a Lyra csillagkép Véga nevű csillaga; az, az, amelyiket közel a tetőponthoz ott láthatsz.
Hanem hát az is ötvenezer milliárd lieu23 távolságra van tőlünk.
Son éclat ne peut donc affecter ton regard. Ezért nem bántja annak a fénye a te szemedet.
Mais notre soleil se lèvera demain à trente-huit millions de lieues seulement, et aucun oeil humain ne peut le regarder fixement, car il est plus ardent qu'un foyer de fournaise. A mi Napunk azonban holnap reggel csak harmincnyolc millió lieu-nyi távolságban kel föl tőlünk, nem is tud abba semmiféle emberi szem belenézni, mivel az olvasztókemence tüzénél is sokkal égetőbb az!...
Mais viens, Nell, viens ! » No, de menjünk Nell, menjünk!...
On prit la route. Elindultak az úton.
James Starr tenait la jeune fille par la main. Harry marchait à son côté. James Starr kézen fogta a lányt, Harry pedig mellette ballagott.
Jack Ryan allait et venait comme eût fait un jeune chien, impatient de la lenteur de ses maîtres. Jack Ryan jött-ment, mint valami kölyökkutya, aki türelmetlenül futkos előre-hátra a gazdája lassúsága miatt.
Le chemin était désert. Senki nem járt az úton kívülük.
Nell regardait la silhouette des grands arbres que le vent agitait dans l'ombre. Nell csodálkozva nézte a széltől hajlongó nagy fák sötét árnyait.
Elle les eût volontiers pris pour quelques géants qui gesticulaient. Úgy tetszett neki, mintha azok haragosan hadonászó óriások volnának.
Le bruissement de la brise dans les hautes branches, le profond silence pendant les accalmies, cette ligne d'horizon qui s'accusait plus nettement, lorsque la route coupait une plaine, tout l'imprégnait de sentiments nouveaux et traçait en elle des impressions ineffaçables. Az ágak reme­gése, a levelek szél okozta suhogó zaja, a hébe-hóba beálló mély csöndesség, a tág látóhatár, valahányszor útjuk valamilyen magaslatra vezetett: mindez új meg új érzelmeket gerjesztett benne, és feledhetetlenül hatott rá.
Après avoir interrogé d'abord, Nell se taisait, et, d'un commun propos, ses compagnons respectaient son silence. A kezdetben szapora kérdezősködések után csakhamar hallgatagon lépdelt, társai pedig, közös megegyezéssel, nem háborgatták elmélázásában.
Ils ne voulaient point influencer par leurs paroles l'imagination sensible de la jeune fille. Nem akarták szavaikkal zavarni a fiatal lány érzékeny képzelőerejét, hanem hagyták, hogy lelke önmagában alkossa meg képzeteit a látottakról.
Ils préféraient laisser les idées naître d'elles-mêmes en son esprit. Úgy fél órával éjfél előtt a Forth-öböl északi partjához értek.
A onze heures et demie environ, la rive septentrionale du golfe de Forth était atteinte.
Là, une barque, qui avait été frétée par James Starr, attendait. Ott várakozott már rájuk az a bárka, amelyet James Starr jó előre kibérelt.
Elle devait, en quelques heures, les porter, ses compagnons et lui, jusqu'au port d'Edimbourg. Abban állapodott meg a tulajdonossal, hogy tartozik a társaságot bármelyik éji órában elszállítani az edinburghi kikötőig.
Nell vit l'eau brillante qui ondulait à ses pieds sous l'action du ressac et semblait constellée d'étoiles tremblotantes. Nell csak nézte, nézte a parthoz ütődő víz gyöngén pezsgő tajtékzását és a ringó hullámokat; felszínüket mintha behintették volna a rezgő csillagsereg gyémántporával.
« Est-ce un lac ? demanda-t-elle. Valamilyen tó ez? - kérdezte.
-- Non, répondit Harry, c'est un vaste golfe avec des eaux courantes, c'est l'embouchure d'un fleuve, c'est presque un bras de mer. Nem - felelte Harry -, ez egy folyam tágas öble, egy nagy folyónak a torkolata, szinte igazi tengerág.
Prends un peu de cette eau dans le creux de ta main, Nell, et tu verras qu'elle n'est pas douce comme celle du lac Malcolm. » Meríts csak egy keveset belőle a tenyereddel, Nell, kóstold meg, és látni fogod, hogy ennek a vize nem olyan édes, mint a Malcolm-taváé.
La jeune fille se baissa, trempa sa main dans les premiers flots et la porta à ses lèvres. A lányka lehajolt, kezét a habokba mártotta, majd az ajkához emelte.
« Cette eau est salée, dit-elle. Hiszen ez a víz sós!... - szólt aztán.
-Oui, répondit Harry, la mer a reflué jusqu'ici, car la marée est pleine. Igen - válaszolt Harry -, a tenger dagálya itt is sóssá teszi a vizet, mivel a tengervíz tele van sóval.
Les trois quarts de notre globe sont recouverts de cette eau salée, dont tu viens de boire quelques gouttes ! Ennek a mi földgömbünknek háromnegyed részét ilyen sós víz födi, amelyből pár cseppet most kóstoltál meg!
-- Mais si l'eau des fleuves n'est que celle de la mer que leur versent les nuages, pourquoi est-elle douce ? demanda Nell. De ha a folyók vize nem egyéb tengervíznél, amit a felhőkből nyernek, hát hogyan lehetnek a folyók édesek? - kérdezte Nell.
-- Parce que l'eau se dessale en s'évaporant, répondit James Starr. Les nuages ne sont formés que par l'évaporation et renvoient sous forme de pluie cette eau douce à la mer. Mert a vizek, miközben gőzzé válnak, elvesztik sótartalmukat - felelte James Starr. - A felhők csak ilyen elpárolgás útján támadnak, és eső alakjában édes vízként térnek vissza a tengerbe.
-- Harry, Harry ! s'écria alors la jeune fille, quelle est cette lueur rougeâtre qui enflamme l'horizon ? Harry, Harry! - kiáltott föl azután a lányka. - Micsoda vöröslő fény az ottan a látóhatár szélén?
Est-ce donc une forêt en feu ? » Nem valami erdőség áll ott lángban?
Et Nell montrait un point du ciel, au milieu des basses brumes qui se coloraient dans l'est. És az égnek arra a pontjára mutatott, ahol az alant úszó köd égő színbe borult keleten.
« Non, Nell, répondit Harry. C'est la lune à son lever. Nem, Nell - válaszolt Harry. - Az ott a fölkelő Hold.
-- Oui, la lune ! s'écria Jack Ryan, un superbe plateau d'argent que les génies célestes font circuler dans le firmament, et qui recueille toute une monnaie d'étoiles ! Úgy van, a Hold! - kiáltotta Jack Ryan. - Az a felséges ezüst tál, amit a szellemek hordoznak körül az égbolton, és amely magába gyűjti a csillagokat, mint apró pénzeket.
-- Vraiment, Jack ! répondit l'ingénieur en riant, je ne te connaissais pas ce penchant aux comparaisons hardies ! Ejnye, Jack! - szólt közbe nevetve a mérnök. - Nem is tudtam, hogy ilyen merész hasonlatokhoz van tehetséged!... - De, mérnök úr, az én hasonlatom való igaz!
-- Eh ! monsieur Starr, ma comparaison est juste ! vous voyez bien que les étoiles disparaissent à mesure que la lune s'avance. Vagy nem látja-e, hogy a csillagok abban az arányban tünedeznek el, amint a Hold emelkedik?
Je suppose donc qu'elles tombent dedans ! Ezért gondolom én, hogy egyszerűen beleesnek!
-- C'est-à-dire, Jack, répondit l'ingénieur, que c'est la lune qui éteint par son éclat les étoiles de sixième grandeur, et voilà pourquoi celles-ci s'effacent sur son passage. Jobban mondva, Jack - felelt a mérnök -, a Hold az, amely a maga nagyobb erejű fényével elhomályosítja a hatodrendű csillagokat, és ezért úgyszólván megsemmisíti őket útjában.
-- Que tout cela est beau ! répétait Nell, qui ne vivait plus que par le regard. Mais je croyais que la lune était toute ronde ? Milyen szép mindez! - ismételgette a lányka, akinek a szeme nem bírt betelni a látvány szépségével. - Hanem én azt hittem, hogy a Hold kerek...
-- Elle est ronde quand elle est pleine, répondit James Starr, c'est-à-dire lorsqu'elle se trouve en opposition avec le soleil. Az csakugyan kerek, ha teljes - felelt rá James Starr -, vagyis akkor, amikor ellenállásban van a nappal.
Mais, cette nuit, la lune entre dans son dernier quartier, elle est écornée déjà, et le plateau d'argent de notre ami Jack n'est plus qu'un plat à barbe ! Hanem ezen a mai éjszakán már az utolsó negyedében jár, lecsonkultak a szarvai, és a mi Jack barátunk ezüst tála voltaképp inkább valami borbélytányérnak illik be! - Teringettét!
-- Ah ! monsieur Starr, s'écria Jack Ryan, quelle indigne comparaison ! Starr úr - kiáltott föl Jack Ryan -, micsoda méltatlan hasonlat!
J'allais justement entonner ce couplet en l'honneur de la lune : Éppen most akartam a Hold tiszteletére danába kapni, hogy:
Astre des nuits qui dans ton cours Éj csillaga, ki égi pályán
Viens caresser... bűbájosan suhansz...
...
Mais non ! De nem, nem megy!
C'est maintenant impossible ! votre plat à barbe m'a coupé l'inspiration ! » Az a borbélytányérral való hasonlat nyakát szegte költői hangula­tom­nak!...
Cependant, la lune montait peu à peu sur l'horizon. Eközben a hold lassan-lassan a látóhatár fölé emelkedett.
Devant elle s'évanouissaient les dernières vapeurs. Az utolsó ködfoszlányok is eltűntek előtte.
Au zénith et dans l'ouest, les étoiles brillaient encore sur un fond noir que l'éclat lunaire allait graduellement pâlir. Az égbolt tetején és nyugaton a sötét háttérből még fényesen ragyogtak a csillagok, hogy azután fokozatosan elhalványuljanak a holdfénytől.
Nell contemplait en silence cet admirable spectacle, ses yeux supportaient sans fatigue cette douce lueur argentée, mais sa main frémissait dans celle d'Harry et parlait pour elle. Nell néma csodálattal gyönyörködött a látványban, szeme minden károsodás nélkül tűrte a szelíd, ezüstös sugárzást, de a keze reszketett Harry kezében, és a reszkető kezek beszéltek helyette.
« Embarquons-nous, mes amis, dit James Starr. Il faut que nous ayons gravi les pentes de l'Arthur-Seat avant le lever du soleil ! » Szálljunk a dereglyébe, barátaim... - szólt James Starr. - Nekünk napfölkelte előtt még meg kell másznunk az Arthur Seat oldalát!
La barque était amarrée à un pieu de la rive. Un marinier la gardait. A bárka egy parti karóhoz volt kötözve, és egy tengerész őrizte.
Nell et ses compagnons y prirent place. Nell és társai beszálltak.
La voile fut hissée et se gonfla sous la brise du nord-ouest. A vitorlát kibontották, és az északnyugati szél a vitorlát duzzasztva vitte tova őket.
Quelle nouvelle impression ressentit alors la jeune fille ! Micsoda új érzelmek ébredtek ismét a lánykában!
Elle avait navigué quelquefois sur les lacs de la Nouvelle-Aberfoyle, mais l'aviron, si doucement manié qu'il fût par la main d'Harry, trahissait toujours l'effort du rameur. Igaz, hogy csónakázott ő már egy­néhány­szor Új-Aberfoyle tavain, de ha Harry mégoly biztosan forgatta is a lapátot, az azért mégis­csak elárulta, hogy kifáradt az evezős.
Ici, pour la première fois, Nell se sentait entraînée avec un glissement presque aussi doux que celui du ballon à travers l'atmosphère. Most érezte először életében annak a csöndes tova­siklásnak a gyönyörűségét, amely hasonlított a léghajó repülésének nyugodtságához a levegő­égen keresztül.
Le golfe était uni comme un lac. Az öböl olyan szelíden csillámlott, mint valami tó.
A demi couchée à l'arrière, Nell se laissait aller à ce balancement. Nell, félig odadőlve élvezte a csónak lágy himbálódzását.
Par instants, en de certaines embardées, un rayon de lune filtrait jusqu'à la surface du Forth, et l'embarcation semblait courir sur une nappe d'argent toute scintillante. A Forth vizére hébe-hóba rátűzött a holdfény, és ilyenkor úgy látszott, mintha a csónak valami ragyogással teli, ezüst lapon suhanna tova.
De petites ondulations chantaient le long du bordage. S mindezt fokozta még a bárka oldalán elsurranó habok édes zsongása is.
C'était un ravissement. Igazán bűbájos varázslatként hatott rá ez mind együttesen.
Mais il arriva alors que les yeux de Nell se fermèrent involontairement. Nell nézte-nézte, míg önkéntelenül is lecsukódott a szemhéja.
Une sorte d'assoupissement passager la prit. Valamiféle édes kimerültség vett rajta erőt.
Sa tête s'inclina sur la poitrine d'Harry, et elle s'endormit d'un tranquille sommeil. Félrebillent feje Harry mellére csúszott, és csöndesen elaludt.
Harry voulait la réveiller, afin qu'elle ne perdît rien des magnificences de cette belle nuit. Harry föl akarta kelteni, hogy mit se veszítsen a gyönyörű éj nagyszerűségéből.
« Laisse-la dormir, mon garçon, lui dit l'ingénieur. Hagyd csak őt pihenni, fiam... - figyelmeztette a mérnök. - Pár órai alvás mindennél jobban előkészíti a nappal új élményeire...
Deux heures de repos la prépareront mieux à supporter les impressions du jour. » Hajnali két órakor kikötöttek a Granton-Piernél.
A deux heures du matin, l'embarcation arrivait au pier de Granton. A dereglye parthoz ütődése fölébresztette a lányt.
Nell se réveilla, dès qu'elle toucha terre. Micsoda, én aludtam?... - kérdezte zavartan.
« J'ai dormi ? demanda-t-elle. -- Non, ma fille, répondit James Starr. Dehogy, lányom... - válaszolt James Starr. - Csak álmodtad, mintha aludtál volna, ennyi az egész...
Tu as simplement rêvé que tu dormais, voilà tout. » Az éjszaka ekkor szokatlanul világosan derengett.
La nuit était très claire alors.
La lune, à mi-chemin de l'horizon au zénith, dispersait ses rayons à tous les points du ciel. A magasan álló Hold besugározta úgyszólván az egész égboltozatot.
Le petit port de Granton ne contenait que deux ou trois bateaux de pêche, que balançait doucement la houle du golfe. A Granton-kikötő üres volt, csak egy-két halászbárka ringott szelíden az öböl vizének hosszú hullámain.
La brise calmissait aux approches du matin. A közeledő hajnal hatása alatt a gyönge szél is elpihent.
L'atmosphère, nettoyée de brumes, promettait une de ces délicieuses journées d'août que le voisinage de la mer rend plus belles encore. A tiszta levegő ama gyö­nyörű augusztusi napok egyikét ígérte, amiket a tenger közelsége oly igen széppé varázsol.
Une sorte de buée chaude se dégageait de l'horizon, mais si fine, si transparente, que les premiers feux du soleil devaient la boire en un instant. Csak a látóhatár alján lebegett valamiféle meleg párázat, de az is olyan könnyed, olyan átlát­szó, hogy el kellett tűnnie a kelő nap első sugaraitól.
La jeune fille put donc observer cet aspect de la mer, lorsqu'elle se confond avec l'extrême périmètre du ciel. A fiatal lány most hát láthatta a tengert, amint a messzeségben összeolvad az ég peremével.
La portée de sa vue s'en trouvait agrandie, mais son regard ne subissait pas cette impression particulière que donne l'Océan, lorsque la lumière semble en reculer les bornes à l'infini. Látóköre tágult, mindamellett még nem érezhette azt a különös ámulatot, amit az óceán akkor kelt, ha végtelen síkja visszatükrözi a nappali világosságot.
Harry prit la main de Nell. Tous deux suivirent James Starr et Jack Ryan qui s'avançaient par les rues désertes. Harry kézen fogta Nellt, és mindketten James Starrt meg Jack Ryant követve haladtak végig a néptelen utcákon.
Dans la pensée de Nell, ce faubourg de la capitale n'était qu'un assemblage de maisons sombres, qui lui rappelait Coal-city, avec cette seule différence que sa voûte était plus élevée et scintillait de points brillants. A skót fővárosnak ez a külterülete, a maga sötét háztömegeivel Coal-Cityre emlékeztette Nellt, pusztán azzal a különbséggel, hogy itt a házakat nagyobbra építették, és több csillogó díszük ragyogott.
Elle allait d'un pas léger, et jamais Harry n'était obligé de ralentir le sien, par crainte de la fatiguer. Könnyedén haladtak előre, úgyhogy Harrynak sohasem kellett a lépteit lassítania attól való félelmében, hogy netán elfárasztja a lányt.
« Tu n'es pas lasse ? lui demanda-t-il, après une demi-heure de marche. Vagy félórai haladás után mégis megkérdezte: - Nem fáradtál el, Nell?
-- Non, répondit-elle. Dehogy fáradtam.
Mes pieds ne semblent même pas toucher à la terre ! Úgy tetszik, mintha a lábam nem is érintené a földet.
Ce ciel est si haut au-dessus de nous que j'ai l'envie de m'envoler, comme si j'avais des ailes ! Az ég olyan magas fölöttünk, hogy szeretnék beléje röpülni, mintha szárnyaim volnának!
-- Retiens-la ! s'écria Jack Ryan. C'est qu'elle est bonne à garder, notre petite Nell ! Te, el ne engedd ám, mert még tovaröppen!... - kiáltott oda Jack Ryan. - Már csak jól őrizzük meg ezt a mi kis Nellünket!...
Moi aussi, j'éprouve cet effet, lorsque je suis resté quelque temps sans sortir de la houillère ! Különben én magam is éreztem ezt a könnyedséget akár­hányszor, ha úgy huzamosabb ideig nem jöttem fel a bányából!
-- Cela est dû, dit James Starr, à ce que nous ne nous sentons plus écrasés par la voûte de schiste qui recouvre Coal-city ! Ez azért van - szólt James Starr -, mert itt nem érezzük a kőzetrétegeknek azt a nyomását, amit Coal-Cityben érzünk.
Il semble alors que le firmament soit comme un profond abîme dans lequel on est tenté de s'élancer. -- N'est-ce pas ce que tu ressens, Nell ? Itt, ellenkezőleg, az ég valami mélységes feneketlenségnek tetszik, amely mintha magához akarná vonzani az embert. - Nell, nem fog el ilyesféle érzet?...
-- Oui, monsieur Starr, répondit la jeune fille, c'est bien cela. De igen, Starr úr - felelt a lányka -, és ez nekem olyan jólesik.
J'éprouve comme une sorte de vertige ! -- Tu t'y feras, Nell, répondit Harry. Úgy érzem, mintha valami szédülésféle zsongítaná el a fejemet!...
Tu te feras à cette immensité du monde extérieur, et peut-être oublieras-tu alors notre sombre houillère ! Majd megszokod - szólt Harry. - Még úgy meg találod szokni a felső világnak ezt a határtalanságát, hogy el is felejted a mi homályos bányánkat!
-- Jamais, Harry ! » répondit Nell. Soha, Harry! - felelt a lány. - Soha!...
Et elle appuya sa main sur ses yeux, comme si elle eût voulu refaire dans son esprit le souvenir de tout ce qu'elle venait de quitter. És eközben eltakarta szemét a kezével, mintha csak föl akarta volna idézni emlékezetében mindazt, amit ott lenn hagyott.
Entre les maisons endormies de la ville, James Starr et ses compagnons traversèrent Leith-Walk. James Starr és társai a város szunnyadó házai között áthaladtak a Leith-Walkon.
Ils contournèrent Calton Hill, où se dressaient dans la pénombre l'Observatoire et le monument de Nelson. Azután meg­kerülték a Calton-Hillt, amelyen a csillagvizsgáló és a Nelson-emlékmű árnyai magasodtak föl a félhomályban.
Ils suivirent la rue du Régent, franchirent un pont, et arrivèrent par un léger détour à l'extrémité de la Canongate. Végigmentek a Regent úton, átkeltek egy hídon, és csakhamar a Canongate végére értek.
Aucun mouvement ne se faisait encore dans la ville. A város teljes csöndességben aludt, és mind ez idáig semmiféle zaj nem zavarta álmait.
Deux heures sonnaient au clocher gothique de Canongate-Church. A canongate-i gótikus torony órája kettőt ütött éjfél után.
En cet endroit, Nell s'arrêta. Ebben a pillanatban Nell hirtelen megállt.
« Quelle est cette masse confuse ? demanda-t-elle en montrant un édifice isolé qui s'élevait au fond d'une petite place. Micsoda sötét tömeg az ottan? - kérdezte, miközben egy kisebb téren különálló építményre mutatott.
-- Cette masse, Nell, répondit James Starr, c'est le palais des anciens souverains de l'Écosse, Holyrood, où se sont accomplis tant d'événements funèbres ! Az a tömeg, Nell, az Holyrood - válaszolta James Starr -, a régi skót fejedelmek palotája, amelynek a köveihez annyi gyászos esemény emléke fűződik.
Là, l'historien pourrait évoquer bien des ombres royales, depuis l'ombre de l'infortunée Marie Stuart jusqu'à celle du vieux roi français Charles X ! A történetíró a fejedelmi árnyak egész sorát idézhetné föl a boldogtalan Stuart Máriától kezdve egészen X. Károlyig, a franciák egykori királyáig.
Et pourtant, malgré ces funèbres souvenirs, lorsque le jour sera venu, Nell, tu ne trouveras pas à cette résidence un aspect trop lugubre ! Hanem azért, majd a napvilágon, éppen nem fogod ám gyászosnak találni ezt a rezidenciát.
Avec ses quatre grosses tours crénelées, Holyrood ne ressemble pas mal à quelque château de plaisance, auquel le bon plaisir de son propriétaire a conservé son caractère féodal ! -- Mais continuons notre marche. A maga négy nagy tornyával egyáltalán nem üt el más kéjlakoktól, amelyek­nek a birtokosa meghagyta a kastély ódon arculatát...
Là, dans l'enceinte même de l'ancienne abbaye d'Holyrood, se dressent ces roches superbes de Salisbury que domine l'Arthur-Seat. A leányka bámuló szemmel gyönyörködött a pompás épületben. - De menjünk tovább... - folytatta a mérnök. - Ott, ugyancsak az ősrégi holyroodi apátságnak a környékén emelkednek a büszke Salisbury-sziklák, ormukon pedig az Arthur-Seat24 mered...
C'est là que nous monterons. Oda fogunk mi fölmenni.
C'est à sa cime, Nell, que tes yeux verront le soleil apparaître au-dessus de l'horizon de mer. » Más szóval: annak a tetejéről fogod első ízben látni, hogyan bukkan föl a napkorong a tenger mélyéből.
Ils entrèrent dans le Parc du Roi. Puis, s'élevant graduellement, ils traversèrent victoria-Drive, magnifique route circulaire, praticable aux voitures, que Walter Scott se félicite d'avoir obtenue avec quelques lignes de roman. Beléptek a királyi kertbe, és lassú emelkedéssel vágták át a Victoria utat, ezt a körben futó, kocsival járható szép fasort, amelyről Walter Scott is gyönyörűséggel emlékszik meg vala­melyik regényének néhány sorában.
L'Arthur-Seat n'est, à vrai dire, qu'une colline haute de sept cent cinquante pieds, dont la tête isolée domine les hauteurs environnantes. Az Arthur-Seat voltaképp hétszázötven lábnyi magas halom, amelynek magányos bérce fölsé­gesen uralkodik az egész környező tájék fölött.
