ki milyen lélekkel imádkozik Istenhez, terjeszszék a lelkészek a jámbor hallgatók elé az imádság utait. Első lépés tehát az imádsághoz a valóban alázatos és leereszkedő lélek és a bűnöknek megismerése, melyek miatt, ki Istenhez közelít, értse meg, hogy nemcsak arra nem méltó, hogy Istentől valamit nyerjen, hanem még arra sem, hogy imádkozva az ő színe elé járuljon. Ezen előkészületről igen gyakran tesz említést a szentírás, mely azt mondja:[1] „Az alázatosak imádságát tekintetbe veszi és nem veti meg azok könyörgését;” ismét:[2] „A magát megalázónak imádsága áthatja a felhőket.” De a tanult lelkipásztorok számtalan helyre fognak emlékezni, melyek ugyanazon értelmet fejezik ki; azért többeknek úgyis fölösleges megemlítését mellőzzük. De ama két, már másutt érintett példát, mivel igen ide illők, itt sem hallgatjuk el. Mindenki előtt ismeretes azon vámos,[3] ki távol állván, nem merte szemeit a földről felemelni. Ismeretes ama bűnös nő is,[4] ki bánattól indíttatva, könnyeivel áztatta Krisztus Urunk lábait. Mindkettő bizonyítja, mily nagy súlyt kölcsönöz az imának a keresztény alázatosság. Azután bűneink meggondolásából bizonyos aggodalom származik, vagy legalább némi fájdalomérzet a felett, hogy azokat megbánni nem tudjuk. Ez mindkettő, vagy legalább az egyik szükséges a penitencziáttartóban, hogy bocsánatot nyerjen.
II. Mely bűnöket kell leginkább kerülnie annak, a ki haszonnal akar imádkozni?
De mivel vannak némely bűnök, melyek leginkább megakadályozzák azt, hogy Isten az imádságban tett kérésünket teljesítse, úgymint: a gyilkosság és erőszak: azért e kegyetlenségtől és erőszaktól tartózkodni kell. Ezen gonoszságról így szól Isten Izaiás által:[5] „Mikor kiterjesztitek kezeiteket, elfordítom szemeimet rólatok és akármely sokszor imádkoztok, nem hallgatlak meg; mert kezeitek vérrel borítvák.” Kerülni kell a haragot és viszálykodást; mert ezek is nagyban gátolják imáink meghallgattatását. Ezekről mondja az apostol:[6] „Hivatalom szerint azt rendelem, hogy a férfiak akármely helyen összegyülekezvén, nyílván imádkozhassanak, de vétkes cselekedetektől tiszta