En moins d'une demi-heure, par un sentier tournant qui en rendait l'ascension facile, James Starr et ses compagnons atteignirent le crâne de ce lion auquel ressemble l'Arthur Seat, lorsqu'on l'observe du côté de l'ouest. Kanyargós ösvény könnyíti meg a kaptatót, amelyen James Starr és társai félóra alatt fölértek az „oroszlán sörényéig”, amihez - nyugat felől tekintve - az Arthur-Seat orma oly feltűnően hasonlít.
Là, tous quatre s'assirent, et James Starr, toujours riche de citations empruntées au grand romancier écossais, se borna à dire : Ott letelepedtek mind a négyen, James Starr pedig, aki sohasem fogyott ki a nagy skót regényíró idézéséből, így szólt:
« Voici ce qu'a écrit Walter Scott, au huit de la _Prison d'Édimbourg_ : Íme, ez az a hely, amelyről Walter Scott az Edinburgh börtöne című regénye nyolcadik fejezetében a következőket írja:
« Si j'avais à choisir un lieu d'où l'on pût voir le mieux possible le lever et le coucher du soleil, ce serait cet endroit même. » „Ha választanom kellene helyet, ahonnét a napkeltét vagy napnyugtát a legszebben láthatom, úgy én ezt a helyet választanám.”
« Attends donc, Nell. Vigyázz hát csak, Nell.
Le soleil ne va pas tarder à paraître, et, pour la première fois, tu pourras le contempler dans toute sa splendeur. » A napkelte nem soká késik már, és te első ízben láthatod meg azt a maga teljes ragyogó fényességében!...
Les regards de la jeune fille étaient alors tournés vers l'est. Az ifjú lány kelet felé fordította a tekintetét.
Harry, placé près d'elle, l'observait avec une anxieuse attention. Harry leült melléje, és aggodalmas figyelemmel szemlélte őt.
N'allait-elle pas être trop vivement impressionnée par les premiers rayons du jour ? Vajon nem fogják-e túlontúl is nagy izgalomba ejteni a napvilág első sugarai?
Tous demeurèrent silencieux. Jack Ryan lui-même se tut. Mindnyájan csöndességbe merültek; még Jack Ryan is elhallgatott.
Déjà une petite ligne pâle, nuancée de rose, se dessinait au-dessus de l'horizon sur un fond de brumes légères. Un reste de vapeurs, égarées au Zénith, fut attaqué par le premier trait de lumière. A látóhatár szélén máris gyöngéd rózsaszínű sáv rajzolódott a könnyű köd aljára; míg az ég tetőpontján úszó felhőfoszlányokat halványan megvilágították az első fénysugarak.
Au pied d'Arthur-Seat, dans le calme absolu de la nuit, Édimbourg, assoupie encore, apparaissait confusément. Az Arthur-Seat lábainál a még mindig alvó Edinburgh városa ötlött szemükbe határozatlanul az éjszaka teljes csöndességében.
Quelques points lumineux piquaient çà et là l'obscurité. C'étaient les étoiles matinales qu'allumaient les gens de la vieille ville. Csak itt-ott villant föl belőle hajnali csillagként egy-két fénysugár, amit az ódon város ébredő lakosai gyújtogattak.
En arrière, dans l'ouest, l'horizon, coupé de silhouettes capricieuses, bornait une région accidentée de pics, auxquels chaque rayon solaire allait mettre une aigrette de feu. Átellenben, nyugaton, a látóhatárt meredek hegy­csú­csok egész sora csipkézte szeszélyesen, amiket a hajnalfény hamarosan sorra megaranyo­zott.
Cependant, le périmètre de la mer se traçait plus vivement vers l'est. Eközben keleten a tenger határvonala mind élesebben vált el az égtől.
La gamme des couleurs se disposait peu à peu suivant l'ordre que donne le spectre solaire. Le rouge des premières brumes allait par dégradation jusqu'au violet du zénith. Lassanként kibonta­kozott az egész színskála abban a rendben, amint az a nap spektrumában látható, a látóhatár ködének vörösétől, egyre gyengülve, föl az égbolt tetejének ibolyaszínéig.
De seconde en seconde, la palette prenait plus de vigueur : le rose devenait rouge, le rouge devenait feu. Percről percre izzóbbá elevenültek a színek: a rózsás árnyalat átcsapott vörösbe, a vörös az aranytűzbe.
Le jour se faisait au point d'intersection que l'arc diurne allait fixer sur la circonférence de la mer. Azon a ponton, ahol a nap pályaíve átmetszi a tenger körvonalát, ott bukkant föl a napkorong.
En ce moment, les regards de Nell couraient du pied de la colline jusqu'à la ville, dont les quartiers commençaient à se détacher par groupes. Abban a pillanatban Nell tekintete a hegy lábáig siklott, le a városig, amelynek házai csopor­tonként kezdtek előtünedezni.
De hauts monuments, quelques clochers aigus émergeaient çà et là, et leurs linéaments se profilaient alors avec plus de netteté. Itt-ott magas emlékművek, toronycsúcsok bontakoztak ki belőle egyre élesebb határvonalakkal.
Il se répandait comme une sorte de lumière cendrée dans l'espace. Valamilyen hamvas szürke világosság töltötte be az egészet.
Enfin, un premier rayon atteignit l'oeil de la jeune fille. Végül az első sugár megérintette a fiatal lány szemét!
C'était ce rayon vert, qui, soir ou matin, se dégage de la mer, lorsque l'horizon est pur. Az a bizonyos zöld sugár, amely tiszta időben, este-reggel egyaránt támad a tenger felől.
Une demi-minute plus tard, Nell se redressait et tendait la main vers un point qui dominait les quartiers de la nouvelle ville. Talán fél perc múlva Nell hátrafordult, és kezével az új város egyik kimagasló pontjára mutatott.
« Un feu ! dit-elle. Ott valami ég!
-- Non, Nell, répondit Harry, ce n'est pas un feu. Tűz van!... - szólt összerezzenve.
C'est une touche d'or que le soleil pose au sommet du monument de Walter Scott ! » Nem tűz az, Nell - válaszolt Harry -, hanem tündöklő napsugár, amely a Walter Scott-emlékmű tetejét aranyozza meg...
Et, en effet, l'extrême pointe du clocheton, haut de deux cents pieds, brillait comme un phare de premier ordre. És valóban, annak az emlékműnek a kétszáz láb magas csúcsa úgy ragyogott a sugárözönben, mint valami elsőrangú világítótorony.
Le jour était fait. Fölvirradt.
Le soleil déborda. A nap egyre magasabbra emelkedett.
Son disque semblait encore humide, comme s'il fût réellement sorti des eaux de la mer. Korongja nedvesnek látszott, mintha csak valóban a tenger hullámaiból merült volna föl.
D'abord élargi par la réfraction, il se rétrécit peu à peu, de manière à prendre la forme circulaire. Eleinte szétlapult izzó aranytálnak látszott a sugártörés következtében, de azután lassan-lassan kisebbedett és szokott kerekségében haladt tovább.
Son éclat, bientôt insoutenable, était celui d'une bouche de fournaise qui eût troué le ciel. Egyre tűrhetetlenebb fénye olyan lett, mint valami olvasztókemence szája, amely az égbolton tátong.
Nell dut presque aussitôt fermer les yeux. Sur leurs paupières, trop minces, il lui fallut même appliquer ses doigts, serrés étroitement. Nell hamarosan be is hunyta a szemét, sőt kénytelen-kelletlen tenyerével is eltakarta vékony szempilláit.
Harry voulait qu'elle se retournât vers l'horizon opposé. Harry biztatta, hogy forduljon háttal a napnak.
« Non, Harry, dit-elle. Il faut que mes yeux s'habituent à voir ce que savent voir tes yeux ! » Nem, Harry - felelte -, az én szememnek is meg kell szoknia azt, amit a tied meg tudott szokni...
A travers la paume de ses mains, Nell percevait encore une lueur rose, qui blanchissait à mesure que le soleil s'élevait au dessus de l'horizon. Még tenyerén át is valamilyen rózsás világosság tört keresztül, amely azonban azon mód halványodott előtte, amint a nap egyre magasabbra hágott.
Son regard s'y faisait graduellement. Puis, ses paupières se soulevèrent, et ses yeux s'imprégnèrent enfin de la lumière du jour. Lassanként megszokta a fényt, szempillái föltárultak, és először özönlött szemébe a nappal ragyogása.
La pieuse enfant tomba à genoux, s'écriant : A jámbor gyermek térdre omlott a magasztos látványra, és fölkiáltott:
« Mon Dieu, que votre monde est beau ! » Óh, édes Istenem, milyen szép ez a te világod!...
La jeune fille baissa les yeux alors et regarda. Majd lehajtotta a fejét, és körültekintett.
A ses pieds se déroulait le panorama d'Édimbourg : les quartiers neufs et bien alignés de la nouvelle ville, l'amas confus des maisons et le réseau bizarre des rues de l'Auld-Recky. Lába előtt tárult föl Edinburgh körképe: az újváros a maga szabályos háznégyszögeivel, egyenes vonalaival; és az Auld-Recky összevissza épített háztömegeivel, szeszélyesen kanyargó utcáival.
Deux hauteurs dominaient cet ensemble, le château accroché à son rocher de basalte et Calton Hill, portant sur sa croupe arrondie les ruines modernes d'un monument grec. Két pont magaslott ki közülük: a bazaltsziklák fölött emelkedő vár és a Calton-Hill, gömbölyded tetején a mesterséges görög épületromok­kal.
De magnifiques routes plantées rayonnaient de la capitale à la campagne. Gyönyörű fasorok vezettek ki a vidékre a fővárosból.
Au nord, un bras de mer, le golfe de Forth, entaillait profondément la côte, sur laquelle s'ouvrait le port de Leith. Északon a Forth-öböl tengerága vágódott mélyen a szárazföldbe, partjain Leith kikötőjével.
Au-dessus, en troisième plan, se développait l'harmonieux littoral du comté de Fife. Távolabb, mintegy harmadik színpadképül, Fife megye bájos partvidéke terült el.
Une voie, droite comme celle du Pirée, reliait à la mer cette Athènes du Nord. Hosszú, ahhoz a pireuszihoz25 hasonló egyenes út fűzte össze észak Athénjét a tengerrel.
Vers l'ouest s'allongeaient les belles plages de Newhaven et de Porto-Bello, dont le sable teignait en jaune les premières lames du ressac. Nyugat felé Newhaven és Porto-Bello szép partjai nyújtózkodtak, amelyek homokja sárgásra festi a szélső hullámokat.
Au large, quelques chaloupes animaient les eaux du golfe, et deux ou trois steamers empanachaient le ciel d'un cône de fumée noire. Messze künt néhány csónak ringott az öböl vizén, és két vagy három gőzös fekete füstoszlopa gomolygott az ég felé.
Puis, au-delà, verdoyait l'immense campagne. De modestes collines bossuaient çà et là la plaine. Túl az öblön üde rónaság zöldellt beláthatatlan távolokig, rajta imitt-amott egy-egy alacsony domb.
Au nord, les Lomond-Hills, dans l'ouest, le Ben-Lomond et le Ben-Ledi réverbéraient les rayons solaires, comme si des glaces éternelles en eussent tapissé les cimes. Északon a Lomond-halom, nyugaton a Ben-Lomond és a Ben-Ledi verték vissza a napsugarakat, mintha csak örök hó és jég fedte volna az ormaikat.
Nell ne pouvait parler. Nell beszélni sem bírt, csak összefüggéstelen szavakat suttogott.
Ses lèvres ne murmuraient que des mots vagues. Karja remegett, a fejét szédü­lés fogta el.
Ses bras frémissaient.
Sa tête était prise de vertiges. Egyszerre csak elhagyta az ereje.
Un instant, ses forces l'abandonnèrent. Dans cet air si pur, devant ce spectacle sublime, elle se sentit tout à coup faiblir, et tomba sans connaissance dans les bras d'Harry, prêts à la recevoir. Ez a tiszta levegő, a felséges látvány kimerítette, és eszméletlenül rogyott volna össze, ha Harry nem vigyáz, és karjába nem kapja az alélt teremtést.
Cette jeune fille, dont la vie s'était écoulée jusqu'alors dans les entrailles du massif terrestre, avait enfin contemplé ce qui constitue presque tout l'univers, tel que l'ont fait le Créateur et l'homme. Ez az ifjú lány, akinek egész élete idáig a föld tömör belsejének odúiban folyt, végre-valahára láthatta szinte az egész mindenséget azzal együtt, amit a Teremtő és az ember együttesen alkotott.
Ses regards, après avoir plané sur la ville et sur la campagne, venaient de s'étendre, pour la première fois, sur l'immensité de la mer et l'infini du ciel. A városnak és vidékének a megtekintése után pillantása először telt meg a tengernek és az égnek a végtelenségével.
XVIII. Du lac Lomond au lac Katrine 18. A Lomond tavától a Katrine-tóig
Harry portant Nell dans ses bras, suivi de James Starr et de Jack Ryan, redescendit les pentes d'Arthur-Seat. Harry, Nellel a karjai közt, lefelé indult az Arthur-Seat lejtőjén, és nyomon követte James Starr meg Jack Ryan is.
Après quelques heures de repos et un déjeuner réconfortant qui fut pris à Lambret's-Hotel, on songea à compléter l'excursion par une promenade à travers le pays des lacs. Pár órai nyugalom és a Lambret Hotelban elköltött reggeli helyrehozta őket; abban állapodtak meg, hogy a kirándulás befejezéséül a tavak vidékén utaznak keresztül.
Nell avait recouvré ses forces. Nell ekkor már egészen magához tért.
Ses yeux pouvaient désormais s'ouvrir tout grands à la lumière, et ses poumons aspirer largement cet air vivifiant et salubre. Szeme elviselte a teljes napsütést, tüdeje pedig mohón szívta magába az éltető, egészséges levegőt.
Le vert des arbres, la nuance variée des plantes, l'azur du ciel, avaient déployé devant ses regards la gamme des couleurs. A fák zöldje, a növények ezerféle színváltozata, a kék égbolt, mind-mind a színek tömérdek árnyalatát tárta eléje, és ő alig tudott betelni velük.
Le train qu'ils prirent à Général railway station, conduisit Nell et ses compagnons à Glasgow. A General Railway állomástól kiinduló vonattal Nell és társai Glasgow-ba utaztak.
Là, du dernier pont jeté sur la Clyde, ils purent admirer le curieux mouvement maritime du fleuve. Itt, a Clyde-folyó legszélső hídjáról megbámulhatták a folyó hatalmas, tengerszerű mozgását.
Puis, ils passèrent la nuit à Comrie's Royal-hôtel. Az éjszakát azután Comrie Royal Hotel nevezetű szállodájában töltötték.
Le lendemain, de la gare d'« Édimbourg and Glasgow railway », le train devait les conduire rapidement, par Dumbarton et Balloch, à l'extrémité méridionale du lac Lomond. Másnap az „Edinburgh and Glasgow Railway” állomásától, gyorsvonattal indultak Dumbarton és Balloch-on át a Lomond-tó déli végéhez.
« C'est là le pays de Rob Roy et de Fergus Mac Gregor ! s'écria James Starr, le territoire si poétiquement célébré par Walter Scott ! -- Tu ne connais pas ce pays, Jack ? Az a Rob Roy és Fergus Mac Gregor hazája! - kiáltott föl James Starr -, a Walter Scott költészetéből annyira dicsőített vidék!... Te, Jack, nem ismered még?
-- Je le connais par ses chansons, monsieur Starr, répondit Jack Ryan, et, lorsqu'un pays a été si bien chanté, il doit être superbe ! Dehogynem ismerem a róla szóló énekekből - felelte Jack Ryan -, és bizonyára felségesnek kell lennie, amit olyan gyönyörű dalok magasztalnak!...
-- Il l'est, en effet, s'écria l'ingénieur, et notre chère Nell en conservera le meilleur souvenir ! Bizony, azok felséges tájak - szólt a mérnök -, és a mi kedves Nellünk onnét viszi majd magával a legszebb emlékeit!
-- Avec un guide tel que vous, monsieur Starr, répondit Harry, ce sera double profit, car vous nous raconterez l'histoire du pays pendant que nous le regarderons. Olyan útitárssal pedig, mint amilyen ön, Starr úr, kettős lesz a haszon!... - folytatta Harry. - Mivel ön mindjárt el is beszéli azoknak a tájaknak a történetét, amíg mi elbűvölten szemléljük őket...
-- Oui, Harry, dit l'ingénieur, autant que ma mémoire me le permettra, mais à une condition, cependant : c'est que le joyeux Jack me viendra en aide ! Meglesz, Harry - mondta a mérnök -, már amennyire emlékezőtehetségem engedi, de egy föltétel alatt, hogy tudniillik ez a jókedvű Jack segítségemre siet...
Lorsque je serai fatigué de raconter, il chantera ! Amikor engem kifárasztott az elbeszélés, akkor Jack énekelni fog!
-- Il ne faudra pas me le dire deux fois », répliqua Jack Ryan en lançant une note vibrante, comme s'il eût voulu monter son gosier au _la_ du diapason. Azt ugyan nem kell nekem kétszer se mondani!... - válaszolt Jack Ryan, és nyomban rá olyat rikkantott, mintha legalábbis a kétvonalas A-hangot akarta volna kiadni.
Par le railway de Glasgow à Balloch, entre la métropole commerciale de l'Écosse et l'extrémité méridionale du lac Lomond, on ne compte qu'une vingtaine de milles. Glasgow-tól Balloch-ig, vagyis a skót kereskedelem e központjától a Lomond-tó déli végéig, vasúton körülbelül húsz mérföldnyi a távolság.
Le train passa par Dumbarton, bourg royal et chef-lieu de comté, dont le château, toujours fortifié, conformément au traité de l'Union, est pittoresquement campé sur les deux pics d'un gros rocher de basalte. A vonat Dumbartonba ért, abba a királyi várba, amely egyúttal a vidék központja is. Az Ang­liá­val való államszövetség értelmében, máig is megerősített vára festőien fekszik egy nagy bazaltszikla kettős ormán.
Dumbarton est situé au confluent de la Clyde et de la Leven. Maga Dumbarton városa a Clyde-folyó és a Leven-folyó találkozásánál fekszik.
A ce propos, James Starr raconta quelques particularités de l'aventureuse histoire de Marie Stuart. Ez alka­lom­mal James Starr egyet-mást fölidézett Stuart Mária kalandos élettörténetéből.
En effet, ce fut de ce bourg qu'elle partit pour aller épouser François II et devenir reine de France. Ebből a várból indult el a királynő hajdanán Franciaországba, hogy ott II. Ferenc hitvese és Franciaország királynéja legyen.
Là aussi, après 1815, le ministère anglais médita d'interner Napoléon; mais le choix de Sainte-Hélène prévalut, et voilà pourquoi le prisonnier de l'Angleterre alla mourir sur un roc de l'Atlantique, pour le plus grand profit de la légendaire mémoire. 1815 után az angol kormány eleinte ebbe a várba akarta száműzni Napóleont, de aztán Szent Ilona-szigetére esett a választás; így ment Anglia hírhedt foglya arra a messze eső sziklás szigetre meghalni, hogy legendás alakja még nagyobbra magasodjék a népek emlékezetében.
Bientôt, le train s'arrêta à Balloch, près d'une estacade en bois qui descendait au niveau du lac. Nemsokára Balloch-ba ért a vonat, és egy karózott töltés közelében állott meg, amelyen át az utazók lejuthattak a tó alacsonyabb szintjéhez.
Un bateau à vapeur, le _Sinclair_, attendait les touristes qui font l'excursion des lacs. A Sinclair nevű gőzös várakozott ott a tavak vidékére kiránduló csoportokra.
Nell et ses compagnons s'y embarquèrent, après avoir pris leur billet pour Inversnaid, à l'extrémité nord du lac Lomond. Nell és társai erre a hajóra szálltak föl, miután előbb jegyet váltottak Inversnaidig, a Lomond-tó legészakibb pontján fekvő helységéig.
La journée commençait par un beau soleil, bien dégagé de ces brumes britanniques, dont il se voile le plus ordinairement. Verőfényes idő volt, és a nap ugyancsak diadalmasan oszlatta szerteszét azt a brit ködöt, amely egyébként a legtöbbször eltakarja az arcát.
Aucun détail de ce paysage, qui allait se dérouler sur un parcours de trente milles, ne devait échapper aux voyageurs du _Sinclair_. A Sinclair utasainak figyelmét a táj egyetlen részlete sem kerülhette el azon a vagy harminc mérföldnyi úton.
Nell, assise à l'arrière entre James Starr et Harry, aspirait par tous ses sens la poésie superbe, dont cette belle nature écossaise est si largement empreinte. Nell a hajó hátsó végén ült James Starr és Harry között, és minden érzékszervét betöltötte az a felséges költészet, amely valósággal elárasztja a szép skót tájat.
Jack Ryan allait et venait sur le pont du _Sinclair_, interrogeant sans cesse l'ingénieur, qui, cependant, n'avait pas besoin d'être interrogé. Jack Ryan a hajóhídon járt föl s alá, és szakadatlan kérdésekkel ostromolta a hajó mérnökét, akit egyébként se igen kellett beszédre nógatni.
A mesure que ce pays de Rob Roy se développait à ses regards, il le décrivait en admirateur enthousiaste. Mennél beljebb jutottak a Rob Roy országába, annál tüzesebb is lett a vidék elragadtatott bámulójának a beszéde.
Dans les premières eaux du lac Lomond, apparurent d'abord de nombreuses petites îles ou îlots. Mindjárt a Lomond-tó kezdetén feltűnt az apró szigetecskék rengeteg sokasága.
C'était comme un semis. Le _Sinclair_ côtoyait leurs rives escarpées, et, dans l'entre-deux des îles, se dessinaient, tantôt une vallée solitaire, tantôt une gorge sauvage, hérissée de rocs abrupts. Meredek partjaikat szinte súrolva suhant köztük a Sinclair, és hol úgy látszott, mintha valami magános völgyben járnának, hol pedig vad sziklákkal teli hegyszorosban.
« Nell, dit James Starr, chacun de ces îlots a sa légende, et peut-être sa chanson, aussi bien que les monts qui encadrent le lac. Nell - szólította meg a lánykát James Starr -, lásd, e szigetecskék mindegyikének megvan a maga legendája, sőt talán balladája is, éppúgy, mint a hegyeknek, amelyek képkeretként övezik őket.
On peut dire, sans trop de prétention, que l'histoire de cette contrée est écrite avec ces caractères gigantesques d'îles et de montagnes. Minden túlzás nélkül elmondhatjuk, hogy e tájnak a története valóban a szigetek és hegyek óriási betűivel van megírva...
-- Savez-vous, monsieur Starr, dit Harry, ce que me rappelle cette partie du lac Lomond ? Tudja-e, Starr úr - kérdezte Harry -, hogy a Lomond-tó e része mit juttat eszembe?
-- Que te rappelle-t-elle, Harry ? No, mit, Harry?
-- Les mille îles du lac Ontario, si admirablement décrites par Cooper. Hát az Ontario-tó ezer szigetét, amiket Cooper olyan csodálatosan ábrázolt.
Tu dois être comme moi frappée de cette ressemblance, ma chère Nell, car, il y a quelques jours, je t'ai lu ce roman qu'on a pu justement nommer le chef-d'oeuvre de l'auteur américain. Velem együtt neked is szembetűnhet ez a hasonlóság, Nell, hiszen nem egy alkalommal olvastuk együtt azt a regényt, amelyet méltán a híres amerikai író főmunkájának mondhatunk...
-- En effet, Harry, répondit la jeune fille, c'est le même aspect, et le _Sinclair_ se glisse entre ces îles, comme faisait au lac Ontario le cutter de Jasper Eau-douce ! Igazán, Harry - felelt a lányka -, igazán olyan; és a Sinclair úgy siklik tova a szigetek közt, mint az a regénybeli kutter ott az Ontario habjain...
-- Eh bien, reprit l'ingénieur, cela prouve que les deux sites méritaient d'être également chantés par deux poètes ! Helyes - folytatta a mérnök -, ez is csak azt bizonyítja, mind a két táj érdemes arra, hogy két költő egyformán énekelje meg.
Je ne connais pas ces mille îles de l'Ontario, Harry, mais je doute que l'aspect en soit plus varié que celui de cet archipel du Lomond. Én ugyan nem ismerem az Ontario ezer szigetét, de azt kétlem, hogy olyan változatosan kedves látványt nyújtanának, mint a Lomond-nak ez archipelagusa26.
Regardez ce paysage ! voici l'île Murray, avec son vieux fort Lennox, où résida la vieille duchesse d'Albany, après la mort de son père, de son époux, de ses deux fils, décapités par ordre de Jacques Ier. Mert nézzetek csak körül ezen a tájon! Ott a Murray szigete, Leunox nevű régi várával, ahol az öreg Albany hercegnő lakozott, miután atyját, férjét és két fiát I. Jakab parancsára lefejez­ték.
Voici l'île Clar, l'île Cro, l'île Torr, les unes rocheuses, sauvages, sans apparence de végétation, les autres, montrant leur croupe verte et arrondie. Ott a Clar-sziget, a Cro-sziget, a Torr-sziget; az egyik sziklás, vad, szinte teljesen kopár, a másikat buján zöldellő növények borítják.
Ici, des mélèzes et des bouleaux. Là, des champs de bruyères jaunes et desséchées. Itt vörösfenyő és fehér törzsű nyírfa nő, amott sárgás, kiaszott hangafű-mezők terülnek el.
En vérité ! j'ai quelque peine à croire que les mille îles du lac Ontario offrent une telle variété de sites ! Igazán, én alig hihetem, hogy az Ontario ezer szigete ennyi változatosságot mutatna!
-- Quel est ce petit port ? demanda Nell, qui s'était retournée vers la rive orientale du lac. Hogy hívják azt a kis kikötőt ott? - kérdezte Nell, a keleti partok felé fordulva.
-- C'est Balmaha, qui forme l'entrée des Highlands, répondit James Starr. Az Balmaha, a Highlandek, a felföldi hegyvidékek kapuja.
Là commencent nos hautes terres d'Écosse. Itt kezdődnek a mi magas skót felföldeink.
Les ruines que tu aperçois, Nell, sont celles d'un ancien couvent de femmes, et ces tombes éparses renferment divers membres de la famille des Mac Gregor, dont le nom est encore célèbre dans toute la contrée. Azok a romok, amiket ott látsz, Nell, azok egy régi apácakolostor maradványai; a szanaszét látható sírokban pedig Mac Gregor családjának különböző tagjai nyugosznak, azé a Mac Gregoré, akinek a neve még ma is híres mindenütt ezen a vidéken...
-- Célèbre par le sang que cette famille a répandu et fait répandre ! fit observer Harry. Híres a sok vértől, amit ez a család ontott és kiontott! - jegyezte meg Harry.
-- Tu as raison, répondit James Starr, et il faut bien avouer que la célébrité, due aux batailles, est encore la plus retentissante. Igazad van... - válaszolta James Starr. - Már az bizony valóban úgy van, hogy minden dicsőség közt a hadi dicsőség a legtartósabb!
Ils vont loin à travers les âges ces récits de combats... Emberöltőkön át szájról szájra száll az ütközetek elbeszélése...
-- Et ils se perpétuent par les chansons », ajouta Jack Ryan. És megörökítik a dalok, a hősi énekek is!... - tette hozzá Jack Ryan.
Et, à l'appui de son dire, le brave garçon entonna le premier couplet d'un vieux chant de guerre, qui relatait les exploits d'Alexandre Mac Gregor, du glen Sraë, contre sir Humphry Colquhour, de Luss. És állításának bizonyításául a jó fiú nyomban rázendített ama régi harci dalok egyikére, amelyek Sraë klánjának, Alexander Mac Gregornak a hőstetteit dicsőítették a lussi Humphry Colquhour ellen vívott csaták emlékezetéül...
Nell écoutait, mais, de ces récits de combats, elle ne recevait qu'une impression triste. Nell érdeklődve figyelt a dalra, hanem a régi idők e tömérdek véres viaskodása igencsak el­szomorította.
Miért is tombolt vajon az a sok küzdelem ezeken a tájakon?
Pourquoi tant de sang versé sur ces plaines que la jeune fille trouvait immenses, là où la place, cependant, ne devait manquer à personne ? Hisz az ő szemében azok olyan terjedelmeseknek látszottak, hogy szerinte, ha nem itt, hát ott mindenki elférhetett volna rajtuk!...
Les rives du lac, qui mesurent de trois à quatre milles, tendaient à se rapprocher aux abords du petit port de Luss. Luss kicsiny kikötőjének a bejáratához közeledve, az addig általában három-négy mérföldnyi széles tó jócskán összeszűkült.
Nell put apercevoir un instant la vieille tour de l'ancien château. Egy pillanatra látható volt a régi várkastély ódon tornya.
Puis, le _Sinclair_ remit le cap au nord, et aux yeux des touristes se montra le Ben Lomond, qui s'élève à près de trois mille pieds au-dessus du niveau du lac. Amikor pedig a Sinclair egy partfokot elkerülve, északnak fordult, akkor az utasok szeme elé tárult a Ben-Lomond, amely csaknem háromezer lábnyira magasodik ki a tó tükre fölött.
« L'admirable montagne ! s'écria Nell, et, de son sommet, que la vue doit être belle ! Csodálatos hegy! - kiáltott föl Nell. - Milyen szép kilátás eshetik annak tetejéről!...
-- Oui, Nell, répondit James Starr. Regarde comme cette cime se dégage fièrement de la corbeille de chênes, de bouleaux, de mélèzes, qui tapissent la zone inférieure du mont ! Úgy van, Nell... - felelte James Starr. - És nézd csak, milyen büszkén emeli föl ormát a tölgyesek, nyírek, vörösfenyők öléből, amelyek a hegy alját tarkítják.
De là, on aperçoit les deux tiers de notre vieille Calédonie. Bizony ennek a tetejéről beláthatjuk a mi régi Kaledóniánk kétharmadát.
C'est ici que le clan de Mac Gregor faisait sa résidence habituelle, sur la partie orientale du lac. Itt, a tónak a keleti partvidékén volt a Mac Gregor klán állandó otthona.
Non loin, les querelles des Jacobites et des Hanovriens ont plus d'une fois ensanglanté ces gorges désolées. Nem messze tőle, azokat a vad szakadékokat nemegyszer festette pirosra a vér a Jakab-pártiak és hannoveriek küzdelmei közepette.
Là, pendant les belles nuits, se lève cette pâle lune, que les vieux récits nomment « la lanterne de Mac Farlane ». Tiszta éjjeleken ott kel föl a sápadt hold, amelyet a régi regék „Mac Farlane lámpásaként” emlegetnek.
Là, les échos répètent encore les noms impérissables de Rob Roy et de Mac Gregor Campbell ! » Itt ismétli a vissz­hang még mindig Rob Roy és Mac Gregor Campbell el nem enyésző nevét.
Le Ben Lomond, dernier pic de la chaîne des Grampians, mérite vraiment d'avoir été célébré par le grand romancier écossais. A Ben-Lomond, a Grampian-hegyláncnak ez az utolsó csúcsa, igazán megérdemli azt a dicsőítést, amiben a nagy skót regényíró részesítette.
Ainsi que le fit observer James Starr, il existe de plus hautes montagnes, dont la cime revêt des neiges éternelles, mais il n'en est peut-être pas de plus poétique en aucun coin du monde. Mert, amint James Starr megjegyezte, vannak ennél sokkal magasabb hegyek is, tele örök hóval-jéggel ormaikon, de hozzá fogható vagy költőibb hegy nincs talán sehol a világon!...
« Et, ajouta-t-il, quand je pense que ce Ben Lomond appartient tout entier au duc de Montrose ! És - tette hozzá -, ha úgy elgondolom, hogy ez az egész Ben-Lomond mindenestül a Montrose hercegé!
Sa Grâce possède une montagne comme un bourgeois de Londres possède un boulingrin dans son jardinet. » Őkegyelmességének akképp van egész hegysége, mint a londoni polgárnak a kertecskéjében egy tenyérnyi pázsitja...
Pendant ce temps, le _Sinclair_ arrivait au village de Tarbet, sur la rive opposée du lac, où il déposa les voyageurs qui se rendaient à Inverary. Eközben a Sinclair az átellenes partokon Tarbet faluhoz ért, ahol az Inverarybe tartó utasok kiszálltak belőle.
De cet endroit, le Ben Lomond apparaissait dans toute sa beauté. Itt látszott csak a hegy egész szépségében.
Ses flancs, zébrés par le lit des torrents, miroitaient comme des plaques d'argent en fusion. Vízesésektől, zuhatagoktól barázdált oldala úgy csillogott, mintha olvadó ezüstlemezek borították volna.
A mesure que le _Sinclair_ longeait la base de la montagne, le pays devenait de plus en plus abrupt. Mennél beljebb haladt a Sinclair a hegység alján, annál vadregényesebb lett a vidék.
A peine, çà et là, des arbres isolés, entre autres quelques-uns de ces saules, dont les baguettes servaient autrefois à pendre les gens de petite condition. Alig mutatkozott itt-ott egy fa, többek közt ama füzek egyike-másika, amelyekre hajdanában alacsony sorsú embereket aggattak föl mindjárt a fáknak hajlékony vesszejével.
« Pour économiser le chanvre », fit observer James Starr. Nyilván a kender megtakarítása végett... - tódította James Starr.
Le lac, cependant, se rétrécissait en s'allongeant vers le nord. A tó innét észak felé egyre szűkült.
Les montagnes latérales l'enserraient plus étroitement. A környező hegységek összébb-összébb szorították.
Le bateau à vapeur longea encore quelques îles et îlots, Inveruglas, Eilad Whou, où se dressaient les vestiges d'une forteresse qui appartenait aux Mac Farlane. A gőzös még néhány olyan zátony, szigetecske mentén siklott tova, amilyenek Inveruglas és Eilad-Whou; ez utóbbin Mac Farlane egyik régi erősségének a maradványai látszottak.
Enfin les deux rives se rejoignirent, et le _Sinclair_ s'arrêta à la station d'Inverslaid. Végül aztán az átellenes partok összeértek, és a Sinclair megérkezett Inverslaid állomására.
Là, pendant qu'on préparait leur déjeuner, Nell et ses compagnons allèrent visiter, près du lieu de débarquement, un torrent qui se précipitait dans le lac d'une assez grande hauteur. Mialatt reggelijük készült, Nell és társai a kikötő közelében egy vízesés megszemlélésére in­dultak, amely jelentékeny magasságból ömlik a tóba.
Il paraissait avoir été planté là comme un décor, pour le plaisir des touristes. Olyan, mintha csak díszítményül készült volna az utasok kedvéért.
Un pont tremblant sautait par-dessus les eaux tumultueuses, au milieu d'une poussière liquide. A zuhatag zúgó hullámai fölött remegő híd vezet át, amelyet a lentről fölcsapó vízpárák félig-meddig eltakarnak.
De cet endroit, le regard embrassait une grande partie du Lomond, et le _Sinclair_ ne paraissait plus être qu'un point à sa surface. A Lomond-tó jórészét beláthatták innét, és maga a Sinclair csak apró pontocskának látszott a víz tükrén.
Le déjeuner achevé, il s'agissait de se rendre au lac Katrine. A reggeli végeztével arról esett szó, hogy a Katrine-tóhoz menjenek tovább.
Plusieurs voitures, aux armes de la famille Breadalbane -- cette famille qui assurait autrefois le bois et l'eau à Rob Roy fugitif -- étaient à la disposition des voyageurs et leur offraient tout ce confort qui distingue la carrosserie anglaise. Több utazókocsi állt az utasok rendelkezésére, valamennyi annak a Breadalbane-nemzetségnek a címerével, amely egykor erdőn-vízen át rejtegette a menekülő Rob Royt.
Harry installa Nell sur l'impériale, conformément à la mode du jour. Valamennyi batár az angol utazókocsik megszokott kényelmével rendelkezett.
Ses compagnons et lui prirent place auprès d'elle. Harry az egyik kocsi tetején levő padra ültette Nellt, és körülötte helyezkedett el az egész kis társaság.
Un magnifique cocher, à livrée rouge, réunit dans sa main gauche les guides de ses quatre chevaux, et l'attelage commença à gravir le flanc de la montagne, en côtoyant le lit sinueux du torrent. A pompás piros egyenruhás kocsis bal kezébe fogta a négy ló gyeplőjét, és az alkotmány megindult a hegy oldalán fölfelé, mindenütt követve a vízesés kanyargós ágyát.
La route était fort escarpée. Az út igen meredek volt.
A mesure qu'elle s'élevait, la forme des cimes environnantes semblait se modifier. Ahogy egyre följebb haladt velük a batár, úgy változtatták formá­jukat a vidék hegyormai.
On voyait grandir superbement toute la chaîne de la rive opposée du lac et les sommets d'Arroquhar, dominant la vallée d'Inveruglas. Büszkén íveltek az ég felé a tó átellenes partjának összes hegyláncai és az Arroquhar-csúcsok, amelyek az inveruglasi völgy fölött uralkodnak.
A gauche pointait le Ben Lomond, qui découvrait ainsi le brusque escarpement de son flanc septentrional. Bal kéz felől a Ben-Lomond bérce ágaskodott a magasba, és tárta föl meredek északi oldalát.
Le pays compris entre le lac Lomond et le lac Katrine présentait un aspect sauvage. A Lomond- és a Katrine-tó közti vidék ugyancsak szilaj látványt nyújt.
La vallée commençait par des défilés étroits qui aboutissaient au glen d'Aberfoyle. Medencéje az aberfoyle-i völgyfenékkel határos szűk szorosokkal kezdődik.
Ce nom rappela douloureusement à la jeune fille ces abîmes remplis d'épouvante, au fond desquels s'était écoulée son enfance. E név fájdalmasan emlékeztette a leánykát azokra a borzalmakkal teli szakadékokra, amelyeknek alján gyermekkorát töltötte.
Aussi James Starr s'empressa-t-il de la distraire par ses récits. James Starr igyekezett is mindenféle elbeszélésekkel eloszlatni a sápadt hajadon szomorú gondolatait.
La contrée y prêtait, d'ailleurs. És a vidék nyújtott is bő alkalmat arra, hogy elterelje nyomasztó emlékeiről Nell figyelmét.
C'est sur les bords du petit lac d'Ard que se sont accomplis les principaux événements de la vie de Rob Roy. Hiszen a kicsiny Ard-tó környékén játszódtak le Rob Roy életének főbb eseményei.
Là se dressaient des roches calcaires d'un aspect sinistre, entremêlées de cailloux, que l'action du temps et de l'atmosphère avait durcis comme du ciment. Ijesztően komor sziklák emelkednek itt, amelyeknek kaviccsal elegyes mesze az időjárás viszontagságai közt valóságos cementté keményedett össze.
De misérables huttes, semblables à des tanières -- de celles qu'on appelle « bourrochs » --, gisaient au milieu des bergeries en ruine. On n'eût pu dire si elles étaient habitées par des créatures humaines ou des bêtes sauvages. Romba dőlt tanyák közt itt is, ott is nyomorú­sá­gos kunyhók voltak láthatók, az úgynevezett „bourroch”-ok, amelyek inkább állati barlangok­hoz, mintsem emberi lakáshoz hasonlítanak, s amelyekről hamarosan nem is lehetne megmon­dani: emberek vagy vadállatok tanyái-e azok?
Quelques marmots, aux cheveux déjà décolorés par l'intempérie du climat, regardaient passer les voitures avec de grands yeux ébahis. Imitt-amott néhány különös külsejű emberi lény bámult az utazók után, tágra nyílt szemmel és a zord időjárástól teljesen kifakult hajjal.
« Voilà bien, dit James Starr, ce que l'on peut plus particulièrement appeler le pays de Rob Roy. Nézzétek csak!... - szólt James Starr. - Ezt a darab földet mondhatjuk igazán a Rob Roy országának.
C'est ici que l'excellent bailli Nichol Jarvie, digne fils de son père le diacre, fut saisi par la milice du comte de Lennox. Itt fogták el Lennox gróf csatlósai a híres Nichol Jarvie tartományfőt, méltó fiát az ő hírhedt atyjaurának.
C'est à cet endroit même qu'il resta suspendu par le fond de sa culotte, heureusement faite d'un bon drap d'Écosse, et non de ces camelots légers de France ! Ott van maga az a hely is, ahol a csatlósok fölakasztották őt a nadrágjánál fogva, amely nadrág... szerencsére... jó tartós skót posztóból készült, nem pedig valami könnyű fajta francia szövetből!
Non loin des sources du Forth, qu'alimentent les torrents du Ben Lomond, se voit encore le gué que franchit le héros pour échapper aux soldats du duc de Montrose. Nem messze a Forth forrásaitól, amiket a Ben-Lomond patakjai táplálnak, még láthatjuk azt a gázlót, amelyen át a vidék hérosza elmenekült Montrose herceg katonái elől.
Ah ! s'il avait connu les sombres retraites de notre houillère, il aurait pu y défier toutes les recherches ! vous le voyez, mes amis, on ne peut faire un pas dans cette contrée, merveilleuse à tant de titres, sans rencontrer ces souvenirs du passé dont s'est inspiré Walter Scott, lorsqu'il a paraphrasé en strophes magnifiques l'appel aux armes du clan des Mac Gregor ! Hej, ha úgy történetesen a mi szénbányánk homályos rejtekeit ismeri: nyom nélkül eltűnhetett volna! Látjátok, barátaim, az ember egyetlen lépést sem tehet ezen a csodálatos vidéken úgy, hogy ne jutna eszébe valami ama hősi múltból, amely Walter Scottot is lelkesítette, amikor a Mac Gregor harcba hívó dalának nagyszerű szakaszait írta!...
-- Tout cela est bien dit, monsieur Starr, répliqua Jack Ryan, mais, s'il est vrai que Nichol Jarvie resta suspendu par le fond de sa culotte, que devient notre proverbe : « Bien malin celui qui pourra jamais prendre la culotte d'un Écossais ? » Ez mind igen szép, jó Starr uram!... - vágott vissza Jack Ryan. - De ha az igaz, hogy azt a bizonyos Nichol Jarvie-t nadrágjának a fenekénél fogva akasztották föl, úgy mi lesz a mi közmondásunkból: „Nagy lator legyen az, aki meg bírja kaparintani egy skótnak a nadrágját!”
-- Ma foi, Jack, tu as raison, répondit en riant James Starr, et cela prouve tout simplement que, ce jour-là, notre bailli n'était pas vêtu à la mode de ses ancêtres ! Biz’ Isten, igazad van! - válaszolta kacagva James Starr. - Ámbár ez csak azt bizonyítja, hogy az a mi tartományfőnk akkor már nem öltözködött olyanformán, mint amilyen ruhákat az ősei viseltek...
-- Il eut tort, monsieur Starr ! Öreg hiba volt tőle, Starr úr!
-- Je n'en disconviens pas, Jack ! » Egyetlen szóval se mondok ellent, Jack...
L'attelage, après avoir gravi les abruptes rives du torrent, redescendit dans une vallée sans arbres, sans eaux, uniquement couverte d'une maigre bruyère. Miután a kocsi fölkapaszkodott a hegyi patak meredek partján, fátlan és víz nélküli völgybe ereszkedett alá, amelyet gyér hangafű takart.
En certains endroits, quelques tas de pierres s'élevaient en pyramides. Bizonyos távolságokban itt is, ott is kőkupacok emelkedtek az útszélen.
« Ce sont des cairns, dit James Starr. Chaque passant, autrefois, devait y apporter une pierre, pour honorer le héros couché sous ces tombes. Ezek a cairn-ek... - magyarázta James Starr. - Minden jövő-menő tartozott egykor egy-egy követ dobni rájuk ama hős tiszteletére, aki a kőhalmaz alatt nyugszik.
De là est venu le dicton gaélique : « Malheur à qui passe devant un cairn sans y déposer la pierre du dernier salut ! » Innét eredt a gael köz­mondás: „Hitvány az, aki egy cairn mellett el tud menni úgy, hogy utolsó üdvözletül követ ne rakna rá!”
Si les fils avaient conservé la foi de leurs pères, ces amas de pierres seraient maintenant des collines. Ha az utódok mindig szentül megtartották volna az ősök e törvényét, akkor ezek a kőrakások ma egész halmok lennének.
En vérité, dans cette contrée, tout contribue à développer cette poésie naturelle innée au coeur des montagnards ! Szent igaz, ezen a vidéken minden azt sugallja, hogy a hegylakók szívében amúgy is velük született költészet kifejlődjék.
Il en est ainsi de tous les pays de montagne. Egyébként így van ez minden felföldön...
L'imagination y est surexcitée par ces merveilles, et, si les Grecs eussent habité un pays de plaines, ils n'auraient jamais inventé la mythologie antique ! » A hegyvidék csodái újra meg újra fölizgatják a képzelőerőt; és bizonyosra vehetjük, hogy ha a görögök történetesen nem hegyes vidéken, hanem valamely síkságon laknak, hát sohasem találták volna ki azt a gyönyörű ókori mitológiát...
Pendant ces discours et bien d'autres, la voiture s'enfonçait dans les défilés d'une vallée étroite, qui eût été très propice aux ébats des brawnies familiers de la grande Meg Mérillies. Ilyen és ehhez hasonló beszélgetések közt a kocsi egy szűk szurdokon döcögött át, amelyet úgy­szólván az Isten is arra teremtett, hogy a nagy Meg Mérillies kísérteteinek alkalmas tanyája legyen.
Le petit lac d'Arklet fut laissé sur la gauche, et une route à pente raide se présenta, qui conduisait à l'auberge de Stronachlacar, sur la rive du lac Katrine. Bal kéz felől a kis Arklet-tó marad el mellettük, majd nemsokára egy meg­lehetős meredeken lejtős úton, a Stronachlacar kocsmánál a Katrine-tó partjára értek.
Là, au musoir d'une légère estacade, se balançait un petit steam-boat, qui portait naturellement le nom de _Rob-Roy_. Könnyű cölöpzethez kötve, ott himbálódzott a vízen egy apró gőzös, amelynek neve termé­szetesen Rob Roy volt.
Les voyageurs s'y embarquèrent aussitôt : il allait partir. Az utasok azonnal beszálltak, és a hajó tüstént továbbindult velük.
Le lac Katrine ne mesure que dix milles de longueur, sur une largeur qui ne dépasse jamais deux milles. A Katrine-tó hossza mintegy tíz mérföldnyire terjed, míg szélessége a két mérföldnél sehol sem nagyobb.
Les premières collines du littoral sont encore empreintes d'un grand caractère. Partjai és a közeli halmok itt sincsenek bizonyos nagyszerűség híján.
« Voilà donc ce lac, s'écria James Starr, que l'on a justement comparé à une longue anguille ! Íme, ez az a tó - kiáltott föl James Starr -, amelyet nem ok nélkül hasonlítgatnak össze afféle hosszú kígyóval...
Azt mondják róla, hogy vize sohasem fagy be.
On affirme qu'il ne gèle jamais. Mint van, hogy van igazá­ban?
Je n'en sais rien, mais ce qu'il ne faut point oublier, c'est qu'il a servi de théâtre aux exploits de la _Dame du lac_. Azt biz én nem tudom; azt azonban ne feledjük, hogy Walter Scott A tó asszonya című költeményének ez a víz a színtere.
Je suis certain que, si notre ami Jack regardait bien, il verrait glisser encore à sa surface l'ombre légère de la belle Hélène Douglas ! Bizonyos vagyok benne, hogy ha a mi Jack barátunk kissé megerőltetné a szemét, hát a habokon végigsikló könnyű ködben meg is pillanthatná a szép Helene Douglas alakját!
-- Certainement, monsieur Starr, répondit Jack Ryan, et pourquoi ne la verrais-je point ? Bizonyosan, Starr úr... - válaszolta Jack Ryan. - Ugyan miért is ne láthatnám meg?
Pourquoi cette jolie femme ne serait elle pas aussi visible sur les eaux du lac Katrine, que le sont les lutins de la houillère sur les eaux du lac Malcolm ? » Az a szép asszony miért ne mutatkoznék hébe-korba itt a víztükör fölött éppúgy, mint ahogy a mi bányánk Malcolm-taván is meg-megjelennek a hegyi manók?...
En cet instant, les sons clairs d'une cornemuse se firent entendre à l'arrière du _Rob-Roy_. Ebben a pillanatban éles dudaszó hangja rikkant föl a Rob Roy tatján.
Là, un Highlander en costume national préludait, sur son « bag-pipe » à trois bourdons, dont le plus gros sonnait le _sol_, le second le _si_, et le plus petit l'octave du gros. Egy highlander kezdett ott játszani nemzeti öltözetben az ő három sípú „bag-pipe”-ján, amelyek közül a legnagyobb síp a g-t, a középső a h-t, a legkisebb pedig a g oktávját hangoz­tatta.
Quant au chalumeau, percé de huit trous, il donnait une gamme de _sol_ majeur dont le _fa_ était naturel. A duda nyolclyukú furulyája pedig a nagy G hanglétráját zengte...
Le refrain du Highlander était un chant simple, doux et naïf. A highlander egyszerű, keresetlen kedvességű népdalt játszott.
On peut croire, véritablement, que ces mélodies nationales n'ont été composées par personne, qu'elles sont un mélange naturel du souffle de la brise, du murmure des eaux, du bruissement des feuilles. Az ember azt hihetné, hogy e népdalokat nem is csinálja senki, hanem csak úgy maguktól teremnek a szél zúgásának, a víz morajának s a falevelek suttogásának utánzatából.
La forme du refrain, qui revenait à intervalles réguliers, était bizarre. A dalocska bizonyos időközökben ismétlő­dő refrénje rendkívül különös zöngével búgott.
Sa phrase se composait de trois mesures à deux temps, et d'une mesure à trois temps, finissant sur le temps faible. Szólama kettős ütemű három részből és egy háromütemű részből állott.
Contrairement aux chants de la vieille époque, il était en majeur, et l'on eût pu l'écrire comme suit, dans ce langage chiffré qui donne, non les notes, mais les intervalles des tons : A régi hősdalokkal ellentétben, dúr hangnemben mozgott a dal, és nem hangjegyekkel, hanem abban az írásban lejegyezve, amely a hangok különbözetét adja, a következőképp hangzott:
1.2 | 3525 | 1.765 | 22.22 1.2 | 3525 | 1.765 | 22.22
··· ···
3525 | 1.765 | 11.11 3525 | 1.765 | 11.11
··· ···
Un homme véritablement heureux alors, ce fut Jack Ryan. Ki lehetett volna boldogabb Jack Ryannál e melódia hallatára?
Ce chant des lacs d'Écosse, il le savait. Jól ismerte a skót tavaknak ezt a dalát.
Aussi, pendant que le Highlander l'accompagnait sur sa cornemuse, il chanta de sa voix sonore un hymne, consacré aux poétiques légendes de la vieille Calédonie : Csengő hangján nyomban rá is kezdett a régi Kaledónia regéit dicsőítő balladára, míg a highlander dudájával kísérte énekét.
Beaux lacs aux ondes dormantes, Csendes vizű tóvidékek,
Gardez à jamais soha ne múljanak
Vos légendes charmantes, bűvös-bájos regéitek,
Beaux lacs écossais ! skóthoni szép tavak!
Sur vos bords on trouve la trace Partjaitok régi hősök
De ces héros tant regrettés, nyomával van tele...
Ces descendants de noble race, Vitéz tetteikről zengett
Que notre Walter a chantés ! Walterünk éneke.
Voici la tour où les sorcières Boszorkányok üstje forr itt
Préparaient leur repas frugal; titkos lakomára,
Là, les vastes champs de bruyères, s ott a pusztán föl-föltűnik
Où revient l'ombre de Fingal. Fingal sötét árnya.
Ici passent dans la nuit sombre Éj homályán táncra perdül
Les folles danses des lutins. villik fürge népe;
Là, sinistre, apparaît dans l'ombre nézi a vén puritánok
La face des vieux Puritains ! zordon szemefénye...
Et parmi les rochers sauvages, Vad sziklák közt Waverley
Le soir, on peut surprendre encore miként járt, amikor
Waverley, qui, vers vos rivages, partotok felé szöktette
Entraîne Flora Mac Ivor ! szép Flora Mac Ivort!
La Dame du Lac vient sans doute A tó-asszony díszfogatán
Errer là sur son palefroi, száguld a vizen át,
Et Diana, non loin, écoute s Diána kész visszhangozni
Résonner le cor de Rob Roy ! Rob Roy kürtszavát!
Fergus au milieu de ses clans, Fergus harci riadója
Entonnant ses pibrochs de guerre, klánja közt fölharsog,
Réveiller l'écho des Highlands s visszazúgják százszorosan
Si loin de vous, lacs poétiques, mind a vad hegyormok.
Que le destin mène nos pas, Vessen sorsom akárhova,
Ravins, rochers, grottes antiques, ti szépséges tavak,
Nos yeux ne vous oublieront pas ! szikla, szurdok, örvény azért
Ô vision trop tôt finie, emlékemben marad.
Vers nous ne peux-tu revenir S ti, egy szebb kor árnyai is
maradjatok híven!
A toi, vieille Calédonie, Tied, ős Kaledónia,
A toi, tout notre souvenir ! tied lelkem, szívem!
Beaux lacs aux ondes dormantes, Csendes vizű tóvidékek,
Gardez à jamais soha ne múljanak
Vos légendes charmantes, bűvös-bájos regéitek,
Beaux lacs écossais ! skóthoni szép tavak!
Il était trois heures du soir. Délután három órára járt.
Les rives occidentales du lac Katrine, moins accidentées, se détachaient alors dans le double cadre du Ben An et du Ben venue. A Katrine-tó kevéssé szaggatott nyugati partjai élesen váltak el a Ben-An és a Ben-Venue kettős hátterétől.
Déjà, à un demi-mille, se dessinait l'étroit bassin, au fond duquel le _Rob-Roy_ allait débarquer les voyageurs, qui se rendaient à Stirling par Callander. Úgy fél mérföldnyi távolságban már tisztán látszott az a szűk medence, ahol a Rob Roy készült partra szállítani mindazokat, akik Callanderen át Stirlingbe szándékoztak jutni.
Nell était comme épuisée par la tension continue de son esprit. A folytonos figyelem egyre jobban kimerítette Nellt. - Istenem!
Un seul mot sortait de ses lèvres : « Mon Dieu ! mon Dieu ! » chaque fois qu'un nouveau sujet d'admiration s'offrait à sa vue. Óh, Istenem! - csak ezeket a szavakat rebegte az ajka, ahányszor újabb meg újabb csodálatra méltó látvány tárult szeme elé.
Il lui fallait quelques heures de repos, ne fût-ce que pour fixer plus durablement le souvenir de tant de merveilles. Néhány órányi pihenőre volt szüksége, ha másért nem, hát azért, hogy maradandóbban emlékezetébe vésse ezeket a csodálatos élményeket.
A ce moment, Harry avait repris sa main. Il regarda la jeune fille avec émotion et lui dit : Ebben a pillanatban Harry kezébe fogta a kezét, és meghatott hangon így szólt:
« Nell, ma chère Nell, bientôt nous serons rentrés dans notre sombre domaine ! Nell, édes kis Nell, most már visszatérőben vagyunk a mi homályos világunkba.
Ne regretteras-tu rien de ce que tu as vu pendant ces quelques heures passées à la pleine lumière du jour ? Mondd csak, nem vágyódsz-e vissza semmire azokból, amiket e néhány óra alatt a fényes napvilágon láttál?
-- Non, Harry, répondit la jeune fille. Je me souviendrai, mais c'est avec bonheur que je rentrerai avec toi dans notre bien-aimée houillère. Nem, Harry! - felelte határozottan a leány. - Emlékezni fogok rájuk, de szíves-örömest térek veled vissza a mi kedves bányánkba.
-- Nell, demanda Harry d'une voix dont il voulait en vain contenir l'émotion, veux-tu qu'un lien sacré nous unisse à jamais devant Dieu et devant les hommes ? veux-tu de moi pour époux ? Nell, kedves - kérdezte Harry tovább olyan hangon, amelynek erős megindultságát hiába igyekezett palástolni -, mondd csak, nem akarnád-e, hogy szent frigy kössön össze bennünket örökre Isten és az emberek előtt? Akarsz-e a feleségem lenni?
-- Je le veux, Harry, répondit Nell, en le regardant de ses yeux si purs, je le veux, si tu crois que je puisse suffire à ta vie... » Akarok, Harry!... - válaszolta Nell, miközben rávetette tiszta tekintetét. - Akarok, ha úgy hiszed, hogy boldoggá tehetlek egész életedre...
Nell n'avait pas achevé cette phrase, dans laquelle se résumait tout l'avenir d'Harry, qu'un inexplicable phénomène se produisait. Nell nem fejezhette be még mondatát, amely Harry egész jövendőjét magában foglalta, amikor egyszerre csak megmagyarázhatatlan tünemény lepett meg mindenkit.
Le _Rob-Roy_, bien qu'il fût encore à un demi-mille de la rive, éprouvait un choc brusque. A parttól mintegy fél mérföldnyi távolságban úszó Rob Roy váratlanul erős lökést kapott.
Sa quille venait de heurter le fond du lac, et sa machine, malgré tous ses efforts, ne put l'en arracher. Gerince beleütközött a tófenékbe, és a gépe minden erőlködés dacára se bírta kiemelni az iszapból.
Et si cet accident était arrivé, c'est que, dans sa portion orientale, le lac Katrine venait de se vider presque subitement, comme si une immense fissure se fût ouverte sous son lit. Abban a pillanatban a Katrine-tó vize a keleti szakaszán olyan gyorsasággal ürült ki, mintha a tófenéken valamilyen óriási rés nyílt volna.
En quelques secondes, il s'était asséché, ainsi qu'un littoral au plus bas d'une grande marée d'équinoxe. Néhány perc alatt olyan száraz lett, mint valami sekély tengerpart a napéjegyenlőségi nagy apályok alkalmával.
Presque tout son contenu avait fui à travers les entrailles du sol. A tónak csaknem minden vize eltűnt a föld gyomrába.
« Mes amis, s'était écrié James Starr, comme si la cause du phénomène se fût soudain révélée à son esprit, Dieu sauve la Nouvelle-Aberfoyle ! » Barátaim!... - kiáltott föl James Starr, akinek a lelkében hirtelen fölvillant a jelenség oka. - Isten legyen irgalmas Új-Aberfoyle-nak!...
XIX. Une dernière menace 19. A végső fenyegetés
Ce jour-là, dans la Nouvelle-Aberfoyle, les travaux s'accomplissaient d'une façon régulière. Új-Aberfoyle-ban pedig azon a napon is a szokott rendben folyt a munka.
On entendait au loin le fracas des cartouches de dynamite, faisant éclater le filon carbonifère. A távolban a dina­mit­töltények robbanása hallatszott, miközben föltárták a szénben dús ereket.
Ici, c'étaient les coups de pic et de pince qui provoquaient l'abatage du charbon; là, le grincement des perforatrices, dont les fleurets trouaient les failles de grès ou de schiste. Itt a bányászcsákány és feszítővas ütései döngtek, amint darabokban tördelték ki a szenet; amott a fúrók csikorogva fúrták át a homokkő vagy palák rétegeit.
Il se faisait de longs bruits caverneux. Ismét másfelől a föld alatti üregek sajátságos moraja búgott.
L'air aspiré par les machines fusait à travers les galeries d'aération. Les portes de bois se refermaient brusquement sous ces violentes poussées. A gépek által hajtott légáram süvítve rohant át a szelelőfolyosókon, míg a tárnák faajtajai nagy lármával nyíltak-csapódtak.
Dans les tunnels inférieurs, les trains de wagonnets, mus mécaniquement, passaient avec une vitesse de quinze milles à l'heure, et les timbres automatiques prévenaient les ouvriers de se blottir dans les refuges. A mélyebben fekvő alagutakon óránként tizenöt mérföldnyi sebességgel robogtak a géperőtől hajtott csillevonatok, miközben önműködő csengettyűk figyelmeztették a munkásokat, hogy közeledtükkor idejekorán az e célból vájt üregekbe húzódjanak vissza.
Les cages montaient et descendaient sans relâche, halées par les énormes tambours des machines installées à la surface du sol. A szénemelő kosarak szünet nélkül emelkedtek és süllyedtek a felszínen elhelyezett gépek óriási dobjai körül fonódó köteleken.
Les disques, poussés à plein feu, éclairaient vivement Coal-city. A villanyáram teljes fényével világította be Coal-City minden részét.
L'exploitation était donc conduite avec la plus grande activité. A bányaművelés a legnagyobb buzgalommal és körültekintéssel folyt.
Le filon s'égrenait dans les wagonnets, qui venaient par centaines se vider dans les bennes, au fond des puits d'extraction. A szénerek bőven ontották kincsüket a kis csillékbe, amelyek százszámra ürítették tartalmukat a szállító kasokba a felvonóaknák fenekén.
Pendant qu'une partie des mineurs se reposait après les travaux nocturnes, les équipes de jour travaillaient sans perdre une heure. Az éjjeli műszak munkásainak csapatát a nappali munkások csapata váltotta föl, és szakadatlanul zajlott a tevékenység, percnyi időveszteség nélkül.
Simon Ford et Madge, leur dîner terminé, s'étaient installés dans la cour du cottage. Simon Ford és Madge ebéd után lakásuk udvarán üldögélt.
Le vieil overman faisait sa sieste accoutumée. Il fumait sa pipe bourrée d'excellent tabac de France. Az öreg bányamester szokott pihenőjét tartotta, és egy pipa jófajta francia dohányt füstölt.
Lorsque les deux époux causaient, c'était pour parler de Nell, de leur garçon, de James Starr, de cette excursion à la surface de la terre. Eközben elbeszélgettek Nellről, legényfiúkról, James Starról és az éppen folyó felszíni kirándulásról.
Où étaient-ils ? Hol járhatnak mostan?
Que faisaient-ils en ce moment ? Ugyan mit csinálhatnak ebben a pillanatban?
Comment, sans éprouver la nostalgie de la houillère, pouvaient-ils rester si longtemps au-dehors ? Hogy is maradhatnak ilyen huzamosan ott fönn anélkül, hogy a bányába vágyakoznának vissza?
En ce moment, un mugissement d'une violence extraordinaire se fit soudain entendre. Ebben a pillanatban, egész hirtelen, rendkívül erős sustorgó zaj ütötte meg a fülüket.
C'était à croire qu'une énorme cataracte se précipitait dans la houillère. Olyan­forma zúgás, mintha egész vízesés szakadt volna be a bányába.
Simon Ford et Madge s'étaient levés brusquement. Simon Ford és Madge egyszeriben talpra szökkent.
Presque aussitôt les eaux du lac Malcolm se gonflèrent. Une haute vague, déferlant comme une lame de mascaret, envahit la rive et vint se briser contre le mur du cottage. Ugyanakkor a Malcolm-tó vize duzzadva fölemelkedett, hatalmas, tajtéktarajos hullám szökőárként rohant a partnak, és csak a cottage falain tört meg.
Simon Ford, saisissant Madge, l'avait rapidement entraînée au premier étage de l'habitation. Simon Ford alig tudta Madge-et fölhúzni maga után a lakás emeleti szakaszába.
En même temps, des cris s'élevaient de toutes parts dans Coalcity, menacée par cette inondation subite. Pillanatok múlva pedig a rémület kiáltása tört elő a hirtelen vízárral fenyegetett Coal-City minden részéből.
Ses habitants cherchaient refuge jusque sur les hautes roches schisteuses, qui formaient le littoral du lac. A lakosok mindenfelé menekülni igyekeztek, még a tó partján magasra emelkedő palasziklákra is.
La terreur était au comble. Az ijedelem a tetőfokára hágott.
Déjà quelques familles de mineurs, à demi affolées, se précipitaient vers le tunnel, pour gagner les étages supérieurs. Sok bányászcsalád félőrülten rohant az alagutak felé, hogy azokon át a bánya emeleteire juthasson.
On pouvait craindre que la mer n'eût fait irruption dans la houillère, dont les galeries s'enfonçaient jusque sous le canal du Nord. Viselkedésük ama hiedelmüket látszott tanúsítani, hogy maga a tenger szakadt be a bányába, amelynek egyik-másik folyosója egyébként csak­ugyan az Északi-csatorna alatt húzódott.
La crypte, si vaste qu'elle fût, aurait été entièrement noyée. Pas un des habitants de la Nouvelle-Aberfoyle n'eût échappé à la mort. Ebben az esetben mindent elborít a vízár, akármilyen tágas is különben a bánya, és Új-Aberfoyle lakosságából egyetlen teremtett lélek se mene­külhet!...
Mais, au moment où les premiers fuyards atteignaient l'orifice du tunnel, ils se trouvèrent en face de Simon Ford, qui avait aussitôt quitté le cottage. Amikor azonban az első futamodók az alagút szájához értek, már szemben találták Simon Fordot, aki szintén sietve odahagyta a lakását. - Megállj!...
« Arrêtez, arrêtez, mes amis ! leur cria le vieil overman. Si notre cité devait être envahie, l'inondation courrait plus vite que vous, et personne ne lui échapperait ! Megálljatok, barátaim! - kiáltotta feléjük az öreg bányamester. - Ha a mi váro­sunk­nak pusztulnia kell, úgy hiába futtok, a vízár sokkal gyorsabb nálatok, és senki se mene­kül­het előle!
Mais les eaux ne croissent plus ! Az áradás azonban nem dagad többé!
Tout danger paraît être écarté. Úgy látszik, a veszedelem teljesen megszűnt...
-- Et nos compagnons qui sont occupés aux travaux du fond ? s'écrièrent quelques-uns des mineurs. És mi történik a társainkkal, akik a mélymunkán dolgoznak? - riadt fel valaki a bányászok közül.
-- Il n'y a rien à craindre pour eux, répondit Simon Ford. Azokat nem kell félteni... - válaszolt Simon Ford. - A munka azon az emeleten folyik, amely magasabban fekszik a tó vizénél!
L'exploitation se fait à un étage supérieur au lit du lac ! » Les faits devaient donner raison au vieil overman. A bekövetkezett események az öreg bányamester elgondolását igazolták.
L'envahissement de l'eau s'était produit subitement; mais, réparti à l'étage inférieur de la vaste houillère, il n'avait eu d'autre effet que de surélever de quelques pieds le niveau du lac Malcolm. A víznek beözönlése ugyan szörnyű hirtelenséggel történt, de amint a tágas bánya fenekén eloszlott, mindössze csak annyi változást okozott, hogy pár lábbal magasabbra emelte a Malcolm-tó vizét.
Coal-city n'était donc pas compromise, et l'on pouvait espérer que l'inondation, entraînée dans les plus basses profondeurs de la houillère, encore inexploitées, n'aurait fait aucune victime. Coal-City túljutott a közvetlen veszélyen, és remélni lehetett, hogy az áradás csakhamar úgy lefut a bánya még megműveletlen fenékmélyedésein, hogy semmi áldozatot se követel.
Quant à cette inondation, si elle était due à l'épanchement d'une nappe intérieure à travers les fissures du massif, ou si quelque cours d'eau du sol s'était précipité par son lit effondré jusqu'aux derniers étages de la mine, Simon Ford et ses compagnons ne pouvaient le dire. Az áradás okai felől nem voltak tisztában. Hogy a sziklarétegek valamely víztárolója ömlött-e a sziklaréseken át a bányába, vagy pedig valamely felszíni víznek a medre szakadt-e be és úgy zúdult alá, azt Simon és társai meg nem mondhatták.
Quant à penser qu'il s'agissait là d'un simple accident, tel qu'il s'en produit quelquefois dans les charbonnages, cela ne faisait doute pour personne. Abban azonban senki sem kételkedett, hogy olyan baleset történt, amilyen a bányákban hébe-hóba előfordulni szokott.
Mais, le soir même, on savait à quoi s'en tenir. Még aznap este azonban azt is megtudták, hogy hányadán állnak vele.
Les journaux du comté publiaient le récit de cet étrange phénomène, dont le lac Katrine avait été le théâtre. A megye újságja hírt adott arról a különös eseményről, amelynek a Katrine-tó volt színtere.
Nell, Harry, James Starr et Jack Ryan, qui étaient revenus en toute hâte au cottage, confirmaient ces nouvelles, et apprenaient, non sans grande satisfaction, que tout se bornait à des dégâts matériels dans la Nouvelle-Aberfoyle. Nell, Harry, James Starr és Jack Ryan, akik sietve tértek vissza a cottage-ba, megerősítették az újság leírását, egyúttal pedig nagy megnyugvással értesültek arról, hogy némi anyagi káron kívül más egyebet Új-Aberfoyle nem szenvedett.
Ainsi donc, le lit du lac Katrine s'était subitement effondré. Ses eaux avaient fait irruption à travers une large fissure jusque dans la houillère. A Katrine-tó ágya tehát ilyenformán hirtelen beszakadt, vize pedig valamilyen széles hasadé­kon át a bányába zúdult.
Au lac favori du romancier écossais, il ne restait plus de quoi mouiller les jolis pieds de la Dame du Lac, -- du moins dans toute sa partie méridionale. A skót balladaénekesek legkedvesebb tavában - legalábbis annak déli részén - nem maradt annyi víz, amennyiben a tó asszonya megfüröszthette volna szép lábát.
Un étang de quelques acres, voilà à quoi il était réduit, là où son lit se trouvait en contrebas de la portion effondrée. Az egész tó néhány holdnyi pocsolyává zsugorodott össze az átellenes partok közt, s a ki­száradt déli résztől csupán keskeny földhát választotta el ezt a tócsát.
Quel retentissement eut cet événement bizarre ! Micsoda nagy feltűnést keltett e különös dolog mindenfelé!
C'était la première fois, sans doute, qu'un lac se vidait en quelques instants dans les entrailles du sol. Jószerint első ízben esett meg, hogy egy tónak a vize úgy hirtelenében mindenestül eltűnjék a föld gyomrában.
Il n'y avait plus, maintenant, qu'à rayer celui-ci des cartes du Royaume-Uni, jusqu'à ce qu'on l'eût rempli de nouveau -- par souscription publique --, après avoir préalablement bouché la fissure. Nem maradt más hátra, mint az Egyesült Királyság térképéről egyszerűen törölni az eltűnt tavat, legalább addig, amíg - közadakozás útján - a tó száraz medrét esetleg újra megtölthetik vízzel, minde­nek­előtt gondosan bedugaszolván annak összes rését, szakadását.
Walter Scott en fût mort de désespoir, -- s'il eût encore été de ce monde ! Walter Scott belehalt volna bánatába, ha megéri ezt az esetet!
Après tout, l'accident était explicable. Egyébként pedig a katasztrófának könnyűszerrel magyarázatát adhatták.
En effet, entre la profonde cavité et le lit du lac, l'étage des terrains secondaires se réduisait à une mince couche, par suite d'une disposition géologique particulière du massif. A kőzetek különös geológiai elhelyezkedése következtében a bánya ürege és a tófenék közt a másodkori rétegek csak csekély vastagságúak voltak, és ekként történt, hogy beszakadhattak.
Mais, si cet éboulement semblait être dû à une cause naturelle, James Starr, Simon et Harry Ford se demandèrent, eux, s'il ne fallait pas l'attribuer à la malveillance. Bármilyen egyszerűnek és természetesnek látszott azonban ez a fenékbeszakadás, James Starr, Simon és Harry Ford mégis nemegyszer fölvetette magában a kérdést: vajon nem valamilyen rosszakarat műve-e az?
Les soupçons étaient revenus avec plus de force à leur esprit. És gyanakvásuk egyre növekedett.
Le génie malfaisant allait-il donc recommencer ses entreprises contre les exploitants de la riche houillère ? Hátha az a lappangó lény kezdi újra merényleteit, amely a gazdag bánya kiaknázását igyekszik megakadályozni?
Quelques jours après, James Starr en causait au cottage avec le vieil overman et son fils. Pár nap múltán is épp erről folyt a beszélgetés a cottage-ban James Starr, az öreg bányamester meg a fia között.
« Simon, dit-il, suivant moi, bien que le fait puisse s'expliquer de lui-même, j'ai comme un pressentiment qu'il rentre dans la catégorie de ceux dont nous recherchons encore la cause ! Simon - szólt a mérnök -, ámbár ez az eset olyan világosnak látszik, nekem valami sejtelem mégis azt súgja, hogy ez is csak azoknak a merényleteknek sorába tartozik, amelyeknek az okát mi oly régóta és egyre hiába keressük!
-- Je pense comme vous, monsieur James, répondit Simon Ford; mais, si vous m'en croyez, n'ébruitons rien et faisons notre enquête nous-mêmes. Magam is azon a nézeten vagyok, James úr - felelt az öreg bányamester -, mindazonáltal... talán ön is helyeselni fogja... hallgassunk csak egyelőre felőle, és tanakodásainkról se adjunk hírt senkinek.
-- Oh ! s'écria l'ingénieur, j'en connais le résultat d'avance ! Eh - kiáltott föl a mérnök -, előre tudom már ezeknek a mi tanakodásainknak a végét is!
-- Eh ! quel sera-t-il ? És mi lesz az?
-- Nous trouverons les preuves de la malveillance, mais non le malfaiteur ! Megtaláljuk a bűntény bizonyítékait, de nem találjuk meg magát a gonosztevőt!
-- Cependant il existe ! répondit Simon Ford. Où se cache-t-il ? Pedig kell lennie! - vágta rá Simon Ford. - De hol is tud úgy elrejtőzni?
Un seul être, si pervers qu'il soit, pourrait-il mener à bien une idée aussi infernale que celle de provoquer l'effondrement d'un lac ? vraiment, je finirai par croire, avec Jack Ryan, que c'est quelque génie de la houillère, qui nous en veut d'avoir envahi son domaine ! » És ha mégoly el­vetemült is valaki, hogyan juthat olyan igazán pokoli gondolatra: szétrepeszteni egy tónak a fenekét?!...
Il va sans dire que Nell, autant que possible, était tenue en dehors de ces conciliabules. Igazán, végre már Jack Ryannal magam is azt kezdem hinni, hogy csak valamilyen bányarém lehet az, aki ilyen úton-módon akarja kiragadni kezünkből a birodalmát...
Elle aidait, d'ailleurs, au désir qu'on avait de ne lui en rien laisser soupçonner. Mondani se kell talán, hogy ez és az ehhez hasonló tanakodások Nell távollétében történtek.
Son attitude témoignait, toutefois, qu'elle partageait les préoccupations de sa famille adoptive. Egyébként maga a lányka is szándékosan kezükre járt ebben, és egész magatartása azt bizo­nyította, hogy ugyanazok az aggodalmak foglalkoztatják, mint nevelőszüleit.
Sa figure attristée portait la marque des combats intérieurs qui l'agitaient. Szomorú arcán meglátszottak a lelkében folyó tusakodás nyomai.
Quoi qu'il en soit, il fut résolu que James Starr, Simon et Harry Ford retourneraient sur le lieu même de l'éboulement, et qu'ils essaieraient de se rendre compte de ses causes. Bármint legyen is, úgy döntöttek, hogy James Starr, Simon és Harry Ford mindenekelőtt alapo­san szemügyre veszik a hasadékot, és igyekeznek kideríteni a katasztrófa okát.
Ils ne parlèrent à personne de leur projet. Tervükről nem is szóltak senkinek, hiszen az előzmények ismerete nélkül véleményük teljességgel érthe­tet­lennek, megengedhetetlennek látszott.
A qui n'eût pas connu l'ensemble des faits qui lui servaient de base, l'opinion de James Starr et de ses amis devait sembler absolument inadmissible. Pár nap múlva mindhárman egy könnyű csónakba szálltak, amelyet Harry kormányzott.
Quelques jours après, tous trois, montant un léger canot que manoeuvrait Harry, vinrent examiner les piliers naturels qui soutenaient la partie du massif, dans laquelle se creusait le lit du lac Katrine. Megvizsgálták ama sziklaboltozatok természetes oszlopait, amely sziklaboltozatok felszínébe a Katrine-tó medre volt beágyazva.
Cet examen leur donna raison. Vizsgálódásaik megerősítették sejtelmüket.
Les piliers avaient été attaqués à coups de mine. A sziklaoszlopok dinamitrobbantás nyomait mutatták.
Les traces noircies étaient encore visibles, car les eaux avaient baissé par suite d'infiltrations, et l'on pouvait arriver jusqu'à la base de la substruction. Még jól láthatók voltak azok a feketés nyomok, mivel az átszűrődés következtében a benyomult víz lezuhogott, és a terepszemle egészen az oszlopok aljáig terjedhetett.
Cette chute d'une portion des voûtes du dôme avait été préméditée, puis exécutée de main d'homme. A tavat tartó sziklaboltozat egyik részének a beomlása emberi kéz előre megfontolt tettének bizonyult.
« Aucun doute n'est possible, dit James Starr. Et qui sait ce qui serait arrivé, si, au lieu de ce petit lac, l'effondrement eût ouvert passage aux eaux d'une mer ! Most már kétely nem férhet hozzá!... - jegyezte meg James Starr. - És Isten tudja, mi törté­nik, ha ilyen szakadás egy kis tó helyett a tenger vizének nyit utat a bánya belsejébe!...
-- Oui ! s'écria le vieil overman avec un sentiment de fierté, il n'aurait pas fallu moins d'une mer pour noyer notre Aberfoyle ! Úgy van! - kiáltott föl az öreg bányamester a büszkeség sajátos önérzetével. - Legalábbis egy tenger vizének kell annak lennie, amely Új-Aberfoyle-t el tudja önteni.
Mais, encore une fois, quel intérêt peut avoir un être quelconque à la ruine de notre exploitation ?. Hanem igazán, bárki legyen is az a különös lény, ugyan miféle érdeke lehet, amikor ilyen gonoszul a mi bányánk elpusztítására tör?
-- C'est incompréhensible, répondit James Starr. Valóban megfoghatatlan az... - felelte James Starr. - Valamilyen tolvajbandára se gondolhat az ember...
Il ne s'agit pas là d'une bande de malfaiteurs vulgaires qui, de l'antre où ils s'abritent, se répandraient sur le pays pour voler et piller ! Azok elrejtőzködhetnek az ilyen barlangokban, üregekben, hogy azután lopni-rabolni kicsapjanak a vidékre: de olyan dolgokat nem művelhetnek, mint amilyeneket mi egyre-másra tapasztalunk!
De tels méfaits, depuis trois ans, auraient révélé leur existence ! Azután meg a legutóbbi három esztendő alatt régesrég fölfedeztük volna őket!
Il ne s'agit pas, non plus, comme j'y ai pensé quelquefois, de contrebandiers ou de faux monnayeurs, cachant dans quelque recoin encore ignoré de ces immenses cavernes leur coupable industrie, et intéressés par suite à nous en chasser. Éppígy nem lehet szó zugárusokról vagy hamis pénzverőkről... amint néhányszor gondoltam... akik itt űznék jövedelmező mesterségüket, vagy a bánya terjedelmes üregeibe rejtegetnék zugáruikat, és a mi üldözésünktől tartanának.
On ne fait ni de la fausse monnaie ni de la contrebande pour la garder ! De hát nem azért hamisítanak pénzt és nem azért félkézkalmárkodnak, hogy szerzeményüket őrizgessék!
Il est clair cependant qu'un ennemi implacable a juré la perte de la Nouvelle Aberfoyle, et qu'un intérêt le pousse à chercher tous les moyens possibles d'assouvir la haine qu'il trous a vouée ! Bizonyos, hogy itt vala­mi­lyen kérlelhetetlen ellenség tört Új-Aberfoyle vesztére, és bármilyen érdeke legyen is, egyre-másra keresi, és minden eszköz jó neki, hogy gyűlöletét hűtse és bosszút álljon rajtunk.
Trop faible, sans doute, pour agir ouvertement, c'est dans l'ombre qu'il prépare ses embûches, mais l'intelligence qu'il y déploie fait de lui un être redoutable. Nyilvánvaló, hogy nyílt cselekvésre igen gyönge, ezért végzi üzelmeit hozzáférhetetlen rejtekében; de az a nagy értelmesség, amellyel merényleteit végrehajtja, valóban félelmetes ellenféllé teszik őt.
Mes amis, il possède mieux que nous tous les secrets de notre domaine, puisque depuis si longtemps il échappe à toutes nos recherches ! Az is bizonyos, barátaim, hogy minálunk sokkal jobban ismeri bányánk rejtelmeit, mert különben nem hiúsíthatta volna meg annyi kutatásunkat.
James Starr bólintott, majd megfontoltan így szólt: - Akármint van, Simon, ennek szakértő geológusnak kell lennie, és egyáltalán nem tökkelütött fejű!...
C'est un homme du métier, un habile parmi les habiles, à coup sûr, Simon. Minden tettéből kitetszik ez, és még inkább abból a módból, ahogyan tetteit végre­hajtja.
Ce que nous avons surpris de sa façon d'opérer en est la preuve manifeste. Mondják csak: nem volt-e valaha valami személyes ellenségük?
Voyons ! avez-vous jamais eu quelque ennemi personnel, sur lequel vos soupçons puissent se porter ? Nincs-e valakijük, akire gyanakodhatnának?...
Cherchez bien. Il y a des monomanies de haine que le temps n'éteint pas. Gondoljanak csak jól utána, mert van ám a gyűlöletnek olyan őrültsége is, amelyet semmilyen idő sem képes higgadtságra bírni.
Remontez au plus haut dans votre vie, s'il le faut. Ezért firtassák végig, amennyire csak lehetséges, egész múltjukat, a legrégebbi időkig.
Tout ce qui se passe est l'oeuvre d'une sorte de folie froide et patiente, qui exige que vous évoquiez sur ce point jusqu'à vos plus lointains souvenirs ! » Ami itt végbemegy, az valamiféle hideg, de türelmes őrültség aknamunkájának látszik, és az oka az önök múltjának valamelyik eseményében rejlik!...
Simon Ford ne répondit pas. Simon Ford nem válaszolt.
On voyait que l'honnête overman, avant de s'expliquer, interrogeait avec candeur tout son passé. A becsületes öreg bányamester láthatólag előbb jól végiggondolta egész életét, mielőtt felelt.
Enfin, relevant la tête : Végül fölemelte a fejét, és így szólt:
« Non, dit-il, devant Dieu, ni Madge, ni moi, nous n'avons jamais fait de mal à personne. Nem, Istenemre mondom, hogy sem Madge, sem én soha senkit nem bántottunk.
Nous ne croyons pas que nous puissions avoir un ennemi, un seul ! Nem is hiszem, hogy akár egyetlen ellenségünk is lehetne!
-- Ah ! s'écria l'ingénieur, si Nell voulait enfin parler ! Óh! - kiáltott föl a mérnök. - Csak egyszer már Nell akarna beszélni!
-- Monsieur Starr, et vous, mon père, répondit Harry, je vous en supplie, gardons encore pour nous seuls le secret de notre enquête ! Igen, kérem Starr urat és önt is, édesapám - szólt Harry -, hogy egyelőre maradjon köztünk ez a titok is, meg a fölötte való tanakodásunk is.
N'interrogez pas ma pauvre Nell ! És kérem, hagyják legalább most még békén ezt a szegény teremtést.
Je la sens déjà anxieuse et tourmentée. Il est certain pour moi que son coeur contient à grand-peine un secret qui l'étouffe. Annyira tele van az aggódással, rettegéssel, és én tudom, hogy a szíve csak ezer gyötrődés közt fojtja magába valamilyen titkát.
Si elle se tait, c'est ou qu'elle n'a rien à dire, ou qu'elle ne croit pas devoir parler ! Azért hallgat, mert vagy nincs mondanivalója, vagy kételkedik abban, hogy szabad-e beszélnie...
Nous ne pouvons pas douter de son affection pour nous, pour nous tous ! Hogy szeret bennünket, mind­nyájunkat, az bizonyos!...
Plus tard, si elle m'apprend ce qu'elle nous a tu jusqu'ici, vous en serez instruits aussitôt. Azt meg én ígérem, hogy amint föltárja előttem, amit most még rejteget, úgy nyomban tudtukra adom...
-- Soit, Harry, répondit l'ingénieur, et cependant ce silence, si Nell sait quelque chose, est vraiment bien inexplicable ! » Legyen, Harry - felelt a mérnök -, mindazonáltal Nellnek ez a hallgatása, ha ugyan tud valamit, mégiscsak különös!...
Et comme Harry allait se récrier : És amint Harry ellenvetésre készült, hozzátette:
« Sois tranquille, ajouta l'ingénieur. Nous ne dirons rien à celle qui doit être ta femme. Legyél nyugodt, semmi kifogásunk sincsen az ellen, aki maholnap talán a feleséged lesz...
-- Et qui le serait sans plus attendre, si vous le vouliez, mon père ! Sőt aki haladéktalanul hozzám jönne, ha édesapám is úgy akarná!
-- Mon garçon, dit Simon Ford, dans un mois, jour pour jour, ton mariage se fera. -- vous tiendrez lieu de père à Nell, monsieur James ? Édes fiam - szólt Simon Ford -, mához egy hónapra legyen meg hát az esküvőtök!... És ön, James úr, lesz-e szíves elvállalni a lány helyettes apaságát?
-- Comptez sur moi, Simon », répondit l'ingénieur. Rendelkezzék velem, Simon - felelt a mérnök.
James Starr et ses deux compagnons revinrent au cottage. James Starr és két társa visszatértek a cottage-ba.
Ils ne dirent rien du résultat de leur exploration, et, pour tout le monde de la houillère, l'effondrement des voûtes resta à l'état de simple accident. Senkinek se szóltak vizsgálódásaik ered­ményéről, és az egész bányásztársadalom előtt a sziklaszakadás tovább is megmaradt egyszerű balesetnek.
Il n'y avait qu'un lac de moins en Écosse. Mindössze az történt, hogy Skóciában ezentúl egy tóval kevesebb lett.
Nell avait peu à peu repris ses occupations habituelles. Nell lassanként újra hozzálátott megszokott napi teendőihez.
De cette visite à la surface du comté, elle avait gardé d'impérissables souvenirs qu'Harry utilisait pour son instruction. Az a felszíni látogatás kimeríthe­tetlen visszaemlékezésekkel járt, amiket tanítgatása közben Harry ügyesen felhasznált.
Mais cette initiation à la vie du dehors ne lui avait laissé aucun regret. Annak azonban semmi nyomát sem észlelték, hogy ama felszínen folyó élet után vágyakoznék.
Elle aimait, comme avant cette exploration, le sombre domaine où, femme, elle continuerait de demeurer, après y avoir vécu enfant et jeune fille. Mint a kirándulás előtt, utána is szerette homályos lakóhelyét, ahol asszonyként fog tovább élni, mint ahogyan gyermekkorában és lányként is élt.
Cependant, le mariage prochain de Harry Ford et de Nell avait fait grand bruit dans la Nouvelle-Aberfoyle. Harry Ford és Nell közelgő egybekelése eközben nagy fölfordulást okozott Új-Aberfoyle-ban.
Les compliments affluèrent au cottage. A cottage-t szinte elárasztották a szerencsekívánatok.
Jack Ryan ne fut pas le dernier à y apporter les siens. Jack Ryan sem kullogott az utolsók közt, amikor ékes szavakkal minden jót kívánt a mátkapárnak.
On le surprenait aussi à étudier au loin ses meilleures chansons pour une fête à laquelle toute la population de Coal-city devait prendre part. Amellett gyanúba fogták, hogy valahol a távolban legszebb dalainak egyikét gyakorolja arra az ünnepre, amelyen jószerint részt vesz majd az egész Coal-City is.
Mais il arriva que, pendant le mois qui précéda le mariage, la Nouvelle-Aberfoyle fut plus éprouvée qu'elle ne l'avait jamais été. Hanem aztán, különösképp, annyi szerencsétlenség követte egymást Új-Aberfoyle-ban a hónapnyi idő alatt, amennyi még soha.
On eût dit que l'approche de l'union de Nell et d'Harry provoquait catastrophes sur catastrophes. Úgy rémlett, hogy Nell és Harry közelgő házassága a balesetek egész sorozatát idézi elő.
Les accidents se produisaient principalement dans les travaux du fond, sans que la véritable cause pût en être connue. A balestek jobbadán a mélymunkánál fordultak elő, de úgy, hogy azok igazi okára ráakadni nem lehetett egyetlen egyszer sem.
Ainsi, un incendie dévora le boisage d'une galerie inférieure, et on retrouva la lampe que l'incendiaire avait employée. Így az egyik mély folyosó ácsolatát tűz pusztította el, és ott találták a gyújtogató lámpását.
Harry et ses compagnons durent risquer leur vie pour arrêter ce feu, qui menaçait de détruire le gisement, et ils n'y parvinrent qu'en employant les extincteurs, remplis d'une eau chargée d'acide carbonique, dont la houillère était prudemment pourvue. Harry és társai csak saját életük veszélyeztetésével olthatták el a lángokat, amelyek az egész bányatelepet végpusztulással fenyegették, és amelyekkel csak úgy bírhattak, hogy elárasz­tották őket az úgynevezett extincteur-rel, vagyis szénsavval telített víztömeggel, amivel a bánya gondosan el volt látva.
Une autre fois, ce fut un éboulement dû à la rupture des étançons d'un puits, et James Starr constata que ces étançons avaient été préalablement attaqués à la scie. Más alkalommal egy akna omlott be az oldaltámaszok összedőlése következtében, és James Starr megállapította, hogy a gyámfákat előzőleg valaki elfűrészelte.
Harry, qui surveillait les travaux sur ce point, fut enseveli sous les décombres et n'échappa que par miracle à la mort. Harry vezette azon a helyen a munkát, maguk alá is temették az omladékok, úgyhogy szinte csoda mentette meg a haláltól.
Quelques jours après, sur le tramway à traction mécanique, le train de wagonnets sur lequel Harry était monté, tamponna un obstacle et fut culbuté. Néhány nappal azután épp az az önműködő csillevonat, amelyen Harry ült, valamilyen akadály miatt kisiklott és felfordult.
On reconnut ensuite qu'une poutre avait été placée en travers de la voie. A kisiklás helyén egy keresztbe fektetett gerendát találtak a síneken.
Bref, ces faits se multiplièrent tellement, qu'une sorte de panique se déclara parmi les mineurs. Röviden: annyi ilyesféle életveszélyes baleset fordult elő, hogy a bányászok között valóságos rettegés harapódzott el.
Il ne fallait rien de moins que la présence de leurs chefs pour les retenir sur les travaux. Az elöljáróknak minden lélekjelenlétükre szükségük volt, hogy a dolgozókat a munka folytatására rávegyék.
« Mais ils sont donc toute une bande, ces malfaiteurs ! répétait Simon Ford, et nous ne pouvons mettre la main sur un seul ! » De itt már mégiscsak a gonosztevők egész bandája működik! - ismételgette Simon Ford. - És mi nem tudunk közülük kézre keríteni egyet sem!...
On recommença les recherches. Újra hozzáfogtak a kereséshez.
La police du comté se tint sur pied nuit et jour, mais elle ne put rien découvrir. A megye rendőrsége éjjel-nappal talpon volt, de nem tudott kinyomozni semmit sem.
James Starr défendit à Harry, que cette malveillance semblait viser plus directement, de s'aventurer jamais seul hors du centre des travaux. Mivel a merényletek különösképp Harry ellen irányultak, ezért James Starr kereken megtiltotta a fiatalembernek, hogy a munkahelyéről bármikor is egy­magában eltávozzék.
On en agit de même à l'égard de Nell, à laquelle, sur les instances de Harry, on cachait, néanmoins, toutes ces tentatives criminelles, qui pouvaient lui rappeler le souvenir du passé. Így vigyáztak titkon Nellre is, aki előtt Harry kérésére egyébiránt mindezeket a bűnös merény­leteket elhallgatták, nehogy a gaztettek a múltját idézzék föl emlékezetében.
Simon Ford et Madge la gardaient jour et nuit avec une sorte de sévérité, ou plutôt de sollicitude farouche. Simon Ford és Madge éjjel-nappal körültekintő szigorúsággal őrködtek fölötte, vagyis jobban mondva: aggó­dó gondossággal vigyáztak rá.
La pauvre enfant s'en rendait compte, mais pas une remarque, pas une plainte ne lui échappa. A szegény gyermek észrevette ezt, de sem nem ellenkezett, sem egy panaszos szót nem ejtett miatta.
Se disait-elle que si l'on en agissait ainsi, c'était dans son intérêt ? Rájött talán, hogy amikor így bánnak vele, az voltaképp a javára szolgál?
Oui, probablement. Úgy látszott, hogy igen.
Toutefois, elle aussi, à sa façon, semblait veiller sur les autres, et ne se montrait tranquille, que lorsque tous ceux qu'elle aimait étaient réunis au cottage. Másfelől ő maga is amúgy a maga módja szerint éberen szemmel tartotta a többieket, és csak akkor tért vissza a nyugalma, ha együtt látta a cottage-ban mindazokat, akiket szeretett.
Le soir, quand Harry rentrait, elle ne pouvait retenir un mouvement de joie folle, peu compatible avec sa nature, d'ordinaire plus réservée qu'expansive. Ha esténként Harry hazatért, egész a bolondosságig menő örömben tört ki, amit különben alig lehetett összeegyeztetni természetével, amely rendszerint inkább tartózkodó volt, semmint közlékeny.
La nuit une fois passée, elle était debout, avant tous les autres. Reggelenként ő kelt föl elsőként; és nyugtalansága minden délben megújult, abban az órában, amikor a mélymunka megkezdődött.
Son inquiétude la reprenait dès le matin, à l'heure de la sortie pour les travaux du fond. Hogy a sok felbolydulás véget érjen, Harry már azt akarta, hogy egybekelésük minél előbb befejezett tény legyen.
Harry aurait voulu, pour lui rendre le repos, que leur mariage fût un fait accompli, Il lui semblait que, devant cet acte irrévocable, la malveillance, devenue inutile, désarmerait, et que Nell ne se sentirait en sûreté que lorsqu'elle serait sa femme. Azt gondolta, hogy e befejezett dolgok lefegyverzik a már elkésett rosszakaratot, és hogy Nell is nagyobb biztonságban lesz, ha egyszer már az ő felesége.
Cette impatience était d'ailleurs partagée par James Starr aussi bien que par Simon Ford et Madge. Ebben a türelmetlenségében egyébként James Starr éppúgy osztozott, mint Simon Ford és Madge is.
Chacun comptait les jours. La vérité est que chacun était sous le coup des plus sinistres pressentiments. Mindnyájan alig győzték számolgatni a napokat, és valamennyiüket valamilyen komor balsejtelem fogta el.
Cet ennemi caché, qu'on ne savait où prendre et comment combattre, on se disait tout bas que rien de ce qui concernait Nell ne lui était sans doute indifférent. Be kellett látniuk, hogy az a rejtelmes ellenség, akit sem megfogni, sem legyőzni nem tudnak, rendkívül erősen érdeklődik mindaz iránt, ami Nellel történik.
Cet acte solennel du mariage d'Harry et de la jeune fille pouvait donc être l'occasion de quelque machination nouvelle de sa haine. Szinte bizonyosra vehették, hogy Harry és a fiatal leány egybekelésének ünnepén újból valamilyen borzalmas merénylet kelt általános rémületet.
Un matin, huit jours avant l'époque convenue pour la cérémonie, Nell, poussée sans doute par quelque sinistre pressentiment, était parvenue à sortir la première du cottage, dont elle voulait observer les abords. Éppen egy héttel az egybekelés kitűzött napja előtt, Nell valamilyen rossz érzés ösztökélésére ismét elsőnek kelt fel, és éppen ki akart lépni a cottage-ból, hogy ott kissé körültekintsen.
Arrivée au seuil, un cri d'indicible angoisse s'échappa de sa bouche. Alig tette lábát a küszöbre, amikor akaratlanul is az irtózat kiáltása tört ki belőle.
Ce cri retentit dans toute l'habitation, et attira en un instant Madge, Simon et Harry près de la jeune fille. A sikoltásra talpra szökött a ház minden lakója, és Madge, Simon, Harry egy pillanat alatt a leány mellett termett.
Nell était pâle comme la mort, le visage bouleversé, les traits empreints d'une épouvante inexprimable. Nell halálsápadt lett. Arca eltorzult és tekintete kimondhatatlan iszonyatot sugárzott.
Hors d'état de parler, son regard était fixé sur la porte du cottage, qu'elle venait d'ouvrir. Pillantása szótlanul, merően a félig kinyitott ajtóra szegeződött.
Sa main crispée y désignait ces lignes, qui avaient été tracées pendant la nuit et dont la vue la terrifiait : Reszkető keze néhány sornyi írásra mutatott az ajtón, amelyet aznap éjjel írtak oda, és amelynek láttán a lányka valósággal megdermedt.
« Simon Ford, tu m'as volé le dernier filon de nos vieilles houillères ! Simon Ford, te elloptad tőlem régi bányánk utolsó szénmorzsáját!
Harry, ton fils, m'a volé Nell ! Harry, a fiad, ellopta tőlem Nellt!
Malheur à vous ! malheur à tous ! malheur à la Nouvelle-Aberfoyle ! » Jaj nektek! Jaj mindnyájatoknak! És jaj egész Új-Aberfoyle-nak!
« SILFAX. » Silfax
« Silfax ! s'écrièrent à la fois Simon Ford et Madge. Silfax! - kiáltott föl egyszerre Simon Ford és Madge.
-- Quel est cet homme ? demanda Harry, dont le regard se portait alternativement de son père à la jeune fille. Ki az az ember? - kérdezte Harry, miközben váltakozva hol édesapjára, hol a fiatal lányra tekintett.
-- Silfax ! répétait Nell avec désespoir, Silfax ! » Silfax! - ismételte Nell kétségbeeséssel. - Silfax!
Et tout son être frémissait en murmurant ce nom, pendant que Madge, s'emparant d'elle, la reconduisait presque de force à sa chambre. És egész testében remegve mormolta ezt a nevet, amíg Madge át nem ölelte, és szinte erő­szakkal szobájába nem vezette őt.
James Starr était accouru. Nemsokára James Starr is odaérkezett.
Après avoir lu et relu la phrase menaçante : Újra meg újra elolvasta a fenyegető mondatokat.
« La main qui a tracé ces lignes, dit-il, est celle qui m'avait écrit la lettre contradictoire de la vôtre, Simon ! Ugyanannak a kéznek a betűvetése ez, Simon - mondta a mérnök -, amely nekem azt az ellent­mondó levelet is írta akkoriban a maga levele után.
Cet homme se nomme Silfax ! Silfaxnak nevezi magát!
Je vois à votre trouble que vous le connaissez ! Felindu­lásotokból látom, hogy ismeritek őt!
Quel est ce Silfax ? » De hát ki ez a Silfax?
XX. Le pénitent 20. A vezeklő
Ce nom avait été toute une révélation pour le vieil overman. Úgy hatott ez a név az öreg bányamesterre, mint valami kinyilatkoztatás.
C'était celui du dernier « pénitent » de la fosse Dochart. Silfax volt a Dochart-bánya utolsó „vezeklője”.
Autrefois, avant l'invention de la lampe de sûreté, Simon Ford avait connu cet homme farouche, qui, au risque de sa vie, allait chaque jour provoquer les explosions partielles du grisou. Egykoriban, még a biztonsági lámpa feltalálása előtt, Simon Ford ismerte ezt az elvadult embert, aki nap-nap után életének kockáztatásával részlegenként robbantgatta a bányaleget.
Il avait vu cet être étrange, rôdant dans la mine, toujours accompagné d'un énorme harfang, sorte de chouette monstrueuse, qui l'aidait dans son périlleux métier en portant une mèche enflammée là où la main de Silfax ne pouvait atteindre. Ő látta még e különös lényt csúszni-mászni a bányában; mindig egy jókora harfang, egy óriási bagolyféle madár kísérte, amely veszélyes mesterségében segítette is őt olyanformán, hogy égő kanóccal oda is felröpült, ahova Silfax kézzel fölérni nem bírt.
Un jour, ce vieillard avait disparu, et, en même temps que lui, une petite orpheline, née dans la mine et qui n'avait plus pour parent que lui, son arrière-grand-père. Egy szép napon az öreg eltűnt; vele tűnt el egy kis árva lányka is, aki a bányában született, és akinek a nagyapján kívül senkije sem élt.
Cette enfant, évidemment, c'était Nell. Ez a gyermek nyilván Nell volt.
Depuis quinze ans, tous deux auraient donc vécu dans quelque secret abîme, jusqu'au jour où Nell fut sauvée par Harry. A bánya valamelyik titkos üregében laktak mind a ketten hosszú tizenöt esztendőn át ama napig, amelyen Harry kiszabadította Nellt.
Le vieil overman, en proie à la fois à un sentiment de pitié et de colère, communiqua à l'ingénieur et à son fils ce que la vue de ce nom de Silfax venait de lui révéler. Az öreg bányamester a részvét és harag vegyülékével mondta el a mérnöknek és fiának mindazt, amit a Silfax név említése idézett föl emlékezetében.
Cela éclaircissait toute la situation. A szörnyű titokra fény derült hát.
Silfax était l'être mystérieux vainement cherché dans les profondeurs de la Nouvelle Aberfoyle ! Silfax tehát Új-Aberfoyle mélységeinek hiába keresett, titok­zatos lénye!
« Ainsi, vous l'avez connu, Simon ? demanda l'ingénieur. Ilyenformán, Simon, ön ismerte őt? - kérdezte a mérnök.
-- Oui, en vérité, répondit l'overman. L'homme au harfang ! Valóban ismertem - válaszolt a bányamester. - A harfangos ember!
Il n'était déjà plus jeune. Már akkor sem volt valami fiatal.
Il devait avoir quinze ou vingt ans de plus que moi. Úgy tizenöt-húsz esztendővel lehetett idősebb énnálam.
Une sorte de sauvage, qui ne frayait avec personne, qui passait pour ne craindre ni l'eau ni le feu ! Félig-meddig elvadult, kerülte az embereket, senkivel össze nem fért, és se tűztől, se víztől meg nem ijedt.
C'était par goût qu'il avait choisi le métier de pénitent, dont peu se souciaient. Vezeklői mesterségét valódi kedvteléssel űzte, holott rendesen az ilyesmire csak nehezen akadt vállal­kozó.
Cette dangereuse profession avait dérangé ses idées. Ez a veszedelmes mesterség lassanként megzavarta az elméjét.
On le disait méchant, et il n'était peut-être que fou. Gonosznak mondták, pedig talán csak bolond volt.
Sa force était prodigieuse. Il connaissait la houillère comme pas un, -- aussi bien que moi tout au moins. Rendkívüli ereje mellett úgy ismerte a bányát, mint... talán engem kivéve... senki sem.
On lui accordait une certaine aisance. Ezért bizonyos szabadsággal járt-kelt benne.
Ma foi, je le croyais mort depuis bien des années. Biz’ Isten, azt hittem, hogy már réges-régen elvitte az ördög...
-- Mais, reprit James Starr, qu'entend-il par ces mots : « Tu m'as volé le dernier filon de nos vieilles houillères » ? No, de - kezdte újra James Starr -, mit akar mondani ezekkel a szavakkal: „Te elloptad tőlem régi bányánk utolsó szénmorzsáját”?
-- Ah ! voilà, répondit Simon Ford. Il y a longtemps déjà, Silfax, dont la cervelle, je vous l'ai dit, a toujours été dérangée, prétendait avoir des droits sur l'ancienne Aberfoyle. Ah, hát így vagyunk! - válaszolt Simon Ford. - Amint említettem, ez a Silfax már régóta megháborodott, s a maga zavarodott elméjével azt vette a fejébe, hogy neki a régi Aberfoyle-hoz bizonyos jogai vannak.
Aussi son humeur devenait-elle de plus en plus farouche à mesure que la fosse Dochart, -- sa fosse ! -- s'épuisait ! Elkeseredése azután nőttön-nőtt abban az arányban, amely arány­ban a Dochart-bánya... az ő bányája!... kimerült!
Il semblait que ce fussent ses propres entrailles que chaque coup de pic lui arrachât du corps ! -- Tu dois te. souvenir de cela, Madge ? Úgy érezte, mintha a bányászcsákány mindegyik vágása az ő beleit marcangolta volna!... Hiszen Madge, te is emlékezhetsz ezekre?
-- Oui, Simon, répondit la vieille Écossaise. Úgy van, Simon - válaszolt az öreg skót asszony.
-- Cela me revient maintenant, reprit Simon Ford, depuis que j'ai vu le nom de Silfax sur cette porte; mais, je le répète, je le croyais mort, et je ne pouvais imaginer que cet être malfaisant, que nous avons tant cherché, fût l'ancien pénitent de la fosse Dochart ! Mindez önkéntelenül eszembe jut - folytatta Simon Ford -, amint ezt a Silfax nevet azon az ajtón látom; de, ismétlem, én már rég holtnak hittem, és sohasem jutottam volna arra a gondolatra, hogy az a gonosztevő, akit mi annyira kerestünk, hogy az a Dochart-bánya régi vezeklője legyen!
-- En effet, dit James Starr, tout s'explique. Így körülbelül érthető is minden - szólt James Starr. - Valami véletlen folytán Silfax ráakadt az új széntelepekre.
Un hasard a révélé à Silfax l'existence du nouveau gisement. Önző bolondságában lefoglalta, és magának biztosítani igyekezett őket.
Dans son égoïsme de fou, il aura voulu s'en constituer le défenseur, vivant dans la houillère, la parcourant nuit et jour, il aura surpris votre secret, Simon, et su que vous me demandiez en toute hâte au cottage. Mivel a bányában élt, és ott járt-kelt éjjel-nappal, valahogy megsejtette az ön titkát is, Simon, amikor engem sürgősen ide, a cottage-ba hívott.
De là, cette lettre contradictoire de la vôtre; de là, après mon arrivée, le bloc de pierre lancé contre Harry et les échelles détruites du puits Yarow; de là, l'obturation des fissures à la paroi du nouveau gisement; de là, enfin, notre séquestration, puis notre délivrance, qui s'est accomplie grâce à la secourable Nell, sans doute, à l'insu et malgré ce Silfax ! Innen származott az az önének ellentmondó levél; ezért zúdult le megérkezésemkor Harry lábához az a szikla és ezért pusztultak el a Yarow-akna létrái; ez magyarázza meg a repedések betömését az új széntelep falán; és végül ez magyarázza meg a mi bezáratásunkat, míg szabadulásunkat... nyilván Silfax tudta nélkül és nagy bosszúságára... a jó Nell irgalmasságának és kedvességének köszönhetjük!
-- Vous venez de raconter les choses comme elles ont évidemment dû se passer, monsieur James, répondit Simon Ford. Le vieux pénitent est certainement fou, maintenant ! Valóban ilyenformán történhetett minden, ahogy azt ön, James úr, mondja - válaszolta Simon Ford. - A vén vezeklő nyilván most már egészen tébolyult!...
-- Cela vaut mieux, dit Madge. Ez még szerencse... - szólt közbe Madge.
-- Je ne sais, reprit James Starr en secouant la tête, car ce doit être une folie terrible que la sienne ! Bizony, nem tudom, szerencse-e? - szólt fejét csóválva James Starr. - Mert lehet-e rettene­tesebb őrültség az övénél!
Ah ! je comprends que Nell ne puisse songer à lui sans épouvante, et je comprends aussi qu'elle n'ait pas voulu dénoncer son grand-père ! Ah, most értem, hogy Nell is miért nem tudott iszonyat nélkül reá gondolni! És azt is értem, hogy nem akarta elárulni öregapját!
Quelles tristes années elle a dû passer près de ce vieillard ! Micsoda szomorú időket élhetett át szegényke ennek a habókos vénembernek a társaságában!...
-- Bien tristes ! répondit Simon Ford, entre ce sauvage et son harfang, non moins sauvage que lui ! Biz azok - szólt Simon Ford - igen szomorúak lehettek azzal az elvadult aggastyánnal és a harfangjával, amely csakolyan vad, mint a gazdája!
Car, bien sûr, il n'est pas mort, cet oiseau ! Mert bizonyosan az a madár se pusztult el!
Ce ne peut être que lui qui a éteint notre lampe, lui qui a failli couper la corde à laquelle étaient suspendus Harry et Nell !... Csak az a madár olthatta el a mi lámpánkat, és csak az támadhatta meg a fiatalokat, amikor Harry és Nell a szakadozó kötélen függött!...
-- Et je comprends, dit Madge, que la nouvelle du mariage de sa petite-fille avec notre fils semble avoir exaspéré la rancune et redoublé la rage de Silfax ! És én értem azt is - szólt Madge -, hogy az ő unokájának és a mi fiunk egybekelésének a híre miként lobbantotta fel haragját, és fokozta Silfaxnak bosszúvágyát mindnyájunk ellen!...
-- Le mariage de Nell avec le fils de celui qu'il accuse de lui avoir volé le dernier gisement des Aberfoyle ne peut, en effet, qu'avoir porté son irritation au comble ! reprit Simon Ford. Az igaz, Nell házassága épp azoknak a fiával, akiket ő a maga szénbányája utolsó morzsáinak ellopásával vádolt: ez a dolog a tébolyodottságát csakugyan tetőfokra emelhette! - válaszolta Simon Ford.
-- Il faudra pourtant bien qu'il prenne son parti de cette union ! s'écria Harry. Si étranger qu'il soit à la vie commune, on finira bien par l'amener à reconnaître que la nouvelle existence de Nell vaut mieux que celle qu'il lui faisait dans les abîmes de la houillère ! Már akárhogy van, mégiscsak bele kell törődnie ebbe a dologba! - kiáltott föl Harry. - Akármennyire elvadult a társas élettől, végül mégiscsak be kell látnia, hogy Nell új sorsa sokkal jobb annál, amelyben idáig részesíthette a bánya mélységeiben!
Je suis sûr, monsieur Starr, que si nous pouvions mettre la main sur lui, nous parviendrions à lui faire entendre raison !... Bizonyos vagyok benne, Starr úr, ha úgy valahogy a kezünk közé kaphatnánk, hát ezt is megértetjük vele!...
-- On ne raisonne pas avec la folie, mon pauvre Harry ! répondit l'ingénieur. Megértetni? Egy őrülttel?...
Mieux vaut sans doute connaître son ennemi que l'ignorer, mais tout n'est pas fini, parce que nous savons aujourd'hui ce qu'il est. Szegény Harrym! - válaszolt a mérnök. - Mindenesetre azonban jobb tisztában lenni ellenségünkkel, mint nem is ismerni őt; hanem azért egyáltalán nem végeztünk a dologgal, ha tudjuk is most már, hogy hányadán állunk vele.
Tenons-nous sur nos gardes, mes amis, et pour commencer, Harry, il faut interroger Nell ! Legyünk csak résen, barátaim, és mindenekelőtt Harry kérdezze ki Nellt!
Il le faut ! Most már muszáj!
Elle comprendra que, à l'heure qu'il est, son silence n'aurait plus de raison. Hiszem, a lányka is meg fogja érteni, hogy ilyen körülmények között további hallgatása éppenséggel nem volna ésszerű.
Dans l'intérêt même de son grand-père, il convient qu'elle parle. Saját nagyapjának az érdeke is azt kívánja, hogy beszéljen.
Il importe autant pour lui que pour nous, que nous puissions mettre à néant ses sinistres projets. Neki és nekünk is egyaránt fontos, hogy valamiképp elháríthassuk az ő veszélyes terveit.
-- Je ne doute pas, monsieur Starr, répondit Harry, que Nell ne vienne de son propre mouvement au-devant de vos questions. Semmi kétségem, James úr - szólt Harry -, hogy Nell a maga jószántából is felelni fog az ön kérdéseire.
Vous le savez maintenant, c'est par conscience, c'est par devoir qu'elle s'est tue jusqu'ici. Most már tudjuk, hogy gyermeki gyöngédsége és kötelességérzete zárta le eddig az ajkát, s ugyanezek az okok bírják rá a vallomásra is.
C'est par devoir, c'est par conscience qu'elle parlera dès que vous le voudrez. Anyám jól tette, hogy a szobájába visszavezette; minden bizonnyal szüksége van arra, hogy magához térjen.
Ma mère a bien fait de la reconduire dans sa chambre. Most azonban tüstént megyek érte...
Elle avait grand besoin de se recueillir, mais je vais l'aller chercher... Fölösleges, Harry - hallatszott az ifjú lány nyugodt, tiszta hangja, amint abban a pillanatban a közös nagy szobába lépett.
-- C'est inutile, Harry », dit d'une voix ferme et claire la jeune fille, qui entrait au moment même dans la grande salle du cottage. Igen sápadt volt, a szeme is mutatta, hogy sokat sírt.
Nell était pâle. Ses yeux disaient combien elle avait pleuré; mais on la sentait résolue à la démarche que sa loyauté lui commandait en ce moment. Most azonban nyugodtnak látszott és olyannak, aki tisztába jött a teendőivel, és elhatározta, hogy teljesíti a kötelességét.
« Nell ! s'était écrié Harry, en s'élançant vers la jeune fille. Nell! - kiáltott föl Harry, és kitárt karral sietett eléje.
-- Harry, répondit Nell, qui d'un geste arrêta son fiancé, ton père, ta mère et toi, il faut aujourd'hui que vous sachiez tout. Harry - felelte Nell, miközben szelíden elhárította jegyese karját -, e pillanatban szükséges, hogy édesapád, édesanyád, te is megtudjatok mindent.
Il faut que vous n'ignoriez rien non plus, monsieur Starr, de ce qui concerne l'enfant que vous avez accueillie sans la connaître et qu'Harry pour son malheur, hélas ! a tirée de l'abîme. Valamint James úr előtt se maradjon semmi homályban arról, akit ő ismeretlenül leányának fogadott, Harry pedig, jaj!... saját boldogtalanságára jegyesévé tett...
-- Nell ! s'écria Harry. De Nell!... - riadt föl Harry.
-- Laisse parler Nell, dit James Starr, en imposant silence à Harry. Hagyd, csak hadd beszéljen Nell - szólt Harrynak intve James Starr.
-- Je suis la petite-fille du vieux Silfax, reprit Nell. Je n'ai jamais connu de mère que le jour où je suis entrée ici, ajouta-t-elle en regardant Madge. Én az öreg Silfax unokája vagyok - kezdte Nell. - Nem ismertem anyát addig a napig, amikor ide beléptem... - tette hozzá, szelíden Madge-re tekintve.
-- Que ce jour soit béni, ma fille ! répondit la vieille Écossaise. Legyen áldott az a nap, édes leányom! - válaszolt rá az öreg skót asszony.
-- Je n'ai jamais connu de père que le jour où j'ai vu Simon Ford, reprit Nell, et d'ami que le jour où la main d'Harry a touché la mienne ! Sohasem ismertem apát addig a napig, amikor Simon Fordot megláttam - folytatta Nell -, és soha barátot addig a pillanatig, amikor Harry keze megfogta a kezemet!
Seule, j'ai vécu pendant quinze ans, dans les recoins les plus reculés de la mine, avec mon grand-père. Egyedül éltem tizenöt esztendeig a bánya legelrejtettebb zugában, egészen egyedül öregapámmal.
Avec lui, c'est beaucoup dire. Vele! S ezzel sokat mondok...
Par lui serait plus juste. Helyesebben mondva, az ő akarata folytán éltem ott.
Je le voyais à peine. Alig láttam őt.
Lorsqu'il disparut de l'ancienne Aberfoyle, il se réfugia dans ces profondeurs que lui seul connaissait. Amikor a régi Aberfoyle-ból eltűnt, azokba a mélységekbe vonult vissza, amiket egyedül csak ő ismert.
A sa façon, il était alors bon pour moi, quoique effrayant. A saját módja szerint jól bánt velem, habár én féltem tőle.
Il me nourrissait de ce qu'il allait chercher au-dehors; mais j'ai le vague souvenir que, d'abord, pendant mes plus jeunes années, j'ai eu pour nourrice une chèvre, dont la perte m'a bien désolée. Azzal táplált engemet, amit ott fent keresett; valami homályosan arra is emlékezem, hogy eleinte, amikor még igen kicsi voltam, egy kecske volt a dajkám, és elpusztulása felett nagyon szomorkodtam.
Grand-père, me voyant si chagrine, la remplaça d'abord par un autre animal, -- un chien, me dit-il. Amikor a nagyapám látta szomorúságomat, akkor egy másik állatot szerzett az elpusztult helyébe... egy kutyát, így nevezte.
Malheureusement, ce chien était gai. Balszerencséjére a kutya igen eleven állat volt.
Il aboyait. Grand-père n'aimait pas la gaieté. Ugrált, ugatott, öregapám pedig nem szerette a vidámságot.
Il avait horreur du bruit. Minden zajtól ijedezett.
Il m'avait appris le silence, et n'avait pu l'apprendre au chien. Engem rá tudott szoktatni a hallgatásra, hanem a kutyával ez nem sikerült neki.
Le pauvre animal disparut presque aussitôt. A szegény jószág egyszer csak eltűnt.
Grand-père avait pour compagnon un oiseau farouche, un harfang, qui d'abord me fit horreur; mais cet oiseau, malgré la répulsion qu'il m'inspirait, me prit en une telle affection, que je finis par la lui rendre. Volt azután öreg­apámnak egy bagolyféle madara, egy harfang, amelytől kezdetben igen féltem. Hanem ez a madár, habár úgy ijedeztem is tőle, olyan barátságos volt irányomban, hogy végül szinte megszerettem.
Il en était venu à m'obéir mieux qu'à son maître, et cela même m'inquiétait pour lui. Hovatovább jobban engedelmeskedett nekem, mint a mesterének, úgyhogy nyugtalan is lettem miatta.
Grand-père était jaloux. A nagyapám féltékeny lett.
Le harfang et moi, nous nous cachions le plus que nous pouvions d'être trop bien ensemble ! A harfang és én gyakran elrejtőz­ködtünk, hogy együtt maradhassunk!
Nous comprenions qu'il le fallait !... Mindketten tudtuk, hogy úgy lesz az jó!...
Mais c'est trop vous parler de moi ! De talán sokat is beszélek magamról!
C'est de vous qu'il s'agit... Inkább arról kellene szólnom, ami önöket illeti...
-- Non, ma fille, répondit James Starr. Dis les choses comme elles te viennent. Nem, édes kisleányom - válaszolta James Starr -, beszélj csak úgy, ahogy eszedbe jut.
-- Mon grand-père, reprit Nell, avait toujours vu d'un très mauvais œil votre voisinage dans la houillère. Öregapám - folytatta Nell - mindig sanda szemmel nézte az önök szomszédságát a bányában.
L'espace ne manquait pas, cependant. C'était loin, bien loin de vous qu'il se choisissait des refuges. Pedig nagy távolság volt közöttünk, mert mi messze menekültünk önök elől.
Cela lui déplaisait de vous sentir là. Már az maga bántotta őt, hogy önök egyáltalán itt vannak.
Quand je le questionnais sur les gens de là-haut, son visage s'assombrissait, il ne répondait pas et devenait comme muet pour longtemps. Ha úgy néha-néha kérdezősködtem a napvilágon lakó emberek felől, tekintete azonnal elsötétült, semmit sem felelt, és hosszú ideig egészen szótlan maradt.
Mais où sa colère éclata, ce fut quand il s'aperçut que, ne vous contentant plus du vieux domaine, vous sembliez vouloir empiéter sur le sien. Különösen felbőszült olyankor, ha úgy vélte, hogy önök nem elégednek meg a régi birtokukkal, hanem az övébe törni szándékoznak.
Il jura que si vous parveniez à pénétrer dans la nouvelle houillère, connue de lui seul jusqu'alors, vous péririez ! Megesküdött, hogy elpusztítja mind­nyájukat, ha csakugyan behatolnak az új bányába, amelyet egyedül csak ő ismert akkoriban.
Malgré son âge, sa force est encore extraordinaire, et ses menaces me firent trembler pour vous et pour lui. Öreg kora dacára is rendkívül erős még, úgyhogy miatta és önök miatt egyaránt rettegtem a fenyegetéseitől...
-- Continue, Nell, dit Simon Ford à la jeune fille, qui s'était interrompue un instant, comme pour mieux rassembler ses souvenirs. Folytasd csak, Nell - biztatta Simon Ford a lánykát, aki egy pillanatra elhallgatott, hogy még jobban összeszedje zaklatottan szétszórt emlékeit.
-- Après votre première tentative, reprit Nell, dès que grand père vous vit pénétrer dans la galerie de la Nouvelle-Aberfoyle, il en boucha l'ouverture et en fit une prison pour vous. Első kísérletük alkalmával, amikor önök először nyomultak be Új-Aberfoyle egyik folyo­sójába, a nagyapám zárta el az éppen kitört rést, és ekképp vélte, hogy örökre ártalmatlanná teheti önöket.
Je ne vous connaissais que comme des ombres, vaguement entrevues dans l'obscure houillère; mais je ne pus supporter l'idée que des chrétiens allaient mourir de faim dans ces profondeurs, et, au risque d'être prise sur le fait, je parvins à vous procurer pendant quelques jours un peu d'eau et de pain !... Én akkor még csak mint homályos árnyakat ismertem önöket, akiket hébe-hóba megpillantottam a bánya folyosóin; de mégsem tudtam a szívemre venni, hogy ember létükre oly nyomorultan pusztuljanak el azokban a mélységekben!... Ezért, bár igen féltem, hogy tetten ér... pár napi élelemmel és vízzel láttam el önöket...
J'aurais voulu vous guider au-dehors, mais il était si difficile de tromper la surveillance de mon grand-père ! vous alliez mourir ! A napvilágra is ki akartam önöket vezetni, de sehogyan sem bírtam kijátszani öregapám éberségét... Önök már szinte haldokol­tak!
Jack Ryan et ses compagnons arrivèrent... Akkor jöttek Jack Ryan és társai...
Dieu a permis que je les aie rencontrés ce jour-là ! A jó Isten úgy akarta, hogy azon a napon történetesen találkozzam velük.
Je les entraînai jusqu'à vous. Au retour, mon grand-père me surprit. Én csalogattam őket önökhöz, hanem visszamenet öregapám meglepett.
Sa colère contre moi fut terrible. Je crus que j'allais périr de sa main ! Rettenetes haragra gyúlt, és azt hittem, hogy meg kell halnom a kezei között!
Depuis lors, la vie devint insupportable pour moi. Azóta egyre elviselhetetlenebbé vált az életem.
Les idées de mon grand-père s'égarèrent tout à fait. Öregapám lelke mindinkább megzavarodott.
Il se proclamait le roi de l'ombre et du feu ! A sötétségnek és a tűznek a királyává kiáltotta ki magát!
Quand il entendait vos pics frapper ces filons qu'il regardait comme les siens, il devenait furieux et me battait avec rage. Ahányszor csak meghallotta az önök csákányainak a csattogását azokon a szénereken, amiket a sajátjának tekintett, dühbe jött, és szörnyen elvert engem!...
Je voulus fuir. Ce fut impossible; tant il me gardait de près. Menekülni akartam, de az sem sikerült, mert mindig szemmel tartott.
Enfin, il y a trois mois, dans un accès de démence sans nom, il me descendit dans l'abîme où vous m'avez trouvée, et il disparut, après avoir vainement appelé l'harfang, qui resta fidèlement près de moi. Végül ezelőtt három hónappal, egyik rettenetes őrültségi rohamában, abba a mélységbe eresztett le engem, ahol önök rám akadtak, ő pedig tüstént eltűnt.
Elhallgatott, mélyet sóhajtott, majd így folytatta: - Eltávozásakor egyre hívta a harfangot is, de az nem engedelmeskedett, hanem hűségesen mellettem maradt.
Depuis quand étais-je là ? je l'ignore ! Hogy azután mi történt velem? Nem tudom!
Tout ce que je sais, c'est que je me sentais mourir, quand tu es arrivé, mon Harry, et quand tu m'as sauvée ! Csak annyit tudok, hogy közeledni éreztem végemet, amikor te, édes Harrym, megérkeztél és kiszabadítottál!
Mais, tu le vois, la petite-fille du vieux Silfax ne peut pas être la femme d'Harry Ford, puisqu'il y va de ta vie, de votre vie à tous ! Hanem ezekből egyúttal azt is beláthatod, hogy az öreg Silfax unokája sohasem lehet Harry Ford felesége, mivel az a te életedbe, és valamennyiük életébe kerülne!...
-- Nell ! s'écria Harry. Az Istenért, Nell! - kiáltott föl Harry.
-- Non, reprit la jeune fille. Mon sacrifice est fait. Nem lehet!... - szólt újra a lányka. - Mindent megfontoltam, és úgy határoztam.
Il n'est qu'un moyen de conjurer votre perte : c'est que je retourne près de mon grand-père. Az önök és mindnyájuk élete megmentésének nincs más módja, mint hogy én nyomban visszatérjek a nagyapámhoz.
Il menace toute la Nouvelle-Aberfoyle !... Hiszen már az egész Új-Aberfoyle-t fenyegeti!...
C'est une âme incapable de pardon, et nul ne peut savoir ce que le génie de la vengeance lui aura inspiré ! Pedig ő engesztelhetetlen, és senki sem tudhatja, hogy bosszúvágyó szelleme mi mindent képes még kitalálni!
Mon devoir est clair. Köteles­ségem tisztán áll előttem.
Je serais la plus misérable des créatures si j'hésitais à l'accomplir. Mennem kell, és a legnyomorultabb teremtés lennék, ha még tovább is haboznék...
Adieu ! et merci ! vous m'avez fait connaître le bonheur dès ce monde ! Isten velük! És a Mindenható áldja meg mindnyájukat jóságukért!
Quoi qu'il arrive, pensez que mon coeur tout entier restera au milieu de vous ! » Megérez­tették velem a boldogságot ezen a világon, és legyenek meggyőződve, hogy bármit hozzon a jövendő, a szívem, az örökre önök közt marad!...
A ces mots, Simon Ford, Madge, Harry fou de douleur, s'étaient levés. Simon Ford, Madge, Harry szinte őrült fájdalommal ugrottak föl e szavakra.
« Quoi, Nell ! s'écrièrent-ils avec désespoir, tu voudrais nous quitter ! » Hogyan, Nell! - kiáltottak kétségbeesetten. - Te el akarsz hagyni bennünket?!...
James Starr les écarta d'un geste plein d'autorité, et, allant droit à Nell, il lui prit les deux mains. James Starr egyetlen erélyes kézmozdulattal elhárította mindhármukat, azután egyenesen Nellhez lépve, kezébe fogta annak mindkét kezét.
« C'est bien, mon enfant, lui dit-il. Tu as dit ce que tu devais dire; mais voici ce que nous avons à te répondre. Jól van, édes lányom... - szólt hozzája. - Te elmondtad, amit nekünk elmondanod kellett; de most hallgasd meg, amit viszont mi mondunk neked.
Nous ne te laisserons pas partir, et, s'il le faut, nous te retiendrons par la force. Mi el nem engedünk, és ha kell, hát erőszakkal is visszatartunk téged.
Nous crois-tu donc capables de cette lâcheté d'accepter ton offre généreuse ? Hát tudnál bennünket olyan hitványnak tartani, hogy még e nemes önfeláldozásodat is elfogadjuk?
Les menaces de Silfax sont redoutables, soit ! Silfax fenyegetései félelmetesek; jó, hát legyenek azok!
Mais, après tout, un homme n'est qu'un homme, et nous prendrons nos précautions. Mindenekelőtt azonban ne feledd, hogy egy ember végül is csak egy ember, és mi meg fogjuk tudni védelmezni magunkat.
Cependant, peux-tu, dans l'intérêt de Silfax même, nous renseigner sur ses habitudes, nous dire où il se cache ? Inkább magának az öreg Silfaxnak az érdekében is, talán arról tudnál-e fölvilágosítani bennünket, hogy miféle szokásai vannak?... Merre rejtőzködik?...
Nous ne voulons qu'une chose : le mettre hors d'état de nuire, et peut-être le ramener à la raison. Nem akarunk ártani neki, mi csak arra törekszünk, hogy nekünk ne árthasson, sőt, ha lehet, őt magát is józan eszére térítsük...
-- Vous voulez l'impossible, répondit Nell. Mon grand-père est partout et nulle part. Lehetetlenséget kívánnak tőlem!... - válaszolta Nell. - Az én nagyapám mindenütt ott van, és sehol sincsen...
Je n'ai jamais connu ses retraites ! Sohasem ismertem a búvóhelyeit.
Je ne l'ai jamais vu endormi. Sohasem láttam őt aludni.
Quand il avait trouvé quelque refuge, il me laissait seule et disparaissait. Ha valami rejtekhelyet talált, magamra hagyott, és eltűnt.
Lorsque j'ai pris ma résolution, monsieur Starr, je savais tout ce que vous pouviez me répondre. Higgye el, Starr úr, hogy amikor az én elhatározásom fölött tusakodtam, mindenre gondoltam, amit csak ellene vethetnek.
Croyez-moi ! Il n'y a qu'un moyen de désarmer mon grand-père : c'est que je parvienne à le retrouver. Nem, nem lehet az én öregapámat más egyébbel lefegyverezni, mint csupán azzal, hogy távozom és föl­keresem.
Il est invisible, lui, mais il voit tout. Ő láthatatlan, viszont lát mindent...
Demandez-vous comment il aurait découvert vos plus secrètes pensées, depuis la lettre écrite à M. Starr, jusqu'au projet de mon mariage avec Harry, s'il n'avait pas l'inexplicable faculté de tout savoir. Vagy mondja csak meg ön maga, Starr úr, hogy különben miként találná ki újra meg újra a legrejtettebb szándékainkat is attól az első levéltől kezdve, egészen az én Harryvel tervezett házasságomig, ha nem volna meg neki épp ennek a mindentudásnak a csudálatos adománya?!...
Mon grand-père, autant que je puis en juger, est, dans sa folie même, un homme puissant par l'esprit. Aztán az én öregapám... már amennyire én meg tudom ítélni... még a zavarodottsága dacára is rendkívül eszes ember.
Autrefois, il lui est arrivé de me dire de grandes choses. Megtörtént régebben olykor, hogy nagy dolgok felől is beszélgetett velem.
Il m'a appris Dieu, et ne m'a trompée que sur un point : c'est quand il m'a fait croire que tous les hommes étaient perfides, lorsqu'il a voulu m'inspirer sa haine contre l'humanité tout entière. Megismertette velem az Istent, és csak egyetlenegyszer ejtett tévedésbe, amikor a saját gyűlöletét akarta a szívembe ültetni az egész emberiség iránt, és azt mondta róluk, hogy az emberek mindnyájan gonoszak és hűtlenek.
Lorsque Harry m'a rapportée dans ce cottage, vous avez pensé que j'étais ignorante seulement ! Amikor Harry engem idehozott a cottage-ba, önök azt gondolták, hogy csupán tudatlan vagyok.
J'étais plus que cela.
J'étais épouvantée ! Pedig több voltam én annál!
Ah ! pardonnez-moi ! mais, pendant quelques jours, je me suis crue au pouvoir des méchants, et je voulais vous fuir ! Riadt voltam, és... bocsánat érte... de néhány napon át úgy éreztem, hogy gonosz emberek hatalmába estem, és szökni akartam!
Ce qui a commencé à ramener mon esprit au vrai, c'est vous, Madge, non par vos paroles, mais par le spectacle de votre vie, alors que je vous voyais aimée et respectée de votre mari et de votre fils ! Ön, kedves Madge anyám, ön vezette az igaz útra eltévelyedett lelkemet, éspedig nem annyira a szavaival, mint példamutató életével, és azáltal, amikor láttam, hogy mennyire tiszteli és szereti önt a férje és a fia egyaránt!
Puis, quand j'ai vu ces travailleurs, heureux et bons, vénérer M. Starr, dont je les ai crus d'abord les esclaves, lorsque pour la première fois j'ai vu toute la population d'Aberfoyle venir à la chapelle, s'y agenouiller, prier Dieu et le remercier de ses bontés infinies, alors je me suis dit : « Mon grand-père m'a trompée ! » Mikor azután ehhez még láttam azokat az elégedett, jó bányamunkásokat, hogy mint tisztelik Starr urat, akit mindaddig az ő rabszolgatartójuknak tekintettem; és amikor először láttam ennek az Aberfoyle-nak egész lakosságát a templomba menni és ott térdre omolva hálát adni Istennek az ő végtelen jóságáért, akkor valami így szólt bennem: „Öregapád félrevezetett téged!...”
Mais aujourd'hui, éclairée par ce que vous m'avez appris, je pense qu'il s'est trompé lui-même ! Ma pedig, az önök sok szép tanítgatása után azt kell mondanom, hogy mint minden másban, még ebben is voltaképp ő maga volt félrevezetve!...
Je vais donc reprendre les chemins secrets par lesquels je l'accompagnais autrefois. Hagyjanak hát, hadd menjek vissza azokra a rejtélyes utakra, amelyeken egykor kísérgettem őt.
Il doit me guetter ! Ő állandóan leselkedik utánam!
Je l'appellerai... il m'entendra, et qui sait si, en retournant vers lui, je ne le ramènerai pas à la vérité ? » Én hívni fogom... ő meghall engem, és ki tudja, hogy visszatérésemmel nem sikerül-e őt magát is eltévelyedéséből az igaz útra térítenem?...
Tous avaient laissé parler la jeune fille. Némán hallgatták mindnyájan a lányka beszédét.
Chacun sentait qu'il devait lui être bon d'ouvrir son coeur tout entier à ses amis, au moment où, dans sa généreuse illusion, elle croyait qu'elle allait les quitter pour toujours. Mindegyikük érezte, milyen nagy szüksége van, hogy szíve minden érzelmét kitárja a barátai előtt abban a pillanatban, amikor megbolydult képzelete szerint örökre elhagyni véli azokat.
Mais quand, épuisée, les yeux pleins de larmes, elle se tut, Harry, se tournant vers Madge, dit : Midőn azonban könnyben úszó szemmel, kimerülten elhallgatott, akkor Harry, anyjához fordulva, így szólt:
« Ma mère, que penseriez-vous de l'homme qui abandonnerait la noble fille que vous venez d'entendre ? Édesanyám, mit gondolna arról a férfiról, aki egy ilyen nemesen gondolkozó teremtést elhagyna és lemondani tudna róla?
-- Je penserais, répondit Madge, que cet homme est un lâche, et, s'il était mon fils, je le renierais, je le maudirais ! Azt gondolnám róla - válaszolt Madge -, hogy az nyomorult egy férfi, és, ha saját fiam volna is, megtagadnám és elátkozni tudnám!
-- Nell, tu as entendu notre mère, reprit Harry. Où que tu ailles, je te suivrai. Nell, hallottad édesanyámat - szólt újra Harry. - Ahová te mégy, oda én is követlek.
Si tu persistes à partir, nous partirons ensemble... Ha úgy döntesz, hogy elmégy, akkor majd együtt megyünk...
-- Harry ! Harry!
Harry ! » s'écria Nell. Óh, Harry! - sikoltott föl Nell.
Mais l'émotion était trop forte. On vit blêmir les lèvres de la jeune fille, et elle tomba dans les bras de Madge, qui pria l'ingénieur, Simon et Harry de la laisser seule avec elle. XXI. A nagy fölindulás erőt vett a lánykán; ajka elhalványult, és ájultan rogyott Madge karjai közé, aki sietve kérte a mérnököt, Simont és Harryt, hogy hagyják azonnal magukra őket.
Le mariage de Nell 21. Nell esküvője
On se sépara, mais il fut d'abord convenu que les hôtes du cottage seraient plus que jamais sur leurs gardes. A tanakodók szétváltak, de előbb megfogadták, hogy mindenre, és főleg a cottage-ra, még az eddiginél is jobban vigyáznak.
La menace du vieux Silfax était trop directe pour qu'il n'en fût pas tenu compte. A vén Silfax fenyegetése annyira határozott volt, hogy azt számításon kívül hagyni nem lehetett.
C'était à se demander si l'ancien pénitent ne disposait pas de quelque moyen terrible qui pouvait anéantir toute l'Aberfoyle. Az a kérdés merült föl, vajon a hajdani „vezeklő”-nek nincs-e olyan eszköze, amellyel megsemmisítheti az egész Aberfoyle-t?...
Des gardiens armés furent donc postés aux diverses issues de la houillère, avec ordre de veiller jour et nuit. Fegyveres embereket állítottak a bányatelep különböző kijárataihoz azzal a paranccsal, hogy éjjel-nappal őrizzék azokat.
Tout étranger à la mine dut être amené devant James Starr, afin qu'il pût constater son identité. Minden idegennek Starr úrnál kellett jelentkeznie, hogy személy­azonossága megállapítható legyen.
On ne craignit pas de mettre les habitants de Coal-city au courant des menaces dont la colonie souterraine était l'objet. Most már nem riadtak vissza attól, hogy Coal-City lakosaival is tudassák, milyen veszedelem fenyegeti a telep mélymunkásait.
Silfax n'ayant aucune intelligence dans la place, il n'y avait nulle trahison à craindre. Árulástól nem kellett tartaniuk, hiszen Silfax a bányászok egyikével sem állhatott összeköttetésben.
On fit connaître à Nell toutes les mesures de sûreté qui venaient d'être prises, et, sans qu'elle fût rassurée complètement, elle retrouva quelque tranquillité. Nellel is közölték a biztonság céljából történt intézkedéseket, amelyek, ha nem is teljesen, de vala­mennyire mégis megnyugtatták őt.
Mais la résolution d'Harry de la suivre partout où elle irait, avait plus que tout contribué à lui arracher la promesse de ne pas s'enfuir. Ezeknél is többet tett azonban Harrynek az a határozott kijelentése, hogy bárhova is követni fogja őt. Így a lányka is megígérte, hogy nem fog eltávozni.
Pendant la semaine qui précéda le mariage de Nell et d'Harry, aucun incident ne troubla la Nouvelle-Aberfoyle. A Nell és Harry esküvőjét megelőző utolsó héten semmilyen újabb baleset sem riasztotta föl Új-Aberfoyle-t.
Aussi les mineurs, sans se départir de la surveillance organisée, revinrent-ils de cette panique, qui avait failli compromettre l'exploitation. A dolgozók izgatottsága, amely már szinte az egész üzemet elakasztotta, lassanként lecsillapult, hanem azért a biztonsági rendszabályokat teljes szigorral fenntartották.
Cependant James Starr continuait à faire rechercher le vieux Silfax. Ezalatt James Starr szüntelenül kutatott a vén Silfax után.
Le vindicatif vieillard ayant déclaré que Nell n'épouserait jamais Harry, on devait admettre qu'il ne reculerait devant rien pour empêcher ce mariage. Mivel a bosszúvágyó öreg határozottan kijelentette, hogy Nell sohasem lehet Harry felesége, ezért bizonyosra vették, hogy sötétben lappangó ellenségük semmiféle eszköztől sem riad vissza, csakhogy megaka­dályozza ezt a házasságot.
Le mieux aurait été de s'emparer de sa personne, tout en respectant sa vie. Úgy döntöttek, hogy legokosabb, ha - lehetőleg megkímélve az életét - valamiképp kézre kerítik.
L'exploration de la Nouvelle-Aberfoyle fut donc minutieusement recommencée. Tűvé tették e célból az egész telep minden zegét-zugát.
On fouilla les galeries jusque dans les étages supérieurs qui affleuraient les ruines de Dundonald-Castle, à Irvine. Átkutattak minden folyosót, kiváltképp pedig azokat a legfelsőbb emeleteket, amelyek az Irving melletti Dundonald-várba nyíltak.
On supposait avec raison que c'était par le vieux château que Silfax communiquait avec l'extérieur et qu'il s'approvisionnait des choses nécessaires à sa misérable existence, soit en achetant, soit en maraudant. Arra a föltevésre jutottak, éspedig nem is ok nélkül, hogy Silfax minden bizonnyal ezen a régi váron át tart kapcsolatot a külvilággal, és ezen az úton szerzi be, akár vásárlás, akár koldulás útján, nyomorúságos életének szükségleteit.
Quant aux « Dames de feu », James Starr eut la pensée que quelque jet de grisou, qui se produisait dans cette partie de la houillère, avait pu être allumé par Silfax et produire ce phénomène. A várkastély „lidércének” ügyében James Starrnak az lett a meggyőződése, hogy Silfax a bánya e részében összegyülemlő sújtóléget hébe-hóba meggyújtotta, és ekként idézte elő azt a különös fénytüneményt.
Il ne se trompait pas. Mais les recherches furent vaines. Ebben nem is tévedett, hanem minden más egyéb kutatás a vén Silfax után hiábavalónak bizonyult.
James Starr, pendant cette lutte de tous les instants contre un être insaisissable, fut, sans en rien faire voir, le plus malheureux des hommes. A megfoghatatlan ellenség ellen való, ilyesféle szakadatlan küszködés közepette senki sem volt James Starrnál boldogtalanabb, habár azt lehetőleg eltitkolta.
A mesure que s'approchait le jour du mariage, ses craintes s'accroissaient, et il avait cru devoir, par exception, en faire part au vieil overman, qui devint bientôt plus inquiet que lui. Mennél inkább közeledett az esküvő napja, annál szorongatóbban növekedett az aggodalma, amit - kivételesen - meg is vallott az öreg bányamesternek, aki egyébként nála nem kevésbé nyugtalankodott.
Enfin le jour arriva. Végre fölvirradt az esküvő napja.
Silfax n'avait pas donné signe de vie. Silfax semmiféle életjelt nem adott magáról.
Dès le matin, toute la population de Coal-city fut sur pied. Kora hajnaltól talpon állt Coal-City apraja-nagyja.
Les travaux de la Nouvelle-Aberfoyle avaient été suspendus. Új-Aberfoyle-ban minden munka szünetelt.
Chefs et ouvriers tenaient à rendre hommage au vieil overman et à son fils. Ce n'était que payer une dette de reconnaissance aux deux hommes hardis et persévérants, qui avaient rendu à la houillère la prospérité d'autrefois. Elöljárók és munkások tiszteletüket tették az öreg bányamesternél és a fiánál, amivel egyéb­ként csak tartozásukat rótták le ama merész és kitartó férfiak iránt, akiknek új fölvirágzását köszönhette a bányatelep...
C'était à onze heures, dans la chapelle de Saint-Gilles, élevée sur la rive du lac Malcolm, que la cérémonie allait s'accomplir. A szertartás időpontját tizenegy órára tűzték ki a Szent Egyed-kápolnában, amely a Malcolm-tó partján állt.
A l'heure dite, on vit sortir du cottage Harry donnant le bras à sa mère, Simon Ford donnant le bras à Nell. Az említett időben Harry, karján az édesanyjával és Simon Ford, karján Nellel, kiléptek az otthonuk ajtaján.
Suivaient l'ingénieur James Starr, impassible en apparence, mais au fond s'attendant à tout, et Jack Ryan, superbe dans ses habits de piper. Nyomon követte őket James Starr, látszólag nyugodtan, igazából azonban minden mozdulatra éberen ügyelve; őt követte Jack Ryan, büszkén a maga ünnepélyes piper-öltözékében.
Puis, venaient les autres ingénieurs de la mine, les notables de Coal-city, les amis, les compagnons du vieil overman, tous les membres de cette grande famille de mineurs, qui formait la population spéciale de la Nouvelle-Aberfoyle. Azután jöttek a bánya mérnökei, Coal-City előkelőségei, a jó barátok, az öreg bányamester tiszttársai és ama nagy családnak minden tagja, akikből Új-Aberfoyle különös lakossága csak állt.
Au-dehors, il faisait une de ces journées torrides du mois d'août, qui sont particulièrement pénibles dans les pays du Nord. L'air orageux pénétrait jusque dans les profondeurs de la houillère, où la température s'était élevée d'une façon anormale. Fent, a napvilágon hőhullám tombolt ama perzselő augusztusi napok egyikén, amelyek alig tűrhetők el azokban a többnyire hűvös éghajlatú északi országokban.
L'atmosphère s'y saturait d'électricité, à travers les puits d'aération et le vaste tunnel de Malcolm. A viharterhes fojtott külső levegő behatolt a bánya mélységeibe, és ott szokatlan magasra szöktette a hőmérő higany­szálát: a levegő megtelt elektromossággal részint a szelelőkön át, részint pedig a terjedelmes Malcolm-tó révén.
On aurait pu constater -- phénomène assez rare -- que le baromètre, à Coal-city, avait baissé d'une quantité considérable. Azt a szokatlanul ritka jelenséget lehetett volna megfigyelni Coal-Cityben, hogy a barométer rendkívül lesüllyedt.
C'était à se demander, vraiment, si quelque orage n'allait pas éclater sous la voûte de schiste, qui formait le ciel de l'immense crypte. Szinte azt kérdezhették volna egymástól az emberek, hogy nem égiháború készülődik-e itt a sziklarétegek alatt, amelyek a roppant föld alatti üreg égbolto­zataként íveltek át a fejük fölött?...
Mais la vérité est que personne, au-dedans, ne se préoccupait des menaces atmosphériques du dehors. Igazából azonban senkinek sem jutott az eszébe itt a mélységben, hogy törődjék a felszín fenyegető viharával.
Chacun, cela va sans dire, avait revêtu ses plus beaux habits pour la circonstance. Mondanunk sem kell, hogy mindnyájan ünneplő ruhájukat viselték.
Madge portait un costume qui rappelait ceux du vieux temps. Madge öltözéke a régi jó időkre emlékeztetett.
Elle était coiffée d'un « toy », comme les anciennes matrones, et sur ses épaules flottait le « rokelay », sorte de mantille quadrillée que les Écossaises portent avec une certaine élégance. Haját „toy” díszítette, ahogy azt öregedő asszonyok kedvelik; míg válláról „rokalay” omlott alá, amolyan négyszögletes köpenykeféle, amit a skót nők nem csekély előkelőséggel hordanak.
Nell s'était promis de ne rien laisser voir des agitations de sa pensée. Nell erősen feltette magában, hogy semmivel sem árulja el belső nyugtalanságát.
Elle défendit à son coeur de battre, à ses secrètes angoisses de se trahir, et la courageuse enfant parvint à montrer à tous un visage calme et recueilli. Leküzdötte szívének egyre hevesebb dobogását, elfojtotta titkos aggodalmát, úgyhogy a bátor gyermek nyugodt, határozott tekintete mindenkibe bizakodást öntött.
Elle était simplement mise, et la simplicité de son vêtement, qu'elle avait préféré à des ajustements plus riches, ajoutait encore au charme de sa personne. Igen egyszerű ruhácska volt rajta, holott módja lett volna gazdagon öltözködni; de épp ruhájá­nak ez az egyszerűsége kölcsönzött egész mivoltának valamiféle újabb kedvességet.
Sa seule coiffure était un « snood », ruban de couleurs variées, dont se parent ordinairement les jeunes Calédoniennes. Egész fej­dísze az a tarka színű szalag volt, amilyennel a hajadon skót lányok szokták ékesíteni a fürtjeiket.
Simon Ford avait un habit que n'aurait pas désavoué le digne bailli Nichol Jarvie, de Walter Scott. Simon Fordon olyan ruha feszült, amelyet Walter Scott érdemes tartományfőnöke, Nichol Jarvie se vetett volna meg!...
Tout ce monde se dirigea vers la chapelle de Saint-Gilles, qui avait été luxueusement décorée. Mindnyájan a fényesen földíszített Szent Egyed-kápolna felé tartottak.
Au ciel de Coal-city, les disques électriques, ravivés par des courants plus intenses, resplendissaient comme autant de soleils. Une atmosphère lumineuse emplissait toute la Nouvelle Aberfoyle. Az elektromos világítótestek a legerősebb áram izzítása folytán megannyi Napként ragyogtak Coal-City egén, és fényességgel töltötték be az egész légkört.
Dans la chapelle, les lampes électriques projetaient aussi de vives lueurs, et les vitraux coloriés brillaient comme des kaléidoscopes de feux. A kápolnában is élénk világosságot árasztottak a villanylámpák; színes ablakai pedig a szivárvány minden pompájában tündököltek.
C'était le révérend William Hobson qui devait officier. A la porte même de Saint-Gilles, il attendait l'arrivée des époux. William Hobson tisztelendő úr a kápolna ajtajában várakozott a jegyesekre, hogy megáldja szent frigyüket.
Le cortège approchait, après avoir majestueusement contourné la rive du lac Malcolm. Miután a menet a Malcolm-tó szélén ünnepélyesen végighaladt, odaért a kápolnához.
En ce moment, l'orgue se fit entendre, et les deux couples, précédés du révérend Hobson, se dirigèrent vers le chevet de Saint-Gilles. Ebben a pillanatban megzendült a kápolna orgonája, és a jegyesek Hobson tisztelendő urat követve, a kápolna oltárához léptek.
La bénédiction céleste fut d'abord appelée sur toute l'assistance; puis, Harry et Nell restèrent seuls devant le ministre, qui tenait le livre sacré à la main. A pap első szavaival Isten áldását kérte az egybesereglett sokaságra, azután pedig a Szent­írással kezében, az előtte térdelő jegyesekhez fordult.
« Harry, demanda le révérend Hobson, voulez-vous prendre Nell pour femme, et jurez-vous de l'aimer toujours ? Harry - kérdezte a vőlegénytől Hobson tisztelendő úr -, akarod-e feleségül venni Nellt, és megesküszöl-e, hogy örökre szereted?
-- Je le jure, répondit le jeune homme d'une voix forte. Esküszöm - válaszolt férfias, erős hangon a fiatalember.
-- Et vous, Nell, reprit le ministre, voulez-vous prendre pour époux Harry Ford, et... » És te, Nell - folytatta a tisztelendő úr -, akarsz-e feleségül menni Harry Fordhoz, és...
La jeune fille n'avait pas eu le temps de répondre, qu'une immense clameur retentissait au-dehors. A lánykának ideje se maradt, hogy válaszoljon, mert rettenetes robaj támadt odakünn ebben a pillanatban, és bezúgott a kápolna belsejébe is.
Un de ces énormes rochers, formant terrasse, qui surplombait la rive du lac Malcolm, à cent pas de la chapelle, venait de s'ouvrir subitement, sans explosion, comme si sa chute eût été préparée à l'avance. Körülbelül száz lépésnyire a kápolnától, a Malcolm-tó partja fölött függő óriási sziklatömbök egyike zuhant le, mégpedig minden robbantás nélkül, mintha csak a leválását valamilyen titokzatos új módszerrel, ismeretlen műszaki eljárással időzítették volna arra az időpontra, ijesztő precizitással és észrevétlenül.
Au-dessous, les eaux s'engouffraient dans une excavation profonde, que personne ne savait exister là. A levált szirt alatt örvénylő víz pedig valamilyen eddig senkitől sem sejtett mélységes mély üregbe rohant fülhasogató zuhogással.
Puis soudain, entre les roches éboulées, apparut un canot, qu'une poussée vigoureuse lança à la surface du lac. Kisvártatva a sziklaomladékok közül rozoga csónak tűnt föl. Erős kezek hajtották előre a tó színén.
Sur ce canot, un vieillard, vêtu d'une sombre cagoule, les cheveux hérissés, une longue barbe blanche tombant sur sa poitrine, se tenait debout. Az ósdi lélekvesztőben zilált hajú aggastyán állt; sötét barátcsuha födte, hosszú, ősz szakálla pedig a mellét verdeste.
Il avait à la main une lampe Davy, dans laquelle brillait une flamme, protégée par la toile métallique de l'appareil. Kezében Day-féle biztonsági lámpát tartott, amelynek elkülönítő fényhálója mögött égő láng csillogott.
En même temps, d'une voix forte, le vieillard criait : Ugyanakkor az agg erős hangon fölkiáltott:
« Le grisou ! le grisou ! A bányalég! A bányalég!
Malheur à tous ! malheur ! » Jaj nektek mindnyájatoknak!
En ce moment, la légère odeur qui caractérise l'hydrogène protocarboné se répandit dans l'atmosphère. Jaj!... És ebben a pillanatban érezhető lett már a kettős szénsavas hidrogén sajátos szaga, amint szerteáradt a levegőben.
Et s'il en était ainsi, c'est que la chute du rocher avait livré passage à une énorme quantité de gaz explosif, emmagasiné dans d'énormes « soufflards » dont les schistes obturaient l'orifice. A lezuhant szikla ugyanis egy óriási, úgynevezett „szélzsákot” nyitott föl, amely rengeteg mennyiségű sújtóléggel volt tele.
Les jets de grisou fusaient vers les voûtes du dôme, sous une pression de cinq à six atmosphères. A föltárult üregből öt-hat légköbnyi nyomással tódult ki a bányalég, és terjengett a sziklaboltozat felé.
Le vieillard connaissait l'existence de ces soufflards, et il les avait brusquement ouverts, de manière à rendre détonante l'atmosphère de la crypte. Az aggastyán jól ismerte azt a szélzsákot, és az imént gyilkos indulattal jókora rést ütött rajta, hogy veszélyes tartalma a bányaüreg levegőjével robbanógázzá váljon.
Cependant James Starr et quelques autres, quittant précipitamment la chapelle, s'étaient élancés sur la rive. James Starr és még néhányan, mindjárt az első pillanatokban a tó partjára rohantak a kápol­nából.
« Hors de la mine ! hors de la mine ! » cria l'ingénieur, qui, ayant compris l'imminence du danger, vint jeter ce cri d'alarme à la porte de Saint-Gilles. Ki a bányából! Meneküljetek! - kiabálta a kápolna ajtajából a mérnök, aki nyomban fölis­merte a borzalmas veszedelmet. - A bányalég!
« Le grisou ! le grisou ! » répétait le vieillard, en poussant son canot plus avant sur les eaux du lac. A bányalég! - harsogta ismételten a rettenetes aggastyán, miközben egyre előbbre hajtotta csónakját a tó vizén.
Harry, entraînant sa fiancée, son père, sa mère, avait précipitamment quitté la chapelle. Harry sietve tuszkolta ki aráját, apját és anyját a kápolnából. - Meneküljetek!...
« Hors de la mine ! hors de la mine ! » répétait James Starr. Ki a bányából!... - ismételte James Starr.
Il était trop tard pour fuir ! Csakhogy késő volt, már nem menekülhettek!...
Le vieux Silfax était là, prêt à accomplir sa dernière menace, prêt à empêcher le mariage de Nell et d'Harry, en ensevelissant toute la population de Coal-city sous les ruines de la houillère. A vén Silfax készen állt, utolsó fenyegetését beváltani. Készen állt, hogy megakadályozza Harry és Nell egybekelését; azt se bánta, ha egyúttal a bánya romjai alá temeti Coal-City egész lakosságát.
Au-dessus de sa tête, volait son énorme harfang, dont le plumage blanc était taché de points noirs. Fekete foltos, fehér tollazatú óriási harfangja ott lebegett a feje fölött.
Mais alors, un homme se précipita dans les eaux du lac, qui nagea vigoureusement vers le canot. Valaki ekkor a tó vizébe vetette magát, és sietve úszott a csónak felé.
C'était Jack Ryan. Jack Ryan volt.
Il s'efforçait d'atteindre le fou, avant que celui-ci n'eût accompli son oeuvre de destruction. Minden erejét megfeszítve hasította a habokat, hogy odaérjen a tébolyult vénemberhez, mielőtt az befejezhetné pusztító művét.
Silfax le vit venir. Silfax észrevette, hogy a dalnok feléje tart.
Il brisa le verre de sa lampe, et, après avoir arraché la mèche allumée, il la promena dans l'air. Tüstént összetörte lámpája üvegét, kiragadta az égő kanócot, és a levegőbe emelte...
Un silence de mort planait sur toute l'assistance atterrée. A halál csöndje áradt szét az iszonyodó sokaságon.
James Starr, résigné, s'étonnait que l'explosion, inévitable, n'eût pas déjà anéanti la Nouvelle-Aberfoyle. James Starr is elfásultan várta a kikerül­hetetlen robbanást, amely véget vet Új-Aberfoyle-nak. Ám nem történt semmi...
Silfax, les traits crispés, se rendit compte que le grisou, trop léger pour se maintenir dans les basses couches, s'était accumulé vers les hauteurs du dôme. Silfax eltorzult ábrázattal, döbbenten vette észre, hogy a könnyű légnemű gáz az alanti rétegek helyett a sziklaüreg magas öblében gyülemlik össze.
Mais alors le harfang, sur un geste de Silfax, saisissant dans sa patte la mèche incendiaire, comme il faisait autrefois dans les galeries de la fosse Dochart, commença à monter vers la haute voûte, que le vieillard lui montrait de la main. Hanem akkor Silfax egyetlen intésére a harfang a karmai közé kapta a gyújtóbelet, és kezdett szállni vele fölfelé, amint régen, a Dochart-bánya galériáiban. Arrafelé hussant föl, amerre az öregember az ujjával mutatta.
Encore quelques secondes, et la Nouvelle-Aberfoyle avait vécu !... Még néhány pillanat, és Új-Aberfoyle elveszett!...
A ce moment, Nell s'échappa des bras d'Harry. Ekkor Nell kibontakozott Harry karjaiból.
Calme et inspirée tout à la fois, elle courut vers la rive du lac, jusqu'à la lisière des eaux. Higgadt lélekjelenléttel sietett a tó partjához, egészen a víz széléig.
« Harfang ! Harfang!
Harfang ! cria-t-elle d'une voix claire, à moi ! viens à moi ! » Harfang! - kiáltotta csengő hangon a halál szárnyas küldönce után. - Ide gyere, ide, énhozzám!...
L'oiseau fidèle, étonné, avait hésité un instant. A hang hallatán meglepődve tétovázott egy pillanatig a hű madár.
Mais soudain, ayant reconnu la voix de Nell, il avait laissé tomber la mèche enflammée dans les eaux du lac, et, traçant un large cercle, il était venu s'abattre aux pieds de la jeune fille. Hanem aztán hirtelen föl­ismerte Nell szavát, karmai közül a tó vizébe ejtette a sziporkázó kanócot, és keresgélő nagy ívröpülés után odaszállt, Nell lábához.
Les hautes couches explosives dans lesquelles le grisou s'était mélangé à l'air, n'avaient pas été atteintes ! A sziklaboltozat magasában összegyülemlett sújtólég érintetlen maradt!
Alors un cri terrible retentit sous le dôme. Szívdermesztő kiáltás visszhangzott föl ekkor a sziklaboltozat ívei közt.
Ce fut le dernier que jeta le vieux Silfax. Az öreg Silfax utolsó hörgése rázta meg a súlyos levegőt.
A l'instant où Jack Ryan allait mettre la main sur le bordage du canot, le vieillard, voyant sa vengeance lui échapper, s'était précipité dans les eaux du lac. Abban a pillanatban, amikor Jack Ryan már a csónak szélébe kapaszkodott, az öreg a tó hullámai közé vetette magát, mivel látta, hogy borzalmas bosszúterve meghiúsul.
« Sauvez-le ! sauvez-le ! » s'écria Nell d'une voix déchirante. Mentsétek meg!... Mentsétek meg!... - kiáltozott esdeklő hangon Nell.
Harry l'entendit. Se jetant à son tour à la nage, il eut bientôt rejoint Jack Ryan et plongea à plusieurs reprises. Könyörgésére Harry is a tóba vetette magát, gyors karcsapásokkal utolérte Jack Ryant, és többször is a víz alá bukott.
Mais ses efforts furent inutiles. Ám minden erőfeszítésük hasztalannak bizonyult...
Les eaux du lac Malcolm ne rendirent pas leur proie. A Malcolm-tó mélye nem adta többé vissza zsákmányát.
Elles s'étaient à jamais refermées sur le vieux Silfax. XXII. Hullámai örökre összecsapódtak az öreg Silfax fölött.
La légende du vieux Silfax 22. A vén Silfax legendája
Six mois après ces événements, le mariage, si étrangement interrompu, d'Harry Ford et de Nell, se célébrait dans la chapelle de Saint-Gilles. Fél esztendővel ezek után, a lélekbe markoló események után, köttetett meg a Szent Egyed-kápolnában Harry és Nell házassága, amelyet annak idején oly rettenetes körülmények szakí­tottak félbe.
Après que le révérend Hobson eut béni leur union, les jeunes époux, encore vêtus de noir, rentrèrent au cottage. Miután Hobson tisztelendő úr megáldotta egybekelésüket, az akkor is gyászban lévő fiatal házasok a cottage-ba tértek vissza.
James Starr et Simon Ford, désormais exempts de toute inquiétude, présidèrent joyeusement à la fête qui suivit la cérémonie et se prolongea jusqu'au lendemain. James Starr és Simon Ford minden zaklató, komor fenyegetéstől megszabadulva, vígan vezette a lakodalmat a szertartás után, és a jókedvű mulatozás másnap reggelig tartott.
Ce fut dans ces mémorables circonstances que Jack Ryan, revêtu de son costume de piper, après avoir gonflé d'air l'outre de sa cornemuse, obtint ce triple résultat de jouer, de chanter et de danser tout à la fois, aux applaudissements de toute l'assemblée. Jack Ryan végre igazán elemében érezte magát; pompás piper-öltözékében dudált, énekelt, táncolt, és játékát, dalát, táncát az összes jelenlevők mindannyiszor a tetszés zajos tapsvihará­val hálálták meg.
Et, le lendemain, les travaux du jour et du fond recommencèrent, sous la direction de l'ingénieur James Starr. Másnap aztán mind a felszíni, mind a mélymunka újra megindult James Starr mérnök igazgatása alatt.
Harry et Nell furent heureux, il est superflu de le dire. Hogy Harry és Nell milyen boldogok voltak, azt teljességgel fölösleges részleteznünk.
Ces deux coeurs, tant éprouvés, trouvèrent dans leur union le bonheur qu'ils méritaient. Annyi meg­próbáltatáson átesett szívük a házasságban föllelte állhatatos, hű szerelmük jól meg­érdemelt jutalmát.
Quant à Simon Ford, l'overman honoraire de la Nouvelle Aberfoyle, il comptait bien vivre assez pour célébrer sa cinquantaine avec la bonne Madge, qui ne demandait pas mieux, d'ailleurs. Simon Ford, Új-Aberfoyle tiszteletbeli bányamestere, már csak azt számítgatta, hogy mikor ülik meg Madge-dzsel az ő aranylakodalmukat; és a jó Madge-nek sem volt semmi egyéb kívánsága.
« Et après celle-là, pourquoi pas une autre ? disait Jack Ryan. Deux cinquantaines, ce ne serait pas trop pour vous, monsieur Simon ! Az első után pedig miért ne legyen meg a második is? - évődött Jack Ryan. - Két arany­lakodalom se volna sok az olyan derék embernek, mint amilyen maga, Simon úr!
-- Tu as raison, mon garçon, répondit tranquillement le vieil overman. Qu'y aurait-il d'étonnant à ce que sous le climat de la Nouvelle-Aberfoyle, dans ce milieu qui ne connaît pas les intempéries du dehors, on devînt deux fois centenaire ? » Igazad van, fiam... - válaszolta nyugodtan az öreg bányamester. - Mi csodálni való lenne azon, ha Új-Aberfoyle egyenletes, semmi légköri változástól nem zavart éghajlata alatt akár kétszáz esztendőt is elérne az ember?...
Les habitants de Coal-city devaient-ils jamais assister à cette seconde cérémonie ? Hogy Coal-City lakosai megünneplik-e vele valamikor azt a második aranylakodalmat is?...
L'avenir le dira. Azt majd a jövendő fogja megmondani.
En tout cas, un oiseau, qui semblait devoir atteindre une longévité extraordinaire, c'était le harfang du vieux Silfax. Akármiképp lesz is, az bizonyos, hogy az a nevezetes óriás bagolyféle madár, az öreg Silfax harfangja, e roppant boltozatok alatt valóban rendkívül magas kort látszott elérni.
Il hantait toujours le sombre domaine. Örökösen ott keringett abban a homályos világban, kivéve néhány napot az öreg halála után, amikor is Nell minden hívogatása dacára eltűnt.
Mais après la mort du vieillard, bien que Nell eût essayé de le retenir, il s'était enfui au bout de quelques jours. Egyébként, mint hajdani gazdája, a harfang is határo­zottan került minden más emberi társaságot, és emellett különös ellenszenvvel viseltetett Harry iránt.
Outre que la société des hommes ne lui plaisait décidément pas plus qu'à son ancien maître, il semblait qu'il eût gardé une sorte de rancune particulière à Harry, et que cet oiseau jaloux eût toujours reconnu et détesté en lui le premier ravisseur de Nell, celui à qui il l'avait disputée en vain dans l'ascension du gouffre. A féltékeny madár még mindig Nell elrablóját látta és utálta Harryban, akitől hiába igyekezett annak idején, az aknából való fölszálláskor elvenni a lánykát. Utóbb aztán Nell is csak hébe-hóba pillantotta meg őt, amint ott keringett lassú, halk szárny­csapásokkal a Malcolm-tó tükre fölött...
Depuis ce temps, Nell ne le revoyait qu'à de longs intervalles, planant au-dessus du lac Malcolm. Régi barátnőjét akarta-e ilyenkor viszontlátni a harfang?...
Voulait-il revoir son amie d'autrefois ? voulait-il plonger ses regards pénétrants jusqu'au fond de l'abîme où s'était englouti Silfax ? Avagy átható tekintetével a feneketlen mélységet fürkészte, amelybe a vén Silfax alámerült?
Les deux versions furent admises, car le harfang devint légendaire, et il inspira à Jack Ryan plus d'une fantastique histoire. Mindkét nézetnek akadtak hívei, és a harfang legendás madárrá lett, amely Jack Ryant is nem egy csodálatos ballada szerzésére lelkesítette.
C'est grâce à ce joyeux compagnon qu'on chante encore dans les veillées écossaises la légende de l'oiseau du vieux Silfax, l'ancien pénitent des houillères d'Aberfoyle. E jókedvű pajtásnak köszönhető, hogy Skócia völgyeiben máig is szól az ének erről a legendás madárról, meg a vén Silfaxról, az aberfoyle-i bánya utolsó vezeklőjéről.
A lap eredeti címe: „https://hu.wikisource.org/w/index.php?title=Szerkesztő:Wikitradu/A_Fekete_Indiák&oldid=82980”